Никита немного еще посидел в конюшне, дожидаясь, пока Алиса скроется у себя в комнате, и заодно, раз уж выдался случай, занимаясь изготовлением духовных пилюль. Оказалось, что за раз в кубок, разделяющий энергию на быструю и медленную, помещаются аж два сердца, так что он справился в итоге довольно быстро. В любом случае после всего произошедшего парень бы сейчас не уснул, а так монотонная работа позволила ему успокоиться.

В прошлый раз из одного сердца Никита сделал двенадцать пилюль, сейчас, несмотря на вроде бы больший размер ингредиентов, у него из каждого получилось ровно то же самое количество таблеток. Сначала парень подумал, что, возможно, в чем-то ошибся, но на третьей партии, куда он загрузил самые крупные из полученных им экземпляров, стало понятно – дело в чем-то другом. Возможно, тут действовал какой-то алхимический закон, о котором парень пока был не в курсе.

Но помимо неудач у Никиты были и успехи. Перерабатывая собранные им сердца, он заметил, что после сбора энергии на дне кубка остаются маленькие красные кристаллы – скорее всего, остатки тех самых крапинок, что духи получали за пролитую ими кровь. Зачем эти штуки нужны, Никита даже не подозревал, но решил, что в хозяйстве все пригодится. И теперь после каждой партии пилюль бережно пересыпал красную крошку в свой нагрудный карман.

Наконец, закончив с экспериментами и заодно более-менее, успокоившись, Никита двинулся по следам Алисы. Тихо, не потревожив даже обычно чуткого и все замечающего дворецкого Говарда, парень пробрался в свою кровать и скользнул под одеяло. А теперь – спать! До рассвета, когда ему нужно будет проснуться, чтобы успеть на тренировку к Арии, оставалось всего четыре часа.

Вот только даже их Никите доспать не удалось. Примерно за десять минут до намеченного парнем времени подъема его разбудил громкий стук в дверь.

- Открыто, - Никита присел на кровати, почему-то уверенный, что к нему опять с какими-то своими планами заявилась Алиса.

Но вместо девушки к нему в комнату ворвался совершенно незнакомый мужик в полицейской форме. Хотя нет… Никита протер глаза и вспомнил, что уже видел его ночью, когда они с мертвым мастером Ниллом сражались против Квинлана Зорка.

- Меня зовут Норк Ридум, адъютант детектива Маули, - внезапный гость неожиданно вежливо склонил голову, чего Никита после ночного разговора с его боссом уж точно не ожидал.

- Доброе утро, - парню надо было бы представиться, но, неожиданно осознав, по какой причине к нему могли заявиться, он решил положиться на статус своей комнаты. – Поверенный Селины Кирк, старшей по всем слугам секты.

- Именно по этому вопросу я к вам и пришел, - молодой человек с зеленоватым лицом смерил сидящего перед ним слугу недовольным взглядом, но решил придержать эмоции. Сейчас ему надо выполнить поручение детектива, а со всем остальным он еще успеет разобраться. Еще немного, и Ридумы всем покажут, кому на самом деле принадлежит этот город.

- Так чего вы хотели? – Никита увидел, что его собеседник замолчал, и решил напомнить о себе.

- Господин Маули хотел попросить вашего содействия. Один из слуг секты Теней по имени Кит – вы могли бы закрепить его за нашим участком? Хотя бы на пару дней… - на зеленоватом лице Ридума мелькнула зловещая ухмылка, и Никита моментально догадался, чем для него могла бы закончиться подобная командировка.

Пара дней – недостаточно, чтобы отомстить человеку безобидными методами, но даже с запасом, если выходить за рамки закона… По спине Никиты пробежали мурашки, и он похвалил себя, что не стал спешить представляться. Все же этот мир, несмотря на все привычки парня, приучил его держаться настороже.

- Мне что-то передать госпоже Кирк помимо вашей просьбы? – Никита вспомнил Алису, ее разговоры о целесообразности и постарался придерживаться образа настоящего слуги секты.

- Полицейский сертификат на сто монет, - Ридум передал парню бумажку, и тот прикинул, что по курсу этих бумаг его, получается, оценили где-то в триста золотых. С одной стороны, такая мелочь. Парень на эльфийский салат потратил в десять раз больше. С другой – для обычного слуги секты, каким его считают, это огромные деньжищи.

- Я передам, - Никита принял сертификат, и его собеседник тут же исчез, оставив парня окончательно просыпаться и приходить в себя.

Никита тер лицо под холодной водой и прикидывал, что ему очень и очень повезло с тем, что Говард успел его подселить именно в это место. Ну, и еще с тем, что адъютант Маули не стал особо заморачиваться с этим заданием. Осталось только понять, какие еще неприятности могут ждать Никиту из-за его статуса и что можно сделать, чтобы этого всего избежать.

- Говард! – Никита опять пробежался по всем комнатам и даже позвал дворецкого, выглянув во двор. Увы, того, кто мог бы все рассказать о подводных камнях его положения, снова не было на месте.

Парню очень не хотелось бросать всю эту ситуацию, так ни с чем и не разобравшись, но еще больше ему не хотелось злить Арию, опаздывая на тренировку. В общем, решив, что за полдня ничего ужасного не случится, Никита постарался успокоиться и, прикупив свои традиционные рыбные пироги, помчался к кварталу Мастерсов.

- Доброго утра, - парень поприветствовал Арию и Ульфа, который сегодня пришел раньше него и сейчас вместе с девушкой тренировал растяжку.

Причем дварфка при своей вроде бы не самой миниатюрной фигуре, казалось, словно состояла из воды. Она перетекала из одной позы в другую, причем так, словно это не какое-то упражнение, а завораживающий танец.

- Доброго утра, - Ария отвлеклась от растяжки, заставив Никиту невольно выдохнуть. – Ну что, готов продолжать?

- Так точно! – парень сразу же двинулся к своему тренажеру.

- Хорошо, - Ария неожиданно ухмыльнулась. – Кстати, я хочу предложить еще один спор. Пройдешь первый уровень костяного столба по-настоящему, без хитростей, и я возьму тебя к себе в кузницу… Поможешь немного с твоим молотом…

Ульф тут же напрягся, услышав о каком-то споре, о котором он, оказывается, был совсем не в курсе. А вот Никита чуть не закричал от радости! Во-первых, ему ужасно хотелось увидеть Арию за работой, во-вторых, узнать, как создается оружие – что может быть круче, и, наконец – где как не в кузнице можно будет ненароком уточнить, как наносить руны на те же пули.