«Боже…зачем я вообще это сказала?!»

Прошло уже немало времени, но Теон так и не вернулся в кабинет.

[Он ведь даже выпустил её тогда, рискуя собой…]

[И хотя у него было полное право злиться, ведь она дважды нарушила обещание, он даже не стал расспрашивать её.]

[А она…]

[Сорвалась на него только из-за его холодного поведения.]

[Если бы кто-то это увидел…сказали бы, что я сама виновата, а ещё и обвиняю невиновного…]

Айла со стоном уронила голову на стол.

И тут над ней легла тень.

Почувствовав чьё-то присутствие, она медленно подняла голову…

Перед ней стоял Теон.

С абсолютно бесстрастным лицом.

«Заплатишь, если сломаешь?»

«А…я…насчёт того…»

«Хватит.» - перебил он холодно. «Поговорим о работе. Мы ведь работодатель и служащая, не так ли?»

Его голос звучал сухо и отчуждённо.

Айла молча кивнула и выпрямилась, словно соглашаясь.

[Что он задумал? Почему такой серьёзный?]

Она прикусила губу, не произнося ни слова.

В следующую секунду Теон достал что-то из внутреннего кармана.

Тук.

Он сел напротив, закинув ногу на ногу, и протянул ей запечатанный конверт.

«Что это?»

«Откроешь, и узнаешь.»

Айла тихо вздохнула и вскрыла конверт.

Внутри оказалось несколько документов.

Чем больше она читала…тем серьёзнее становилось её лицо.

«После банкета…нам предстоит поймать нескольких воров.»

«Хм…это список даров для иностранных гостей…»

В Королевстве Стеллен существовал обычай: после крупных и малых банкетов почётным гостям из других стран преподносили дары, в знак благодарности.

Эта традиция появилась ещё при прошлом Короле, и сохранялась до сих пор.

Драгоценности, редкие травы, дорогие ткани, всё это входило в список.

И суммы…были немалые.

С первого взгляда было ясно: из казны уходит огромная часть средств.

Но Айла всё ещё не понимала, зачем Теон показал ей это.

«Как думаешь, почему я дал тебе эти документы?»

«Хм…чтобы я позавидовала?»

«Пф.»

[Опять эта его улыбка…]

Редкие моменты, когда Теон позволял себе такую странную усмешку, вызывали у неё ощущение, будто по коже ползут мурашки.

«Иногда мне правда интересно, что у тебя в голове.»

[А мне, почему ты так смеёшься…]

Айла едва сдержалась, чтобы не сказать это вслух.

Вместо этого она лишь улыбнулась, делая вид, что ничего не происходит.

«Если посмотришь список гостей…там есть одна - принцесса Зения.»

«Зения…Зения…А, вот! Принцесса Зения. Руит? Что это за место?»

Теон только усмехнулся и жестом указал на документы.

В них было указано, что Зения - принцесса далёкой страны, только недавно достигшая совершеннолетия.

[Королевство Руит.]

Айла никогда раньше не слышала о нём.

[Но, судя по всему, для Стеллена оно имело значение.]

[Размер дара для неё был более чем в два раза выше, чем для других, куда более близких союзников.]

Айла медленно подняла взгляд от бумаг и посмотрела на Теона.

«Какая у неё связь с нашим Королевством?»

«Связь…» - он на мгновение замолчал. «У неё их много.»

[Почему он так тянет? Это раздражает…]

В его голосе чувствовалось напряжение.

Айла это ясно ощутила.

«Айла Сердиан…»

После долгой паузы Теон наконец заговорил.

«Ты - принцесса Зения из Руита.»

«…»

Айла застыла.

Её рот сам собой приоткрылся, и так и остался.

[Что…за бред?]

Она не могла даже осмыслить услышанное.

[Я - принцесса? Из какой-то страны?]

Мысли метались.

[Может…есть какая-то тайна моего рождения?]

[Но нет.]

[Она слишком похожа на свою мать, Кэтрин Сердиан.]

[Или…это как в тех историях…про перерождение?]

[Но у неё не было никаких воспоминаний.]

[Тогда…что это вообще значит?]

Айла просто не могла представить, что, чёрт возьми, происходит.