Если всё продолжится в том же духе, Королевство Стеллен рисковало потерять свои земли Пелле - без единого восстания и даже без войны.

Однако Король, желая сохранить свою власть, делал вид, что ничего не происходит, и не предпринимал никаких мер.

Для молодого и неопытного наследного принца было невозможно в одиночку противостоять всему этому.

Чтобы не допустить ухудшения ситуации, им пришлось прибегнуть к подобному методу.

«Вы хотите, чтобы я в это поверила?»

Закончив, Айла подозрительно посмотрела на Теона.

«Если не веришь, ничего не поделаешь. В моей ситуации это был лучший выход.»

То, что он ей рассказал, относилось к самой строгой тайне.

Высшая знать и другие аристократы, ослеплённые властью и богатством, плели внутри Королевства огромный заговор.

История была настолько шокирующей, что в неё трудно было поверить…

Но в его глазах не было ни капли лжи.

[Я правда могу…ему доверять?]

[Граф Сердиан всегда довольствовался тем, что имел, и не позволял себе жадности.]

[Даже получив лишнюю монету на сдачу, он возвращался обратно, чтобы вернуть её владельцу.]

Чем больше Айла думала о падших дворянах, тем сильнее убеждалась: [возможно, её отца обвинили…по чьей-то злой схеме.]

Она перевела взгляд на Теона.

Он выглядел уставшим.

Ей вдруг стало его жаль.

Он старался говорить спокойно, не показывая эмоций, но его глаза выдавали, насколько тяжело ему было.

«Вам, наверное…было очень одиноко.»

«Что ты имеешь в виду?»

«Именно то, что сказала. Просто…Мне кажется, вам было тяжело справляться с этим в одиночку.»

«Пф.»

[Что с ним…Почему он смеётся?]

Айла украдкой взглянула на Теона, который прикрыл лоб пальцами, будто погрузившись в воспоминания.

Она изо всех сил старалась сохранить своё нынешнее состояние.

***

Теон всегда жил так, будто ходил по тонкому льду.

У него не было никого, кто был бы полностью на его стороне.

Многие восхищались им за вклад в уничтожение магов Пеллы…но затем отворачивались, называя его жестоким убийцей.

Даже его брат Кайл, с которым он вырос, отвернулся от него, обвиняя в том, что Теон бесстыдно отнял его место.

Несмотря на то, что все знали, что его магия нестабильна, Король и его отец, Тодд Эрмеди, всё равно заставили его возглавить ту бойню.

Родные использовали его…ради собственной выгоды.

Жизни, которые он забрал в той пещере, до сих пор преследовали его каждую ночь.

Хотя он говорил спокойно, будто ничего не случилось, слова Айлы, полные тихого сочувствия, заставили его взгляд дрогнуть.

Айла и Теон молча смотрели друг на друга.

Без слов. Без эмоций.

Тишина стала тяжёлой.

Тук-тук.

Стук в дверь разрушил это напряжение.

Вскоре в кабинет вошёл высокий мужчина.

«Я новый назначенный секретарь. Рад приветствовать вас, Ваше Высочество.»

Неожиданно этим человеком оказался Луи Даниэль.

«Ты как раз вовремя. У меня есть, что тебе сказать.»

Увидев его, Теон сменил настроение и слегка улыбнулся.

[Почему он опять здесь?]

Айла, даже представить не могла, что он действительно придёт во дворец устраиваться на работу, и была шокирована.

Её приоткрытые губы явно выдавали её эмоции.

Луи наклонил голову и улыбнулся ей, будто спрашивая, чему она так удивляется.

Вскоре он подошёл к столу, за которым сидел Теон.

Айла бросила на него быстрый взгляд.

Теон, наблюдавший за ними, нахмурился и ослабил галстук.

«Прошу, говорите, Ваше Высочество.»

Луи заговорил спокойным, размеренным голосом.

Теон жестом указал Айле на дверь.

Она всё ещё стояла, не двигаясь.

«Ах…тогда я пойду. Может, приготовить чай, если понадобится?»

«Не нужно.»

Айла поклонилась Теону, делая вид, что не знакома с Луи.

Поняв её намерение, Луи слегка кивнул.

[Молодец…хитрец.]

С довольной улыбкой Айла вышла из кабинета.

Внутри остались только двое.

Повисла тишина.

Между ними ощущалось напряжение, которому трудно было дать имя.

«Ты плохо играешь.»

«Похоже, меня разоблачили.»

«К сожалению.»

На слова Теона Луи лишь молча улыбнулся.