Высокий арочный переход практически не имел укрытия.

Из-за этого холодный ветер, доносящийся из леса, свободно пронизывал пространство.

Чёрные пряди волос Айлы, спадающие у висков, слегка колыхались на ветру.

Опустив взгляд, она увидела, как под её ногами стелется туман.

Высота оказалась больше, чем она ожидала, от этого внутри всё сжалось. Айла нахмурилась и выпрямила спину.

Добравшись до стеклянной двери в конце длинного моста, она тихо вздохнула и осторожно открыла её.

Внутри не было окон, только два больших у входа.

Темнота и тишина.

Лишь эти две вещи наполняли безмолвный дворец.

На стенах висели портреты прежних Королей, а под ними чёрные обои с изысканными узорами создавали ощущение сдержанной роскоши.

Без окон помещение освещалось только факелами, закреплёнными вдоль коридора на равном расстоянии друг от друга.

Их тусклый свет едва разгонял густую тьму.

Продвигаясь по почти непроглядному коридору, Айла заметила две двери и мраморную лестницу, ведущую наверх.

В этом мрачном пространстве она невольно сглотнула и направилась вверх.

[Он что, дитя тьмы? Почему здесь так темно?]

Поднявшись, она увидела большой камин и консольный столик.

Рядом стоял небольшой книжный шкаф, на полках которого лежали книги на незнакомых ей языках.

На мягком ковре располагались низкий столик и диван на двоих, а на столе были небрежно разбросаны книги.

Внутри стояла глухая тишина, лишь звук её шагов отзывался эхом.

[Здесь вообще есть кто-нибудь?]

[Сколько она ещё шла?]

Пол из обсидиана глухо отдавался под её ногами.

Войдя вглубь, Айла заметила большую кровать в центре комнаты.

На ней явно кто-то лежал.

Она медленно осмотрелась вокруг, слегка нахмурившись.

[Теперь понятно, почему у него такая бледная кожа…]

[В комнате не было ни одного окна, словно этот человек и правда был созданием тьмы.]

[Всё вокруг было выдержано в чёрно-белых тонах.]

[Резкий контраст с яркой и живой резиденцией Оуэна.]

«Ваше Высочество…Я принесла чай.»

«…»

Айла позвала Теона, стоя как можно дальше от кровати.

Но ответа не последовало, похоже, он ещё не проснулся.

«Ваше…Высочество?»

[Он ведь не умер?..]

Фигура на кровати оставалась неподвижной.

Ей хотелось как можно скорее покинуть это мрачное место.

[Подойти ближе?]

[Нет. Если подойду, а он опять будет груб…только себе хуже сделаю.]

[Но всё же…]

[А вдруг…]

Пока она колебалась, фигура на кровати слегка пошевелилась.

Из-под белого одеяла показались тёмные волосы Теона.

Словно почувствовав её присутствие, он медленно приподнялся.

Его аккуратная причёска была растрёпана, а через чёрный шёлковый халат просматривались сильные мышцы груди.

[Это у них привычка такая, спать почти без одежды? Почему они такие? Это же неловко…]

От неожиданного зрелища лицо Айлы вспыхнуло.

Теон, откинув волосы назад, посмотрел на неё.

Но её взгляд был упрямо устремлён в пол.

«Что-то случилось?»

Его обычно низкий голос прозвучал ещё глубже - хрипловатый после сна.

«Чай…Вы приказали приготовить чай…С самого утра, ха-ха…»

Голос Айлы дрогнул от напряжения.

Теон молча смотрел на неё.

[Что мне делать? Почему он так себя ведёт?]

Айла нервно прикусила нижнюю губу.

«Подойди,»

Его слова прозвучали в тишине, и Айла невольно сглотнула.

Голос Теона, более низкий, чем обычно, эхом разнёсся по комнате, и её сердце забилось быстрее.

[Почему он зовёт меня ближе? Что он собирается делать?]

[Это было не похоже на то чувство, которое она испытывала рядом с Оуэном.]

[Что-то странное…словно сердце слегка щекочет изнутри.]

Теон посмотрел на неё с лёгким раздражением и сделал жест рукой, видя, что она стоит, словно замороженная, с подносом в руках.

«Ты же сказала, что принесла чай?»

«Ч-Что?! А, да…точно.»

«Тогда подай его.»

«А…Ха-Ха…да. Сейчас.»