[Кто знает…может, она действительно сбросит форму служанки низшего ранга и поднимется на самую вершину?]

Айла, на мгновение улыбнувшись, тут же опустила уголки губ.

[Раз уж она взялась заново расследовать дело отца, казалось, в её душе образовалась пустота.]

[Но в то же время…]

[А вдруг отец действительно тронул казну?]

[Сможет ли она спокойно принять правду, какой бы она ни оказалась?]

Тук.

Перед ней поставили дымящуюся кружку.

Айла подняла взгляд, Лили улыбалась.

«Это мятный чай. Когда в голове слишком много мыслей, нет ничего лучше.»

***

День ничем не отличался от остальных.

С тех пор как служанка, подающая чай Теону, вернулась к обычным обязанностям, Айле больше не нужно было ходить в кабинет Его Высочества.

Теперь её утренние дела сводились к подготовке ванны для Оуэна и уборке его спальни.

Сам Теон, похоже, был занят каким-то важным и тайным делом, уже несколько дней о нём не было ни слуху ни духу.

«А я-то думала, раз он так серьёзно говорил, это что-то действительно масштабное…»

«Что?»

По дороге к покоям Оуэна Лили странно посмотрела на Айлу, которая снова заговорила сама с собой.

[Видимо, из-за того, что жизнь во дворце стала для неё привычной, старые привычки начали проявляться сами собой.]

И каждый раз Лили, не привыкшая к такой стороне Айлы, реагировала немного растерянно.

«Юная леди…в последнее время вы ведёте себя странно. Разговариваете сами с собой, говорите то, чего раньше никогда не говорили…Честно, немного страшно.»

«Опять «юная леди». Просто зови меня Айла. Мы ведь одного возраста.»

«А…это уже привычка. Хе-хе. В другом месте разве я осмелилась бы так разговаривать с дочерью графа? Мне так удобнее. Хе-хе.»

«Всё равно, просто…»

«Ой, точно! Я заберу бельё, которое вчера постирала! Иди вперёд, Айла!»

Не договорив, Лили развернулась и побежала по коридору.

Глядя ей вслед, Айла пробормотала:

«Да расслабься ты хоть немного…»

Рано утром в покоях Оуэна царил полный беспорядок.

[Что он делал ночью, если мандолина, перо и ноты, с которыми он обычно не расставался, валялись по всему полу?]

[Точно…в последнее время он просыпается рано.]

Похоже, он крепко спал, даже не пошевелился, когда Айла вошла.

Она уже направилась в ванную, но вдруг остановилась.

Несмотря на холод, Оуэн был укрыт одеялом лишь наполовину.

Айла подошла ближе.

[Он действительно спал глубоко.]

[После недавнего случая она не видела его обнажённым…точнее, его верхнюю часть тела.]

[Но сегодня было исключение.]

Оуэн лежал, полностью открыв торс.

[Обычно он всё же накидывал халат к её приходу…но не сейчас.]

Лицо Айлы тут же покраснело.

Она тихо кашлянула и подтянула тонкое одеяло выше.

«Так нельзя… особенно утром.»

«А я думала, что вы спите…»

Оуэн заговорил, лениво приоткрыв один глаз.

[Вот это…да. Это уже слишком.]

Глядя на его алые губы, Айла резко покачала головой, отгоняя внезапную мысль.

[Ты с ума сошла! О чём ты вообще думаешь?!]

[В её возрасте интерес к противоположному полу был естественным…]

[Но всё равно это было слишком неловко.]

[Это же глупо - краснеть перед тем, кто тебе даже не нравится…]

Айла нахмурилась и выпрямилась.

«Мисс Айла…Вы сейчас подумали о чём-то странном, да? Правда ведь? Да?»

«Н-Нет! О чём это вы? Вы…Вы правда странный.»

Как всегда игривый, Оуэн застал её врасплох.

Айла запнулась и отвела взгляд.

На его губах появилась улыбка.

«Видишь? У меня настолько идеальное тело, что его невозможно забыть! Ну, это же естественно - людям нравится смотреть на красивое. Не смущайся так, я всё понимаю.»

Оуэн, явно довольный собой, открыл глаза и огляделся…

Но Айлы уже давно не было.