«И что ты знаешь?»

Теон произнёс это, не отрывая взгляда от документа.

[Проницательный тип…Что же сказать? Признаться или сделать вид, что ничего не знаю?]

[Если он знает, что Айла - дочь графа Сердиана, то уж точно знает и о том, чем она занималась в Фенсерсе.]

[Но если она скажет: «Я тайком читала государственные документы! Изучала ход дел в стране, Ваше Высочество!» - её могут без лишних слов утащить в подземелья дворца…и всё закончится, не оставив следа.]

Синие глаза Айлы тревожно метались из стороны в сторону.

«Ладно, неважно. Ты всё равно не можешь этого знать.»

[Он что, сейчас меня недооценивает?]

Пока она колебалась, в голосе Теона отчётливо прозвучало пренебрежение.

«Ну…достаточно немного сократить расходы на оборону…Тогда зачем казначеи говорят о жёсткой экономии? И как вы вообще собираетесь справляться с последствиями? Ах!»

Айла резко замолчала, словно сама испугалась того, что только что сказала.

Уголки губ Теона медленно приподнялись.

[Похоже…мне конец. Я окончательно пропала.]

Она вспылила из-за его тона и заговорила первой. вот только теперь не знала, как выкрутиться.

[Неужели он и правда может запереть меня в подземелье за чтение документов?]

Она осторожно взглянула на него. но, к счастью, он не выглядел так, будто собирался это сделать.

[Скажи хоть что-нибудь…]

Айла сжала руки, пытаясь скрыть волнение.

Повисла долгая тишина.

Теон, стоя с скрещёнными руками и слегка наклонившись, наконец заговорил:

«Почему бы нам не продолжить разговор?»

[Он меня провоцирует…Ну и ладно. Терять мне всё равно нечего. Раз уж всё уже произошло - пойду напролом.]

Собравшись с духом, Айла решительно подняла голову.

«Если говорить прямо…Вы ведь из Королевской семьи. Значит, знаете, чем я занималась в Фенсерсе, верно?»

«Допустим.»

Теон приподнял бровь, явно заинтересованный её прямотой.

«Тогда вы знаете и то, что бухгалтерские документы искажены.»

«Продолжай.»

«Значит, их нужно исправить. Если всё так и останется…Королевство Стеллен… действительно погибнет.»

[Слишком резко? Может, стоило сказать мягче…]

Айла изо всех сил старалась не выдать дрожь в ногах.

Теон бросил на неё быстрый взгляд и тихо усмехнулся.

«Похоже, у тебя есть решение.»

«В-Вы должны поймать настоящих воров! Если этого не сделать…»

Она не договорила.

Теон слегка улыбнулся.

Скрестив руки, он некоторое время смотрел на неё, затем сказал:

«Вот как? Тогда поймай их сама.»

«?»

[Что он сейчас сказал?]

Глаза Айлы широко раскрылись.

Теон медленно подошёл ближе, его тень легла на её лицо.

«Если в стране так много воров, должен быть хотя бы один человек, который их ловит.»

«…»

«Так стань этим человеком.»

Он слегка наклонил голову и улыбнулся, почти обворожительно.

Айла на мгновение задумалась…но вскоре её взгляд стал серьёзным.

«У меня есть условие.»

«?»

«Позвольте мне заново расследовать дело моего отца.»

***

Она просто забросила наживку, и он сразу её проглотил.

В голове Айлы снова прозвучали слова Теона:

[Хорошо. Но тайно. Чтобы никто не узнал.]

[И зачем я вообще это сказала…]

[Нет…возможно, это она сама попалась.]

[Провокация Его Высочества сработала идеально.]

[Чёртово чувство справедливости. Бесполезная гордость!]

[Какая мне вообще разница, рухнет страна или нет…]

[Она просто хотела показать, что разбирается…]

[Но уж точно не ожидала, что станет каким-то «тайным бухгалтером».]

Айла стояла в углу, едва ли не вырывая себе волосы.

Лили, незаметно подошедшая ближе, щёлкнула языком и пробормотала:

«Опять начинается…»

[Думай позитивно, Айла Сердиан.]