«Я собираюсь закончить своё долгое путешествие.»

Глухой, тяжёлый голос Идена прозвучал за спиной Люка.

Люк стиснул дрожащие губы, стараясь сохранить спокойствие.

«Что…ты имеешь в виду?»

«То, что сказал. Может, хватит уже притворяться?»

Иден едва заметно дёрнул бровью и поднёс бутылку к губам.

Между ними повисла тишина.

«Ты знал?»

«Конечно знал. Ты ведь мой друг детства. Не так ли…Дженон?»

«…Меня зовут Люк Дженнерс.»

«Нам тогда было по тринадцать…Интересно, были ли наши клятвы просто детской глупостью?»

«…»

«Я хотел отомстить…но едва спасся сам.»

Иден поднял влажный взгляд к спокойному свету луны.

«Ты стал достойным человеком, Дженон Тимбелла.»

«Это имя давно исчезло.»

«…»

«С того самого дня…когда меня продали в Королевство Стеллен.»

«Ах…»

Глубокий вздох сорвался с губ Идена.

Дрожащие пальцы Люка словно выдавали всю его скрытую боль.

Иден, опустив взгляд, тихо усмехнулся - горько.

«Грехи моего отца…бесконечны.»

«Тогда возвращайся, Хейл. Не делай глупостей.»

«А если я не могу?»

«Пелла была виновата. Нарушение границы. Скрытые маги.»

«Ты прав. Этот глупый Король только этим и занимался. А я…незаконнорождённый сын…как раз подходил такому ничтожному отцу.»

«Хватит.»

На этот раз голос Люка прозвучал жёстче.

Иден прикусил губу и посмотрел на него.

«Ты всегда был таким. Всегда правильный…всегда выбирал верный путь.»

«…»

«А я…всегда делал, что хотел.»

«И именно поэтому ты ошибся.»

«Смотрю, ты всё такой же прямолинейный.»

«Я не позволю тебе жить в иллюзиях.»

«Забавно…будто мы снова вернулись в прошлое. Тогда было так весело…»

[Когда всё сломалось?]

Глаза Идена потемнели.

С того дня перед ними лежали лишь горы трупов.

Два мальчика, полные решимости…в итоге отвернулись от них.

В тот день, когда он чудом выжил и вернулся в Пеллу…

Дженон, потерявший родителей на войне, был продан в Стеллен

и стал солдатом.

Человек, спасший принца…вернулся домой, и всё равно оказался продан.

«Хм…»

Горькая улыбка скользнула по губам Идена.

«Ладно…я пойду.»

«Напади на наследного принца.»

«!»

Люк резко остановился.

Его глаза дрогнули и медленно повернулись к Идену.

[Ты…в своём уме?]

«Я рассказал тебе свой план. Можешь донести рыцарям…или убить меня прямо сейчас за измену. Выбор за тобой.»

«…»

«А можешь…присоединиться.»

«Перестань.»

«Я следовал за Кайлом Эрмеди ради этого дня! Ты знаешь, как я терпел рядом с этим ублюдком?!»

«Это бессмысленная месть. Наследный принц, лишь жертва политической борьбы.»

«Я не могу его простить. Нет…не хочу! Каждую ночь я слышу крики людей Пеллы…там, в той тёмной пещере!»

«…»

«Я жил, не в силах умереть. День за днём. С чувством вины…с ощущением предательства!»

«…»

«И теперь ты говоришь, ничего не делать? Бессмысленно? Жертва? Хватит этой чепухи. Есть в этом смысл или нет - решать мне.»

Взгляд Идена стал жёстким.

Он с усилием опустил дрожащие уголки губ.

Между ними повисла удушающая тишина.

Люк глубоко вдохнул…и, закрыв глаза, заговорил, словно снова стал тем тринадцатилетним Дженоном:

«Я сказал всё. Теперь…отпусти прошлое, Хейл Эдеа.»

«…»

Напряжение достигло предела.

Шорох.

Они одновременно обернулись.

Кусты.

Кто-то там был.

Фигура замерла, поняв, что её обнаружили.

[Человек…]

Иден и Люк обменялись взглядами.

[Если этот кто-то слышал разговор…это могло стать катастрофой.]

[Его нужно было устранить.]

Шаг…шаг…

Иден медленно приблизился, опуская руку на рукоять меча.

Шуршание стихло.

Вскоре в свете луны показалась фигура.

Маленькое тело, сжавшееся среди высокой травы.

Затаившее дыхание.

Иден прищурился, всматриваясь.

«Кто ты?»

Его холодный голос прорезал тишину.

И в следующий миг…его глаза широко распахнулись.

Лязг!

Рукоять меча с грохотом упала на землю.