[Тот факт, что его прижали, воспользовавшись его слабостью, вероятно, означал лишь одно - у него изначально не было чистой совести.]

[Если вопрос его брака с Ариэль окажется в руках Оуэна, отложить его уже будет невозможно.]

При воспоминании о взгляде Оуэна, полном ревности и гнева, у Теона сам собой вырвался тяжёлый вздох.

«Чёрт…»

Слово прозвучало так же резко, как и сама ситуация.

Он резко поднялся и дёрнул за шнур, свисающий с задней стороны его стола.

Тук-тук.

Почти сразу в дверь постучали, и в кабинет вошёл Мейсон с напряжённым выражением лица. Его взгляд осторожно скользнул по комнате.

[Холодно…будто в грудь вонзается кинжал.]

Почувствовав странную атмосферу, Мейсон заметно помрачнел.

Как и ожидалось, выражение лица Теона, обращённого к нему, стало ещё мрачнее, явно что-то его раздражало.

«Где Луи Даниэль?»

«Это…он отсутствует несколько дней по личным причинам.»

«Они уже делают всё, что им вздумается…Тц…Ладно. Подготовься к выезду. Мне нужно отправиться туда, о чём я говорил. Ах да…не стоит ли сначала доложить принцессе Ариэль?»

Губы Мейсона плотно сжались. Недовольство Теона по поводу произошедшего с Ариэль было слишком очевидным.

В каком-то смысле его реакция была естественной: несмотря на личный приказ хранить всё в тайне, Мейсон не смог этого сделать. Его взгляд невольно опустился.

«Ты не идёшь? Похоже, подготовка займёт до завтра.»

Теон раздражённо бросил эти слова Мейсону, который всё ещё стоял, опустив голову.

Похоже, несмотря на то, что он уже сорвался на него, злость всё ещё не утихла.

Мейсон, сбитый с толку таким поведением, коротко ответил и поспешно покинул кабинет.

Он лучше всех знал: [в такие моменты попадаться Теону под горячую руку - худшее, что можно сделать.]

***

Теон был одет в простую одежду, похожую на ту, что носили обычные люди, а не в наряд Королевского дворца.

И всё же это никак не скрывало его врождённой роскоши и благородства.

Он ехал на чёрном коне вместо привычного белого - символа Королевского двора, но его вид от этого становился лишь ещё более безупречным.

Люди, собравшиеся на площади, шёпотом обсуждали мужчину, стоящего перед ними.

После резни магов Пеллы Теон крайне неохотно появлялся на людях.

Поэтому, за исключением знати высшего круга, простым людям было непросто узнать его.

[Сколько времени он ехал, миновав шумную площадь Арин и свернув на более тихую дорогу?]

В его серых глазах показался силуэт небольшого особняка в конце пути.

«Тпру…тпру…»

Добравшись до места, Теон слегка потянул поводья, замедляя коня.

В тихом особняке за окном мелькнула торопливая тень, будто кто-то почувствовал его приближение.

Словно давно знакомый с большим деревом у входа, Теон спешился и крепко привязал поводья.

Он без труда справлялся с подобной работой, в юности ему часто приходилось участвовать в военных походах.

Лёгкий ветерок прошёлся сквозь листву, растрепав его волосы.

Щёлк.

Плотно закрытая дверь распахнулась, и наружу вышли Орхан и Элин в одеждах Королевства.

«Давно не виделись, Ваше Высочество.»

«Что значит давно…мы же совсем недавно вместе ходили на разведку.»

В отличие от радостно улыбающегося Орхана, Теон ответил сухо и, не останавливаясь, прошёл внутрь, шагая.

Почувствовав что-то странное, Орхан и Элин переглянулись.

«Тебе не кажется, что Его Высочество не в духе?»

«Да…похоже, что-то случилось.»

«Эх, сегодня тоже будет нелегко…Держись, Элин. А почему принцесса не пришла? Ах…»

Орхан тяжело вздохнул, словно уже предчувствуя грядущие испытания, похлопал Элин по плечу и вошёл внутрь.

Элин, глядя на удаляющиеся фигуры двух высоких мужчин, тихо проворчала.

***

Элин, одетая в аккуратное тёмно-синее платье вместо откровенного наряда Руит, подала горячий ароматный чай Орхану и Теону, сидевшим друг напротив друга.

В отличие от Элин, которая уверенно носила одежду Королевства, Орхан нахмурился и ослабил галстук на шее.

«Тебе стоит привыкнуть.»

«Пожалуй, это займёт время. Одежда Королевства Стеллен вся какая-то неудобная и вычурная.»

«Орхан, ты просто слишком свободно жил.»

Поднеся чашку к губам, Теон сухо ответил Орхану, тихо ворчащему себе под нос.

Не выдержав неприятного ощущения на шее и запястьях, Орхан в конце концов расстегнул ворот рубашки.

Увидев, как он наконец облегчённо улыбнулся, Элин не сдержалась:

«Пф…»