«Красивое имя…Айла».

Он произнёс это тихо и протянул руку для рукопожатия - с искренним удовольствием от знакомства.

Видя его открытую улыбку, Айла неохотно протянула свою правую руку.

Люк энергично пожал её, даже слегка покачивая их сцепленные ладони вверх-вниз, явно выражая радость.

Айла кашлянула, давая понять, что этого достаточно.

Люк, уловив её настроение, с лёгкой улыбкой отпустил её руку.

«Ах да…Думаю, это твоё. Забери с собой.»

«?»

Порывшись в карманах, он достал небольшую стеклянную бутылочку, наполовину заполненную жидкостью.

«Нашёл под кроватью. Сомневаюсь, что такие, как мы, часто пользуются духами.»

Уверенный, что это принадлежит Айле, он протянул ей флакон.

[Пусть сейчас это уже павшее государство…но это редкий аромат из Пеллы, когда-то святой земли магов…]

Почему-то в голове Айлы всплыли слова барона Нуара.

Её лицо мгновенно побледнело.

«С тобой всё в порядке? Ты выглядишь неважно. Лучше поскорее вернись в свою комнату.»

«А…похоже, я переутомилась. Я зайду завтра. Пожалуйста…позаботься о нём.»

Сказав это, Айла поспешно покинула медицинский отряд, словно за ней гнались.

Выйдя наружу, она глубоко вдохнула, посмотрела на бутылочку в своей руке и тихо вздохнула.

«Почему я вспомнила барона Нуара?»

[Очевидно, это принадлежало Идену.]

[Несмотря на его внешний вид, вкус у него, похоже, был довольно утончённым.]

[Хотя флакон не был её, прозрачное стекло почему-то притягивало взгляд.]

Помедлив, Айла огляделась и осторожно вытащила пробку.

Мягкий аромат роз с густыми мускусными нотами приятно разлился в воздухе.

[Это был безошибочно запах Пеллы.]

***

Между двумя мужчинами, сидящими друг напротив друга, повис холод.

На прозрачном столе не было привычных чашек чая.

Враждебность.

Пожалуй, именно это слово лучше всего описывало их отношения.

«Что привело вас сюда в такой поздний час?»

Тишину нарушил низкий голос Оуэна.

Была почти полночь, и неожиданному визиту он явно не радовался.

Особенно если это был Теон Эрмеди - человек, отнявший у него того, кто был ему дорог.

Теон, не удостоив его ответа, лишь холодно посмотрел и спокойно сел.

Затем небрежно постучал пальцем по столу, словно приказывая и Оуэну занять место.

«Я только начал работать и очень устал. Если вам нечего сказать, возвращайтесь. Ваше Высочество.»

«Сядь.»

Ледяной голос Теона заставил Оуэна, устало проведшего рукой по волосам, нахмуриться.

Бросив на него взгляд исподлобья, он стиснул зубы и, проглотив уязвлённую гордость, всё же сел напротив, выпрямившись.

[Каким бы вспыльчивым он ни был, он понимал, как устроен Королевский двор.]

[И знал - идти против будущего Короля опасно.]

[Но даже это не заставило его отказаться от вызывающего взгляда.]

С каждой секундой его глаза становились всё более жёсткими.

[Того Оуэна, который раньше с дерзкой улыбкой называл Теона «братом», больше не существовало.]

[И причина этого была очевидна.]

«Так что вы хотели сказать?»

В голосе Оуэна зазвучало раздражение.

Теон тихо усмехнулся, словно находя его упрямство забавным, и медленно заговорил:

«Произошло нечто интересное.»

«…»

Глаза Оуэна дрогнули от его спокойного, ровного тона.

Но вскоре он взял себя в руки, его оливковые глаза снова стали неподвижными.

«В этом дворце вообще бывает что-то интересное? Я думал, что это просто тюрьма.»

С лёгкой улыбкой он наклонил голову, словно поддразнивая.

«Скажу коротко. Возвращайся в Ханан. Я сообщу об этом Его Величеству.»

«…»

«В Королевстве Стеллен запрещена магия. Ты нарушил этот закон. Думаю, для всех будет лучше закончить на этом.»

«А…так вот кто стал целью. Ваше Высочество?»

Лицо Оуэна, едва удерживавшее лёгкую улыбку, мгновенно застыло.

[Он…касался её…этими губами…]

Мысль о том, что Теон мог желать Айлу, целовать её, заставила внутри него всё закипеть.

Он знал силу наваждения лучше, чем кто-либо другой.

И именно поэтому не мог сдержать нахлынувший гнев.