Вскоре взгляд Айлы, до этого устремлённый вниз, поднялся к возвышающемуся отдельно стоящему дворцу.

«Хм…похоже, туда никто не заходил.»

[Теон избегал лишнего внимания до крайности. Благодаря этому доступ в отдельный дворец был ограничен почти для всех, лишь немногие имели право входа.]

[А теперь, когда он покинул Королевский дворец, доступ стал ещё строже, туда и вовсе никто не осмеливался ступать.]

Айла рассудила, что за это время там наверняка уже начала скапливаться пыль. Закончив все запланированные на день дела, она ускорила шаг.

Топ-топ, топ-топ…ш-ш-ш!

Когда она дошла до середины моста, ведущего к отдельному дворцу, тёмное небо затянули тучи, и внезапно хлынул дождь.

Хотя мост был крытым, его арочная конструкция оставляла слишком широкие проёмы, укрыться от ливня оказалось невозможно.

«Ах…ну почему дождь начался так внезапно? Ух, я вся промокла…»

Айла, тяжело дыша после бегства от дождя, тихо пробормотала. Ощущение влажной ткани, липнувшей к телу, было крайне неприятным.

Она опустила взгляд на свою одежду и вздохнула.

Тонкая ткань блузки, намокнув, прилипла к коже, отчего сквозь неё проступала белизна её тела.

«Там всё равно никого нет…»

Пробормотав, что быстро всё уберёт и сразу уйдёт, Айла дошла до конца коридора и уже собиралась подняться наверх. Но, как всегда, всё пошло не по плану.

Скрип…

Тихо затаив дыхание и ступая по лестнице, она услышала знакомый звук двери позади.

Внизу, в темноте лестницы, ощущалось чьё-то присутствие. Звук мокрых шагов становился всё ближе, и один за другим на стенах загорались факелы.

Вскоре в её слегка дрожащих голубых глазах появился знакомый силуэт.

Тук…тук…тук…

Сердце Айлы забилось быстрее.

***

Скрип…

Это была тяжёлая железная дверь нижнего этажа.

Для других этот звук мог показаться неприятным, но не для Айлы.

Шаг…шаг…

После глухого скрипа двери в тишине дворца раздались ровные шаги.

Чем ближе они становились, тем громче она ощущала биение собственного сердца.

[Неужели Его Высочество пришёл…]

И вскоре в проёме тёмной лестницы показались чёрные волосы Теона.

Он выглядел уставшим, его плечи были мокры, должно быть, он попал под дождь по дороге назад.

Тонкая ткань его одежды плотно прилипла к телу, подчёркивая крепкую фигуру.

Глядя на него, Айла почувствовала, как от напряжения пересохли губы.

Глоток.

Она прикусила губу и тяжело сглотнула.

Его взгляд был опущен вниз, похоже, он ещё не заметил её.

Шаг…шаг…

Поднимаясь по лестнице, Теон вдруг почувствовал что-то странное и медленно поднял голову.

Их взгляды встретились.

В тот же миг Теон, ещё мгновение назад выглядевший измождённым, слегка улыбнулся, уголки его губ мягко изогнулись.

«Когда ты пришла?»

«Только что. Я хотела привести всё в порядок до твоего возвращения…Ты уже вернулся? Ты ведь больше не уйдёшь?»

На её торопливый вопрос Теон лишь слегка кивнул и поднялся по последним ступеням.

Они молча смотрели друг на друга, словно убеждаясь, что оба в порядке.

Теон почувствовал странное ощущение, глядя на мокрые волосы Айлы, и постепенно опустил взгляд ниже.

Её блузка, промокшая под дождём, создавала какую-то необъяснимую атмосферу.

Его серые глаза чуть дрогнули, когда он заметил, как сквозь ткань едва заметно проступает линия её ключиц.

«Ты вся промокла.»

Эти короткие слова будто скрывали в себе многое из того, что он не смог произнести.

Теон продолжал скользить взглядом по её намокшей фигуре и слегка нахмурился.

[Так нельзя…если она будет выглядеть так…]

Пытаясь отвести взгляд, он покачал головой и тихо глубоко вздохнул.

[Сама Айла, казалось, даже не осознавала этого, но её промокший вид выглядел…слишком соблазнительно.]

Теон сжал кулаки, пытаясь вернуть себе самообладание, затем кивком указал ей наверх, словно велел подниматься.

Однако, вопреки его усилиям, голубые глаза Айлы постепенно затуманивались, будто всё ещё находясь под властью странного наваждения.

***

Когда они поднялись наверх, их взгляды были уже совсем другими.

Они не обращали внимания на мокрую одежду, молча смотрели друг на друга, не отрывая глаз.

«Я скучала по тебе.»

Тук.

Сердце Теона забилось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется наружу от её тихого, смущённого шёпота.

После того поцелуя у окна его тоска по ней только усилилась.

Он даже подгонял Орхана, сопровождавшего его, чтобы быстрее закончить дела.

[Орхан, обычно не жалующийся, сказал, что это трудно, а значит, дело действительно было серьёзным.]