Внутри всё выглядело запущенным.

Повсюду были разбросаны вещи, остатки еды давно испортились. Просроченные счета за налоги и небрежно сваленная одежда ясно говорили о бедственном положении барона.

Все окна были плотно занавешены, и в дом почти не проникал свет.

Тяжёлая, гнетущая атмосфера буквально давила.

[И здесь…совсем недавно лежало тело…]

От одной этой мысли по коже побежали мурашки, а к горлу подступила тошнота.

Айла сжала кулаки и прикрыла рот.

Теон, незаметно для Мейсона, протянул руку назад и осторожно сжал её дрожащую ладонь.

Тепло его пальцев постепенно успокоило её, её дрожащий взгляд стал яснее.

«Тело барона Нуара находилось здесь. Но…думаю, мисс Айле лучше не смотреть…»

Мейсон замялся, его голос стал тревожным.

Теон молча взглянул на Айлу и слегка покачал головой, будто соглашаясь.

«Я в порядке.»

Коротко ответив, Айла подошла ближе.

Но, заглянув внутрь, сразу же нахмурилась и крепко зажмурилась.

Ванная комната выглядела ужасающе.

Склизкие поверхности, разбитая плитка…и алые брызги крови, словно сцена из кошмарного фильма.

Айла стояла, опустив плечи, с закрытыми глазами.

В этот момент Теон молча подошёл и обнял её.

Тепло за спиной постепенно вытеснило холодный страх.

Мейсон, явно растерянный, перевёл взгляд с одного на другого и неловко кашлянул.

«Кхм…Барон был найден здесь, в ванной. Его обнаружил уборщик, который приходит раз в две недели. Судя по всему, смерть наступила недавно.»

«Он…покончил с собой?»

«Да. Установлено, что он…перерезал себе артерии. Без колебаний.»

[Странно…]

[Этот выбор не вязался с образом барона.]

[Он казался жёстким, даже грубым человеком.]

[И вдруг, такой способ?]

Айла невольно ожидала увидеть верёвку под потолком.

[Но запястья…]

[И без колебаний?..]

[Даже человек, решившийся на самоубийство, в последний момент обычно цепляется за жизнь.]

[Но здесь…]

[Лишь немного разбрызганной крови.]

[Небольшое количество в ванне.]

[И всё.]

Даже покинув ванную, она чувствовала, как эта сцена будто продолжает стоять перед глазами.

[В этом месте не было отчаянной борьбы.]

[Не было желания жить.]

[Почему?]

«Есть завещание?»

Голос Теона прозвучал жёстко, словно он думал о том же.

Мейсон лишь молча покачал головой.

Теон нахмурился, вышел из ванной и провёл рукой по лбу.

«Значит…признали самоубийством?»

«По всем признакам - да. Следов взлома нет…признаков убийства тоже.»

Пока они обсуждали, Айла тихо отошла и начала осматриваться.

Она старалась отвлечься от удушающего запаха крови.

Но с каждым шагом тошнота лишь усиливалась.

Добравшись до кухни, она невольно выдохнула.

«…»

[Чем он вообще питался?]

[Нигде не было ни нормальных продуктов.]

На столе лежала старая тыква - уже сгнившая.

Айла внимательно осматривалась в поисках хоть какой-то зацепки.

И вдруг...

[Стеклянный флакон?]

[Среди мусора она заметила маленькую стеклянную бутылочку, такую легко пропустить.]

[Пустую.]

[Странно.]

[Барон, который, казалось, не заботился ни о чём, аккуратно выбросил именно её.]

Айла взяла флакон.

[На стекле был изящный узор, вещь явно дорогая.]

На дне оставалась крошечная капля фиолетовой жидкости.

[Слишком мало, чтобы понять её назначение.]

«Мисс Айла? Вы здесь?»

Голос Мейсона заставил её вздрогнуть.

Она быстро спрятала флакон за спину.

«А, да! Я тут…просто захотелось воды…но, как и ожидалось, ничего нет.»

Она неловко улыбнулась и почесала щёку.

«Неудивительно. И зачем Его Высочество взял вас с собой в такое место…Прошу прощения. Иногда он бывает…непредсказуем.»

Айла лишь тихо улыбнулась в ответ.

[Мейсон всегда был вежлив.]

[Но сейчас…]

[Он ведёт себя особенно осторожно…]

[Словно пытается произвести впечатление.]

[Он и правда всё подмечает…]