«Разве не выглядит нелепо, что наследный принц Королевства Стеллен бездумно врывается ночью в покои принцессы из другой страны?»

«Это так, но…»

Слова «Тебе вообще не стоило приходить. Почему не мог подождать?» уже почти сорвались с губ Айлы, но она сдержалась.

Как ни странно, её совсем не раздражал его внезапный визит.

Теон, произнеся это резко, подтянул к себе красный табурет у туалетного столика и сел напротив кровати, на которой сидела Айла.

Они долго молча смотрели друг на друга.

Глядя в его серые глаза, Айла чувствовала, как её сердце снова и снова подталкивает её переступить черту.

[Работодатель и наёмная…Ничего больше. У него есть невеста. Он не имеет ко мне никакого отношения. Успокойся, Айла Сердиан. Успокойся. Перестань так биться, глупое сердце!]

Не выдержав затянувшегося взгляда, она резко покачала головой, словно пытаясь прийти в себя, и наконец заговорила:

«Не знаю, известно ли вам…но Иден здесь.»

«?»

Улыбка мгновенно исчезла с лица Теона, и оно стало холодным.

Похоже, Иден ему явно не нравился.

Он нахмурился, бросил на Айлу ледяной взгляд и поднялся, направившись к окну.

По его напряжённой спине и резким движениям было видно, он зол. Очень.

Хотя Айла не понимала, почему.

«Не смогла удержаться и снова его позвала? Я думал, что ты достаточно разумна, чтобы чётко разделять личное и служебное…Похоже, я переоценил вас, мисс Айла Сердиан.»

«Что…вы имеете в виду?»

Айла растерянно переспросила, разговор явно шёл не туда.

Теон пытался держать себя в руках, но в его голосе всё равно звучала агрессия.

«Ты решила воспользоваться случаем и позвала этого иностранца. В таком виде…и в моём доме. Это даже смешно.»

«Вам не кажется, что вы перегибаете?»

«Перегибаешь здесь ты, а не я. Я и не думал, что ты способна на такую дерзость. Похоже, я был глупцом, доверившись тебе и поручив столь важное дело.»

Айла заметила, как дрожат его губы, когда он выплёвывает эти злые слова.

[Он явно всё неправильно понял.]

Но ей совсем не хотелось оправдываться.

[Эта ситуация раздражала её не меньше.]

[Хотя он не говорил прямо, в его словах отчётливо звучало обвинение, будто она какая-то женщина, охотящаяся за мужчинами.]

Стыд накрыл её волной.

Айла сжала кулаки, и её тело едва заметно задрожало.

Медленно подняв взгляд, она посмотрела на него твёрдо и спокойно.

«Если вы закончили…не могли бы уйти?»

«Ах, прости. Я помешал твоему приятному времяпрепровождению? Я пришёл, потому что волновался…но, как вижу, совершенно зря. Не ожидал, что рядом окажется такой надёжный рыцарь.»

«…»

«Наслаждайся своей тайной встречей и возвращайся. У тебя ещё много работы. Надеюсь, чувства ответственности у тебя хватает. Постарайся больше меня не разочаровывать, мисс Айла Сердиан.»

***

С этими словами Теон бросил на неё холодный взгляд и выпрыгнул в открытое окно.

Этаж был невысокий…

Но после его обвинений Айле было совершенно всё равно, разобьётся он или нет.

Закрыв глаза и пытаясь успокоить дыхание, она всё же не смогла сдержаться, по щекам покатились прозрачные слёзы.

«Сволочь…»

Теон приземлился и увидел перед собой Орхана, явно ошеломлённого его появлением.

К счастью, вокруг больше никого не было, похоже, Орхан обходил территорию один.

«Ваше Высочество? Что вы здесь делаете?»

Орхан схватил Теона за руку, не давая ему уйти, несмотря на его напряжённое состояние.

«Хотел...проверить. На минуту.»

«Немедленно возвращайтесь во дворец. Здесь опасно. Великий герцог Кайл Эрмеди, похоже, настолько благоволит принцессе, что даже прислал рыцаря-охранника, это едва не всё испортило.»

«Рыцаря-охранника?»

«Его зовут…кажется, Иден. Он слишком проницателен, мне было очень трудно с ним справиться.»

Серые глаза Теона дрогнули.

«Ах…»

Он тяжело вздохнул, бросив взгляд на окно, из которого только что выпрыгнул.

«Расскажи всё подробно.»

«Всё так, как я и сказал. Великий герцог Кайл Эрмеди настоял, чтобы рыцарь сопровождал нас, сославшись на опасность ночной дороги. Из-за этого я не мог расслабиться ни на минуту, да ещё и с каретой возникли проблемы…было непросто.»

«Чёрт…Всё пошло не так.»

«Он сказал, что прибудет сюда рано утром, так что вам лучше уйти как можно скорее. Иден…тот рыцарь…он не из простых. Я едва смог удержать его от того, чтобы поселиться в комнате рядом с принцессой.»

Орхан указал на освещённое окно на первом этаже.

Теон глубоко вздохнул, велел Орхану доложить остальное письмом, и покинул особняк.

«Похоже, он допустил ошибку…»

Пробормотал Орхан, глядя ему вслед, а затем вернулся внутрь.