Кроме того, Кайл - человек, которому служил Иден, явно благоволил к Зении, так что ничего хорошего от сближения с ней ждать не приходилось.

Хотя у него не было выбора и он был вынужден сопровождать её по приказу Кайла, складывалось ощущение, что он лишь исполняет минимальные обязанности, стараясь держаться от неё на расстоянии.

Айла, ожидавшая возвращения Орхана, сглотнула, в неловкой тишине у неё пересохло во рту.

Даже заметив её состояние, Иден, с безразличным выражением лица, отвернулся к окну кареты, словно она его совершенно не интересовала.

«С вами всё в порядке, принцесса Зения? Похоже, в колесо попал камень, им нужно осмотреть карету.»

«Со мной всё хорошо…Просто, кажется, начинает болеть голова…Я хочу выйти и подышать свежим воздухом.»

Голова пульсировала, возможно, из-за напряжения, вызванного неожиданным присутствием Идена.

Орхан, убедившись, что ей действительно нехорошо, сказал:

«Подождите немного.», и открыл дверь кареты.

Понимая, что уже поздняя ночь и ветер становится холоднее, он накинул на плечи Айлы тонкое покрывало, когда она вышла наружу.

Однако её наряд был слишком откровенным, и тонкая ткань почти не спасала от холода.

«Ах…Как свежо.»

Холодный воздух наполнил лёгкие, и Айла, закрыв глаза, мягко улыбнулась, словно только сейчас по-настоящему ожила.

Стоя с закрытыми глазами, она слышала стрекот насекомых в траве и ощущала, как головная боль постепенно отступает.

«Ветер усиливается.»

Иден подошёл к ней и молча снял своё пальто, накинув его ей на плечи.

В отличие от тонкого покрывала Орхана, оно было тёплым и плотным, и Айла сразу почувствовала тепло на своей обнажённой коже.

«Спасибо.»

Она взглянула на Идена, затем подняла глаза к тёмному ночному небу.

Яркая, круглая полная луна сияла над ними, и в её памяти снова, словно панорама, всплыли события у озера.

«Лунный свет сегодня прекрасен…»

Иден, словно думая о том же, тихо вздохнул и неожиданно для себя произнёс:

«В такой атмосфере…легко опьянеть.»

«…»

Айла, очарованная красотой луны, даже не осознала смысл сказанных ею слов.

Серебристые глаза Идена, обращённые к ней, заметно дрогнули.

Почувствовав его взгляд, она медленно повернула к нему свои голубые глаза.

Между ними повисло странное напряжение.

«У вас голубые глаза.»

«Ах…Да. В Руите это довольно обычно.»

[Как и ожидалось…он слишком проницателен. Нужно быть осторожнее.]

Айла поспешно отвела взгляд и неловко улыбнулась.

Орхан, словно почувствовав странную атмосферу между ними, издалека окликнул:

«Принцесса Зения!»

***

Когда Айла вошла в особняк, слуги тут же пришли в движение.

Но вскоре их суета начала постепенно затихать, они заметили незнакомого мужчину с серебряными волосами, идущего за ней. В их взглядах читалась настороженность.

«Это рыцарь Королевства Стеллен. Прошу относиться к нему с должным уважением.»

Орхан обратился к слугам, словно отвечая на их немой вопрос.

После этого взгляды, устремлённые на Идена, исчезли, и работа в доме вновь закипела.

Скрип.

Одна из служанок спустилась со второго этажа и сказала Айле:

«Ванна готова.»

На её губах появилась лёгкая улыбка.

Мысль о тёплой воде мгновенно расслабила её, казалось, всё тело уже стало тяжёлым и ленивым. Ей хотелось как можно скорее погрузиться в горячую ванну.

Поднявшись на второй этаж под руководством Элин, она увидела, как из ванной комнаты мягко струится тёплый пар.

Тёплый воздух окутал её тело, и в этом полусонном состоянии, словно избавляясь от напряжения, Айла выглядела необычайно притягательно.

Она сбросила с себя одежду и, войдя в ванну, погрузилась в горячую воду.

[Был ли когда-нибудь день длиннее сегодняшнего?]

Весь день она провела в напряжении, опасаясь, что её личность может раскрыться, поэтому сейчас отдых казался особенно приятным.

«Вы сегодня очень хорошо справились. Отдыхайте как следует, принцесса.»

Заботливая Элин рассыпала в воде ароматные лепестки и зажгла повсюду душистые свечи, чтобы создать атмосферу полного расслабления.

Айла наслаждалась покоем, но вдруг нахмурилась, до неё донеслись голоса двух мужчин, спорящих где-то неподалёку.

Однако тёплая вода делала своё дело: тело налилось тяжестью, веки опускались сами собой, и бороться с подступающей дремотой она уже не могла.