Капли дождя с громким звуком падали на асфальт, били по оконным стёклам.  Промокший до последней нитки, молодой человек неподвижно стоял на мостовой. В левой руке он держал длинную, простую трость. Тут его фигуру осветила слабая керосиновая лампа.

- Парень, ты совсем что ли свихнулся, под проливным дождём стоять... - Хмурясь пробормотал мужчина, но при этом в его тусклых, тёмных глазах можно было разглядеть некую злобную насмешку.

- Это вы мистер Прейер? - Слегка вздрогнув, спросил юноша.

- Угадал, ты, здесь, из-за меня мёрзнешь?

- Нет - нет, то есть, да...

- Мне из тебя каждое слово вытягивать? Говори, давай, зачем меня ждал, - Мужчина, по фамилии Прейер хотел, было, разозлиться на молодого человека, но так и не смог.

- Если я правильно помню, то вы хотите продать субмарину, класса G-83, ту, которая может как и погрузиться под воду, так и плыть по её поверхности... - Слова, сказанные юношей глубоко поразили мужчину. Его руки немедленно начали трястись, а голос дрожал:

- Неужели, нет, неужели ты и вправду хочешь приобрести её? Нет, да быть не может! Сколько, Сколько раз я уже пытался сбагрить её хоть кому-то! - Мужчина схватился за голову, но быстро опомнившись, мигом стал серьёзным, и более немедля, обратился к молодому человеку: - Такие дела не обсуждаются на улице, тем более под проливным дождём. Идём за мой!

Мистер Прейер резко развернулся и побрёл в сторону своего небольшого дома. Несмотря на наличие зонта, его волосы были сырыми, и невозможно было сказать: был ли тому причиной нескончаемый дождь или же пот, вызванный волнением от возможной удачной сделки. Некоторое время постояв на месте, юноша последовал за мужчиной с блёклыми глазами. Он слегка хромал, наступая на левую ногу. Без своей трости, он вряд ли поспел за быстро идущим мистером Прейером.

***

Всё в старом, ветхом домике пропахло дешёвым табаком. После уличной свежести, этот запах особенно сильно ударил в нос молодому человеку, из-за чего, тот чуть не закашлялся. Он не любил курильщиков. Мистер Прейер же, казалось, наоборот наслаждался этим. Сейчас они сидели за кухонным столом, ожидая, пока вода в чайнике вскипятится. Им предстоял тяжёлый разговор, но ни юноша, ни мужчина с блёклыми глазами не собирались начинать его первым. Они оба изучали своего будущего соперника в словесной битве, называемой торг.

Когда же пришло время, и чайник издал громкий свист, мистер Прейер тяжело встал, взял две чашки с дешёвой заваркой и налил в них воды. Отвар получился прозрачным, не ароматным и без вкусным: чайные листья лишь слегка окрасили воду в грязный цвет. Несмотря на это, юноша решил не отказываться от напитка, так как его горло ужасно першило, а в груди поселился колющий холод.

Прейер решил, что более тянуть время попросту бессмысленно и начал первым. Эта маленькая победа в их состязании на выгоду досталась юноше.

- Так, ты, хочешь купить мою старую посудину?

- Совершенно верно.

Прейер и юноша вновь изучающе уставились друг на друга. "Дитя ветра? Если судить по светло-бежевому цвету его кожи, глубокому, каштановому оттенку его волос с ярким рыжим отливом, то да. Жаль не могу увидеть его глаза, только по одному цвету волос не определить его направленность..." -

Прейер судорожно пытался опознать расу и направленность юноши, в то же время, сам молодой человек оглядывал одежду мужчины и окружающие их предметы. Он был очень плох, когда дело доходило до определения чужих эмоций, по этой причине его разговоры часто не складывались, а сделки, которые он совершал обычно выходили совершенно не в его пользу. Сейчас он мог лишь анализировать увиденное им. Одежда, на мужчине напротив, была старой, изношенной, залатанной во многих местах. Она так же не была чистой. Все предметы, окружающие их тоже были совсем не новыми. Всё это указывало на бедность сидящего перед ним человека. Так же было совершенно точно ясно, что мистер Прейер уже давно пристрастился к курению табака. Это заставило юношу невольно сжать кулаки и задуматься о том, что говорить. Мистер Прейер же поставил себе первоочередной задачей узнать направленность молодого человека перед ним:

- В какого бога ты веруешь?

- Я не принял ни единой веры... - Слегка запоздало ответил юноша. Однако этот ответ заставил Прейера тихо скрипеть зубами: он всё никак не мог понять, к чему ближе этот юнец: к свету, очищению, тьме, первозданности или же пустоте: - Как эта субмарина оказалась у вас, уважаемый?

- Эта посудина - бесполезный хлам моего отца. Лучше бы денег побольше оставил.

- Вы хорошо осведомлены насчёт её состояния? Плавали ли вы на ней? - Вопросы, задаваемые юношей, сильно встревожили мужчину. Он понимал, что молодой человек пытается добыть информацию для того, что бы сбить цену.

- Корабль, не в самом хорошем расстоянии, я его не использовал...

- Какую сумму, вы бы хотели запросить за субмарину?

- М-м-м, пять серебряных! Да! - Для обычного и тем более бедного человека, сумма в пять серебряных была непомерно высокой. Минимальная зарплата рабочего составляла четыре бронзовые монеты в неделю, а в месяц - шестнадцать. В одном золотом было сто серебряных, в одном серебряном было семьдесят пять бронзовых, в одной бронзовой монете было пятьдесят медных. На одну серебряную монету, человек привыкший жить крайне скромно мог бы протянуть без работы целых три месяца. Молодого человека названая сумма не устраивала:

- И всё же, субмарина, как вы сказали ранее, находится не в самом приличном состоянии и длительное время не использовалась... - Юноша сделал паузу, - Я могу предложить вам три серебряника.

- Нет! Меня это не устраивает!

- Тогда я оставлю вас, уважаемый, наедине с долгами, - Голос юноши был тихим, его словно сопровождал шелест сухой листвы, но слова не были менее чёткими. Всё, произнесённое им проникало в самые глубокие закоулки сознания мужчины. Только молодой человек собирался встать и направиться к выходу из ветхого дома, как панический крик Прейера остановил его:

- Нет! Нет! Четыре серебряных и тридцать пять бронзовых!

- Четыре серебряника и двадцать бронзовых.

- Четыре и пятнадцать!

- Четыре и точка.

- К чёрту! Я согласен!

- Тогда, я приду к вам завтра, с юристом, и мы оформим сделку.

Юноша встал из-за стола и направился к выходу на улицу, где по-прежнему бушевал ливень. Мистер Прейер был глубоко шокирован случившимся. Он всё не мог осознать своё везение. На деле, Прейер сильно продешевил. Сейчас, даже пошарпанная субмарина класса G-83 стоила минимум десять серебряных, и если бы он хоть немного разбирался в этом вопросе, то мог бы заработать гораздо больше. Но юноше не было жалко мужчину с блёклыми глазами.