Два культиватора 3 ранга использовали свою облачную магию и полетели к вершине горы.

Чи Дун с грязным лицом и легкими ранениями холодно фыркнул на свое серое облако:

— Фэй Си! Если бы ты не помешал мне преследовать демонического культиватора, я бы давно его схватил!

Его слова были обращены к старцу в желтых одеждах, с козлиной бородой и яркими глазами по имени Фэй Си.

Фэй Си холодно фыркнул:

— Ах ты, скотина! Разве я помешал тебе захватить демонического культиватора? Я помешал тебе уничтожить Лес Огненной Хурмы!

Они спорили всю дорогу до кабинета Городского Лорда.

Тяжелые тучи разошлись, как шторы, открывая истинный облик Городского лорда.

Лицо нынешнего Городского Лорда оставалось спокойным и невозмутимым, он давно привык к их ссорам.

Фэй Си и Чи Дун были самыми доверенными помощниками Городского Лорда, хотя всегда враждовали друг с другом.

После того как Чи Дун поклонился и выразил почтение, он тут же подал жалобу, обвинив Фэй Си в отказе сотрудничать и даже препятствовании ему, позволив Демоническому культиватору Черной Тени проскользнуть в Лес Огненной Хурмы, который теперь пришлось временно оцепить.

Фэй Си немедленно ответил:

— Грубиян! Ценность Леса Огненной Хурмы огромна, он возделывается с момента основания города. Благодаря упорному труду десяти поколений на протяжении сотен лет мы имеем то, что имеем сегодня. Огненная хурма и так склонна к взрывам. Если в Лесу Огненной Хурмы произойдет сражение, это неизбежно приведет к целой цепи взрывов. К тому времени величайшая отрасль Бессмертного города исчезнет! Половина годового дохода Бессмертного города поступает из Леса Огненной Хурмы. Можно сказать, что Лес Огненной Хурмы поддерживает работу Бессмертного города. Ты заботишься только о своей миссии, недальновидный глупец. Если Лес Огненной Хурмы будет уничтожен, что объяснит Городской Лорд королевской семье Южных Бобов?

Оказалось, что Три Предка спрятали Магматический Дворец глубоко в Горе Огненной Хурмы. После подавления вулкана это место из места зла постепенно превратилось в страну удачи.

Сотни лет назад Бессмертная династия Южных Бобов, прислав культиватора 4 ранга, поселилась в вулкане и построила Бессмертный город. После того как Великий массив Бессмертного города был установлен, он использовал силу земли и духовную энергию огня, чтобы питать и возделывать Лес Огненной Хурмы.

Лес огненной хурмы приносил высокие доходы, благодаря чему Бессмертный город получил свое название.

Ежегодный сбор урожая огненной хурмы также породил уникальный фестиваль под названием Фестиваль Огненной Хурмы, принадлежащий исключительно Бессмертному городу.

В день праздника все культиваторы города приходят в лес, чтобы принять участие в сборе огненной хурмы. Город наполняется радостью сбора урожая и бурлит деятельностью.

Чи Дун с напряженной шеей и пристальным взглядом, устремленным на Фэй Си, уже собирался заговорить.

Городской Лорд прервал его:

— Хватит, ты допросил нескольких культиваторов. Есть какие-нибудь зацепки?

Чи Дун быстро поклонился и протянул книгу с признаниями.

Городской лорд остался сидеть, а книга с признаниями медленно плыла перед ним. Порыв ветра разорвал ее от начала до конца.

Будучи культиватором 4 ранга с удивительным духовным чувством, он просканировал содержимое книги признаний всего за несколько вдохов.

Никакой ценной информации не нашлось.

Чи Дун обратился к нему за инструкциями:

— Городской Лорд, Демонический культиватор сейчас скрывается в Лесу Огненной Хурмы. Что нам делать?

Городской Лорд взмахом духовного чувства отправил книгу признаний обратно к Чи Дуну и спокойно сказал:

— Что, по-твоему, мы должны делать?

Чи Дун обеспокоенно нахмурился:

— Лес Огненной Хурмы очень важен. Я предлагаю сразу же сообщить об этом и попросить Бессмертную династию Южных Бобов прислать способных людей. Не говоря уже о том, что, разбросав несколько красных бобов, воины с красными шарфами могут значительно сократить потери. Или напрямую попросить Управление Божественных Охотников прислать людей для охоты на демонического культиватора. Независимо от того, практиковали ли они Технику Предупреждения, Озаряющегося Сердца или Технику Отслеживания, божественные охотники из Управления Божественных Охотников лучше меня умеют выслеживать преступников.

Городской лорд с отсутствующим выражением лица посмотрел на Фэй Си.

Фэй Си сразу же все понял и снова закричал:

— Скотина! Если ты призовешь Управление Божественных Охотников, какова будет наша роль? Мы уже тайно договорились с двумя крупными семьями. Как же мы встретимся с семьей Чжоу и семьей Чжэн? Это было бы серьезным нарушением протокола! В будущем, если лорд займет пост в другом месте, как местные семейные кланы культиваторов смогут снова доверять лорду? Ты должен знать, что для управления регионом необходимо поддерживать хорошие отношения и тесное сотрудничество с местными главными кланами. Только тогда управление будет проходить гладко. Отказываться от своих слов — это подлое поведение!

Опровержения Фэй Си были напряженными и эмоциональными.

Некоторые слова остались невысказанными.

Магматический Дворец был обнаружен уже после вступления на должность Городского лорда. Согласно правилам, Городской Лорд должен был незамедлительно сообщить об этом.

Однако семья Чжоу и семья Чжэн сильно уговорили и подкупили его, а сам Городской Лорд жаждал сокровищ Магматического Дворца, поэтому скрыл его.

Изначально тайное сотрудничество между тремя сторонами всегда было мирным.

Открытие Магматического Дворца семьей Нин было ожидаемо, и все трое были к этому морально готовы.

Но неожиданно произошла неприятность — Магматический Дворец взорвался!

Этот проклятый Демонический культиватор Черной Тени в одиночку перевернул всю ситуацию с ног на голову.

Магматический Дворец почти полностью вышел из-под контроля, и Городскому лорду пришлось лично вмешаться, чтобы едва подавить его. Однако критерии входа во дворец были снижены до 1 ранга, и звук Колокола Передачи Дхармы широко распространился.

Несмотря на то что лорд города отдал множество приказов контролировать культиваторов на месте и прикрывать усилия по установлению истины, новости все равно просочились. Со временем об этом неизбежно узнала бы королевская семья Южных Бобов.

Если бы Городской Лорд получил какие-то сокровища из Магматического Дворца, это можно было бы объяснить.

Но сейчас он не получил ничего существенного!

Серьезные потери для Бессмертной династии были уже неизбежны. Учитывая сложившиеся обстоятельства, как мог Городской Лорд добровольно отступить? Конечно, он был намерен полностью исследовать дворец, ведь это отвечало его интересам.

Чи Дун не нашел в себе сил спорить с Фэй Си и просто развел руками, давая понять, что задача слишком сложна и не по силам.

Фэй Си усмехнулся:

— Ты, просто грубиян, как ты мог придумать какое-то решение? Позволь мне разобраться с этим!

Городской лорд перевел взгляд на Фэй Си и безразлично сказал:

— Фэй Си, какое у тебя есть решение? Говори свободно.

Фэй Си уже все обдумал и улыбнулся:

— Милорд, я считаю, что лучшее решение — это сохранять спокойствие и держаться уверенно. Цель этого культиватора очевидна — Магматический Дворец! Ранее он пытался проникнуть во дворец, но был остановлен Чжэн Шуангоу. Почему же на этот раз он появился возле подземелья? На первый взгляд, он хотел разрушить столбы под подземельем.

В Великом массиве Бессмертного города Огненной хурмы было пять основных столбов, расположенных в подземелье и казармах городской стражи, где жили семья Чжоу, семья Чжэн, семья Нин. Разрушение этих опор поставило бы под угрозу весь массив Бессмертного города.

— Но это лишь поверхностная цель! — уверенно заключил Фэй Си, сверкнув глазами.

— Возможно, он специально выставляет себя напоказ, чтобы заманить преследование Чи Дуна, и ждет появления Городского лорда, чтобы схватить его. В конце концов, демонический культиватор спрятался в Лесу Огненной Хурмы. Похоже, он действовал в отчаянии, но это очень подозрительно. Огненная хурма склонна к самовзрыву, а лес сильно зарос. Почему он решил спрятаться именно там? В настоящее время в Лесу Огненной Хурмы активированы многочисленные массивы, которые временно заманили демонического культиватора в ловушку. Похоже, он сейчас как птица в клетке или черепаха в банке, но я считаю, что он просто привлекает наше внимание. У меня есть смелое предположение. Этот культиватор — всего лишь приманка, а другие могут скрываться в тени. Как только мы втянемся и сконцентрируем силы, чтобы осадить его, жерло вулкана неизбежно останется незащищенным, что выявит его слабое место. Ситуация с врагами неясна; наши знания очень ограничены. Мы понятия не имеем, сколько врагов скрывается в темноте. Вполне возможно, что три крупные семьи сговорились с Демоническим культиватором или сами стоят за ними!

Чи Дун стоял с открытым ртом, ошеломленный.