Чэнь Ча, всё ещё подозревая, исподтишка задал Нин Чжоу несколько вопросов.

Эти вопросы охватывали множество областей, на которые только настоящий создатель мог бы ответить.

Конечно, для Нин Чжоу это не составило труда.

После нескольких обменов мнениями подозрения Чэнь Ча рассеялись, и его сердце невольно дрогнуло:

«Это действительно разработал и сделал он?»

«Разве он не ученик клана Нин? Клан Нин славится талисманами. С каких пор они стали настолько искусны в механических искусствах и даже вырастили такого выдающегося молодого культиватора?»

«Если так продолжится, этот ребёнок в будущем определённо станет необыкновенным!»

Чэнь Ча посмотрел на Нин Чжоу с новым уважением и живым интересом, не удержавшись от дальнейших вопросов.

Нин Чжоу ответил:

— В этом году я окончил академию. Старший, с вашим проницательным взглядом, должен признать, что я действительно очень интересуюсь механическими техниками и изучаю их самостоятельно, собирая книги. Это никак не связано с академией клана Нин.

Чэнь Ча погладил бороду и нарочито спросил:

— Среди сотни искусств культивации четыре высших — это алхимия, создание артефактов, изготовление талисманов и построение формаций. А механические искусства занимают самое низкое место, будучи маргинальной дисциплиной. Почему ты так сильно отдаёшь предпочтение этому пути?

В этот момент Нин Чжоу понял, что их беседа достигла самого важного этапа!

Эта встреча с Чэнь Ча была заранее запланирована. Демонстрация марионетки была частью его замысла.

Молодой человек немного подумал, а затем серьёзно ответил:

— Я верю, что суть культивации заключается в постижении законов мира. Сотня искусств культивации — это всего лишь применение этих законов, по сути — инструменты. Пилюли — это инструменты, магические артефакты — это инструменты, летающие мечи, талисманы, формации — всё это инструменты. Использование этих инструментов может облегчить нашу культивацию и повысить вероятность успеха в различных делах. А вершиной инструментов, без сомнения, являются механические техники! Новые материалы для механизмов создаются методами алхимии. Структура механизмов формируется с использованием техник создания артефактов. Формации и талисманы, нанесённые на механизм, вовлекают навыки построения формаций и изготовления талисманов. Отличный механический артефакт — это искусное сочетание техник культивации.

На этом месте Нин Чжоу сделал паузу, затем добавил:

— А то, что механическое искусство находятся на дне сотни искусств и считаются маргинальными, объясняется их сложностью и высокой планкой входа! С одной стороны, создание механических артефактов требует от культиваторов овладения различными техниками культивации. Алхимия, создание артефактов, изготовление талисманов и построение формаций — всё это основы. После их освоения необходимо выбирать и комбинировать бесчисленные материалы и техники. С другой стороны, разработка механических артефактов ещё сложнее. Она проверяет мышление, талант, вдохновение и воображение культиватора. Хороший проект может занять у культиватора многие годы, и часто он застревает на каком-то этапе на долгие годы. Только выдающиеся проекты могут привести к созданию выдающихся механических артефактов.

Услышав доводы Нин Чжоу, Чэнь Ча слегка откинулся назад, его глаза блеснули, он посмотрел на молодого человека перед собой и не удержался от аплодисментов:

— Отлично сказано, действительно отлично!

Его отношение к Нин Чжоу вновь изменилось.

От простого восхищения и интереса оно перешло к искреннему родству душ, похожих по складу ума!

Чэнь Ча и Нин Чжоу углубились в обсуждение, естественным образом перейдя на более неформальное обращение.

Чэнь Ча ласково называл его «Маленький Чжоу», а Нин Чжоу стал звать его «Старик Чэнь».

На вопросы Нин Чжоу Чэнь Ча отвечал после небольшого раздумья и предложил сразу три решения.

Обычно он давал максимум одно решение, но с Нин Чжоу не сдерживался.

Выслушав три плана, Нин Чжоу задал множество уточняющих вопросов, которые Чэнь Ча охотно разъяснял, совершенно забыв про оплату.

Нин Чжоу продолжал предлагать идеи, совершенствуя три плана.

Чэнь Ча тоже погрузился в радость совместного обсуждения.

В итоге они остановились на добавлении крови к Взрывным Пламенным Обезьянам, чтобы включить динамическую основу формации в её состав. Это стабилизировало бы тело и позволило испарению крови рассеивать тепло, значительно снижая тепловую нагрузку.

Чэнь Ча вынес вердикт:

— Исходя из моего опыта, как только Взрывные Пламенные Обезьяны выйдут на рынок, они будут пользоваться огромным успехом. Маленький Чжоу, почему бы тебе не позволить моей Мастерской Парящего Диска заняться их производством?

Нин Чжоу моргнул, притворно колеблясь:

— Это…

Чэнь Ча снова искренне улыбнулся и серьезно сказал:

— Маленький Чжоу, буду с тобой честен. Это также крайне выгодно для меня. Моя Мастерская Парящего Диска уже много лет не выпускала достойных изделий. Твои Взрывные Огненные Обезьяны идеально соответствуют моим насущным потребностям. Чем лучше будут продаваться Взрывные Огненные Обезьяны в будущем, тем больше вырастет репутация моей мастерской, и вести дела станет проще. Поэтому я возьму лишь тридцать процентов прибыли от Взрывных Огненных Обезьян. Все производственные расходы я полностью беру на себя!

Нин Чжоу почесал голову:

— Старый Чэнь, я чувствую вашу искренность, но...

Чэнь Ча погладил свою бороду:

— Ничего страшного, такое большое дело действительно требует тщательного обдумывания. Возможно, тебе стоит посоветоваться с семьей. Однако, несмотря на то, что семья Нин — великая семья в культивации, у них мало влияния в механическом направление. Полагаться на семью в этом деле может быть не лучшей идеей. Они, возможно, и сами поручат производство механической мастерской. Говорю откровенно, маленький Чжоу, ты можешь пойти и всё изучить!

Нин Чжоу махнул рукой:

— Старый Чэнь, я рано потерял обоих родителей и вырос под опекой дяди и тёти. Сейчас, окончив академию, я полностью независим. Я могу принимать такие решения самостоятельно. Я никогда не собирался отдавать семье Нин контроль над механическими Взрывными Огненными Обезьянами. У меня есть только одна маленькая просьба.

Чэнь Ча:

— О? Смело говори.

Нин Чжоу:

— Я хочу присоединиться к вашей мастерской, участвовать в различных её процессах, чтобы набраться опыта. Я хотел бы получать от вас руководство, старый Чэнь. У меня накопилось много вопросов. Консультационные сборы можно будет вычитать из прибыли от моих Взрывных Огненных Обезьян. Как вам такое предложение?

Чэнь Ча громко рассмеялся:

— Маленький Чжоу, твоё участие для нашей Мастерской Дисков — настоящее благословение. Я тебя горячо приветствую!

— С твоим талантом ты должен сразу стать заместителем главы мастерской.

Нин Чжоу быстро замахал руками:

— Нет-нет! Мне нужно учиться и просить совета. Как я, обычный юноша семьи Нин, могу быть заместителем главы?

— Обычный? Ты слишком скромен! — покачал головой Чэнь Ча, глубоко впечатленный, ошибочно принимая это за семейные традиции великой семьи Нин.

Истинные мысли Нин Чжоу были именно такими:

«Старый Чэнь восхищается мной и оказывает мне такое гостеприимство, скорее всего, из-за консультационного бизнеса и механической прибыли.

Я достиг лишь незначительных успехов в механических техниках. Я не могу полностью понять многие механизмы из "Записей ", которые оставила мать.

Просто разработка механической обезьяны заняла у меня несколько лет, с множеством трудностей на пути. Проблему, возникшую в этот раз, я решил только благодаря консультации старого Чэня.

В области механических артефактов мне ещё предстоит достичь большего прогресса».

Оценка Чэнь Ча никогда не была преувеличенной, она полностью основывалась на реальности и богатом жизненном опыте, чего Нин Чжоу не знал.

С одной стороны, Нин Чжоу всегда скрывал свои таланты и никогда не общался с равными себе, как сегодня, не осознавая своего истинного положения.

С другой стороны, Нин Чжоу, следуя последней воле матери, всегда был осторожен и внимателен, постоянно выстраивая психологические защиты, чтобы скрыть свой талант.

Даже достигнув чего-то, он находил способы критиковать себя и выявлять свои недостатки, чтобы не впасть в гордость и самодовольство.

На протяжении четырнадцати лет он постоянно говорил себе:

«Я средний, обычный. Даже если я достиг этого, другие могли бы сделать то же самое. Мне нужно работать усерднее, никогда не расслабляться...»

Со временем эти многочисленные напоминания сформировали в нём глубокую скромность, лишившую его способности видеть свои достоинства и искренне верить, что он не так уж хорош и ему есть куда расти.

Чэнь Ча уже давно мечтал о механических артефактах вроде Взрывных Огненных Обезьян, его мысли днём и ночью были заняты этим желанием!

Согласившись на сотрудничество с Нин Чжоу, Чэнь Ча немедленно задействовал все мощности своей мастерской в тот же день, произведя более двадцати механических обезьян и отправив их на рынок для продажи.

В тот вечер Нин Чжоу поместил Взрывную Огненную Обезьяну, оборудованную динамической формацией, в печь для очередного теста.

«На этот раз успех почти гарантирован, — думал Нин Чжоу, уверенный в себе.»

Его глаза стали задумчивыми:

«Чэнь Ча...»

Нин Чжоу годами изучал Чэнь Ча и многое знал о его характере.

Так же, как Чэнь Ча высоко оценивал Нин Чжоу, Нин Чжоу также имел о нём хорошее мнение.

«Если решить ключевой аспект Взрывных Огненных Обезьян, следующим шагом будет разобраться, как добраться до Магматического Дворца».

Магматический Дворец был скрыт в глубине Вулканы Огненой Хурмы, окружённый густой лавой.

Чтобы попасть в Магматический Дворец, нужно сначала достичь глубин Вулкана Огненой Хурмы.

«Но если я войду в пещеру впервые, а с Магматическим Дворцом что-то произойдет, это будет слишком подозрительно.»

«Ведь я за все эти годы ни разу не заходил в Пещеру Алого Пламени. Неожиданное вторжение будет слишком резким.»

«Мне нужен предлог.»

С этой мыслью перед глазами Нин Чжоу возник образ его дяди, Нин Цзе.

В этот момент у Нин Чжоу созрел план.