В последнее время Нарусима-сан пропускала все занятия в бассейне.

И это еще не все — когда мы приглашали ее погулять, она даже не брала трубку.

Даже во время непринужденного общения в нашем групповом чате из пяти человек, только Нарусима-сан полностью игнорировала нас.

Отправка ей личного сообщения тоже не помогала — она читала его и просто игнорировала.

Я не знаю почему, но было очевидно, что она начала нас избегать.

Это странное поведение продолжалось уже около недели...

— Эй, Асагири-сан. Ты действительно ничего не знаешь?

— Нет, ничего... Ты же живешь по соседству с ней. У тебя нет идей?

— Ни одной...

Сегодня был последний день дополнительных занятий по плаванию.

После того, как мы закончили это испытание, мы вчетвером собрались, как обычно, в семейном ресторане.

Но, конечно, Нарусима-сан не была с нами.

— Ты точно ничего не натворил, Сэйран?

Синтаро прищурился, глядя на Сэйрана, и потягивал свою уже теплую газировку, которая давно потеряла свои газы.

По правде говоря, я тоже подозревал Сэйрана.

Я думал, что, возможно, после того, как Нарусима-сан призналась Сэйрану в своих чувствах и получила отказ, она начала дистанцироваться от нас.

— Я же говорил, я понятия не имею.

Но, судя по всему, дело было не в этом.

Кроме того, Нарусима-сан сказала, что не будет признаваться до плана с светлячками...

— Вы же часто видели ее на дополнительных занятиях? Вы не замечали ничего странного в ее поведении?

— Я не думаю... что было что-то необычное.

Синтаро нерешительно взглянул на меня, и я кивнул в знак согласия.

Да, во время занятий в бассейне она просто пыталась справиться со своим ужасным стилем плавания. Она не казалась какой-то другой.

Последний раз я видел ее около недели назад — в тот день, когда Синтаро пришел ко мне для того

разговора. Даже тогда она казалась такой же, как всегда.

— Что мы можем сделать...?

Асагири посмотрела на нас с беспокойством в глазах.

— Думаете, Йору завтра тоже не появится...?

Завтра был долгожданный день нашего плана насчет светлячков.

Мы собирались сесть на велосипеды во второй половине дня и пересечь гору, чтобы вместе посмотреть на светлячков.

Вся эта встреча в семейном ресторане сегодня изначально должна была быть нашей последней сессией по подготовке.

Но поскольку Нарусима-сан так и не ответила, мы полностью отклонились от первоначальной повестки дня.

— ...Ничего не поделаешь. Придется просто поручить соседу по дому Джунье найти ее.

Еще до того, как Сэйран это сказал, я уже решил пойти поговорить с ней сам.

Расставшись с остальными, я подошел к двери Нарусимы-сан.

Если она не отвечает на звонки, придется навестить ее лично.

В последнее время мы несколько раз пытались прийти к ней всей группой, но ее никогда не было дома — или она делала вид, что ее нет.

В любом случае, мы не могли заставить ее выйти.

Но сегодня я не мог просто так оставить всё как есть.

Я был готов оставаться здесь, пока она не выйдет.

— Нарусима-сан, ты тут?

Первый стук. Как и ожидалось — никакого ответа.

— Эй, если ты там, выходи уже. Слышишь меня, фальшивый интроверт, извращенец притворяющийся кошечкой?

Второй стук. По-прежнему ничего.

Неужели ее действительно нет дома...?

Я приложил ухо к хрупкой двери, чтобы услышать какие-нибудь звуки изнутри, когда она внезапно открылась.

— Ну-ну, да это же сам Король Девственников, Кога-кун.

Я увидел Нарусиму-сан впервые за неделю, и она была не в домашней одежде, а в наряде для прогулки.

На ней был укороченный топ, подчеркивающий ее опасно агрессивную грудь, и узкие рваные джинсы. Ее пухлые бедра выглядывали вызывающе, делая весь образ откровенно соблазнительным.

Она была накрашена больше, чем обычно, и даже надушилась духами.

Сегодня она казалась необычно зрелой, но я сосредоточился на том, что мне действительно нужно было сказать.

— Ну-ну, дело не в этом. Это ты ведешь себя странно в последнее время. Все за тебя беспокоятся.

— Правда? Я веду себя нормально.

Она ответила безэмоционально, закрывая дверь на замок.

— А что в этом нормального? Ты не отвечала на сообщения несколько дней, не приходила домой, постоянно пропускала

дополнительные занятия, а теперь посмотри, как ты одета...

— Извини, я опоздываю на работу.

На работу? В такое время?

Я посмотрел на часы в телефоне. Было уже девять вечера.

— Подожди, ты же говорила, что работаешь в книжном магазине, верно?

Большинство книжных магазинов в этом районе закрываются в 9 вечера. Есть несколько, которые работают дольше, но

начинать смену в 9 вечера все равно казалось странным.

Как раз когда я начал подозревать неладное, она сказала:

— Я уволилась оттуда. Теперь у меня другая работа. Я очень занята, поэтому у меня не было времени на ответы. Передай всем, что я извиняюсь.

Она прошла мимо меня и направилась к лестнице на улицу.

— Подожди, постой! Ладно, хорошо, пока забудем про это, но ты все равно придешь завтра, да!?

— Завтра?

— Светлячки! Мы так долго к этому готовились!

Она на мгновение замолчала.

— Ах... прости. У меня завтра тоже смена. Я не смогу.

— Что?

— Я сказала, что у меня работа. Идите без меня. Увидимся позже.

— П-подожди!

Я инстинктивно схватил ее за руку.

На мгновение ее лицо стало похожим на ту одинокую улыбку, которая была у нее когда-то.

— Ты действительно говоришь, что завтра просто работа? Это единственная причина?

— ...Я правда опаздываю.

Она не подтвердила и не опровергла это, но с этим у меня не осталось выбора, кроме как отпустить ее.

Не оборачиваясь, она спустилась по ржавым ступенькам, шаг за шагом.

Где она работает...?

В ту ночь я решил не ложиться спать, пока Нарусима-сан не вернется домой.

Каждый раз, когда я начинал засыпать, я хлопал себя по щеке, чтобы проснуться.

В конце концов, через тонкие стены я услышал, как открылась входная дверь соседнего дома — она вернулась.

Я посмотрел на часы. Было чуть больше часа ночи.

День плана светлячков.

Мы четверо — без Нарусимы-сан — снова встретились в том же семейном ресторане, прямо перед полуднем.

— Работать до часу ночи...

Асагири нахмурилась.

И не только она. Все, кто услышал эту историю, были с таким же выражением лица.

— Разве старшеклассникам разрешено работать так поздно…?

Слова Синтаро не были вопросом — скорее, он говорил сам с собой. Мы все знали ответ.

Тем не менее, Сэйран все же ответил.

— Нет конечно. Это запрещено. Она что, так сильно нуждается в деньгах?

— Наши квартиры дешевые. Чтобы покрыть расходы на проживание, не нужно работать ночами.

Она же не… занимается чем-то нелегальным, правда?

Наверное, мы все думали об одном и том же. Между нами воцарилась тяжелая тишина.

Ее нарушила Асагири.

— Я знаю, где живет семья Йору. Может, пойти и спросить у них, что происходит?

Да. Ее семья может знать, какой работой она занимается, и если что-то происходит у нее дома, было бы полезно об этом узнать.

Мы просто очень переживаем. Серьезно — что ты делаешь, Нарусима Йору...?

— Но разве она не рассердится, если мы сделаем что-то подобное, не сказав ей...?

Как всегда осторожный, Синтаро выразил свое беспокойство.

Но я уже принял решение.

На всякий случай я еще раз попытался позвонить Нарусиме-сан.

Но она по-прежнему не брала трубку.

Поэтому мы последовали за Асагири, пересели на другой поезд и направились в ее родной город.

Ряды почти одинаковых зданий — это был городской жилой комплекс. Один из этих домов был домом семьи Нарусимы-сан.

Была середина рабочего дня. Скорее всего, никого не было дома.

Тем не менее, мы позвонили в домофон.

Изнутри раздались шаги. Затем дверь открылась.

— Кто вы?

Женщина, открывшая дверь, выглядела лет на двадцать пять, она была одета в черную майку.

Она не была накрашена, но была потрясающе красива. Ее длинные волосы были немного в беспорядке, вероятно, потому что она отдыхала дома.

Кроме того, от нее пахло алкоголем. Похоже, она пила днем.

От лица до... пышной груди она очень напоминала Нарусиму-сан.

Да. Без сомнения — это должна была быть ее старшая сестра.

— Э-э, мы одноклассники Нарусимы Йору...

Я кратко объяснил нашу ситуацию — как мы планировали сегодня пойти вместе гулять, как мы не могли с ней связаться в последнее время и как мы беспокоились.

— В последнее время она, похоже, работает допоздна... Вы не знаете, какая у нее работа?

Так я закончил свое объяснение.

Сестра Нарусимы-сан ответила сухо:

— Без понятия.

Она сказала это так, будто ей было совершенно все равно, и без лишних слов начала закрывать дверь.

Я инстинктивно протянул руку и остановил ее.

— Подождите, пожалуйста! Любая информация будет полезна! Например, какую работу может выполнять Йору, или куда она может ходить по вечерам — любая информация, которую вы нам расскажете, будет нам полезна!

Она посмотрела на меня, явно раздраженная.

— ...Что с тобой? Ты что, парень Йору или что?

— Н-нет! Просто друг!

— Ты слишком волнуешься для «просто друга»... Честно говоря, я удивлена, что у нее вообще есть такие друзья, как ты. На самом деле, это даже облегчение.

Она тихонько рассмеялась.

— Но извини. Я не близка с Йору, поэтому действительно ничего не знаю.

Черт... Мы проделали весь этот путь и ничего не узнали?

Когда я опустил плечи в знак поражения, сестра Нарусимы вздохнула и продолжила.

— Но я помню, что слышала, как она рассказывала, что в средней школе часто бывала в концертных залах и клубах. Может быть, в последнее время она снова стала тусоваться в таких местах?

Мы сели на скамейку в парке рядом с жилым комплексом.

— Это было… неожиданно.

Синтаро повторял это снова и снова с самого начала.

Он казался искренне потрясенным тем, что Нарусима-сан с средней школы начала ходить в клубы.

Ну, любой, кто знал только ее сдержанную сторону, был бы удивлен, наверное.

— В чем проблема? Концертные залы — это не так уж и странно. Сэйран сказал, что в большинстве из них даже нет возрастных ограничений. К тому же, Йору любит музыку.

Даже когда Асагири пыталася его успокоить, Синтаро просто сидел, сгорбившись и держался за голову.

— Для меня это совсем другой мир...

— Есть залы, где проводят мероприятия только с песнями из аниме, знаешь. Хочешь как-нибудь сходить?

Сэйран, который сидел немного поодаль и играл в телефон, улыбнулся, говоря это.

— Н-нет, спасибо. Звучит страшновато...

— В любом случае, Сэйран, что у тебя?

Сэйран связывался со своим дядей, который, по-видимому, был его наставником в музыке и почти каждый вечер ходил в различные концертные залы и клубы.

Он отправил этому дяде нашу фотографию, сделанную некоторое время назад, и спросил, не видел ли он Нарусиму-сан где-нибудь в последнее время.

— Стоп — он только что прочитал сообщение... О, вот же оно. Бинго.

Сэйран поднял глаза от телефона.

— Судя по всему, Нарусима подрабатывает в клубе под названием «Эдем». Мой дядя был там недавно и действительно видел ее. Говорит, что она совсем не похожа на школьницу.

Я тоже видел ее вчера, полностью накрашенную.

Да, если бы кто-то сказал мне, что она первокурсница старшей школы, одетая так, мне бы тоже было трудно

в это поверить.

— Подожди, клуб отличается от концертного зала?

Синтаро спросил Сэйрана.

— Оборудование отличается. В концертных залах выступают группы, а в клубах — диджеи. Вот и все.

В остальном они довольно похожи. Хотя «Эдем» проводит дневные мероприятия без возрастных ограничений, я почти уверен, что там не разрешают работать старшеклассникам. Я интересовался этим, потому что мне было любопытно.

По крайней мере, это не было самым худшим местом, которого мы боялись, и уже одно это было облегчением.

— Но все же... почему Нарусима-сан работает в таком месте...?

Я вздохнул с недоверием, а Сэйран слегка пожал плечами.

— Наверное, потому что там платят больше, чем на обычных работах?

— В любом случае, это место сегодня открыто, верно?

Сэйран сказал, что проверит, и достал свой телефон, чтобы поискать.

— Посмотрим... Да, сегодня вечером у них рок-концерт. Двери открываются в 19:00.

Так вот оно что — она отменила нашу поездку на просмотр светлячков в последнюю минуту из-за смены в клубе.

— И? Теперь, когда мы знаем, где работает Йору, что будем делать? Отложим поездку на просмотр светлячков?

Асагири оглядела группу. Сэйран ответил.

— Да, но если мы попытаемся перенести, то следующий день, когда мы все будем свободны вечером, будет не скоро.

А к тому времени светлячки, скорее всего, уже исчезнут. Даже сегодняшний день — это уже, возможно, поздно.

Кроме того, даже если бы мы перенесли поездку, я не думаю, что Нарусима-сан пришла бы.

Какую бы отмазку она ни придумала, было очевидно, что она нас избегает.

— Так... что же нам делать? Уже за четыре часа.

Асагири посмотрела на часы, а Синтаро, сидевший рядом, вздохнул.

— Если мы хотим посмотреть на светлячков, нам нужно скоро выходить. Нам еще нужно зайти домой и взять наши велосипеды... Что ты думаешь, Джунья? Может, просто пойдем без нее?

Мы все еще не знали, почему Нарусима-сан работала на этой работе.

Мы не имели ни малейшего представления, почему она дистанцировалась от нас.

Логически, если у нее была смена, мы должны были просто принять это и двигаться дальше.

Но я видел это.

Вчера, когда она отказалась, на ее лице мелькнуло выражение одиночества.

Я знал — без сомнения — она хотела пойти с нами.

По какой-то причине она в итоге выбрала смену в клубе вместо нашего плана.

И хотеть тащить ее с собой, несмотря на это... может быть, это просто эгоистическое, детское желание.

Тем не менее, я даже не задумываясь сказал это.

— Мы идем. Все пятеро.

Возможно, это решение было эгоистичным — игнорировать желание Нарусимы-сан.

Но все же...

Если она выполняет работу, которую ей даже не разрешено выполнять.

Если это мешает ей пойти с нами посмотреть на светлячков...

Тогда мне все равно, что это делает меня эгоистичным ребенком.