“ - Нет”.

Девушка была наименее влиятельным человеком здесь. С точки зрения иерархии она находилась у самой низшей ступени.

“ - Должна ли я поговорить с Изабеллой?”

“ - Она на стороне Винсента. Я уже несколько раз просил об этом, но она каждый раз отклоняла мои просьбы.”

“ - Я спрошу господина еще раз”.

“ - Нет, не надо”.

Итан махнул рукой.

Он вздохнул, его лицо выглядело более энергичным, чем раньше.

“ - Если ты постучишь в дверь сто раз, он откроет хотя бы один раз”.

“ - Ты пытался”.

“ - Я должен попытаться. Вот каков мой друг”.

Затем он внезапно улыбнулся. У Паулы мурашки побежали по коже от его улыбки, которая была свежее весеннего дня.

Его глаза тоже выглядели несколько странно.

Что?

Что с ним не так?

Паула потёрла руку без всякой причины.

“ - Я думаю, было бы удобней, влюбись ты в него”.

“ - Могу я сообщить вам заранее? Отказываюсь”.

[ Даже если ты постучишь сто раз, тысячу, закрытая дверь никогда не откроется.]

***

” - Только не говори мне, что ты спал здесь.“

Паула пришла в ужас, обнаружив фигуру, присевшую на корточки перед дверью Винсента. Человеком находящийся там был вчерашний гость.

“ - Не понимаю, я показала тебе комнату, в которой ты можешь остановиться, почему ты здесь?”

“ - Эм, а что, уже утро?”

“ - Да. Зачем ты это делаешь?”

“ - Я думал, что если буду стучать всю ночь, он рассердится и откроет дверь, но я ошиблась”.

Паула была ошарашена, когда увидела, как Итан потягивается и спокойно зевает.

[ Ты хочешь сказать, что не спал всю ночь, только, чтобы Винсент открыл тебе дверь?]

[ Было бы быстрее отобрать у неё ключи силой открыть её.]

“ - Могу я открыть её для вас?”

Она порылась в карманах своего фартука и спросила. Итан широко раскрыл глаза.

“ - Я сказал, что это не сработает”.

“ - Он будет ненавидеть меня, но я все равно ему не нравлюсь. Ничего не изменится, если он возненавидит меня еще больше ”.

“ - Я не могу позволить тебе пережить такое”.

Итан снова отказался. Казалось, это была сказано, только из уважения к ней, но, что ж...

“ - Но ты же не можешь продолжать сидеть вот так перед дверью, не так ли? Ты не знаешь, сколько дней или месяцев пройдет, пока дверь не откроют. Как ты знаешь, хозяин упрям.”

После этих слов Итан, казалось, на мгновение задумался, затем покачал головой.

“ - Мне нужно будет попробовать еще”.

“ - Если ты так говоришь”.

Она вынула руку из кармана и обернулась. Позади нее раздался стук в дверь. Она взволнованно покачала головой. Джентльмен придет в себя только тогда, когда у него распухнут кулаки. Эта дверь не откроется только потому, что ты пытаешься.

Но Итан, должно быть, осознал этот факт через короткий промежуток времени.

Когда Паула поднялась наверх с обедом для Винсента, Итан заговорил с озадаченным лицом,

“ - Могу я спросить?”

“ - Да?”

Паула прошла мимо него и вставила ключ в замок.

“ - Он был бы очень зол?”

“ - Встань у двери. Не входи”.

Она не может сказать "нет".

Со щелчком дверь открылась. В одно мгновение зловоние заполнило ее ноздри.

Странно, почему сегодня стояла ужасная вонь...?

Паула нахмурилась, подошла прямо к окну и раздвинула шторы. Яркий луч света озарил темную комнату. Когда она открыла окно, в комнату подул легкий ветерок, унося зловоние.

Как она и велела, Итан тихо стоял у двери.

Паула подошла к Винсенту.

“ - Хозяин, пора обедать”.

“ - ...Иди”.

Голос был хриплым.

Может быть, голос был таким, потому что он долго спал.

“ - Хозяин?”

“ - …”

Он был человеком, который обычно ужасно хамил, но в этот раз его поведение кардинально отличалось. Приблизившись, она сдернула простыню и увидела потное лицо. Подушка была вся в рвоте.

“ - Хозяин!”

Паула похлопала Винсента по щеке, чтобы разбудить, но он не открыл глаза. Его состояние было странным. Когда она удивленно повернулась к двери, Итан тут же обернулся. Звук его торопливых шагов, бегущих по коридору, отдавался эхом.

Вскоре после этого пришел лечащий врач. Он был одет в расстегнутую рубашку и мятые брюки, а его ботинки не были должным образом изношены. Кривые очки показывали, его сборы впопыхах.

“ - У него расстройство желудка”.

“ - Что?”

“ - Вы сказали, что в последнее время он начала немного есть, так что думаю, он просто съел слишком много. Употребление большего количества пищи, чем обычно, вредно для организма. Похоже, он болел всю ночь.”

Сколько он съел?

Нет, скольким я тебя накормила?

Сегодня утром он не завтракал. Сказал, что не хочет есть, поэтому пропустил приём, потому что не хотел вставать с кровати, это было из-за расстройства желудка? Вчера вечером он не смог съесть и половины еды, поэтому я заставила его съесть больше, и он, должно быть, заболел после этого.

“ - Он такой... слабый”.

“ - Он стал очень слаб. Вы должна быть осторожна”.

“ - ...Да”.

В конце концов лечащий врач отругал Паулу. Она втайне вздохнула, поклонившись ему, когда он уходил после лечения.

Даже если вы кого-то хорошо накормите, вас будут ругать.

Когда она вернулась в комнату, проводив его, Итан сидел перед кроватью. Его взгляд был прикован к Винсенту и не отрывался ни на мгновение. Винсент ничего не сказал. Несмотря на то, что знал, кто был рядом с ним, он даже не взглянул на Итана.

“ - Почему ты такой тощий?”

В конце молчания Итан вздохнул.

“ - Больше, чем в последний раз, когда я видел тебя… Ты выглядишь таким худым. Берегите свое здоровье...”

Итан закрыл лицо руками и склонил голову.

Ему казалось, что он смотрит на покойного графа.

Бормоча это, он казался грустным и не знал, что делать.

Винсент же был абсолютно спокоен.

“ - Уходи”.

Итан, который, на мгновение затаил дыхание, снова поднял лицо. Глаза Винсента все еще были устремлены в потолок.

“ - Винсент. Не делай этого, борись. Я помогу тебе”.

“ - Как ты собираешься помочь?”

“ - Я сделаю все, что в моих силах. Все, что угодно.”

“ - Тогда ты можешь вернуть мне мои глаза?”

“ - …”

“ - Ты не можешь? Тогда перестань нести чушь и уходи.”

Он был так холоден.

Разговор, который откровенно показывал всю его враждебность, как лезвие бритвы. Стоя позади них, затаив дыхание и прислушиваясь к разговору, Паула тайком прищёлкнула языком. Несмотря на опасения Итана, отношение Винсента к нему было довольно резким. С шипами, торчащими по всему его телу, единственное, что оставалось сделать, это нанести удар противнику.

Однако Итан так просто не отступил.

“ - Как долго ты собираешься так продержаться? Сейчас в ходит много слухов . Дело не в том, что граф Беллунити был ранен на вечеринке и выздоравливает, а в том, что он на самом деле скрывает что-то ”.

“ - …”

“ - Ты не можешь жить так вечно”.

“ - Что ты предлагаешь делать?”

“ - Ты должен показать себя людям”.

“ - Ты говоришь мне умереть”.

“ - Винсент”.

“ - Если граф Беллунити скажет, что не может видеть, потому что слеп, на этот раз не убийца, а человек, который сделал меня таким, принесет нож и зарежет до смерти”.

Винсент фыркнул. Итан покачал головой.

“ - Человек, который сделал тебя таким, должно быть, уже знает о твоём состоянии”.

“ - …”

Лицо Винсента, посуровело. Глаза все еще были устремлены в потолок.

Но опровержения не последовало. Похоже, он в какой-то степени согласился с этим утверждением.

Снова воцарилась тишина. Их косые взгляды не так-то легко достигали друг друга. Винсент закрыл рот. Это означало, что он больше не хотел разговаривать.

Время было бессмысленно потрачено.

Итан глубоко вздохнул, возможно, осознав это.

“ - Винсент. Я имею в виду… Если ты продолжишь так жить, я намерен обнародовать твоё состояние ”.

Услышав это шокирующее замечание, Винсент отвернулся. Его глаза быстро расширились, наполненные шоком. То же самое было и с Паулой. Она забыла, что притворялась, глухой, и удивленно посмотрела на Итана.

“ - Ты с ума сошёл?”

“ - Может быть”.

“ - Итан!”

Свирепо крикнул Винсент. Несмотря на это, мужчина не опровергнул слов. Ужасающе спокойный голос продолжал:

“ - Винсент. Ты мой самый дорогой друг, и я не хочу оставлять тебя в таком состоянии. Это не то, что можно скрывать вечно, и мы должны подготовиться к тому, что произойдёт в будущем. Разве ты этого тоже не знаешь? То, что ты это делаешь - не что иное, как глупость”.

“ - …”

“ - Я вытащу тебя отсюда, несмотря ни на что, даже если это подвергнет тебя опасности. Такая жизнь для тебя как яд. Конечно, твой врач совершенно не будет заботиться об этом процессе ”.

“ - Не говори ерунды”.

“ - Посмотрим, несу ли я чушь или нет”.

Итан вскочил со своего места. Винсент вообще не двигался. Он казался настолько потрясенным, что даже не мог нормально дышать. Его рука, державшая простыню, дрожала. Паула беспокоилась, что у него может быть припадок.

“ - Выбирай. Убедить меня или нет.”

“ - …”

За твёрдыми словами последовало молчание. Винсенту было нелегко ответить. Он просто свирепо посмотрел на Итана, и Итан также смотрел на Винсента. Лишь на мгновение показалось, что между ними промелькнул огонек.

* * *

Появился гость, и работа удвоилась. Обслужив Винсента, Паула направилась в комнату для гостей. Она сменила наволочки, покрывала и простыни, прибралась в комнате. В принципе, все комнаты в особняке убирались горничными в течение определенного времени, чтобы поддерживать их в чистоте, но поскольку ими давно не пользовались, в местах, которые не могли обычно заметить, скопилось довольно много пыли.

Сначала девушка протёрла пыльные окна. Итан пристально смотрел на нее, пока она это делала.

“ - Как Винсент?”

Паула протёрла окно сухим полотенцем, взглянула на него и ответила:

“ - Если тебе интересно, почему бы самому не пойти и не повидаться с ним?”

“ - Я был бы признателен, если бы ты мне рассказала”.

Его улыбающееся лицо было отвратительным.

Паула вздохнула.

В тот день, когда совет оказался бесполезным, Итан, наконец, покинул комнату, перевернув ее вверх дном. На этот раз, видя, как он уходит с решимостью, что никогда не отступит, Паула не могла найти слов.

[ - Расскажи мне, что именно ты хочешь попробовать. Я буду в порядке, если оставить все как есть, пожалуйста, дай мне почувствовать себя в безопасности.]*

[ - Ты упрям, но я нетерпелив. Даю тебе два дня.]*

(п.п.: *отныне, так будет обозначаться разговор персонажей, в прошедшем времени.)

Кулак Винсента дрожал. Слепой, он даже не мог встать с кровати, чтобы попытаться остановить друга. Вместо этого у него случился припадок. Паула подбежала к нему и помогла справится в происшествием. Его лицо, вдыхающее скрипучий воздух, было искажено страданием.

Вероятно, его гордость была сильно задета.