— Как думаешь, мы сможем сделать что-то такое? — подумала вслух Тейлор, смотря видеоклип.

— Придётся приложить старания, однако сие должно быть исполнимо, — откликнулся Варга. — Стоит воплотить сие хотя бы лишь веселия ради.

— Так, если начать отсюда, — запустила Тейлор ментальный конструкт. — Скажем, мы чуток подправим вот тут…

***

— О боже, — отреагировала Эми, увидев ухмылку Тейлор в школе несколько дней спустя. — Ты ещё до чего-то додумалась, не так ли?

— В продолжение кое-чего другого, но да, — призналась Тейлор. — Это должно быть уморительно. Просто надо подобрать хорошую ситуацию, чтобы использовать. Или набор ситуаций, он многоцелевой.

— Повторюсь: О боже, — тон Эми был лишён эмоций. — А пока эти ситуации не настанут, ты будешь хранить секрет, верно?

— Разумеется.

— Ты больная.

***

— У вас опять что-то новенькое, — произнесла Лиза, когда Тейлор и Эми вошли в ОСББ. — Верно?

— Ага, — созналась Тейлор.

— И?

— Не скажу.

— Она из-за этого вся такая самодовольная, — добавила Эми. — Хочет дождаться нужной ситуации, чтобы предъявить.

— Чёрт, — проворчала Лиза.

***

— Ба, приветик, Сауриал, — поздоровался Штурм, идя вниз по Бульвару несколько дней спустя. — Как у вас дела сегодня вечером?

— Всё тихо, — сообщила Сауриал. — Вообще, практически ничего не происходит. Даже гопника не попалось.

— Преступность в целом на спаде, — признал Штурм. После чего оглядел образовавшуюся толпу. — Итак, поскольку мы оба, вероятно, скучаем, как насчёт дружеского спарринга?

— Хм-м, — обдумала предложение Сауриал. — Думаю, меня это устроит. Покажем туристам шоу?

— Ага, — согласился Штурм.

Десять минут спустя они разметили зону, собрали аудиторию, а Сауриал сотворила пару мечей.

— Мечи? — удивился Штурм, беря протянутый ему экземпляр. — Почему мечи?

— Веселья ради, — ответила Сауриал. Её броня сменила цвет, а на голове материализовался глухой шлем. После чего она встала там, уперев меч в землю перед собой, с руками на навершии эфеса. — НИКТО НЕ ПРОЙДЁТ[1].

— Чего? — произнёс сбитый с толку Штурм.

— НИКТО НЕ ПРОЙДЁТ, — повторила Сауриал.

Штурм на миг уставился на неё, затем посмотрел на угольно-черную броню и ухмыльнулся:

— Да будет так, — и вскинул меч наизготовку.

Сауриал проделала то же самое, и двое начали битву, меч к мечу. Штурм, уловивший, что это развлечение, но не ожидавший большего, скользнул в слишком очевидную дыру в защите Сауриал и поразил плечо свободной от меча руки.

И чуть не уронил собственный от шока, когда рука Сауриал отвалилась, а желтоватая своего рода кровь брызнула из раны. Спустя секунду просто стоявшая Сауриал посмотрела вниз на, видимо, отсечённую конечность, затем снова на Штурма.

— Подумаешь, царапина, — настаивала Сауриал.

Штурм очень быстро осознал, что происходит. Какого черта, почему нет?

— ЦАРАПИНА?! У тебя рука отрублена!

— Ничего подобного.

— А это что тогда? — поинтересовался Штурм, указывая на, видимо, отсечённую конечность.

— Бывало и хуже.

— Ты ВРЁШЬ!

— Дерись, хлюпик!

И на этом парочка продолжила. Ряд зрителей был в полном шоке, некоторые почуяли, что это, должно быть, трюк. Затем Штурм обнаружил другую прореху, в этот раз поразив вооружённую руку Сауриал. Которая также приняла отрубленный вид и плеснула желтоватой кровью.

— Победа за мной! — вскричал Штурм, триумфально воздевая меч. Никоим образом не собираясь изображать сию секунду молящегося. Что было хорошей идеей, поскольку Сауриал отошла от сценария и саданула по нему хвостом.

— Ну давай! — воскликнула Сауриал, снова ударяя Штурма хвостом со всей силы.

— Ты обеих рук лишилась!

— Поверхностная рана! — Штурму пришлось снова перепрыгнуть хвост, но он ударил её мечом и, видимо, отрубил правую ногу. Сауриал переключилась на балансирование на хвосте, пиная Штурма оставшейся ногой. — Ну всё! За это я тебя взгрею!

К этому моменту Штурм уже был под впечатлением, но всё равно довёл до конца отрубание оставшейся ноги Сауриал.

— Всё, полагаю, победа за мной!

— Подумайте снова, сэр! — произнесла Сауриал. Отходя от сценария, отрубленная правая нога пнула Штурма под зад, заставив упасть прямо на апперкот от отрубленной правой руки. А когда тот опрокинулся обратно, смущённый тем, как это она провернула, то не увидел «отрубленных» конечностей, ползущих обратно к хозяйке. А вот зрители видели.

— Какого, — произнёс Штурм после неудачного приземления. И увидел, как хвост Сауриал, по всей видимости, подтащил её правую руку обратно на место и присоединил обратно без единого шва. Затем правая рука взяла левую и заново присоединила её. Затем повторила процесс с обеими ногами.

— Я непобедима! — заявила Сауриал, снова подняв свой меч. Тут Штурм заметил, что «кровь» исчезла.

— Чуток не по сценарию под конец, — заметил он, опираясь на меч. Который следом исчез, заставив героя шлепнуться на землю.

— Оригиналу по мелочи кое-чего не хватало в некоторых областях, — признала Сауриал. — Так, а как Батарея отреагирует на вирусный ролик или свою половину, зримо расчленяющую кейпа-подростка любого вида?

— Блин.

***

— Привет вам двоим, — поздоровалась Тейлор, входя в ОСББ и вернувшись в основную форму, как только дверь захлопнулась. Там присутствовали Эми и Лиза в облике Ианты и Метиды, обсуждая модификации, которые Эми разработала для биоконструктов.

— Привет, — отсутствующе откликнулась Лиза. Эми просто помахала.

Тейлор осклабилась и направилась к компьютеру. Её хотелось увидеть, что ПХО сделала из её дружеского матча со Штурмом.

— Куда я дела эту ручку? — пробормотала Лиза несколькими минутами позже. Секунду спустя её похлопала рука Тейлор, и Лиза рассеянно взяла ручку. — А, спасибо.

Десять секунд спустя Лиза и Эми разом прервали свои занятия и повернулись к столу. В частности, к руке на столе, не присоединённой ни к чему. Которая следом показала им большой палец, зримо подпрыгнула на пальчиках и шмыгнула по столу, после чего спрыгнула на пол. А секунду спустя взлетела на одно из компьютерных кресел, с которого перескочила на одну из клавиатур. На которой затем принялась печатать, то и дело перебегая, чтобы поработать мышкой.

— Способности у тебя та ещё ***ь, — наконец произнесла Лиза. — Полнейшая и абсолютная ***я.

— Вам стоит посмотреть эти ролики моего спарринга со Штурмом, — был ответ Тейлор.

Лиза с Эми посмотрели друг на друга и направились к компьютерам. Это было куда интереснее их дискуссии. Несколько минут спустя кабинеты ОСББ наполнились хохотом.

***

— ***Я, — возопил Деннис, заставив всех прочих Стражей в общей зоне подскочить. — ПОЛНЕЙШАЯ И АБСОЛЮТНАЯ ***Я!

— Что на этот раз? — поинтересовался Карлос, поднимаясь с пола, куда свалился со своего кресла.

— «Поединок» Сауриал со Штурмом, — ответил Деннис, выводя пару роликов на большой экран, чтобы все могли видеть.

Вскоре все пялились, уронив челюсти.

[1] Сцена с Черным Рыцарем из «Монти Пайтон и Святой Грааль» (с 12 минуты, русская версия есть, например, тут https://www.youtube.com/watch?v=rt6KmM-xkf8, оттуда же перевод «сценических» реплик). Посмотреть конкретно эту сцену на английском можно тут https://www.youtube.com/watch?v=2eMkth8FWno