Прямо перед Кикой стояла молодая девушка, чуть за двадцать. На голове у неё сверкали светло-коричневые волосы, которые были собраны в пучок на затылке. Лоб украшали круглые очки с металлической правой, которые держались на верёвке.

Её жёлтые глаза с добротой смотрели на Кику с Ихдрихом. Тонкие губы расплывались в улыбке.

Её белая рубашка была заправлена в чёрные штаны. У горла рубашки, прямо на самой верхней пуговице, был прикреплён белый платочек, на котором свисали чёрные нити от бантика. Гладкие коричневые туфли отражали в себе каждую свечу. Заканчивало её образ синее пальто, едва не доходящее до пола.

Кика правда ещё подметила сумку, что свисала у неё на боку, но девушка словно скрывала её под пальто. Однако ремень, перекинутый через плечо эту девушку походу не смущал.

- Это же ты! Та девушка, что смотрела наше выступление!

- А у тебя хорошая память, девочка.

Новая знакомая сделала небольшой поклон.

- Мне очень понравилось ваше выступление. Если что, это я положила ту золотую монету, - сказала она, подмигнув собеседникам.

- Мы вам очень благодарны! - ответил Ихдрих, наконец сумев нормально дышать, - И спасибо, что так быстро помогли мне сейчас.

- Ой, да ну не стоит!

Девушка отмахнулась, прикрывая рот. Однако потом она немного вздрогнула и прикрыла руками рот, полностью повернувшись к ним.

- Я совсем забыла! Меня зовут Юнити, приятно познакомится.

- Взаимно, - ответил Ихдрих и протянул руку.

Однако Юнити просто подошла и обняла его. При этом она начала его гладить по голове.

В первую секунду Ихдрих хотел вырваться, однако быстро одумался. О себе напомнило чувство, которое он уже начинал забывать. Выживая в лесу под тяжёлыми тренировками и с представителем клана "Смерть из ада" ему не откуда было ощущать подобное чувство. Чувство материнской заботы и тепла.

Ихдрих наклонился и тоже обнял Юнити. Прерывать момент не хотелось, но он понимал, что слишком долгие объятия могут казаться очень неприличными. Собрав всю силу воли в кулак, он разжал руки и выпустил новую знакомую.

Девушка подошла к Кике и тоже обняла её. У юной волшебницы перехватило дыхание в момент такой нежности. Она тоже не ощущала такого тепла. Вот только в отличии от Ихдриха, что хотя бы десять лет жил с отцом и матерью, Кика всю жизнь прожила с одним Уронаши.

Нет, бесспорно! Она испытывала любовь от Уронаши и никогда не чувствовала себя ущемлённой с ним. Но ощущение материнского тепла всё равно было ей неведомо. И вот сейчас она могла ощутить его впервые.

Глаза сами наполнились слезами. Кика обняла девушку и не хотела отпускать. А когда Юнити начала гладить и её по голове, она готова была расплакаться.

- Неужели ты выросла без матери, дитя моё?

Неожиданный вопрос девушки заставил Кику хоть немного прийти в себя. В ответ она лишь слабо кивнула.

- Какое горе! Ну ничего страшного. Благослови тебя великий Хаос за то, что тебе удалось пережить.

- Нет, в-всё нормально... Честно, - ответила Кика, стараясь сдержать слёзы, - Я росла с папой, а маму я не видела с самого рождения. Однако мой отец дал мне всё, в чём я нуждалась. И заботу тоже.

Юнити отстранилась от неё и улыбнулась, глядя в глаза Кике.

- Я понимаю. Но чувство материнской любви тебе всё равно не ведомо, как я погляжу. Ты можешь обратиться ко мне и я вновь помогу тебе испытать это чувство. Я не скуплюсь на объятия, дитя моё.

Девушка стёрла капли слёз с глаз Кики, вызывая у неё улыбку.

- Извините, вы сказали "Великий Хаос"?

По голосу было ясно, что Ихдрих не хотел вмешиваться, но любопытство сделало своё дело.

Юнити отпустила юную особу и повернулась к рыцарю.

- Да, я верю в великий Хаос, что сотворил саму мис Магию! А уже мис Магия...

- Простите простите! Что за великий Хаос? Что за мис Магия? Магия ведь это не живое существо!

Юнити повернула к Кике и посмотрела на неё, словно на маленького ребёнка.

- Ох, дитя дитя. Всё же вы ещё очень маленькие, чтобы понимать всё это. Не засоряйте себе голову, очень вас прошу.

Ихдриха, судя по его виду, задело то, что его буквально назвали ребёнком и он обиженно скрестил руки.

Не давая и Кике возразить, по залу начали раздаваться хлопания и восторженные крики.

- Ох смотрите! Господин Муген и господа Сэцуко только что закончили свой танец! Ох, как мне нравится эта парочка!

Юнити прошла немного к центру и тоже начала хлопать. Кика с Ихдрихом переглянулись и удивлённо пожали плечами.

- Я думаю, нам надо будет её расспросить по этому поводу. Ведь как я понимаю, ты тоже ничего не поняла.

- Тут ты прав, - вздохнула Кика и посмотрела в центр зала.

Муген и Сэцуко кланялись, по кругу поворачиваясь к гостям. В отдалённых местах слышались крики "Браво!" и свист.

- Покажите ваш особый танец!

Как только кто-то крикнул это, весь зал оживился ещё больше.

- Просим! Просим! Просим! - начало раздаваться с каждой стороны.

- Муген, ну вот видишь! А говорил, что танцевать не умеешь. Ведь наш особый танец всё ещё восхищает людей и они просят увидеть его снова и снова.

- Да, я вижу...

Муген был сосредоточен на человеке, кто это крикнул.

Хаял стоял, гордо уперев руки в боки, а рядом с ним Глют поддерживала общий крик.

"Простите, мой император, но видимо в скором времени вы останетесь без одного генерала. Я этого гада в лепёшку превращу!"

Кика тоже проследила за взглядом Мугена и посмотрела на Хаяла и Глют.

- А кто все эти люди?

Юнити повернулась к ней с широко открытыми глазами.

- Ну вы действительно дети! Как же вы будучи в столице ни разу не слышали про главнокомандующих армии императора?

- У нас были другие дела, - сухо ответил Ихдрих. Он всё ещё смотрел на Мугена.

После той секунды, когда их взгляды встретились, ему стало черезавчайно интересно, кто он такой.

- Давайте я вам быстро расскажу, - вызвалась Юнити и подошла поближе к путникам.

- Вон там императорский шеф-повар, Глют. Она может приготовить еду на всю армию и при этом из-за своей магии является ценным членом армии.

Она указала на парочку, которая только что танцевала.

- Госпожа Сэцуко является главной среди армейских лекарей. У неё сильная магия, которая ещё и позволяет как лечить так и серьёзно калечить. Ну а господин Муген является личным телохранителем императора.

- Ого! Значит, они все очень сильные! - восхищённо ответила Кика, уже как-то по другому смотря на Мугена и Сэцуко.

- Ну-у-у, - Юнити замялась, - На счёт госпожи Сэцуко я точно могу сказать, что она сильная и обладает магией льда, а вот Муген...

Она вздохнула и развела руки.

- Он является слабейшим магом в мире.

- Ложь!

Обе девушки уставились на Ихдриха, который всё ещё всматривался в Мугена.

- Человек с таким взглядом не может быть слабым.

- Однако это так, дитя моё, - сказала Юнити и подойдя поближе, похлопала его по голове, - Вы не знаете, как отбираются маги для королевской армии?

Путники поматали головами.

- Так вот. В определённом возрасте детей проверяют на специальном артефакте: хрустальном шаре, что определяет количество маны в живых существах. У шара есть лишь два цвета: чёрный и белый. Однако он может становится белее или чернее в зависимости от количества маны. Если он чёрный, то значит ты самый обычный человек, а если становится белым, то ты можешь колдовать. Так вот во время такого теста господин Муген прикоснулся к шару и он едва побелел.

Юнити пожала плечами и продолжила.

- Уж не знаю, кто сумел там разглядеть оттенок белого, но он там был. Едва-едва различимый. Это означало, что он является магом, однако его запас маны стремится к уровню обычного человека и использовать магию он не может. Ох, не знаю, что на императора в тот день нашло, но и Мугена он взял под обучение. А в последствии сделал его своим телохранителем.

- Странно всё это, - высказала Кика своё мнение.

В этот момент по всему залу вновь раздались аплодисменты. Юнити быстро повернулась к Мугену и Сэцуко и улыбнулась.

- Дети, идите сюда. Вы обязаны увидеть их особый танец! Этот танец они придумали как подарок на рождение наследника императора и исполняют его каждый год. Он просто бесподобен!

Они взяла за руки путешественников и повела в первый ряд. Кика очень заинтересовано смотрела в ожидании чего-то особенного, а вот Ихдрих с более спокойным лицом начал наблюдать.

Музыканты быстро переговорились и подготовились к исполнению новой музыки.

- Давай же засияем на весь замок, Муген! Покажем всем, как мы смотримся вместе!

"И может ты сам, хоть в этот раз, увидишь, что мы с тобой идеальная пара" - взмолилась Сэцуко.

Уголки губ Мугена тронула улыбка.

- Тогна начнём же, Сэцуко.

В один момент пара встала спиной друг к другу. Поняв, что они готовы, музыканты принялись играть.

Сцепив одну руку, парочка быстро разошлась на шаг. Муген элегантно, но резко, выставил руку в сторону. Сэцуко же так же отойдя на шаг и подняла руку к голове. Затем мужчина дёрнул девушку за руку и они быстро поменялись местами. Сэцуко выставила руку точно так же как и её партнёр.

После небольшой задержки оба продвинули ноги поближе и державшись за руки, начали раскручиваться, взмахивая руками, словно лебеди. Однако все их движения были чёркими и целенаправленными.

Ихдрих повнимательнее присмотрелся, к движениям.

- Юнити, та девушка ведь обладает магией льда?

- Как я и говорила, дитя моё. А что такое?

Юнити едва повернула голову к Ихдриху, не желая отрываться от танца.

- Да так... Ничего.

Рыцарь старался рассмотреть каждое движение танцующих.

"Может мне и кажется, но... Вот чёрт! Может у меня паранойя разыгралась?"

Хоть и не доверяя своим чувствам, Ихдрих пытался понять их корень. От чего у него создавалось впечатление, что он видит нечто большее, чем просто танец.

А в это время Муген и Сэцуко перестали кружиться. Заведя левую руку за спину, он понял правую, давая даме крутиться одной. Сэцуко так же взмахивала свободной рукой, то ли для эффектности, то ли для большей раскрутки самой себя.

Как только она закончила крутиться, Муген взял её за талию и поднял над головой. Теперь они оба крутились. Девушка, словно птица, расправила руки и гордо подняла голову.

"А почему бы не добавить ещё больше сияния?"

Она улыбнулась собственной идеи и сосредоточилась. Взмахнув ладонями, она создала вокруг них микроскопические кристаллы льда в воздухе. Каждый кристалл отражал в себе все свечи, создавая светящееся отражение.

Все в зале ахнули от удивления, когда вокруг всё засияло ещё больше. А в особенности танцующая парочка.

Ещё парочка оборотов и Муген поставил Сэцуко на пол. Как только её ноги коснулись пола, она вновь сделала шаг в сторону, взмахивая рукой. От её взмаха появилось ещё больше ледяных блёсток.

- Это не танец!

На тихий воскоик Ихдриха повернулись лишь Юнити и Кика. На них двоих и был расчёт.

- Что ты имеешь ввиду?

- Приглядись.

Он подошёл к Кике и указал пальцем на танцующих.

- Ты видела, как Сэцуко взмахнула рукой и создала эти блестящие кристаллы?

- Ну да. Она же тоже маг и может использовать магию, так что это не удивительно.

- Да я не об этом! Попробуй представить, что с помощью такого же движения она создаёт намного больше льда и атакует им противника.

- Ох, Ихдрих, ну ты, мне кажется, слишком много выпил. Тебе начинает мерещится то, чего нет. Просто смотри и наслаждайся, дитя моё.

- Ну правда, Ихдрих. Это же просто танец! И стоит насладиться такой возможностью, увидеть столь прекрасное исполнение.

Девушки вновь повернулись к выступающим.

"Может я и не прав, однако... Чёрт! Ощущение того, что это не просто танец меня не покидает!"

Как и пару мгновений назад, парочка вновь начала меняться местами. Каждая их смена сопровождалась всплеском рук. Каждое их движение излучало точность и утончённость.

Муген резко остановился и сделал шаг вперёд. Быстрым движением он выставил руки вперёд и расправил их в разные стороны, при этом он запрокинул голову.

Сэцуко, что была немного позади, повернулась к нему и побежала в его сторону. Немного подпрыгнув, она оттолкнулась от земли и оперевшись руками на плечи Мугена сделала сальто через него.

В момент, когда она была прямо над Мугеном их глаза встретились. Не упустив момент, она подмигнула своему любимому. Ответом для неё стала приятная улыбка. Но даже такой скудной реакции она была чертовски счастлива!

Когда Сэцуко приземлилась на землю, Муген, немного покрутившись, приблизился к ней с правой стороны. Приняв руку своего партнёра, девушка тоже покрутилась.

Последним движением стал резкий наклон Сэцуко. Муген взял её за талию и придерживал, чтобы она не упала, стоя на одной ноге.

Их лица были на небольшом расстоянии друг от друга. Оба чувствовали учащённое дыхание своего партнёра.

- Не думаешь, что такой танец должен заканчиваться поцелуем?

- Сэцуко, не начинай, - проговорил Муген, сохраняя улыбку.

- Ну а что? Когда-нибудь я приморожу тебя к кровати и буду делать с тобой всё, что захочу! - сказала Сэцуко, очень сильно улыбнувшись. Однако через секунду она очень сильно покраснела, - Ой! Муген, прости пожалуйста! Я не это хотела сказать!

Только сейчас до неё дошло то, что она сказала в порыве страсти. Ответом на это была только улыбка. Муген поднял Сэцуко и только сейчас они услышали, что весь зал им аплодирует. Из разных мест доносились свисты и крики восхищения.

Девушка махала всем, приобняв Мугена и положив голову ему на плечо.

"Надо будет держать себя в руках, а не языком трепать! Вот проклятие! А если он на меня обидется или того хуже?" - при этих мыслях она побледнела, но встряхнув головой, отогнала эти мысли и продолжила всем улыбаться.

Тут из одной части зала перестали доноситься хлопки и люди начали расступаться. Все люди повернулись в ту сторону, и даже выступающие.

- Кто там?.. Ой!

Сэцуко не дождалась ответа от своего партнёра, который быстро отошёл в сторону. Девушка от этого чуть не свалилась, ведь опирасась на него. Только она хотела начать ругаться, но увидев, кто направляется к ним, тут же взяла себя в руки.

- Мой император, - в один голос ответили генералы и низко поклонились, при этом коснувшись своего лба и вытянув руку по направлению к приближающемуся мужчине, который всё ещё хлопал в ладоши.

- Браво, мои дорогие генералы! Вы как всегда бесподобно смотритесь в этом танце.

- Благодарим вас, мой император! - вновь в один голос проговорили генералы.

В этот момент Хаял тоже вышел к двум своим друзьям и поклонился.

- Рады вас видеть, мой император!

Трое генералов стояли прямо перед большим мужчиной, который был чуть младше пятидесяти. Ростом он был где-то под два метра. На голове сверказа золотая корона с длинными шпилями и разными драгоценными камнями. Серые длинные волосы были зачёсаны назад, однако под их конеч расходились в разные стороны, создавая иллюзию гривы.

Его левую верхнюю часть лица закрывала повязка, из под которой виднелись кончики шрамов, переходящих на щёку. Правый же глаз пристально смотрел своим голубым взором на генералов.

Его большое тело закрывал красный костюм с золотистыми украшениями. На плечи была накинута шкура. От плеч до пояса это была шкура льва, а ниже шкура была чешуйчатая. Шкура химеры Император очень гордился этим одеянием и никогда его не снимал.

Чуть позади него шла девушка, возрастом едва за тридцать. Серые глаза беспристрастно смотрели на окружающих. Длинные блондинистые волосы были собраны в одну косу. На голове красовалась корона, которая намного уступала красоте и роскошности короне императора. Одета она была тоже в красные украшенные одеяния.

Император повернулся к девушке и сказал с широкой улыбкой.

- Жена моя, что же ты не веселишься в такую праздную ночь? Что вызывает грусть на твоём лице?

Императрица подошла поближе и пренебрежительно фыркнула.

- Ты сам знаешь, от чего я так невесела, муж мой. Я предпочитаю более спокойный отдых.

Не дождавшись ответа, она развернулась и подошла к группе богато одетых людей, которые о чём то разговаривали.

- Сучка... Кхем! Так, как проходит праздник в честь моего наследника?

- Всё спокойно. Нарушителей не обнаружено, - отчеканил Муген.

- Мугенушка, я не об этом спрашивал. Это я и так вижу, что нарушителей нет. Иначе вы бы сейчас тут не танцевали, а уже расправлялись с нарушителями. Я имею ввиду как вам самим нравится праздник?

Муген замялся с ответом. Но в этот момент голову поднял Хаял.

- Нам всё нравится, мой император. Всё как всегда на высшем уровне, - ответил он и вновь опустил голову.

- Так я и думал! И можете уже выпрямиться, я увидел вашу преданность.

Все трое одновременно поднялись. Император начал ещё о чём то расспрашивать своих подданных.

- А вот это император Маздари-мада, - проговорила Юнити, стараясь как можно незаметнее указать на него.

- Значит, это он правит всем миром людей? - поинтересовалась Кика.

- Так же, как и любой ребёнок Магии или их потомок, которые правит своими народами.

- Погоди! Ребенок Магии? Это ещё что такое? - вмешался в разговор Ихдрих.

- Ох, дети дети, - усмехнулась девушка с очками и погладила обоих по голове, - Вам ещё очень-очень-очень много предстоит узнать об этом мире.

Вдруг Юнити взяла обоих за руки и потащила на выход из зала.

- Так как пришёл император, делать здесь больше нечего. А следовательно самое время вам показать одно очень классное место в этом замке!

Ихдрих с Кикой чуть ли не упали от такого резкого срыва с места. Едва успевая за новой знакомой, они всё ещё смотрели на императора.

Оказавшись в коридоре, Юнити их отпустила.

- За мной, дети мои!

Она быстро шла дальше по коридору.

- Как думаешь, куда она нас ведёт?

В ответ Ихдрих лишь пожал плечами. Но оба поспешили за этой странной девушкой.

Юнити остановилась у одной двери и быстрым движением открыла её. После этого она очень медленно начала заходить внутрь, махая рукой новым знакомым.

- Давайте быстрее сюда! Тут вас ждёт очень интересное зрелище! - после этих слов она полностью скрылась за дверным проёмом.

- Так, что это за девушка то вообще? - тихонько поинтересовался Ихдрих.

- Я с ней точно так же познакомился с ней только что.

- Ведёт она себя очень странно.

- Люди бывают разные, так что... - растеряно улыбнулась Кика и первая вошла в комнату, где скрылась Юнити.

Людей там почти не было. А в разных частях комнаты стояли различные стенды. На некоторых их них красовались какие-то оружия или драгоценности. На других, за стеклом, лежали какие-то документы. Видимо, государственной важности. Это был выставочный зал ценностей императорской сокровищницы. Естественно, самые ценные вещи на всеобщее обозрение не выставили, но то, что могло заинтересовать людей уже красовались в этой комнате.

Ихдрих с Кикой осмотрелись. Зал отличался от предыдущего своей звенящей тишиной, едва нарушаемой радуими голосами, которые обсуждали то или иное сокровище. Однако была одна странность, которую они не понимали. Где Юнити?

В зале не было межкомнатных стен, а лишь колонны. И то, эти колонны были сделаны из полупрозрачного материала, так что спрятаться за ними было невозможно. Осмотрев всё помещение, они так и не увидели странную девушку.

- Что за фокусы? Сначала зазывает нас сюда, а потом бесследно пропадает!

- Да, это очень странно, - пробормотала Кика, - Но раз она нас сюда привела, то почему бы нам тут не осмотреться?

- Да нам видимо ничего другого и не остаётся.

Она медленно начали продвигаться вперёд, стараясь осмотреть всё, что попадалось им на глаза. В основном это были какие-то орудия из разных земель. Пол каждым изделием была золотая табличка с названием и кратким описанием оружия.

Путники с удивлением рассматривали каждое изделие. При виде некоторых вещей они удивлялись, как можно были вылить такое орудие из железа.

На документы они особого внимания не обращали. В политике оба не разбирались и поэтому даже не пытались понять все эти соглашения о мире, которые были выставлены. Главное, что понимали все, эти документы обозначили мир на каких-то условиях. Так должно было быть лучше для всех. Никто не хочет войны.

Пройдя немного в глубь зала, они увидели большой стенд. В отличии от остальных он был полностью из золота и с довольно толстым стеклом.

- Выглядит не как какой-то документ, - вытянув шею, сказала Кика.

- Ну тогда давай посмотрим. Вдруг это что-нибудь интересное окажется.

После этих слов Ихдрих направился к стенду, а Кика, поправив свою шляпу, пошла за ним. По пути они видели ещё несколько изделий, но уже такого впечатления они не вызывали. Их полностью привлёк стенд.

- Быть не может!

Вдруг Ихдрих очень быстро подбежал к этому стенду и схватился за его края, глядя сквозь стекло.

- Эй, ты чего так рванул неожиданно?

Кика тоже ускорилась и быстро подбежала к стенду. И как толтко она увидела содержимое то поняла, почему Ихдрих так рванул к нему. Так красовалась большая карта!

Размером она была от левого плеча до кончиков пальцев правой руки. Судя по истёршимся краям, она была довольно старой.

Оба замерли, смотря на неё в восторге. Хотя восторг Ихдриха был разбавлен непониманием и ошеломлением.

"Может я свихнулся, но я уже видел эту карту! Нет, я точно знаю! Точно такую же карту нашли мои родители!"

- Заинтересовались этой прекрасной картой нашей Земли?

Молодой голос раздался позади путешественников. Кика вздрогнула и повернулась. Она поймала себя на мысли, что к ним слишком часто подкрадываются сзади. Сначала Глют, потом Юнити, а теперь и этот мальчик. Хотя для простого мальчика он был слишком богато одет.

Красный наряд с очень частыми золотыми украшениями. Настолько частыми, что создавалось ощущение, что это золотой наряд с красными тканями. Голубые глаза быстро осмотрели путешественников. Короткие светлые волосы сияли в свете свечей. По виду, он был на пару лет младше Ихдриха.

Довольно приятные, но грубоватые черты лица, что даже без богатого наряда давало понять, что это сын императора.

Как только Кика увидела его взгляд, устремлённый на неё, она почувствовала себя очень некомфортно. А когда тот облизнулся, так к ней вообще тошнота подступила.

Позади сына императора стояли двое крупных солдат, а у входа стояли ещё двое таких же. Видимо, это была личная охрана этого ребёнка.

- Есть немного. Я просто никогда раньше не видела даже подобную карту.

Ребёнок улыбнулся и выгнул бровь. В этот момент один из охранников сделал шаг вперёд.

- Как вы смеете обращаться с наследников в таком тоне? Прояви уважение к своему будущему императору, неблагодарная девчонка!

После громкого и сурового заявления стражника, Кика сделала шаг назад и поклонилась, придерживая свою шляпу.

- Приношу свои извинения.

- Мой господин, - добавил надменным голосом наследник.

Кика замялась и сглотнула.

- Приношу свои извинения... Мой господин.

Такое обращение вызвало у неё тошноту. Она сама не понимала даже, почему. Уронаши всегда учил её следовать законам, что установил император и вроде это было в порядке вещей так обращаться. Но сейчас ей что-то очень сильно не нравилось!

- А тебе особое приглашение надо, сопляк?

Кика увидела, как этот жа стражник потянул руку к вороту Ихдриха. Хотела она окликнуть своего друга, чтобы он наконец оторвался от карты и поклонился, но не успела.

Словно почувствовав движение стражи, рыцарь схватил его руку чуть выше запястья.

- Не смей меня отвлекать.

По лицу стражника стало понятно, что Ихдрих начинал сжимать руку. Второй уже потянулся за мечом, как Кика выпрямилась и выставила руки вперёд.

- Простите моего друга! Он немного на нервах сейчас!

Она быстро потянулась к нему и угрожающе зашептала.

- Ты совсем сдурел? Тут у нас сын императора, вообще-то!

И только сейчас Ихдрих отвёл взгляд от карты и глянул на стоящих рядом людей. Он отпустил руку стражника и полностью повернулся к ним. Сделав очень маленький поклон, он произнёс.

- Приношу свои извинения. Я просто сильно задумался.

- Приношу свои извинения, мой господин, - вновь поправил его ребёнок, поднимая, палец вверх.

Ихдрих едва сощурился и злобно посмотрел на парня.

- Приношу свои извинения! - в этот раз его голос звучал более сурово.

На лице наследника появилась уверенная улыбка, а потом он закрыл глаза и отмахнулся.

- Ладно уж, можешь не удостаивать меня своими словами, необразованный.

Ихдрих стерпел, сжимая кулаки.

- А это твой парень или тупой телохранитель? - спросил ребёнок, обращаясь к Кике.

Но не успела она ответить, как вмешался её друг.

- Очень близкий друг.

По голосу волшебница поняла, что её друг черезвычайно раздражён, и она хлопнула его по руке.

- Простите моего друга, он просто мало спал в последние дни, от такой и такой напряжённый.

- Ох, я понимаю понимаю. Мой отец тоже часто не спит из-за государственных дел.

Ребёнок подошёл поближе к карте и встал прямо между путниками.

- Какая же прекрасная карта. Видны все земли! Наши и даже противников.

Кика посмотрела на карту.

- А неужели вы знаете названия всех земель?

Когда ребёнок посмотрел на неё с приподнятой бровью, она добавила.

- Мой господин.

- Так то, красавица.

Девушка немного покраснела от таких слов и отвернулась. При этом Ихдрих лишь мельком глянул на наследника. Если бы кто-то посмотрел в его глаза, то увидел бы всё желание превратить этого надменного, высокомерного и избалованного ребёнка в кровавое месиво, состоящее из раздробленный костей и разорванной плоти.

- Конечно я знаю все эти континенты и кто на них обитает.

Он указал на верхний левый нарисованный континент. Он был самым крупным из всех.

- Это Маздари-мада. Или же континент людей. В нём проживают в основном люди, но и вход для других расс у нас не ограничен. Если они конечно не с войной к нам идут.

Переведя палец на нижний континент, который был едва меньше Маздари-мада, наследник сказал.

- А это Кханакхеим - владение демонов.

При этом он заскрипел зубами.

"Вот когда я стану императором, я сотру эту отвратительную рассу с лица земли!"

Влева и наискось вверх располагались ещё два нарисованных континента, который были в сумме едва меньше Кханакхеима.

- Абдера. Континент эльфов.

- Но тут ведь два континента... Мой господин.

Решилась сказать Кика, чать не забыв добавить, судя по всему, любимую часть обращения наследника.

- Верно. Но это один континент, просто разделённый на две части. Поговаривают, что сейчас там правят два разных правителя и чтобы не устраивать войну, они разделили свой континент на две части.

Слева от верней части Абдеры находился ещё один континент и наследник не режно махнул на него рукой.

- Соарекел-сангерос - земля вампиров.

Кика была поражена, что юный принц сказал это название и ни разу не запнулся.

- Ну а ещё левее находится маленький остравой фей - Гринланд. Континентом это явно не назовёшь, из-за его размеров, однако на нём, на сколько мне известно, обитают исключительно феи.

Наследник помолчал и с улыбкой добавил.

- Вообще нас с правой стороны от вампиров и фей нас отделяет океан штормов. В нём каждую секунду происходят ураганы и гигантские волны, что нас защищает с одной стороны. С демонами и всеми эльфами у нас мирное соглашение и поэтому Маздари-мада находится в полной безопасности благодаря моему отцу.

Наследник гордо выпрямился. Ихдрих с Какой всё это время смотрели на карту. Воспользовавшись моментом наследник захотел приобнять Кику за талию, но не успел. Случилось нечто совсем странное и неожиданное.

- Да быть такого не может! Неужели это она?!

Ихдрих резко рванул к левой части карты. Кика то успела сделать шаг назад, а вот у принца была более заторможенная реакция. И стоя прямо на пути, рыцарь оттолкнул его за плечо.

С криком, словно его режут, наследник полетел в сторону. Однако от падения его схватили солдаты.

Ихдрих же стоял и всматривался в какую-то мелоче в левом верхнем углу континента людей.

- Ты что творишь то? - воскликнула Кика, увидев разозлённое лицо наследника.

Поднявшись с помощью стражи, ребёнок указал на них пальцем.

- Вышворните этот сброд из моего замка! Немедленно!

Идя по ночному городу они не могли поверить, что всё ещё находятся в столице. Когда светило солнце на улицах было не пройти. Сейчас же создавалось ощущение, что все вымерли. И лишь свет в домах давал понять, что это не так.

- Ну и что это было? - наконец спросила она Ихдриха.

Всё это время они шли молча. А от замка до трактира, в котором они остановились, было довольно далеко идти.

- Ты о чём? - спросил в ответ он, не выходя из задумчивого состояния.

- Что значит о чём, Ихдрих? - воскликнула Кика, пихая его в плечо, - Приди уже в себя, наконец! Нас выгнали из замка из-за тебя! Что на тебя нашло тогда?

Ихдрих ещё какое-то время прошёлся молча.

- Это карта моих родителей.

Услышав это, вся злость пропала из Кики.

- Но... С чего ты так решил? Разве это не может быть просто картой?

- В самом верху левой части Маздари-мада я увидел едва различимую розу. Мама отмечала на карте важные места и таким символом отметила наш дом.

- Но я ничего не видела. Ты уверен, что тебе не показалось.

- Абсолютно. Мама специально рисовала так, что символ сливается с ландшафтом карты и если не знать о нём, то его и не увидишь.

Кика задумалась. Как раз они уже подошли к трактиру.

Зайдя в комнату, они обнаружили Ведога, который сидел за столом. Свечи освещали комнату, а перед артистом стояли две опустевшие тарелки.

- О-о-о, ребята. Я то думал, что вы на дольше задержитесь в замке.

- Случились некоторые, м-м-м... Обстоятельства. И нам пришлось удалиться раньше.

Тут дверь в ванную открылась.

- Ох, детишки пришли с вечеринки. Как отдохнули?

Юнити вышла из ванны, закручивая волосы в полотенце. Вторым полотенцем она оьматала своё тело.

- Юнити! Ты ведь как то можешь проникнуть в замок?

Неожиданный вопрос Ихдриха заставил поднять на него удивлённые взгляды. Лишь Юнити смотрела на него с улыбкой.

- А что ты хочешь, мой мальчик?

Рыцарь тоже улыбнулся и оглядел всех присутствующих.

- Я хочу выкрасть карту моих родителей из императорского замка!