— …Слушай, Аракава, ты когда-нибудь слышал о «Машиме из Хигаси»?

Это было в обеденный перерыв, в один из тех душных, как парник, дней, когда над Камимурой наконец закончился долгий сезон дождей.

С этим вопросом медленно обратился к другу член Дисциплинарного комитета Ивасава Тацуки, на лице которого красовался пластырь.

В руках он, как всегда, держал свой любимый протеиновый напиток в картонной упаковке.

— Машима из Хигаси? О чём это ты? А, в смысле, про Кенго? — ответил Ивасаве его сосед по парте и коллега по Дисциплинарному комитету, Аракава Рику.

На его лице тоже было несколько пластырей.

— Не-а, не слышал.

Пока Аракава отвечал, Ивасава, не вынимая изо рта соломинку, проговорил:

— Ходит легенда, что в средней школе Машима был просто отъявленным хулиганом.

— А?..

Аракава на мгновение замер, а затем его плечи затряслись от сдерживаемого смеха…

— …А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Что за бред, умереть не встать!

Он смеялся так громко, что весь класс обернулся.

— Идиот, не ори ты так…

— Ха-ха! Н-но… мы же постоянно с Кенго тусуемся, почему я никогда не слышал такой уморительной истории?!

— …Вот именно в этом всё и дело.

— А?..

— На самом деле, этот слух уже давно ходит, я частенько его слышу. Говорят, это Мияносита из старшей школы Накаямы его распускает… Наверное, в отместку за тот случай, вот и старается, всем рассказывает…

— О-о, ага.

Ивасава сделал такое серьёзное лицо, что Аракава невольно сглотнул, напрягшись.

А затем…

— …В итоге все просто свели это к шутке, и слух так и не прижился. В эту чушь верят только те, кто вообще Машиму не знает.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а… и не говори!

Аракава закивал, полностью соглашаясь со словами Ивасавы.

— Ну, если вдуматься, слухи и Кенго — это что-то совсем несовместимое.

— И правда, да и слухи-то больше семидесяти пяти дней не живут.

— Точно, потому что в мире не найти другого такого же прямолинейного и честного парня.

— Сто процентов.

Два парня с пластырями на лицах переглянулись и кивнули друг другу. А затем эта парочка, которая ладила друг с другом лучше, чем могло показаться, одновременно подумала об одном и том же.

— …Впрочем, только один слух оказался правдой.

— Э-э… да откуда он вообще взялся… это ты разболтал?

— Нет! Я не говорил, не поднимай кулак! У меня больше нет пластырей!

— Если не ты… то кто тогда?

— А может, это и не кто-то конкретный? Может, это мы, потому что постоянно с ним, ничего не замечали, а со стороны всё и так было очевидно.

— Думаешь?

— Наверное.

Они, как по команде, закончили разговор и рассеянно посмотрели в окно.

В синем небе, словно глядя на них сверху вниз, застыли грозовые облака.

Глядя на тонкий инверсионный след, тянущийся от облаков, Ивасава невольно пробормотал:

— …Что Машима, кажется, влюблён в Таканэ-сан… да?

■ От лица Кенго Машимы ■

В заснеженном городе Камимура тоже наступило жаркое лето.

Деревья оделись в сочную зелень, хор цикад достиг своего апогея, а с витрины кондитерской «Дайгоя» исчезли сезонные маритоццо с чаем матча.

В последнее время, кажется, в моде десерт под названием «канеле», чем-то похожий на пирожные каринто.

Каринто отлично идут к чаю, так что и канеле, наверное, тоже. Надо будет как-нибудь попробовать.

Я смотрел на школьный двор из окна на лестничной площадке и предавался размышлениям.

Здесь было темновато и пахло сыростью — не самое лучшее место для обеда… но зато здесь было тихо, и это мне нравилось.

Тишина позволяла мне ощущать смену времён года.

…Когда же я в последний раз говорил что-то подобное?

— …Машима-кун.

Я повернулся. Саки Таканэ, сидевшая рядом, откусила кусочек своего сэндвича с ананасом.

— …Ч-что такое?

— …Скажи хоть что-нибудь, — попросила она

Н-но что я должен сказать?..

— …С-сегодня у Дисциплинарного комитета собрание по поводу расклейки плакатов, так что, похоже, после уроков придётся задержаться.

— …Что?

— …На следующей неделе спортивные соревнования между классами.

— …

— …А через две недели… точно, летние каникулы.

— ! Ага! И-и что потом?..

— Э-э… даже на каникулах нельзя забывать, что ты ученик, и нужно следить за своим поведением, чтобы не нарушать закон.

— Ха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а…

Саки Таканэ издала такой длинный-предлинный вздох, что мне показалось, он долетит до первого этажа.

…Похоже, я опять что-то сделал не так.

— Всё в точности, как и говорила Каору-сан…

Доев свой сэндвич, Таканэ хлопнула в ладоши и протянула мне книгу.

— Машима-кун, это тебе.

— …Это?

— Прочитай эту книгу и научись разговаривать с девушками. Это твоё домашнее задание на лето.

Прощай, застенчивая любовь! Новая стратегия любовных побед!

Как мгновенно поладить с противоположным полом! Курс суперпсихологии любви.

Посвящается тебе, если в твоём сердце живёт тот самый человек…

………

…

Посвящается тебе, если в твоём сердце живёт тот самый человек… да?

— ………

— ? Что-то не так?

— ………Ты уверена, что я тебе подхожу?

— Что?

— Я… не умею говорить комплименты, я до ужаса скучный человек… Я ведь даже маритоццо попробовал совсем недавно, ты знала?

— Ха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а…

Второй вздох.

Саки Таканэ встала и тихо пробормотала:

— …Где ещё найдёшь такого интересного человека…

— Что?

— Ничего! Вставай, я тебе кое-что покажу!

Ч-что такое?

Таканэ сегодня какая-то особенно напористая…

— Пожалуйста, иди за мной.

Обычно мы спускались вниз…

Но почему-то Таканэ пошла вверх по лестнице.

— Эй, Саки Таканэ, ты куда? Дверь на крышу заперта, там ничего нет.

— …Ты слышал этот слух?

— Слух?

— Именно.

Таканэ подошла к тяжёлой двери, ведущей на крышу, и остановилась.

Затем она неторопливо произнесла:

— Говорят, дверь на крышу старшей школы Камимуры заперта…

В руках Таканэ что-то заскрежетало.

Что? Что она делает?

— …но так как её давно не открывали, замок проржавел и сломался… Вот такой слух.

Раздался громкий щелчок.

В следующее мгновение нас окутал ослепительный свет, и мимо пронёсся порыв сильного ветра.

— В общем… главное, чтобы нас не поймали.

— …Это…

Дверь на крышу была открыта.

Чистое голубое небо и белоснежные грозовые облака.

Внизу тянулись ряды домов, больница, вокзал, супермаркет, «Лео», наша старая средняя школа.

А впереди — бескрайнее Японское море.

С крыши старшей школы Камимуры можно было увидеть весь этот маленький город Камимуру.

— …За этим пахнущим плесенью местом, где мы обедали, скрывался такой потрясающий вид.

Под яркими лучами солнца я стоял, потеряв дар речи от этой прекрасной картины.

А Саки Таканэ, стоявшая рядом и смотревшая на тот же пейзаж, тихо пробормотала:

— Раньше я ненавидела Камимуру. Он казался мне душным и тесным, куда бы я ни пошла, мне всё было не по душе… но с этого момента…

Сказав это, Таканэ повернулась ко мне.

Она улыбнулась так ярко, словно подсолнух в разгар лета, и сказала:

— …наверное, понемногу он будет наполняться только хорошими воспоминаниями.

…Эта улыбка — просто нарушение всех правил.

Саки Таканэ, не договорив, кажется, смутилась и снова перевела взгляд вперёд…

— Н-ну что! Ты всё выслушал, у тебя есть что мне сказать?!

— …Ну, если подумать…

Я поднял глаза к чистому голубому небу и медленно начал:

— …На днях я впервые купил не обычные бандай-дайко, а другие. С грушей… оказалось, очень даже вкусно.

— Мне кажется… иногда полезно смотреть обычные телепередачи, чтобы отвлечься.

— …Эм, я спросила, есть ли у тебя что-то, что ты хочешь сказать мне…

— Если бы не ты, я бы, наверное, за всю жизнь не увидел такого вида. Спасибо тебе большое.

— ………Ага.

— …Однако, нарушение есть нарушение.

— ………А?

— Умышленное проникновение на крышу, куда вход запрещён школьными правилами, да ещё и в присутствии меня, председателя Дисциплинарного комитета!

— Э, п-подожди…

— В порядке совместной ответственности, ученики 2-Б класса Таканэ Саки и Машима Кенго добровольно явятся с повинной к классному руководителю и представят письма с раскаянием установленного объёма. Также необходимо доложить Студенческому совету о неисправности замка на крыше.

— Ч-ч-ч-ч-ч-ч-ч-ч-ч-т-о-о-о-о-о-о-о-о?!

— И ещё, не хочешь съездить на море на каникулах?.. Раз уж мы наконец-то начали встречаться.

— …………А?

Саки Таканэ растерянно переспросила, а я… я уже не мог смотреть ей в лицо. Я демонстративно отвернулся, так что она видела лишь мой затылок.

…Лицо горит.

…Кажется, даже уши покраснели, как кленовые листья.

………А?

…Даже уши?

«…Посмотри, какое сейчас выражение лица у Саки-тян, что стоит у тебя за спиной, и, думаю, ты всё поймёшь.»

…О-о.

…Так вот что означали те слова Сесенами Юки…

…Вот оно что.

— Эй, Машима-кун, можно мне посмотреть на твоё лицо?

— …Отказываюсь!