Переводчик: Larbre Studio Редактор: Larbre Studio

Внешний вид дома был обветшалым, да и внутри было не лучше. Он был очень примитивным, с одной только табуреткой. Старик позволил двум полицейским, пришедшим издалека, сесть на деревянную кровать, а сам сел на свою скамью.

На столе лежали только что срезанные арбузы. Они собирались посидеть вместе, поесть арбузов и поболтать, но у старика не было аппетита. Он мрачным тоном описал то, что произошло в тот день.

— Тогда был солнечный день, как и сегодня. Я привел Сяо Цзюня на водохранилище порыбачить. Я велел ему остаться на берегу и порыбачить, а сам повел лодку в более глубокие воды. В водохранилище мало рыбы, и ни одна рыба не может быть поймана на берегу. Сяо Цзюнь был очень послушен.”

“Каждый раз, когда мы будем ловить рыбу, он будет оставаться в безопасности на берегу и ждать. Чтобы развеять его скуку, я также сделал ему удочку, и он мог иногда ловить несколько маленьких рыбок.”

«На водохранилище в тот день было очень тихо. — Я не знаю почему. Я рыбачил в водоеме больше часа, но не поймал ни одной рыбы. Я пролила много риса, но никто из них не клюнул на приманку…”

Ли Сянью прервал его и нахмурился. “А когда здесь не было рыбы?”

Это было очень важно. Вообще говоря, если вдруг в воде не оказалось рыбы, то вполне вероятно, что в этом районе что-то появилось. Рыба либо была съедена, либо сбежала.

“Мы приходим на рыбалку примерно два раза в неделю, и это было нормально, когда мы пошли на рыбалку в прошлый раз”, — сказал старик Сюй.

Ли Сянью кивнул. “Продолжать.”

То есть, если что-то действительно попало в водоем, то, скорее всего, именно в те дни. И это тоже было правдой: если в водоеме все время водятся чудовища, то весть о них не может не распространиться по всей деревне. Дети были съедены, и жители деревни не поверили тому, что сказал старик. Это значит, что раньше в резервуаре ничего не было.

— Я взял крючок, и дождевой червь на нем пробыл в воде так долго, что он разбух. Даже маленькая рыбка не подошла клевать его. Я собирался грести на лодке куда-нибудь еще, чтобы попробовать, когда услышал, как Сяо Цзюнь кричит на меня. Он сказал, что в воде что-то было, и это была большая рыба. Я не поверил ему и попросил подождать там, где он был. Я велел ему не заходить в воду, не убегать и продолжал грести на лодке.”

“Я едва греб несколько раз, и я услышал, как Сяо Цзюнь кричит: ‘дедушка, там в воде большая рыба. Он плывет прямо на меня.- Я повернул голову и посмотрел на него. Вода была спокойна. Как только я собрался закричать на него, монстр вышел из воды и забрал Сяо Цзюнь прочь.”

Старик выглядел так, словно ему было больно. — Он со слезами хлопнул себя по колену. “Если бы я поверил ему, то, возможно, смог бы спасти его. Это все моя вина. Мне не следовало приводить его сюда.”

“А как выглядит этот монстр?- Спросил ли Сянью.

“Я не очень хорошо его разглядел. Он двигался очень быстро, и я видел только черную спину. Но она огромная, больше коровы. Это чудовище, — сказал старик.

Ли Сянью нахмурился. Старик не стал бы лгать, он, вероятно, действительно не видел этого ясно. Черная спина. Может, это крокодил?

Когда крокодилы охотятся, они прячутся в воде и ждут шанса нанести смертельный удар своей добыче. Момент охоты был молниеносным, поэтому, когда старик повернул голову, он увидел, что вода спокойна. Это было воображение ли Сянью, энтузиаст программы «Мир животных».

— Никто мне не поверил. Все говорили, что я плохо заботилась о ребенке и заставила его утонуть. Но тело, которое утонуло, всплывет на поверхность. Трупа там не было. Сяо Цзюнь был съеден монстром.- Старик в волнении хлопнул себя по коленям.

В этом не было никакого смысла. Однако люди предпочитали верить, что тело не может плавать по какой-то причине, например, запутавшись в воде и траве, а не абсурдное утверждение, что в резервуаре были монстры.

После того, как произошла эта трагедия, сын и невестка старика Сюя вернулись из провинции Чжэцзян и были опустошены, узнав, что их сын утонул, и его кости даже не могли быть найдены. Его отец сказал, что ребенок был съеден чудовищем. В глазах пары это был просто предлог уклониться от ответственности, и их эмоции можно было себе представить.

Сын и невестка старика Сюя устроили сцену дома и отреклись от своих отношений отца и сына со стариком Сюем. После того, как похороны их сына закончились, они сразу же уехали, сказав, что никогда не вернутся. Жена старика Сюя не смогла простить его и выгнала из дома.

“Ты жила на берегу водохранилища. Вы готовитесь к тому, чтобы найти его?- Спросил ли Сянью.

В глазах старика вспыхнула ненависть. — Да, что бы это ни было, я его поймаю. Я отомщу за Сяочжуна, и я отомщу за него, даже если это будет стоить мне жизни.”

Крепкая сеть снаружи дома могла поймать даже акул, и было ясно, что старик собирается использовать ее против монстра.

“Но я не смог его найти. Я сделал много деревянных кольев в водоеме. На колу лежала сеть. Пока он будет проходить мимо, сети наверняка смогут поймать его, но он так и не появился. Я рыбачил в водохранилище на лодке каждый день, и там меньше рыбы. Я посмотрел вдоль края водоема и не нашел никаких странных следов. Так что я думаю, что он все еще в воде. ”

«Но если …» если он все еще в воде, а ты плаваешь по воде каждый день, тебя бы давно съел монстр. Это случилось месяц назад. Хотя я не знаю, почему монстр пришел сюда, это, очевидно, не его территория. Может быть, он действительно ушел? Ли Сянью чувствовал, что они, скорее всего, совершили напрасную поездку… нет, это не зря. Он посмотрел вверх на балку, покрытую паутиной, с желтым бумажным талисманом посередине.

— Сэр, вы ведь не строили этот дом, верно? Похоже, что он был здесь в течение многих лет, — небрежно спросил ли Сянью.

“Здесь жил бывший управляющий водохранилищем, — сказал старик Сюй.

Прабабушка, которая до этого ела арбузы, вдруг спросила: “что-то случилось с этим домом раньше?”

Старик Сюй был ошеломлен и посмотрел на прабабушку. Дело было не в том, что она была красива, а в том, что она была права.

“Раньше здесь, в водохранилище, была электростанция, она была прямо за горой, так что ее должен был охранять надзиратель. Надзиратель-вдовец и всегда жил здесь. Позже жена семейства из соседней деревни вышла, чтобы вырастить овец. Она так и не вернулась, и мы нигде не могли ее найти. Через полгода вдовец явился в полицейский участок и сказал, что маленькая жена была им спрятана.”

“Он сознался в своих преступлениях. Полгода назад он увидел маленькую леди, пасущую овец в одиночестве в горах. Он вырубил женщину и привел ее сюда. Он вырубил ее, связал в коробке днем и изнасиловал ночью.- Старик указал на край кровати.

«Ящик закапывают в землю, крышку закрывают, а затем посыпают землей. Если кто-то упадет в обморок в коробке, никто больше не сможет ее найти. Шло время, и никто больше не искал ее.”

“Тогда зачем он сдался полиции?”

“Говорят, что однажды он не связал ее как следует, и женщина повесилась на балке. Вдовец похоронил ее тело в горе. После этого ему снилось, что каждую ночь на кровати спит женщина. Иногда он просыпался среди ночи и видел, что дверь открыта, но не забывал запереть ее перед тем, как лечь спать. Он знал, что в доме водятся привидения, и сдался полиции. Но полиция сказала, что он был слишком напряжен и просто видел иллюзии.”

— Эта женщина была беременна?-Снова спросила прабабушка.

Старик Сюй посмотрел на нее так, словно увидел привидение. И снова она была права. “После того, как полиция откопала тело, они обнаружили, что женщина была на четвертом месяце беременности.- С этими словами старик немного занервничал. “Откуда ты это знаешь?”

Ли Сянью улыбнулся и сказал: “Мы из полиции. Мы просто использовали простые рассуждения. Это логично для женщины, которая была заключена в тюрьму и изнасилована в течение полугода, чтобы забеременеть.”

Дело в том, что женщина висела прямо на старике. Ее лицо было багрово-красным, а язык вывалился наружу. Ее глаза были белыми от катаракты, когда она смотрела на трех человек внизу. Это было жутко и страшно.,

Кроме того, у нее были синяки на теле и небольшая выпуклость в животе. Ее одежда была так изорвана, что едва скрывала тело. Вот как она выглядела перед смертью.

Она не уходила и все время оставалась в доме. Однако желтый бумажный талисман на балке удержал ее. Иначе старик Сюй умер бы в руках призрака, который повесился прежде, чем успел отомстить за своего внука.