Эти трупы были не кем иным, как бывшими участниками испытания наследования старейшины Захари. Хотя это был первый раз, когда Уиттакер видел так много трупов, и он был потрясен этой сценой, ему удалось взять себя в руки и продолжить свой путь без остановки. «Назад дороги нет, и единственный способ выбраться из этого места до смерти - пройти испытание. Моя мана быстро заканчивается, и я скоро стану одним из них, если не завершу это испытание».

В очередной раз он осознал, насколько жестоким и опасным может быть этот мир. Время от времени его глаза рефлекторно метались к трупам, которые пришли сюда как претенденты, как и он, но теперь они превратились в высохшие трупы, кипящие сущностью смерти. Кроме того, умершие здесь люди были источником сущности смерти, и Уиттакер это понимал.

«Они были такими же живыми людьми, как я!» Его рука сжималась сильнее с каждой секундой. «Почему эти люди должны были умереть? Почему старейшина Захари такой жестокий? Мы все люди, так зачем их убивать?» Он задавался вопросом, выдерживая давление маны, которое увеличивалось, когда он ступил на 177-ю ступеньку небесной лестницы.

«Мальчик, не удивляйся. Все эти люди - такие же претенденты, как ты, которые пришли сюда, чтобы стать единственным наследником Захари, но как может быть так легко получить наследие мастера 10-ти звездочной формации! Они просто играли со смертью, игнорируя смертельное предупреждение, данное в начале этого испытания». Лорд Темный Дух рассмеялся, отчего сердце Уиттакера охватило беспокойство.

За последние сто лет несколько человек из семи земель пробужденного континента, включая центральную страну света, прибыли в это место в качестве претендента. Все они пришли с гордой спиной, стремясь стать наследником и учеником Захари. Хотя каждый претендент знал, что шанс выиграть его испытание невелик, однако было много тех, кто приложил все усилия, чтобы завершить испытание старейшины Захари и стать его наследником. Каждый из трупов на этом испытании был необыкновенным персонажем, который мог присутствовать на пиршестве любого императора и жениться на его дочерях. Черт возьми, императоры умоляли каждого из них стать его зятем или невесткой. Тем не менее, на этом пути они встретили свой конец. Захари был единственным, кто умел создавать формации в воздухе. 7 звезд был пиком формаций, но Захари мог создавать формации 10 звезд. Как мастер формации, он был на три шага впереди всего мира, даже Мастер Дзен называл Захари равным себе.

Одно небесное испытание и если бы они смогли завершить его во дворце Захари, тогда они мгновенно стали бы единственными наследниками настоящего гегемона, титул, данный тем людям, которые ранжируются выше S. К необычному характеру Семи Земель, это была единственная за тысячелетие возможность подняться за пределы пика жизни.

Хотя в итоге они с треском провалились!

«Тогда как насчет меня? Почему ты думаешь, что я не умру до завершения этого испытания?» - воскликнул Уиттакер, стиснув зубы. В то же время, когда он сказал эти слова, он сразу же перешел на 189-ю ступень.

Система поспешно уведомила его:

[У Хранителя очень быстро заканчивается мана. При такой скорости Щит маны закончится через 5 минут]

Уиттакер не мог поглотить ману из окружающей среды, так как она была смешана с силой Смерти. Поглощение маны, смешанной с силой Смерти, приведет к мучительной и уродливой смерти, в которой человек истекает кровью из всех своих отверстий, становясь калекой. Для пробужденного смерть была намного лучше, чем потеря всех сил и превращение в простого смертного, однако смерть и превращение в калеку в этом месте шли рука об руку.

После краткой паузы в его ушах прозвучал ответ Лорда Темного Духа: «Ты, молодой человек, не был бы одним из них, ты необыкновенный и от рождения удачливый. У тебя более чем достаточно, чтобы пройти это испытание и стать наследником Захари.

Верьте в себя, как я верю в тебя. Также как ваш настоящие родители и старший брат верили в вас».

Уиттакер был разочарован. Сегодня он понял, что у него даже есть старший брат, связанный с ним по крови, но он никогда не видел его и никогда не видел своих настоящих родителей. «Если они верили в меня, то почему ... Почему меня бросили! Я никогда их не встречал. Всю свою жизнь они никогда не были рядом со мной! И мне не нужно, чтобы другие говорили мне, чтобы я верил в себя, я и так никогда не сдамся!» - он мысленно крикнул Лорду Темному Духу, топая вперед.

«Причины слишком сложны, чтобы тебе объяснить...»

«Тогда не говори этого. Я узнаю сам!»

Услышав его слова, Лорд Темный Дух замолчал, осознав, что изначально ошибся в словах мальчика и разозлил его.

Первоначальный план Уиттакера состоял в том, чтобы испытать давление маны, адаптироваться к нему и затем двигаться дальше, но ситуация не позволила этому плану сработать. Ему нужно было добраться до конца как можно скорее, поэтому он прорвался через заполненную Силой Смерти область и взбирался к своей конечной цели.

Сейчас он дошел до 233 ступени, и осталась всего 1 минута.

«Одной минуты более чем достаточно, чтобы мой план сработал!» - сказал Уиттакер с задумчивой ухмылкой. С того момента, как система объяснила ему о силе смерти, он планировал совершить нечто возмутительное.

Он хотел снова совершить суицидальный акт. Теперь пришло время его исполнить.

В мгновение ока Уиттакер активировал рунический эффект сапог Лазурного неба и серег Лазурного неба.

Одним шагом он пересек пять ступенек, его скорость увеличилась в два раза, и он слегка завис над землей.

Иногда в конце полета он мгновенно поднимается на цыпочках, чтобы совершить немедленный прыжок, с силой проталкивая себя через область, заполненную смертельной силой. Как и говорила система, чем выше он поднимался, тем с большим препятствием для силы смерти он сталкивался. Хотя казалось, что существует невидимая и бесформенная разрушительная энергия, пытающаяся убить его, чтобы помешать ему достичь своей цели, Уиттакер, не колеблясь, продолжал подниматься вверх так быстро, как мог, прямо преодолев силу Смерти. Попутно трата маны была слишком большой. Его мана достигла нуля, и Щит маны исчез, оставив его тело незащищенным.

Он был всего в шести шагах от 333-й ступени, но на 327-м шаге Уиттакер мог почувствовать подавляющую разрушительную силу, движущуюся ему навстречу, готовую охватить его целиком, но в его расчетливых глазах не было и намека на страх. С одной мыслью, его лазурно-небесная повязка растянулись достаточно сильно, чтобы покрыть все его тело бинтами, и в тот самый момент его ноги сильно уперлись в землю, чтобы бросить его тело прямо к 333-й степени!

*Бум!*

«Сила смерти» разбилась о защитный слой бинтов, однако Уиттакер успешно его преодолел. В его видении появилась 333-я ступенька. Внезапно, когда он пересекал 332-ю ступеньку, он врезался лицом в голубоватую стену маны.

Стена маны отделяла 332-й шаг от 333-го!