Ян Цзянь уже прекрасно понимал эффективность Призрачной свечи.

Как и сказал Ван Сяомин, когда Призрачная свеча зажжена, сущности не могут приблизиться к области, охваченной её пламенем, и человек находится в полной безопасности.

Но был один очень важный нюанс:

Чем страшнее призрак, тем быстрее горит Призрачная свеча. В особых обстоятельствах одна Призрачная свеча могла сгореть за несколько минут или даже десятков секунд, значительно сокращая время безопасного пребывания.

Ранее, когда Ян Цзянь столкнулся с Призраком, стучащим в дверь, Призрачная свеча не горела так быстро.

Но при приближении к призраку под уличным фонарём скорость горения увеличилась в несколько раз по сравнению с Призраком, стучащим в дверь.

И такой сигнал означал только одно: опасность, крайне высокая опасность.

Ян Цзянь почти без колебаний отступил назад, и только на значительном расстоянии скорость горения Призрачной свечи заметно снизилась, а колеблющееся пламя, казавшееся готовым погаснуть в любой момент, вернулось к норме.

Чувство опасности быстро отступало.

Но внутренняя тревога Ян Цзяня ничуть не уменьшилась.

До этого он думал, что это всего лишь призрачный слуга в Домене Призрака, и хотя он представлял некоторую опасность, для него нынешнего это было незначительно.

Вспомнив безрассудное поведение Тун Цянь, Ян Цзянь невольно подумал, что его собственная осторожность и предусмотрительность спасли ему жизнь, иначе в этот раз, спасая других, он мог бы сам оказаться в беде.

— Значит, уровень этой сущности выше, чем у Призрака, стучащего в дверь?

— Но это невозможно! Если бы уровень опасности этой сущности действительно был так высок, почему она появилась в Домене Призрака Призрака, стучащего в дверь?

Взгляд Ян Цзяня блуждал, он издалека смотрел на фонарь, под которым стоял призрак, спиной к нему, застывший и неподвижный.

Вскоре он понял, в чём дело, глядя на горящий уличный фонарь.

Этот призрак вообще не находился в Домене Призрака.

Он всё время пребывал в реальном мире.

Поэтому уличный фонарь не погас, он продолжал гореть, и окружение призрака не было затронуто Доменом Призрака.

И соответственно,

если этот призрак не вошёл в Домен Призрака, он не должен был видеть Ян Цзяня.

Получается, что Домен Призрака "Призрака, стучащего в дверь", наоборот, защитил его, предотвратив контакт с той сущностью?

— Что происходит в городе Дачан в последнее время? Помимо Призрака, стучащего в дверь, которого я сам сюда привёл, другие появляющиеся сущности одна страшнее другой. Я думал, это всего лишь мелкий монстр, а оказалось — босс, — серьёзно подумал Ян Цзянь. — Есть ли что-то особенное в городе Дачан? Или в других крупных городах ситуация примерно такая же?

— Неважно. На всякий случай, если я увижу эту сущность в будущем, я немедленно уйду прочь, без всяких объяснений.

Сделав глубокий вдох, он успокоился.

В конце концов, это была ложная тревога.

Призрак под фонарём не предпринимал никаких опасных действий.

Он был в безопасности.

Рядом здесь, свернув в переулок и пройдя через эту область, Ян Цзянь оказался на другом конце Домена Призрака.

Если он и здесь не найдёт Цзян Янь, то ему придётся сдаться.

А в это время,

в реальном мире, за пределами Домена Призрака.

Рядом с тем уличным фонарём, мимо которого только что проехал Ян Цзянь.

Из-за блокировки улицы здесь не было людей, всё вокруг было тихо, магазины временно закрылись.

Один человек, слегка опустив голову, сидел, прислонившись к стене. Его лицо было ранено, и с него капала зловонная кровь, но, похоже, психологический удар был для него куда сильнее физических травм, и он выглядел совершенно безжизненным.

— У меня теперь нет ничего, кроме этой жизни, почему ты всё ещё преследуешь меня и не хочешь уходить? — Человек слегка поднял голову, посмотрев на уличный фонарь.

Фонарь слегка мерцал, словно где-то был плохой контакт.

Но в его глазах он видел. Под фонарём стоял призрак.

Призрак, стоящий к нему спиной, который никогда не показывал своего лица и облика.

И человек, который в этот момент разговаривал с призраком, был не кто иной, как Чжао Каймин.

Он выбрался из Домена Призрака живым, пережив смертельно опасное событие Призрака, стучащего в дверь, но ценой, которую он не хотел платить.

— Ты не уходишь, потому что ещё не всё из меня выжала? — В голосе Чжао Каймина не было прежнего энтузиазма, лишь ледяная, горькая усмешка.

— Ты и правда злая сущность. Из-за тебя я потерял столько всего, но если ты так страшна, почему просто не убьёшь меня?

Чжао Каймин посмотрел на специальный пистолет в своей руке.

Не долго думая, он приставил его к виску и выстрелил.

Он решил покончить с собой.

Но выстрела не последовало.

Патрон застрял.

Чжао Каймин передёрнул затвор, выбросил золотую пулю, упавшую на землю, и снова выстрелил себе в голову.

Снова осечка.

Ещё раз передёрнул затвор, выстрелил…

И снова осечка.

Он израсходовал целый магазин патронов, но так и не смог сделать ни одного выстрела.

— К чёрту всё это! — Чжао Каймин, обезображенный гримасой, словно безумец, швырнул пистолет в призрака под фонарём.

Пистолет ударился о призрака, не причинив ему никакого вреда, и упал на землю.

Такая ситуация происходила уже не в первый раз.

Он не мог покончить с собой.

Потому что призрак, привязавшийся к нему, не позволял.

Он пытался взять себя в руки, но реальность раз за разом сбивала его с ног, заставляя терять всё больше и больше.

— Ты всё ещё не хочешь, чтобы я умер, да? Хорошо, я буду жить, я изменю всё это. Я снова вступлю в схватку с вами, призраками, и посмотрим, кто из нас победит.

Чжао Каймин с трудом поднялся, ковыляя вперёд на своём сломанном протезе.

Когда он уходил, в его кармане зазвонил телефон.

— Алло, это Чжао Каймин? Твой отец только что умер, возвращайся скорее, — послышался голос родственника из телефона.

Чжао Каймин, казалось, был к этому готов. Спокойным тоном он сказал: — Дядя, я понял. Сегодня у меня дела, через пару дней вернусь, чтобы организовать похороны отца.

Сказав это, он повесил трубку, но его лицо было необычайно свирепым.

Оглянувшись, он обнаружил, что призрак под фонарём исчез неизвестно когда.

Когда он ушёл живым,

Ян Цзянь в это время всё ещё находился в Домене Призрака.

Он ехал на велосипеде, зажёг Призрачную свечу, и, казалось, беззаботно бродил по улицам и переулкам, но на самом деле его Призрачный Глаз был уже открыт, бдительно следя за любым движением вокруг и одновременно ища Цзян Янь.

Наконец,

Призрачный Глаз на его затылке внезапно заметил машину, припаркованную рядом с магазином одежды, у которой постоянно горели фары.

Это был новый роскошный автомобиль, и сквозь окна смутно виднелось, что внутри сидит человек на водительском сиденье.

Однако среди ряда припаркованных машин это не было слишком заметно.

— Нашёл?

Ян Цзянь смутно догадался, что это машина Цзян Янь.

Потому что ранее он поручил Цзян Янь двигаться, не глушить двигатель и не останавливаться.

Это было сделано для того, чтобы Цзян Янь не оказалась надолго запертой в одном месте, ожидая своей участи, а также чтобы она оставила ему сигнал.

Если машина будет постоянно заведена, её будет гораздо легче обнаружить.

Просто она всё-таки была обманута.

Машина была остановлена ею в неизвестный момент.

А рядом с машиной

Ян Цзянь также увидел знакомого человека, стоящего неподвижно.

Это был его одноклассник… Цянь Ваньхао.

В этот момент у Цянь Ваньхао не было половины головы, его тело почернело и разлагалось, испуская трупный запах, но на нём всё ещё была та же одежда, что и раньше.

Когда Ян Цзянь подъехал на велосипеде, Цянь Ваньхао медленно поднял голову и посмотрел на него своими сгнившими глазницами.

— Стал призрачным слугой? — глубоко нахмурился он.

В своё время в школе у Цянь Ваньхао был шанс уйти живым вместе с ним и Чжан Вэем.

Но он ответил на звонок, на который не должен был отвечать, и в результате был найден Призраком, стучащим в дверь.

— Раз уж это призрачный слуга, то угроза невелика, тем более, что он почти разложился, — подумал Ян Цзянь про себя.

Когда он приблизился,

свет Призрачной свечи уже силой отбросил Цянь Ваньхао назад.

В пределах охвата свечи Цянь Ваньхао был вынужден отступить, не смея приближаться.

Ян Цзянь сквозь окно машины увидел, что Цзян Янь всё ещё напряжённо "ведёт машину", очевидно, погружённая в галлюцинацию. Судя по её виду, неизвестно, как долго она пребывала в таком состоянии.

— Это я, открой дверь машины.

Он позвонил ей и прямо по телефону сказал Цзян Янь.