— У тебя был план?

— План. Не план. План говна. Ты точно думаешь, что у тебя будет план на все случаи?

— Ты же сам пришёл ко мне, чтобы давать советы.

— Я пришёл сюда, чтобы ты не слился в первые же секунды. Почему ты сольёшься? Потому что ты такой же, как я. Мы один в один. Мы единое целое. Мы - ничего не решаем. Зато вольны выбрать дату нашей смерти, о как!

[— Интересно, что тут ещё есть?]

После часового раздумья Эндри вернулся к пульту управления, начал разглядывать в поисках каких-либо полезных функций.

[— Чувствую себя ребёнком, который скоро будет нажимать на все кнопки подряд. Хм, что вот делает PTR кнопка? Я ещё на неё не нажимал.]

Не то, чтобы клавиш оказалось много, но повозившись с рулями да приборной панелью, он смог накренить судно - как-никак немаловажный элемент управления при маневрировании - а также обнаружил наличие режима наведения, что включает некое полупрозрачное перекрестие на окне (как ясно, оно к тому же оказалось экраном), которое при захвате им объекта космоса показывал некоторые его данные. При наведении появлялась голограмма, которую парень и зачитал, когда ухватился за одну ближайшую звезду:

[— Название “NS-0F1F-00YX3IK2”, тип “Звезда”, класс “Белый гигант А”, расстояние “2.02 св. года”. Ужас, что за название? Если подобным образом называется каждая звезда, это просто невозможно запомнить будет.]

В этом как раз помогла клавиатура, что как кстати расположилась на панели без дела, ибо другого применения Эндри ей до сих пор не нашёл.

[— Раз уж на то пошло, почему бы не слетать к тебе и не проверить, что вокруг тебя есть? Что-ж, я так и сделаю. Наше первое путешествие начинается. Соседняя звезда. Это так близко и одновременно так далеко. Так. Скорость на тысячу а.е., руки на рулях. Это не должно быть так сложно, просто тяну рули, как это делала она… К слову, как она сейчас там?]

Всего на миг отвлёкшись от своей затеи, его карие глаза посмотрели на дверь спальни с мыслями о том, что же Кира сейчас делает. Вряд ли она просто спит.

Так что пилотское кресло вскоре опустело. Приставив ухо к двери, Эндри понадеялся что-либо услышать, как быстро осознал глупость этой затеи. Не поёт ведь Кира там во всё горло, да и комната могла быть просто-напросто звукоизолирована.

[— Ох, давай, просто открой дверь.]

Подавив наплывшую неуверенность, он заглянул внутрь. Его подруга сидела на кровати напротив окна, обняв руками согнутые колени и уткнувшись в них лицом, частично закрывавшимся оранжевыми, малость волнистыми прядями.

Не было понятно, закрыты у неё глаза или нет, спит ли всё-таки она. Этот вопрос сразу исчез из его головы, так как спустя пару секунд девушка повернула голову в сторону вошедшего, всё оставляя её на коленях.

— Извини. Не помешал тебе?

— Нет. Ты что-то хотел?

— Хотел посмотреть всё ли в порядке с тобой.

— Ну, как видишь, я цела, — та отвечала сухо.

— Я зайду?

— Твой корабль всё же.

Зайдя, парень присел около двери и облокотился о стену.

— Не правда. Наш. Это наш корабль. Но и всё равно, я ведь буду соблюдать этикет.

Она лишь молча очертила его взглядом.

— Не суть. Как ты себя чувствуешь?

— Заметила ты уже тоже попробовал поуправлять кораблём. Смотрела в окно…

Видно, она не особо желала разговаривать и уходила с темы. Эндри это не сказать, что нравилось, надавливать тоже не хотелось, однако подтолкнуть к ответу надо.

— Да, есть немного, и нашёл ещё пару интересных штучек. Но всё же?

— Не знаю. Я всё сидела и размышляла тут. Я всё до сих пор надеялась, что это просто яркий реалистичный сон, и даже решила подыграть ему, раз он не закончился в начале, отсюда была такая активность. Но… но я не знаю. Этот сон длится уже очень долго и я прекрасно осознаю это. Раз действительно это так, что я, мы, не можем вернуться… то мне остаётся только подыгрывать и вживиться в эту роль? — этот риторический вопрос адресовывался ей самой.

— Это… звучит очень пессимистично.

— Такое чувство, что у меня уже нет другого выбора.

— Вот это тот самый момент, когда вроде ты и права, но согласиться с тобой тебе больнее, а не согласиться будет лестью.

Девушка посмотрела на него и сразу отвела взгляд вниз. Глубоко вздохнув, через секунду она выпрямила ноги и встала с кровати.

— Ладно, я видела ты куда-то направлялся.

— Изначально - нет, — парень следом встал за ней. — Лишь нашёл кое-что интересное и испробовал это. А вот после - да. Есть одно место назначения.

— То есть да, — подытожила она.

Они вышли из комнаты и, вернувшись к пульту управления, Кира заняла кресло пилота.

— Сводка какая-то что ли? — указывала она на голограмму с описанием звезды.

— Ага, методом научного тыка обнаружил что-то вроде указателя, которым можно выделять объекты и получать информацию.

— Название, расстояние, тип и класс звезды? Это вся информация?

— Может, можно узнать и больше. Да и пробовал только на звезде. В любом случае дальномер нам не помешает.

— Ладно. И что же ты выделил? Звезда “Пробуждение”?

— Я переименовал её в честь нашего места появления. Она оказалась самой близкой.

— Но ведь мы в той туманности…

— Знаю, была звезда, но её уже нет в том виде, какой она была в начале. Ты проспала тот момент, — заулыбался он.

— Мм… Ладно, в принципе это логично, звезда намного удобнее будет.

Во время всего разговора Эндри водил круги вокруг пульта управления и, пройдя у окна, повернулся к Кире.

— Что-ж, как насчёт того, чтобы слетать к этой звезде и узнать её поближе?

— Хорошо.

— Тогда… вперёд, наш пилот! Направляйте корабль! — сказал он с таким торжеством, что сам не заметил как поставил на неё клеймо пилота.

Девушка медленно начала поворачивать судно в сторону указателя. Очевидно, ещё не хватало опыта быстро и умело управлять им, поэтому не торопилась, стараясь полностью прочувствовать, как её движения джойстиком влияют на манёвры. Пока ей это удавалось. Пусть и не идеально точно по центру указателя, но Кира развернула корабль. Затем она с осторожностью повысила тягу вперёд.

[Эндри: Никакого ощущения движения, одна картина меняется за окном. Непривычно, я будто смотрю на экран симуляции, а не окно в реальный мир.]

[Кира: Медленно. Какова скорость?]

На ползунке оказалось значение в 1000 а.е.

— Тысяча астрономических единиц, — прозвучал её голосок посреди комнатной тишины. — Тысяча астрономических единиц… в секунду, полагаю.

Достаточно значимая цифра, для двоих физиков сложно было уместить её в голове, так сказать, установить на логической кривой, ежели бы такая существовала. Астрофизик первым задался этим вопросом:

— Хм. Очень необычно. Почему-то совсем не проявляются эффекты ОТО.

— Имеешь в виду общей теории относительности? — уточнила пилот. Ей тоже близка эта тема, пускай является конкретно астрофизиком в меньшей степени, чем её друг.

— Ага.

Когда Эндри понаблюдал ещё пару секунд, он наконец изложил свои мысли:

— Всё чрезвычайно гладко, ни искажения в движимом пространстве, ни игр со светом. Я бы сказал больше, какого чёрта мы не движемся обратно во времени? Нет, было бы крайне абсурдно, будь так, но всё же… Теория у нас словно ломается на наших глазах…

На что напарница припомнила ему:

— Ну, сам недавно заявлял: “мы в далёком прошлом”, или что-то такое.

— Нет, я не об этом… — Эндри прервался, недосказав, так как задумался о кое-чём, правда, совсем скоро попросту признался да улыбнулся: — Хотя да, ты права, бессмыслицу задаю теперь. Давай просто дальше лететь.

Звезда никак не приближалась на вид, таким макаром пялиться в окно ещё целый час, молча тянуть ручку, а автопилота пока что не обнаружили. Решив же повысить скорость, Кира потянулась правой рукой к ползунку. Смотря в окно и наблюдая за перемещением, она потянула оный вверх, как, не привыкшая к тому, насколько сильно меняется значение на нём, случайно дотянула его почти до самого верха, отчего судно будто проскочило через другую вселенную - перелетело нужную им звезду. И миллионы-миллионы других. Всего лишь за одну другую секунду те оказались позади корабля.

От испуга девушка случайно дёрнулась, всё произошло молниеносно, а указателя по итогу на окне нет!

Эндри хлопнул ладонью по лицу в недоумении. Кира, в свою очередь, схватилась за голову да пыталась что-то произнести:

— Ч-что я натворила???

Эндри всё ещё держал руку на лице.

[Эндри: Перестаралась.]

— Я… я… не думала, что оно так быстро ускоряется! — первое пришедшее, и честное, оправдание сразу вышло из её уст.

— Ооох… — тяжело вздохнул Эндри. Он открыл глаза и сел в позу лотоса, рассматривая небо.

— Ты в порядке? — спросили позади о его самочувствии.

— Я-то в порядке, даже не укачало. Да и никакого ощущения передвижения не было, просто картина за окном как-то быстро изменилась. И я тебе скажу, никаких спецэффектов с иллюзией движения.

— Сарказм?

— Нет, просто давно заметил тот факт.

[Кира: Уфф… надеюсь, это правда и он не обижается на мою идиотскую выходку. Чем я только думала, когда пыталась одновременно управлять и изменять скорость?!]

— Ладно, где же мы? Как далеко мы от звезды, что на указателе? — спокойно спросил Эндри. Подруга его занервничала, рядом с ней не было информации об этом.

— А? Знаешь, тут нету той голограммы, где было расстояние до неё.

— Ась? — он повернул голову в её сторону и быстро убедился в этом. — О Кира, ты серьёзно?.. — снова закрылся он рукой от недоумения, в то время как лицо его напарницы уже готово было принимать все оттенки красного от чувства вины: она не знала, как ответить, а просто извиниться, казалось, только ещё сильнее подогреет эмоции.

[Кира: Прости…]

— Лаа-адно, где всё-таки мы? — с более настойчивой интонацией произнёс парень. — Развернись ровно на 180 градусов. Хотя бы будем знать направление.

Она принялась делать, что просили. Убрав левую руку себе на колено, Кира старалась её держать подальше от остальных приборов, чтобы ничего не задеть. От напряжения пальцы слегка дрожали, но она благополучно оттянула руль в сторону и развернула корабль.

[Кира: Уфф… всё… в порядке…]

Девушка всё ещё держала в руках руль и, заметив это, следом же убрала её себе на колени. Она глубоко вздохнула. Вроде бы ничего критичного не произошло, а вроде бы и ощущения, словно в аварию на отцовской машине попала.

— Хм, можешь выделить что-нибудь указателем?

— А?! — уйдя в себя на мгновение, Кира явно не расслышала просьбу.

— Говорю, можешь указателем хоть что-нибудь, какой-нибудь объект по центру выделить?

— А, а как? Как ты управлял им?

— Точно, — заметил он, — я ведь не рассказал толком. Используй левый руль, пока указатель включен, он управляет им, а не кораблём.

— Как мне понять, что он включен сейчас?

Парень подошёл к ней, чтобы посмотреть на приборы, и положил руку на спинку кресла:

— Ну, как минимум ты видишь его на окне, — он указал пальцем вперёд. — Потом, та кнопка PTR должна быть активна, — указал затем на панель. — Она ведь активна? Да, так и есть, — Эндри встал по другую сторону кресла, не отрываясь рукой от спинки.

— Угу…

— Попробуй.

Девушка потянула указатель ровно в центр. Завершив, она отпустила джойстик и снова положила руку на колени.

— Я сделала. Но как я тогда управляла кораблём, если указатель был включен, разве этот руль не должен был управлять указателем?

— Полагаю, это потому что указатель был зафиксирован и тот сразу переключился в режим пилотирования. Если его так можно назвать…

Глядя на своего инструктора, с маленькой буквы, глаза её захлопали в ожидании, что он скажет что-либо ещё, так как не все аспекты управления поняла. Намёк тут же был понят парнем:

— А, ну, собственно, чтобы зафиксировать, поверни вдоль оси по часовой стрелке. Также можно и разворачивать корабль вдоль оси другим рулём.

Кира снова взяла оный в руки и, стараясь не оттягивать его ни в какую сторону, повернула по часовой стрелке. Прицел зафиксировался на светящейся точке, что была по центру, после чего засияла голограмма с информацией. Ребята оба перевели взгляд на неё.

— Название “NS-930A-M1-бла-бла-бла”, тип “Галактика”, класс “Эллиптическая E0”, расстояние 18 миллионов световых лет… Оу… — от прочитанного Эндри лишь почесал затылок и втихую удивился. Он попросил проверить также другие точки, как итог: галактика, галактика, галактика. — Вау, что-ж… Поздравляю, мы в межгалактическом пространстве… — заключил он без эмоций.

Кира же, увидев своей натурой нечто новое и удивительное, вдруг встала с места и подошла к окну. Русоволосый наблюдал за ней, облокотившись о кресло, с его профилем астронома ему не впервой видеть такую картину, хоть та и была разве что в объективах телескопов.

— Погоди… Хочешь сказать, это… И это всё… галактики? Впервые вижу такое!.. — заглядывала Кира по разные стороны окна любопытными изумрудными глазами.

— Уже и не удивлён такой фразе.

Девушка не обратила внимание на его высказывание и продолжала осматривать каждую точку на небе, проходя вдоль окна:

— Погоди-погоди, то правда галактики? Я и представить не могла, что это всё выглядит таким образом. Точь-в-точь как звёзды, только нету светлых сгустков. Эти все светящиеся белые, красные, синие, тусклые, яркие точки… Все они просто беспорядочно разбросаны по небу. И каждая из этих точек, похожие на звёзды, хранит миллионы, миллиарды звёзд внутри.

— Кажись, мы вылетели за сверхскопление, отсюда и кажется всё точками. Сильно же ты разошлась от удивления, а теперь давай вспомним, как мы сюда попали.

— Агх… вот любишь ты всё портить… — с обидой фыркнула та и, спустив руки, вернулась обратно в кресло.

[Кира: Только вот чувство вины за сделанное проходить начало…]

— Не важно. Как далеко вообще ты улетела? Как долго мы двигались вперёд с такой скоростью? — Эндри глянул на ползунок, который стоял на отметке в 30KK LY, и добавил аналогичную фразу: — Как минимум тридцать миллионов мы пролетели.

— Будем возвращаться?

— Не уверен, что это возможно. Мы даже не знаем, как выглядела наша галактика.

— Млечный Путь? — уточнила девушка.

— Ты уверена, что мы вообще в ней появились? Даже с учётом того, что мы в прошлом, может быть, мы настолько далеко в прошлом, что Млечного Пути ещё даже нету? — прозвучал от него риторический вопрос.

[Кира: Он давит на меня?]

Она молча сидела и слушала его.

— Выбери одну из галактик там, — показал тот пальцем чуть ниже центра окна. Девушка переключила руль тяги в режим прицела и зафиксировала одну из пяти белых точек, что были в той области рядом. Над панелью появилась информация: название “NS-930A-M83826J3”; тип “Галактика”; класс “Эллиптическая E1”; расстояние “9 млн. св. лет”.

— Название ничего не говорит. Это Млечный Путь?

— Не знаю.

— Ты же астроном. Может, известная в каталогах галактика?

[Эндри: Не астроном, астрофизик…]

В ответ просто пожали плечами.

— Эллиптическая E1… — тихо вышло из её губ.

[Кира: Млечный Путь я бы не назвала эллиптической, это я точно знаю.]

— Восемь рукавов… такое называют спиральной. Может, через эту найдём Млечный Путь? Полетим туда, полагаю? — озвучила она последнее так, чтобы напарник услышал.

— Полагаю. Давай начнём исследование с неё, всё-таки мы должны что-нибудь найти.

— Хорошо. Надеюсь, на этот раз я не перестараюсь.

— Верю в тебя.

Она взяла в обе руки рули, но перед этим взглянула на ползунок:

[Кира: Так, скорость, скорость, скорость не забыть… 30 миллионов… нам до галактики 9 миллионов…]

Разумнее всего выставить значение на около 200 тыс. св. лет.

— Хорошо, сразу проверяешь важные вещи.

— Будто ты знаешь, как управлять этой штукой идеально… — резко ответила она ему.

— Знаешь, наблюдать и замечать ошибки намного легче со стороны, чем когда ты принимаешь непосредственное участие.

— Хоть это ты понимаешь… — подкорректировав корабль в сторону указателя, она потянула ручку вперёд. Плавно началось движение.

[Кира: Пару сотен тысяч не должно быть так много, за несколько секунд доберёмся.]

Смотря в окно, можно было наблюдать, как яркие точки постепенно приближаются, формируясь в маленькие светящиеся сферы с ярким светом по центру, и сразу же улетали назад за края окна. В основной своей массе виднелись лишь эллиптические формирования, только пролетая мимо этих светлячков, приходило осознание, в каком огромном пространстве они находятся и какое ещё более огромное расстояние между этими космическими монстрами.

Кира, в свою очередь, в основном, следила за цифрами, а именно за расстоянием. Спустя полминуты они подлетели достаточно близко к цели, чтобы чётко увидеть очертания. На такой дистанции можно было заметить ещё пару тускло светящихся пятен вокруг главной галактики, а само огромное светило окрашивалось в тёмно-жёлтый.

Пролетев ещё два миллиона световых лет, Эндри попросил остановиться:

— Не думал, что она оказывается немного другого цвета. Смотри-ка, а у неё есть ещё два компаньона, — он показывал пальцем на правую сторону окна.

— Я уже вначале думала, что перепутала скорость и начала движение… На этот раз всё обошлось, — с облегчением сказала другая про себя.

— Услышав, что ты себе там говоришь под нос, я только что заметил, что здесь очень тихо. Корабль не издаёт никаких звуков даже во время движения, — он осмотрелся вокруг, как будто в действительности должен быть какой-либо источник шума, и призадумался.

— А?.. Ну, да. Так что думаешь? Дальше?

— Погоди, давай глянем, что за соседи у этой галактики.

— Мм, ты хочешь, чтобы я подлетела к ним? Или…

— Не, просто выведи информацию о них.

Девушка переключилась на управление указателем - описание на голограмме тут же исчезло. Она перевела указатель на первый спутник-галактику и зафиксировала его. Появилась сводка.

— “NS-930A-M83826J4”, тип… мм, галактика, класс “Неправильная” и расстояние девяносто тысяч световых лет, — зачитала девушка её. Оба сразу заметили, что по цифрам оно находится очень близко к ним, а размеры лишь создавали иллюзию, что расположено довольно далеко.

— Подожди-ка, — воскликнул Эндри, — да она у нас прямо перед носом.

— Я, конечно, не сказала бы, что несколько тысяч световых лет это прямо перед носом, но… — тут послышался её тихий смешок, ребяческий возглас товарища действительно рассмешил, — такое ощущение, что если я сейчас выйду из корабля, то смогу взять руками её как мягкое, тёмно-синее желе с блёстками.

— Ахах… — поддержал сосед её, — действительно похоже. Давай её так и назовём!

— Забавно, — она посмотрела на него с широкой улыбкой. Эндри приблизился к панели да напечатал это имя клавиатурой. — Превосходно, ахах! Позволь назвать главную тоже, чтобы было легче найти нам потом.

— Пожалуйста.

Девушка выделила главную, огромную по сравнению с её спутником, галактику и повторила те же действия, что и Эндри.

[Кира: Пожалуй, пусть будет “Меридиан”]

— Кстати, раз уж заговорили о желе, как выйти с этого корабля? Тут ведь определённо должен быть выход. — Кира вспомнила, что за всё время, что находится здесь, так и не узнала об устройстве судна.

— Это должно быть в шлюзовом отсеке, в соседней комнате. Пойдём, я покажу тебе, — Эндри протянул ей руку, словно хотел быть истинным джентльменом, но вот девушка совершенно проигнорировала этот знак и встала сама. В очередной раз.

[Кира: Зачем он мне руку подавал…]

[Эндри: Ладно. В следующий раз.]

Он нажал на панели кнопку GTW, после чего двери шлюза распахнулись. Кира мигом развернулась к нему и спросила, нажимал ли он что-нибудь, так как сколько глядела по сторонам, как стены неподалёку распахнулись ни с того, ни с сего, ажно разве что сейчас заметила, что в том месте всегда вырисовывался силуэт ворот.

— Ах да, думал ты видела. Вот эта кнопка отвечает за открытие той двери.

— А почему именно на панели?

— Видимо, только изнутри можно открыть её. За ней ведь шлюзовой отсек и больше ничего.

— Получается, что никто не сможет войти дальше внутрь без человека внутри?

— Думаю, — кивнул напарник в ответ. Они вошли в шлюзовой отсек. Эндри включил свет.

[Кира: Как-то нелогично получается.]

Такой механизм вправду смутил её ум, впрочем, это явилось глубоко в её подсознании, поэтому она не зациклилась на дилемме.

Помещение, видимо, являлось самым крупным из всех и цельным. Справа от ворот окно, подобное другим: встроенное в стену, без рамы. По центру на полу выгравирован чёрной тонкой полосой прямоугольник. Зачем он? Не ясно. На стенах везде какие-то поручни, будто уж сильно постарались в этом месте сделать жизнь инвалидам комфортнее. В конце был другой нарисованный прямоугольник: в этот раз бросалось в глаза, что он более чем наполовину заходил на стену и имел полосатый, как зебра, черно-жёлтый окрас. Ещё с другой стороны, в области оконцовки крыла, находились некие три стойки в виде куба высотой полметра, что стояли в ряд.

Кира, стоя посередине, задумчиво осматривалась по сторонам:

— Хмм… Это выход? Тут помечено границей, — она приблизилась к кнопке с кругом на рисунке и потянула к нему ладонь. Эндри, как это заметил, мигом подбежал к ней, вскрикнув:

— Не нажимай!

Как будто сигнализацию включили и пальцы вот отрубят, Кира резко убрала руку да вскочила от его крика.

— Ты ведь не хочешь, надеюсь, вылететь отсюда.

— Что ты имеешь в виду?? И вообще, отпусти мою руку!

Парень сам не заметил, как успел схватить её. Отпустил, когда увидел сверлящие остротой глаза.

— Кхм, прости. Ну, ты ведь понимаешь, что снаружи вакуум. И, открыв дверь, ты разгерметизируешь весь отсек, всё такое. Точнее, весь корабль, — он указал большим пальцем за плечо в сторону открытой двери.

— Разве? Но не значит ли это, что скоро уже закончится весь кислород в корабле и нам будет нечем дышать?

— Хмм… Что уже ты имеешь в виду под этим?

Девушка сделала задумчивый вид, смотря по сторонам, видно ища что-либо, губы её странно сошлись на концах. Спустя момент, неожиданно для него, в один миг наклонилась в сторону выхода и нажала на кнопку.

…В одночасье Кира ощутила, как кое-что тяжёлое толкнуло её, повалило на землю. Подобно свинцовой плите чужое тело придавило её, а всколыхнувшиеся волосы, упавшие на лицо, заставили прищуриться. Ещё миг и поняла, что лежит под Эндри, рука которого находилась прямо на её ключицах и прижимала к полу. Вес парня не позволял ей даже попытаться подняться.