Сентябрь 2015-го года. Дания.

Уже около двух часов мы едем с Копенгагена ко мне домой. Вот, кажись, моментом ранее проехали Оденсе. Только половина пути. А автобус всё едет, и едет, и едет.

— Эхх, — неслышно прозвучало в моей груди. Домой, да, домой… согласилась на поездку в Рандерс с однокурсниками с моей кафедры. Якобы там не была ни разу…

На момент меня пробило на зевание, то ли от этой гениальной затеи, то ли от вчерашней ночи. Кому это ещё угораздило проглотить все 24 серии одного сезона вчера, как не мне? Вот-вот. Получай мешки под глазами на обозрение всей группы. Ну кто тебя просил засиживаться до трёх ночи перед отправкой, чёрт возьми? Разнылась в конце - без шуток, так и было; это обычный сериал, блин, утихомирься.

Да что тут рассказывать, вчера день дебильный какой-то был: пролежала с самого утра в кровати безвылазно, а когда-таки вылезла на обед - сама себе горничная завтрак в постель приносить уж - с ножом не управилась. Нда, надо бы закрыть запястье, иначе подумают, что вены резала.

Интересно, а они знают, что вены надо резать вдоль, а не поперёк?

Гмм…

Ладно, порез не видно, погода обещает быть прохладной - ветровка с длинными рукавами в самый раз; и пора бы уже к сегодняшнему дню вернуться. Вчера - это вчера, не грузи себя. Хорошо?

“Хорошо” - спустя время ответила самой себе я.

Что в автобусе вообще происходит? Когда сидишь в самом заду, должно быть хорошо видно. Приподнявшись, я заглянула за спинку кресла впереди: логично предположить, что ничего. Нет, разумеется, не в прямом смысле. Около сорока мест в автобусе, все, как не удивительно, заняты. Вон, в левых рядах астрономы собрались, везёт им: семестр-два прогуляют и в телескопы палят потом. А справа вся наша группа.

Неужто противостояние? Две команды сходятся друг с другом в небывалой схватке умов, ловкости и грубой силы за право сидеть на понравившихся местах? Так, стоп… если этот бред выльется из моей головы наружу, я тут под землю провалюсь. И прямо под колёса, о да!

Кхм-кхм… Будь реалистичнее. Тебе сколько лет-то?? Восемнадцать? Восемнадцать. Всё, как-никак здесь не для того, чтобы запороть себе студенческую жизнь одним уроненным словом. Ага, только что говорить-то тогда?

Всего пару недель прошло, с группой я познакомилась, с некоторыми из факультета тоже. Ну, как познакомилась… не лично, конечно, свели нас одним потоком на совместных парах, однако кто где есть и что каждый из себя представляет мы примерно разузнали. Ребята не плохие, по идее. Но мало, мало того, что я имею. Надо бы разговориться хоть с кем, пока не поздно да каждый не нашёл себе уютное место в компании. Не хочу повторять школьный опыт… первое время не замечаешь особо, а потом уже станет поздно.

В голове у меня пронеслась незатейливая мысль о худенькой девушке - моей одногруппницы - что сидит на соседнем со мною кресле, я посмотрела на неё. Кажется, Фрайя её зовут. Красивая. На такую и не скажешь, что необщительна и отвергнет любые знакомства. Голос мягкий, точно бы ей врачом-психологом пойти, к любому подход найдёт. Чем, собственно, она и занимается в данный момент: не решает душевные проблемы людей, само собой, но улыбчиво болтает с другой девчулей в следующем ряду, облокотилась руками на спинку кресла той.

Вот о чём она говорит? Послушаю-ка я. Быть может, за тему ухвачусь и буду знать, что обсудить с ней.

— Я видела в инстаграме, они пост выложили вчера, что следующим месяцем отправятся на гастроли по Европе, дуэтом отправятся. Заглянут в Гамбург!

Хм, музыка? Музыка… а вроде бы интересная и непринуждённая тема для знакомства с кем-либо. Странно, наверное, было бы прислушиваться, когда разговор идёт в паре сантиметров от тебя, но я сделала это. Всё равно до этого пропускала всё мимо ушей.

— Да-да-да, вспомнила! Эх, жалко в Ютландию не заезжают. Так в Германию переться не хочется… — сгрустнула её собеседница.

— Да ладно тебе, раз в столетие такое бывает! Полдня езды можно потерпеть. Я уже прикупила билет. Не иначе потом в Штаты лететь придётся, а тут Паркер с Голдменом лично к тебе приезжают. “Ночная триада” и “Пейдж 44”, самые классные в их исполнении!

Голдмен с его нашумевшим хитом, породившим в прошлом году кучу мемов. Ох, не любитель я рэпа. А казалось такие как она больше по какой-нибудь классике. Судить по внешности, думаю, неблагородное это дело, но судить по вкусам тоже так себе. Впрочем, пусть, послушаю свою, не буду их отвлекать сейчас, ещё вся дорога впереди.

Достав из внутреннего кармана наушники, я подключила их к смартфону и включила случайным тыком один из плейлистов. Попался сборник инструментальной музыки, под неё нередко можно уснуть, либо просто наслаждаться тихой мирной Луною в будущем.

Вновь зевнув, я поправила волосы, дабы не видно было наушники, и уселась поудобнее, облокотив голову набок. Полгода не была у парикмахера, каждый раз ленюсь пойти к нему, а текущая причёска не очень удобна, насколько нелепо бы не звучало - спину щекочет.

За окном лес сплошной. Долго же тянется. Будто он никогда не закончится. В один момент глаза мои сами по себе закрылись и в образовавшейся темноте я погрузилась рассматривать появляющиеся абстрактные образы, что были сродни мелодии в ушах - настолько расслабилась моя голова. Я уснула.

…

Проснулась от лёгких похлопываний соседки по моему плечу, когда автобус окончательно остановился. Да, въезд в “старый” город, как я и догадывалась. Излюбленное место для людей всех возрастов и профессий, где собрались и старинные музеи, и узкие цветастые улочки, и строго специализированные кафе, и бульвар.

Сначала нам всем выдали по маленькой рации, такая чёрная и с наушником на одно ухо, честно сказать, в первый раз я чуть не оглохла, когда мы решили проверить работоспособность, потому избавилась от устройства в карман, так и так слышу. Точнее, выдавал нам эти приборы один человек - наш экскурсовод. Он всего-то старше нас на лет 5, а уже руководствуется всей группой, и я не в плохом тоне об этом думала. Это здорово. Иметь нравившуюся работу в таком возрасте!

Экскурсовод поводил нас какое-то время по бульвару, по ходу рассказывая о старинных зданиях, статуях и пуская мимолётные шутки. Делал он это с собственным энтузиазмом, интересно, травил некоторые забавные истории из жизни постояльцев тех домов, которые я сама знать не знала. Правда, больше всего нас позабавило то, каким образом он ведёт рассказ: кивал головой почти на каждое своё слово, как будто поддакивая, не хватало ещё ему постукивать в такт ступнёй, получился бы такой своеобразный танец. Никто, конечно, виду не подал этому, но все заметили.

Вообще, это затея моего университета, для него это нормальная практика. Каждый год катать первокурсников по стране за бесплатно, чтобы ознакомились со своим коллективом, социализировались да попутешествовали с какой-нито образовательной целью. Со вторым как раз таки у меня проблемы со школьных лет, потому я и решила использовать эту возможность, затем чтоб хоть как поправиться.

Так-то я не была никаким отчуждённым учеником в классе, на удивление никого не травили, вопреки моим представлениям и рассказам с интернетов, про истории из жизней. Просто… я никак не могла найти ни с кем общий контакт и долгое время оставалась той самой одноклассницей, которая поведает, какую домашку задали, и даст списать, а на остальное была не нужна. После это сказалось на том, что я не могу ни с кем долго поддерживать разговор и начинаю неуютно себя чувствовать. Чувствовать, будто всё, что от меня хотели, уже получили, а сама хлопотала дать себе мысль, что можно общаться просто так, по хотению, без “торговли”.

На прогулке мы пробыли час с лишним, как сказал экскурсовод: “размяли кости”. Места я многие знала, очевидно, не раз была тут, поэтому разглядывала всё не с таким явным интересом как другие. Знала, например, что вон уйти в ту сторону - выйдешь к трассе, а по ней и ко мне домой; свернёшь за тот угол - там в десяти минутах ходьбы художественная галерея, где вдобавок продают качественные краски; и так далее, и так далее.

Интересно, мы здесь будем два дня - я отпрошусь домой ночевать или в гостинице с остальными останусь? Уточнить мне времени не выдалось, да и оставила я этот вопрос на раздумья до вечера.

Тем не менее мы остановились у одной статуи на площади, где гид собрал нас всех кучкой:

— Ребята, ещё никто не проголодался от чрезмерной ходьбы? Вижу голодные лица, не лгите, — после короткой лекции касательно статуи, перевёл он тему на нас. Улыбался он нам без всякого сарказма.

— Да нет, — послышались голоса из группы, некоторые со смешком.

— Не, — не отставала я добавить свой ответ в общие возгласы. Хотя, по правде, проспала перекус в автобусе и не против была сейчас нагнать упущенное.

— Хе, ну допустим-допустим. Кхм, в любом случае, — задрав рукав, гид взглянул на наручные часы, — я не просто так остановил вас здесь. Сделаем перерыв, а дальше я покажу вам одно замечательное место. Сейчас ровно 13:00, кто хочет как раз перекусит, здесь много красивых мест, погода солнечная - прогуляетесь. Продолжим мы в 13:40, встречаемся ровно на этом же месте.

“О, слава Богу! То, что нужно!” - подумала я. И так подустала ходить с каменным лицом, ибо всё знаю, а мне ни спросить, ни добавить нечего, когда другие что-то обсуждают всё время. Да и, пожалуй, появившийся ропот в группе тоже был за то, чтобы походить самому по городу.

Я задумалась: куда бы мне вот сходить? может, подруге позвонить, приедет? а нет… в Швецию ведь уехала учиться. Эхх… что творишь, блин? Зачем я сюда приехала-то?

— О, Кира, можно тебя на секунду? — неожиданно подозвал меня экскурсовод. Я чуть не дёрнулась, подняла голову к нему. У меня сразу же возникли вопросы: это из-за того, что я тут одна стою одинокою цаплей среди других? или предложить пойти куда-то хочет? Мне стыдно будет, если первое, я точно лучше в одиночку погуляю тогда.

— Да?

— Ты с этого города родом ведь. Станешь моей помощницей на сегодня? — просьба оказалась для меня совершенно иным, чем я представляла, хотя логичной.

— Ну, я как-то не особо умею рассказывать что-то. Да и…

Хотела уже я сообщить, что и историй-то толком не знаю о родном городе, на миг приостановилась в размышлениях, стоит ли вообще это произносить, но он перебил меня, отрицательно качнув ладонью. Что-ж, это к лучшему, слушать легче, чем говорить.

— …Нет-нет, хех, не о том речь. Пока у нас перерыв, приглядишь за ребятами, чтобы что не потерялись? Вы, конечно, не маленькие, но был случай в прошлый раз, не хотелось бы портить всем настроение.

— А, ну, раз так… — я призадумалась на секунду, нарисовав зрачками круг перед собой. Просьба из разряда “проследи за взрослыми детьми”. В то же время отказывать некомфортно как-то. — Да, думаю могу, — заключила я.

— Отлично! В общем, в 13:40 у этой же статуи.

Ну, делать оставалось нечего. Может, оно мне, наоборот, поможет. Я подумала: а почему бы и нет, всё-таки? Вон, ребята астрофизики куда-то поплелись, шестеро парней и три девушки, четвёртая будет, как раз не буду прилипалой выглядеть - присоединюсь к ним. Тем более с другой группы они, это ведь хорошо, у меня будет запас из других знакомых, собственных одногруппников я так или иначе буду каждый день видеть. Я молча пошла за ними.

Мда… если бы теория была равна практике, то всё оказалось бы проще некуда, однако последняя совершенно не благоволит мне. Меня даже не заметили, что я к ним пристроилась! Я дух, которого не видно, который вседозволен совершать любые поступки, и праведные, и тщеславные. Кхм-кхм…

Ладно, может, первым начинать разговор со мной им неудобно. Погодите, но если это правда, так это мне начинать его?? Что говорить-то? “Эм, привет”? Нет, что за бред? Мы же и так все поздоровались утром. Мм… “а куда мы идём”?. Возможно. Ам, да, а куда мы идём-то, собственно?

— Во, погнали нагрянем кофейню, — стал зазывать нас крепкий щетинистый парень, выйдя вперёд и махая руками. Имя его я, к сожалению, не помню. — Кто хочет сладенького? Я хочу сладенького! Слышал, там недорогие рулеты.

— Да, а ещё здоровенные бисквиты! — враз, как он закончил, добавила от себя. Сама не знаю, что на меня нашло, с чего это резко выдала я. В те доли секунд разум вообще чёрным клубом дыма затуманился и я засела в глубоких думах, мол, надо ли высказываться как-нибудь или нет. Теперь взгляды направлены рыжеволосую неадекватку, чуть ли не выкрикнувшую это… Заче-е-е-ем?..

— Точняк! Один уже за, — перевёл он оба указательных пальца на меня, как на рок-звезду какую. К моей удаче, на его лице сияла задорная улыбка, а кое-кто из группы даже согласился с ним пойти туда. Уфф, можно успокоиться, это обычная ситуация и выглядела я нормально.

Как из моих слов понятно, я уже была там, и то печенье засело у меня в голове. Нет, правда. Оно здоровенное! И мягкое, как птифур, но отнюдь не эклер. Вот можно было бы предположить, что какая-то печенюшка - это много для одного человека? Я тоже так не предполагала до первого раза.

Минута не прошла, а мы уже начали обхаживать то заведение. Пока наши девушки глазели с разинутыми ртами на витрины со сладким, я с остальными расположилась на втором этаже, сев одна за столик на двоих, откуда через перегородку и были видны те яркие макушки внизу. Ей Богу, я думала такое лишь в мультфильмах бывает, где какая-нибудь девочка с истекающей изо рта слюной восторгается разнообразию пирожных, чуть ли не визжа. Вот здесь так же, только без слюны. Неужели некоторые могут так радоваться тому? Они ведь не купят всё то добро, посмотрят и забудут через минут пять. Вдобавок они долго обсуждают ещё, определиться не могут, что будут брать и сколько крон готовы потратить.

Ну а я задерживаться там не стала, меню передо мною на столике есть.

Н-да, это, однозначно, не самое лучшее место, чтобы обедать, но желудок наполнить чем-то да надо. Здесь мне больше нравилось просто сидеть, наслаждаться внутренним антуражем здания в старом немецком стиле да виду на полукрасную брусчатую площадь за окнами. Хм, что бы заказать?..

— О, это пончики такие? А с чем они? — однокурсница внизу расспрашивала усатого кассира, томя с выбором.

— Конечно! Ягодные, и с вишней, и с клубникой. На твой вкус, и с малиной могу сделать, — тот отвечал хвалебно, рассказывал что да как готовят их, потому что всё сделано собственноручно. По-видимому, нисколько не торопится сам.

— Ух ты, а с абрикосом сделаете!? Обожаю абрикосы!

— Да, пожалуйста! Минуты четыре и готово.

Между тем я решила-таки взять себе ту самую печенюшку и латте в общей сумме на 14 крон, сообщила внизу кассиру, оплатила и, как было готово, забрала еду наверх. Там уже уселись мои ребята, каждый обсуждая о чём-то своём: девочки с двумя парнями за общим столом под непонятной деревянной статуэткой на стене - то ли горгулья, то ли птица какая; и остальные парно сидят за отдельными столиками; а место напротив меня не занято до сих пор.

Ладно, я даже не расстроена, не удивлена, они ведь получше знакомы друг с другом и это логично, что расселись именно так. Подсаживаться мне к кому-то, показывая свои переменчивые взгляды, тоже, полагаю, будет выглядеть подобно вторгающемуся чужому человеку в твоё личное пространство.

Впрочем, недолго поглядев с забывчивой миной на морде на какого-то русого парня за соседним столиком, пока на миг не поймала его безымянный ответный взгляд, я принялась за поедание этой громадины на тарелочке. В полторы мужских ладони шириной и в две ладони толщиной соответственно. Её и преподают символичным образом: ни вилки, ни ложки, ни ножа - ешь руками, влажные салфеточки есть, а если вообще не хочешь замарать свои дорогие пальчики, то вот одноразовые перчатки лежат. Однако же опыт, наработанный годами, никуда не делся, и умение деликатно запихивать большие объекты в рот как раз мне в пору. И ничего тут похабного нет, и ем я культурно, откусывая мелкими кусочками!

Ну, в любом случае, минуты шли, а я так ничего и не добилась. То и дело прислушивалась к разговорам своих “взрослых детей”, а сама ни слова не произнесла и на меня нисколько не посмотрели. Из их речей толком я ничего не узнала, как обычно обсуждают либо свои прошлые путешествия, либо рассказывают о своих увлечениях. О книгах, например. Одна девушка Оруэлла начала нахваливать, услышала я, другая заявила, что не читает художественную литературу и как-то худо-бедно стала переводить тему. Позади, сидящий едва ли вплотную к моей спине парень обсуждал компьютерные игры и расспрашивал своего соседа, во что тот сам играет.

Вроде бы такого рода информацию я и должна была узнать, чтобы поддерживать будущее общение, но в груди постоянно крутилось навязчивое чувство, что будто пришла посмотреть сюда чёрно-белое кино без звука и это всё не имеет толку. Ох, от этих мыслей: зачем я это вообще делаю; коленки зачесались, что вдвойне страннее. Почему именно коленки?!

В то время, как я разбиралась со своими колющими под джинсами проказницами, перетирая их друг об дружку да перекладывая ноги, в нос пробил кисловатый запах красного вина. Я сначала не поняла, откуда здесь алкоголь (мы единственные из посетителей на втором этаже), однако, обернувшись, увидела только что севшего с широкой чёрной кружкой Виктора - лысый и широкоплечий, с округлыми чертами лица, один из немногих, кого я запомнила по имени, при этом делала это не выборочно, оно само как-то уселось в голове.

Что же за напиток? Спросить или не спросить? Может, не надо? Глупый вопрос же. Что, не видно разве, что это такое? Угх… вот как всегда гружу себя этими мыслями. Ну же! Так и будешь сидеть пялиться в стол до самого конца?

— Мм, пахнет странно, — наконец выдавила я из себя, повернувшись к столу Виктора. Благо это и был тот самый стол позади меня, так что не приходилось кричать в другой угол как дурочке. — Что это? Вино так сильно пахнет?

И он, и его сосед тоже повернулись, услышав меня. Такое ощущение, что на момент они даже не поняли, что кто-то был здесь помимо них, но вскоре Виктор невысоко поднял кружку, уточняюще спросив:

— Хм, вот это? Это глёг. Годная вещь.

— Глёг? — забегала я глазами то на Виктора, то на тёмно-бордового цвета напиток с плавающими в нём пряностями. — Это который… горячее вино? Не припомню, чтобы пробовала что-то такое. Вкусно?

— Ага, вот гляди, всего пять крон, — он показал мне брошюрку, на коей была рекламная акция с точно такой же кружкой и напитком внутри. — Хочешь попробовать? Не пожалеешь, — следом внезапно предложил он мне. Улыбается ещё так… Споить меня хочет что ли??! Хотя нет, насколько я знаю, глёг почти безалкогольный и не пьянит. Да и улыбка его из вежливости, не бери в голову.

Что-ж, после короткой паузы, опешив, я тоже вежливо улыбнулась, в отрицании приподняв руку:

— Да нет-нет, благодарю! Мне и кофе хватает.

— Как хочешь. Но на будущее, прими к сведению, никогда не поздно испить этот шедевр. Ахх! — чуточку отпив, торжественно выдохнул Виктор. Словно специально хвастался, но я не буду поспешно судить о его вкусах, вдруг правда оно таким и является.

Я промолчала, продолжая смотреть куда-то в пустоту за ним.

Иии… эм… вот и всё общение. Да, меня снова якобы нет здесь. Он даже не спросил, мол, что я себе заказала, что думаю насчёт этого места, них, или хотя бы как дела, как зовут. Я тут единственная из физиков, не мне ведь спрашивать это, я и так знаю, раз к ним по своему желанию присоединилась.

Кулачки сжались… не от злости, я просто не знаю, как реагировать, смотреть в его сторону даже стрёмно. Во мне как в водовороте проносится целая куча разных вариантов, каким образом можно продолжить диалог, однако все они отбрасываются, выглядят глупыми, неинтересными, лишними, либо навязчивыми. Я не могу выбрать… не вижу того идеального.

Прошло ещё немного времени, я смотрела в окно. Вина, трусость, робость, стыд - как какие-то стадии принятия, сменяющиеся друг дружку эмоции наконец затихли во мне и я стала спокойная как удав, когда вспомнила об остывающем латте. Как-никак я планировала взбодриться им, а не упасть в пучину осознания своих неудач.

Продолжив пить латте, я огляделась по сторонам. Разговоры поутихли, половина сидела в своих телефонах да вяло пускала одну-вторую мысль из себя, а другая… Ого, почему-то я не заметила, что в той стороне всё время висел дартс, только короткие, сопернические речи парней и тупые стуки заставили мой взор остаться там.

— В точку! Ю-ху! — донеслось оттуда.

— Да ты гонишь! Второй раз подряд в сотку! — зарядившись смехом и одновременно недовольством своим отставанием в игре, соревновался с щетинистым парнем другой, высоковатый и русый.

— Ахах, смотри, теперь левой, — взял кидающий в левую руку дротик и спустя секунду послышался лёгкий стук от попадания.

Воу! Это действительно поражающие, вероятность попасть три раза в одну точку крайне мала - он нисколько не колыхнулся, пустив дротик, словно заранее знал исход. Я даже засмотрелась на них, остановившись пить, хотя обычно не держу долго взгляда на людях.

Русый закономерно вспылил:

— Охренеть, ты серьёзно?! Третий раз подряд. Не, ребят, я с ним больше не играю! Он мутный какой-то.

— Ахахах, — задорно рассмеялась ещё парочка позади кидающего, что тоже играли, — тёмная магия, чувак.

— Снайпер чёртов, ахах.

Слова русый подтвердил своими действиями, что хоть и не был зол, но подустал от поражений в игре - уйдя от них, он сел за мой стол… Да какой сел! Он вальяжно упал на кресло, раскинув плечи на спинку! Молча, ничего не спрашивая, будто так и надо. Ему не хватало напоследок ещё достать откуда-нибудь сигарету и с томным видом закурить!

— А, о, привет, — заговорил он, как только обратил взгляд на меня, и принял более адекватную позу.

Вот это да, спустя секунд пять меня заметили-таки??! У меня от этого удивление перемешалось с негодованием - так легкомысленно!

Кхм… но да ладно, человек, скорее всего, просто помутнел в мыслях, не стоит сразу кичиться на него.

— Не думал, что с нашей компашкой ещё кто-то пойдёт. Как дела? — фактически не дождавшись моего ответного приветствия (хотя оно и так бессмысленно, полагаю), заговорил дальше мой гость.

Едва не разинув рот в переборе слов, кроме как просто ответить на его вопрос, я ничего более не нашла в голове:

— Ээ, ну, хорошо, полагаю. А ч-что такого?

— Что, нелепо звучало? — он проговорил самому себе, но я всё равно расслышала и тоже ответила, отложив стакан с латте в сторону:

— Ну, немного.

— А неважно, — легонько махнул он рукой да неразборчивым карими глазами уставился на мою тарелку с недоеденным печеньем. — Тут на целую семью хватит. Это тот бисквит? Хвалила его. Можно кусочек?

Э-э-эм.. ну.. у меня даже мысли затупились. Не особо хочется делиться едой сейчас. Я не жадная, просто… манеры у него странные, с ходу он взял да спросил, как якобы мы хорошо знакомы.

Я покосила взгляд в сторону, ненарочно глядя на витрину со сладостями на первом этаже, как услышала его короткое хмыканье и непонятные шорохи. Кажись, по этому избегающему контакта виду он понял мою несостоятельность в просьбе и принял оное за отказ.

А нет, не так! Я поразилась! Вместо этого он пошёл дальше и вытащил из кошелька монету в две кроны, показывая мне, причём без всяких ухмылок:

— Если хочешь, я заплачу за тот кусочек. Честный обмен, как говорится, не буду паразитировать на чьей-то душевной доброте.

— Та-а н-н-не-не-не, не надо. Я и так могу поделиться, конечно, вот! — чуть не начав панически заикаться от столь “изысканного” предложения, я сразу отрицательно замахала руками и скорее пододвинула тарелку к нему. Даже не знаю, мне унизительно должно быть или стыдно за него? Не хватало мне ещё покраснеть перед всеми от стыда, и он - какое чудо! - даже улыбнулся за этакую щедрость. Хотя улыбка его вызвана отнюдь не вежливостью - или кривая, или просто неуклюжая, будто сам понял свою оплошность, или ещё что. В общем, непонятно. Капец блин! Как это ещё назвать?? Ну и как на это реагировать? Это подкат такой или что? Что он хочет от меня? Вот скажу, кое-кто хочет из сверхспособностей уметь летать, кто телепортироваться, кто телекинез, кто какое-нибудь бессмертие, а я всего-навсего читать мысли других.

— Мм, и вправду вкусно так-то. Спасибо, — дожевав, отреагировал он.

Хорошо, по меньшей мере тут всё адекватно: реакция нормальная, тон нормальный, слова нормальные, гримаса нормальная; от осознания оного у меня дыхание наконец участилось, а то едва не задержала его полностью. На момент я подумала прогнать его да решила, что сама, мягко говоря, некультурно выглядеть буду, тем более с другой стороны меня билась мысль дальше развить разговор и добиться хоть чего-то.

Собственно, кто он? Лицо-то знаю, а вот имя никак припоминается. Помню лишь, что он во время поступления, когда нас собирали всех познакомить с преподавательским составом, чуть стенд с университетским кубком не уронил; не знаю, чем он смотрел тогда, но на его счастье ничего не поломалось.

А на языке у меня до сих пор крутилась первая буква его имени, то ли “А”, то ли “Д”. Уфф, не легче ли просто спросить? Иногда не люблю себя за свой же рост, всегда приходится смотреть на людей снизу вверх, даже когда мы сидим. Вот это я как раз и заметила, когда осознала, что задержала на нём взгляд “дольше положенного”, так как теперь он с одноимённым вопросом “что такое?” смотрел на меня.

“Вот чёрт!” - ударило у меня в груди. Давай быстрее рожай что-нибудь, пока не подумал, что я пялюсь на него!

— А-а… Адриан, вроде?..

— Эндри, — тут же поправил он меня. Что-ж, я просчиталась.

— Кхм, да, Эндри, прости.

— Да ладно, сам не сразу запоминаю чужие имена, — вновь перебили меня, не дав досказать. Хотя, почему-то это, наоборот, делает мне ситуацию легче, не приходится выбирать из той тысячи неуместных предложений что-то дельное. Благо звучало от него всё это не строго и налегке, как и пальцы его потихоньку постукивали по столу подобно привычке. — Вон, этот мо-ло-дой человек, — указал Эндри саркастичным взглядом на своего прошлого соперника в дартс, — отлично запомнился мне, когда осточертел в край. Теперь мы с ним ладим. Но не сегодня! Сегодня он тот ещё… я не буду произносить этого слова, хорошо?

— Ээ, полагаю, не самый лучший пример, — добавила я про себя. Хотя если он мне надоест, то я тоже, однозначно, запомню его. Разве что я не ставлю себе это в цель, какой-то сомнительный путь.

— Не суть важно. Когда вы находите общие интересы, всё быстро укладывается на свои места. Вот у тебя не было чувства, что все мы здесь находимся ради какой-то одной общей цели? Именно вот в этом здании.

— Мм, поесть? — косо поднялась моя бровь.

— Мммм, — задумчиво замычал он, сам подняв взгляд куда-то выше да легко сжав пальцы, — ну, допустим. Тогда что же здесь по-твоему самое привлекательное, раз завлекает нас сюда, и как это связано со сгущённым молоком в начинке пончика?

Кхм… допустим? Эта манера речи меня… даже не знаю, как назвать. Раздражает? Нет. Но его вообще не волнует, что мы более-менее нормально познакомились буквально-то пару минут назад?

Тем не менее, выйдя из секундного ступора, я выдала первую мысль, что пришла ко мне:

— Ну, говорят, ягодный джем не так сильно заставляет хотеть тебя пить после этого, в отличие от него. А вдобавок, если ты ещё заказал глёг, — ненароком вспомнила я соседа, — то первый твой час тут пролетит как американский истребитель над загорающими пляжниками.

— Верно! — мигом подметил он.

Я вообще без понятия, как мои слова могли бы дать ответ на его вопрос, однако ему, по-видимому, всё до фени. Да и ту дурацкую шутку в конце я не думала вставлять, она сама как-то вырвалась, а поймёт её максимум моя подруга.

Эндри продолжал:

— А ещё я скажу тебе, что люди по своей натуре ради твоей последней мысли склонны обсуждать раз за разом одни и те же избитые темы, не замечая, что это уже было, и ладно была бы польза, ведь время можно убить многими другими способами. Обсуждать будущее, как ты спланировал свой понедельник и зачем ты сюда вообще поступил - это мы уже слышали.

— Звучит так, словно тебе в разговоре нужна только неповторяющаяся информация. Получается, всегда от разных людей с разными взглядами.

— Я не сильно отличаюсь от остальных, так что не соглашусь.

— К чему вообще об этом говоришь тогда?

— Вот! И ты только что сама заметила это самое “неповторяющееся”, но тут же отвергла мою мысль, будто не желаешь продвигать её.

— Эм?..

— Я сложно объясняю, извини. Но со временем, думаю, эта мысль сама придёт к тебе в голову.

— Не уверена, что когда-нибудь вспомню об этом, — незаметно для самой себя, зачесала я пальцем у носа, как раз смотря на трёх девчонок, уткнувшихся в телефоны.

— Не заставляю. Ну и, к слову, раз уж заговорили о банальщине, расскажешь о себе? Просто, думал, каждый со своей группой будет гулять, а ты, считай, как новенькая у нас.

— Ну…

Пожалуй, это самая сложная просьба, которую я не могу без запинки исполнить. Рассказать о себе? Это, вроде, как заполнить анкету на сеансе у психолога; ну, там… как тебя зовут, твоё хобби, кем хочешь стать и каким ножом предпочтительнее резать плоть, о чём ты мечтаешь, твои привычки, положительные и отрицательные стороны.

Справилась я только с самым первым… да и то оказалось, что Эндри знает моё имя.

Мда. Если речь зайдёт лично обо мне, то всё становится куда труднее. Честно сказать, я и ожидала подобного вопроса, и одновременно не ожидала. Это как надеяться, что избежишь подобной участи быть на “допросе”, но понимаешь, что судьба настроена против тебя. Или нет…

Не знаю уж, к счастью или к сожалению, мои попытки выдавить из себя что-то более интересное, чем “люблю дождь и когда трава зелёная”, были отвлечены зовом с первого этажа, который велел нам собираться. Эндри дав короткую, вежливую благодарность за беседу, на кою я промолчала, он спустился вниз.

Я бы и сама поблагодарила его, пусть оно выглядело совсем не так, как себе представляла - не как два недоразвитых философа, пытающиеся обсуждать великие законы бытия - но, опять же, посчитала это навязчивым…

В общем, в кафе осталась одна заторможенная Кира. Также монетка с двойкой на номинале, забытая у противоположного края стола, коя вскоре ушла мне в карман.

Оставшееся время мы особо не контактировали, в крайних моментах встречались взглядами да и только. Внимание всех было уделено экскурсией по городу и дальнейшей поездкой за него в исторические места - а моё больше тому, как бы влиться в чью-нибудь группу да не быть тенью позади. Так до вечера, и завтра ведь ещё поездка до фьорда.

…

Это путешествие прошло не ужасно, но и не хорошо. Ни туда, ни сюда. Я выяснила, что мне до сих пор не хватает инициативы и социальных навыков. А исправлять это в одиночку нервозатратно и долго, покуда в твоей жизни не случится что-то подталкивающее тебя к этому… точнее, я бы сказала, что-то бросающее со скалы тебя к этому. Оно случилось.

Через день, после возвращения в Копенгаген, к моей тёте домой, где я на время учёбы теперь живу, меня ждали весьма печальные новости.

Моя Ют погибла после неудачных родов… Мне сообщили об этом прямо на пороге и я, не разуваясь, в страхе побежала к ней, обнаружив на её спальном месте лишь чудом оставшегося в живых одного единственного детёныша.

Моя немецкая овчарка, с которой я жила с 13-ти лет, покинула меня именно тогда, когда я отсутствовала и ничем не смогла помочь. Хотя могла ли?.. Тётя не сообщила, чтобы не портить мне выходные, а в ветеринарии не успели спасти, когда она уже приехала. И я… я даже не знала, как реагировать, этот удар резко прошёлся по моему сердцу морозным осколком льда.

Состояние Ют до отъезда было благополучным, я полагала, что роды пройдут через недели-две, и потому поехала в Рандерс. Я винила себя, ибо больше было некого. Может, это потому что я была упёртой и уговорила родителей и тётю взять Ют со мной в Копенгаген, а переезд сделал ей только хуже. Может, что-то ещё. Но в любом случае я была замешана в случившемся.

В этот день я была как никогда тише воды да ниже травы, всё смотрела на фотографии Ют, чьё тело осталось в морге ветеринарии, на её единственную игрушку - жёлтый мячик - и на оставшегося кутёнка, что до самой ночи скулил, ища нераскрытыми глазами маму. Я ни в коем случае не посмела бросить его.

Как назло на следующие сутки преподавательница заставила нас взять материалы для семинаров из библиотеки, а я и так всё утро провела в ветеринарии с щенком, выпрашивая всевозможную информацию по уходу за ним.

Поскольку совершенно не горела желанием идти ни на какую учёбу, пришла я в библиотеку позже всех остальных, дабы вдобавок не портить своей кислой миной одногруппникам день, ибо, уверена, каждый поноровит подойти да спросить, что случилось. А это лишь давит на меня - ох, просто оставьте меня в покое на время.

Тем днём, стоя между высокими непроглядными стеллажами в благой тишине безлюдья, я перелистывала страницы учебника Нейла Ашкрофта по физике твёрдых тел, чтобы просто удостовериться то ли вообще взяла. Почитать можно и дома, здесь засиживаться необязательно. Только вот мой взор спустя время упал на противоположный стеллаж позади меня, а точнее на нарисованную голову собаки с одноимённой надписью на обложке одной книги.

Хм, раздел естествознания и биологии. Зрение у меня хорошее, потому быстро заметила эту деталь. Я ради любопытства подумала взять её, так как была немного удручена, что пособие по уходу за собаками находилось в университетской библиотеке. Да и вдруг там было бы что полезное, на это я готова потратить несколько минут чтения здесь.

Бумажное лучше; не доверяю я сайтам, после того как когда-то решила вылечить ангину отваром из лука и чеснока… Да, я была молода и глупа, что уж поделать.

Ну, всего-то вытащить книгу. И как мыслите, что произошло? Помните, я упомянула про непроглядные полки? Так вот, маленькая ремарка, они непроглядны ровно до того момента, пока ты не возьмёшь что-либо с неё, а за ними открывается обзор до такой же следующей книжной стены. За моей книгой отсутствовали другие и вот прямо по ту сторону этой образовавшейся щели на меня смотрела пара карих глаз, чей обладатель безмолвно сидел за читательским столом.

И ладно бы кто другой там был, я бы виду не подала. Но не Эндри же! Мне до сих пор стыдно за саму себя после того разговора.

Поняв, что проигрыш в борьбе взглядов застал меня превентивно, я поскорее ретировалась за свой стол да тут же открыла пособие, надеясь, что Эндри подумал, что я его попросту не заметила. Нет же, чуяло моё сердце, как тот вытворит снова что-то… взял да подсел ко мне вскоре…

— Вечер добрый. Что, Сара Беккер тоже принудила сюда явиться?

Сара - это как раз таки мой преподаватель и, похоже, у астрофизиков она тоже ведёт какой-то предмет. Но мне не до неё сейчас.

Я верю, что Эндри примкнул ко мне, потому что в библиотеке почти никого не осталось, а тут и человек знакомый рядом. Верю, что, возможно, ему ещё и делать нечего, отчего готов сразу разговор завести. Однако мне не хочется этого сейчас, одна мысль, что после пары фраз мне придётся рассказать о себе, опять заставила меня думать о Ют.

Наверное, Эндри ещё что-то говорил после этого, разве что я банально не слышала ничего, помимо собственных мыслей, а когда вернулась в реальный мир, обнаружила, что закрыла голову книгой, дабы не видели меня, а парня и в помине нет рядом. Не знаю, что показывало моё лицо тогда, но чувствовалось одно томящее давление на себя. И, быть может, Эндри ушёл из-за моей молчаливости либо как-то прочитал мои мысли, однако возросшая тягость в груди, будто чья-то рука специально скручивает моё сердце, никуда не подевалась.

Передо мною осталось только жёлтое светило, что пробивалось лучами через окно. Я ещё медленно покрутила головой, вернула пособие обратно на место и отправилась с Нейлом Ашкрофтом домой. Спасибо хоть, что не заплакала в тот момент.

…

Уже час ночи и я до сих пор не сплю, лежа плашмя на кровати, а в уме то тишина, то воспоминания из детства. Лишь телефон иногда вибрировал у меня под рукой от сообщений подруги, что помогало отвлечься.

Многие могли бы сказать, что это всего-навсего собака, домашний питомец. Но я строго и категорично отвечу: нет! Может, не стоит угнетать себя вечно утратой, да вот такое не проходит бесследно, когда любишь животных не только за то, что можешь их погладить. Я провела с ней добротную половину детства, я выросла с ней и сейчас могу думать только о том хорошем, что было при ней.

Через минуту завибрировал телефон и я машинально глянула в мессенджер:

«Эндри: Прости, если подошёл невовремя, ты неважно выглядела. Просто, теперь сам неловко себя чувствую»

Это… да, это Эндри. Читала я это с большим удивлением, так как не давала ему никаких контактов, не ожидала, что получу сообщение от него.

Какое-то время поглазев на эти слова на экране, я напечатала:

«Ничего. Просто… да, наверное, правда неважно»

Общаться в сети намного легче, как я поняла из жизни, разве что всё равно не уверена, продолжать ли именно с ним. С одной стороны, мне это действительно поможет. С другой… охх, ладно, напишет дальше - будь что будет; нет - пускай. Просто надеюсь, что не сорвусь на лишнем слове.

…И он таки написал.

Мы продолжили. Всё равно мне было слишком грустно, чтобы тратить силы на взвешивание всё за и против, так что я решила пользоваться тем, что дают. Я переписывалась с подругой и с русым однокурсником до трёх ночи, он задавал довольно банальные вопросы, спрашивал об увлечениях, фильмах, аниме, книгах, играх, интересовался моим прошлым, как мне столица - а я задавала аналогичные вопросы и в кои-то веки сама не настолько сухо отвечала; когда поинтересовался сегодняшним день, я не удержалась - таки упомянула ему про Ют. Ну, наверное, с его стороны это было больше похоже на вброс, но он поддержал меня и попытался парою слов да успокоить, а после начал засыпать совершенно случайными темами, непрозрачно намекая, чтобы я не зацикливалась на произошедшем.

Так я начала понемногу заполучать нового друга в новом городе. Дай Бог - навсегда.