Через два дня ночью, я по стойке смирно стояла в том самом кабинете с большим диваном. Даже под землёй я продолжала ощущать лёгкий запах кофе из кафе.

— Прости, что заставил ждать. Ты сразу сняла капюшон сегодня? - Очередной раз появившись сзади, мужчина до чёртиков меня напугал. — Чего ты так резко отпрыгиваешь в сторону? - Он одарил меня громким и заразительным смехом. — Знаешь, когда ты так сверлишь меня взглядом, у меня ощущение, что ты на меня зашипишь, словно кошка.

— Вы опять говорите со мной неформально? - Я нахмурилась, очередной раз проигнорировав его.

Меня жутко раздражал его тон. Мы не близко знакомы, но он продолжает на меня тыкать. Разве этот парень не аристократ? Стоп... С чего я вообще решила, что он аристократ? Хоть убей не помню, кем он был. Почему всё так расплывчато в моей памяти? Такое ощущение, что я начинаю забывать какие-то важные детали романа.

— Маленькая мисс, продолжишь и дальше витать в облаках? - Услышав его голос рядом с моим ухом, я подняла голову и встретилась с чёрными впадинами от маски, прямо напротив своего лица. Мурашки снова пробежали по телу.

Этот мужчина опасен. Хоть на первый взгляд и кажется, что он ветреный, но это совсем не так. Всё его поведение передо мной маска, которая въелась в его лицо настолько сильно, что отодрать её теперь получится только с кожей.

Надеюсь, эта встреча будет нашей последней.

— Давайте продолжим наш разговор, который состоялся пару дней назад. - Когда я обходила его по левую сторону, мужчина выпрямился. Даже спиной я ощущала, как он сверлит меня взглядом. Чувство, что меня загнали в угол, словно маленького зверька, не покидало меня.

Я села на своё привычное место на диване, перебросив ногу на ногу.

Эта привычка осталась ещё с того времени, когда я жила в Корее. Я скопировала её со своего старшего брата. Это всегда помогало мне успокоиться, даже не знаю по какой причине.

— Вы проверили шах- - Стоило мне начать говорить, как я почувствовала, что диван по правую сторону от меня покосился вниз.

Обернувшись я увидела, что рыжеволосый сел рядом со мной, а не напротив, за стол, где сидел раньше.

— Вы чего делаете? - Я отсела от него на максимально далёкое расстояние, которое только позволял диван.

— Мне так нравится наблюдать за твоей реакцией. - Мужчина вновь громко рассмеялся, попутно наигранно делая вид, что вытирает слёзы пальцем рядом с разрезами для глаз у маски.

— Жутко. - Кратко бросила я.

— Я сделаю вид, что проигнорировал твои слова. - Он усмехнулся. — Не хочешь попробовать ризе? - Он оставался сидеть на месте, не пытаясь пододвинуться ко мне ближе.

Полагаю, что со стороны казалось, словно хозяин пытается приручить дикую кошку, предлагая ей всякие вкусняшки.

— Что такое «ризе»? - Я сразу же миллион раз пожалела, что спросила.

— Быть не может! - Он наигранно всплеснул руками. — Ты же аристократка, но не знаешь что такое «ризе»? - Этот парень просто издевается. — Я просто обязан дать тебе его попробовать. - Он дважды хлопнул в ладоши и дверь тут же открылась.

Двое мужчин в неброских коричневых костюмах внесли в кабинет подносы с небольшими чашками.

На них одежда официантов из кафе? Нет, что более важно... Этот парень, что заранее задумывал провернуть всё это?

— Вы предугадали-

— Попробуй. - Он перебил меня и один из парней, подал мне поднос.

Нехотя и протянула руку с чашке.

— Неужели это... - Только сейчас я заметила, что запах кофе стал чувствоваться намного сильнее, чем раньше.

Я посмотрела на содержимое чашки.

Это на самом деле было кофе, но в этом мире оно называлось «ризе», вот почему когда я спросила о кофе, меня не поняли. Прямо сейчас моё настроение поднялось, ибо вещь которую я обожала и правда есть в этом мире.

— Пробуй! - Мне показалось или этот странный парень только что вилял хвостом, как щенок?

Отпив немного кофе, моё лицо расплылось в широкой улыбке. Такое ощущение, что я не ощущала этого вкуса целое столетие.

— Даже к дикой кошке можно найти подход. - Его голос вернул меня в реальность и я в момент стёрла улыбку со своего лица. Он и правда умудрился меня заговорить. Откуда он узнал о том, что я люблю? Именно "я", а не настоящая Шарлотта, потому что я сомневаюсь, что ребёнок её возраста любил бы кофе. — Кофе... Довольно интересное название, может нам и правда стоит переименовать этот напиток? - Мужчина уже сидел за столом. Когда он только успел пересесть?

— Откуда вы узн-

— Что ж, давайте наконец продолжим наш разговор, маленькая мисс. - Он снова перебил меня, ничего не объяснив. — Информация, которую вы дали нам, оказалась правдивой. - Он неожиданно перешёл на формальную речь. Что с ним не так?... — В соответствии с нашим договором, мы нашли вам подходящую кандидатуру. — Он дважды легонько ударил по столу, намекая мне, чтобы я подошла.

Без промедлений я подошла к столу и взяла листовку, на которую он указывал. На ней была изображена девушка, которой на вид было лет двадцать. Рассматривая её, я вернулась на своё место.

— Её зовут Миранда, двадцать один год, не имеет магических способностей. - На секунду он замолк, вглядываясь в моё задумчивое лицо. — Она соответствует по всем вашим критериям и прибудет, как ваша новая служанка, в поместье завтра днём.

— Как я могу быть уверена в том, что вы мне не лжете? - Конечно я знала, что он не лжёт. Если я правильно помню, то в романе этот мужчина всегда идеально выполнял свою работу.

— Маленькая мисс, если она тебе не понравится, ты всегда можешь подать на нас жалобу. - Он выдал свою дежурную улыбку. Этот... Он опять перешёл на неформальное общение.

Я не вижу его глаз и не могу понять на сколько его смех искренний, поэтому улыбка на его лице кажется ещё более жуткой.

— Я поняла. - Кратко ответила я.

— Как холодно... Я и обидеться могу. - Он надул щеки.

— А я уже обижена. - Так и хотелось ответить мне, но я смолчала, просто встав с дивана.

Положив листовку с лицом Миранды обратно на стол, я развернулась и без лишних слов направилась к выходу.

— Постой. - Как и в нашу первую встречу он остановил меня. — Есть ещё кое-что. - Я вопросительно посмотрела на него. — Тех волшебных камней было больше чем я предполагал, поэтому сделка кажется не честной. - В романе он был человеком, который был готов на всё ради честных сделок, он буквально жил этим. Но... Почему у меня такое ощущение, что я что-то забыла? — Ты можешь задать мне один любой вопрос, который тебя интересует и я отвечу на него. - Улыбка сползла с его лица.

— Меня интересует ваше имя. Настоящее, а не прозвище или что-то подобное. - Я не рассчитывала на такой бонус поэтому ляпнула первое, что пришло в голову.

— Моё имя - Юстиниан. - Он ответил ни на секунду не задумавшись, после чего потянулся к своей причудливой маске и снял её. — Друзья зовут меня - Юс.

Под маской красовались красивые изумрудные глаза.

Только увидев их, я вспомнила, кем был тот самый глава гильдии наёмников.

Юстиниан Никсон - известный в светских кругах маркиз, стоявший на стороне фракции второго принца. По сюжету, когда первого принца должны были отправить на поле боя, где он и умирает, сразу после болезни, голос Никсона был решающий. Позже, когда появится главная героиня, они станут хорошими друзьями и мужчина раскроет свою настоящую личность перед ней. Походу сюжета, он будет убирать с её пути всех недоброжелателей, которые будут мешать их счастливому будущему с кронпринцем. Конечно же это будет происходить за спиной у главной героини, ведь она как и все положительные персонажи в любом рассказе, против насилия и убийств. Маркиз лишь с Софией и кронпринцем был хорошим и послушным. С остальными же этот мужчина был холоден и если ему кто-либо начинал наскучивать, он избавлялся от этого человека.

Вот, чёрт возьми, почему я ощущала опасность исходящую от него. Я пыталась её игнорировать, делая вид, что я себе надумываю, но я вляпалась. Причём основательно. Я была неосторожна и теперь он знает какая я настоящая и если вдруг захочет кому-нибудь рассказать, мой театр одного актёра подойдёт к своему плачевному концу. Я должна распрощаться с ним навсегда и стараться избегать его на будущих приёмах.

— Почему вы позволили мне узнать вашу настоящую личность, маркиз Никсон? - Я не сводила взгляд с его глаз.

— Таким было ваше желание, леди Валентайн. - Впервые за всё время он назвал меня так.

Умоляю, только не говорите мне, что этот сумасшедший заинтересовался мной. Почему моя дурья башка раньше не вспомнила, кем на самом деле являлся этот мужчина? Прямо сейчас мне очень сильно хочется себе врезать.

— Я лишь спросила ваше имя. - Я развернулась к нему спиной, стараясь спрятать своё лицо на котором можно было прочитать мои бушующие эмоции. — Вы сами сняли маску передо мной.

— И ведь верно. - Я услышала смешок за своей спиной. — По правде говоря, вы стали мне интересны, леди Валентайн. - Нужно уходить. — С самого первого вашего появления. Слухи, что я слышал о вас колоссально разнились с реальности, которая предстала передо мной. Характер, манера речи, поведение - всё не такое, как в слухах, которые я тщательно собирал на протяжении этих двух дней. - Он сумасшедший. Кровь словно застыла в жилах от его тона. — Такое чувство, что ты создала себе образ наивной дурочки и что-то поворачиваешь у всех за спиной. - Я чувствовала его прожигающий взгляд, который старался проникнуть мне в самое сердце, на себе. — Сможет ли что-то такое сделать маленькая тринадцатилетняя девочка?

От его давления всё внутри сжалось. Что мне стоит сказать, чтобы не сделать ситуацию ещё хуже? Этот мужчина, как ходячая бомба замедленного действия - стоит только сделать что-то не так и всё взлетит на воздух.

— Шучу. - Он быстро натянул маску назад на лицо и выдал свою дежурную улыбку. — Полагаю, что маленькая мисс не так умна для этого, верно? - Он рассмеялся.

— Ваши шутки отвратительны. - Еле-еле выдавила из себя я, стараясь делать максимально спокойный и не напуганный голос.

Сердце стучало как бешенное и всё, что мне оставалось это надеяться, что маркиз не услышит его.

— Позвольте мне проводить вас.

— Пожалуй откажусь от этого прекрасного предложения. - Ещё пару секунд рядом с ним и моя крыша точно поедет.

— Маленькая мисс, ты отказываешься от моего великодушного предложения? - Он вернулся в своё прежнее состояние.

— Да, отказываюсь. - Сказав это, я дёрнула за ручку и вышла к лестнице.

— До скорой встречи. - Крикнул он мне вслед.

Я надеюсь, что эта новая встреча никогда не произойдёт.