Тихиро пришел в школу задолго до начала уроков. В последнее время он так приходил каждый день.

Делая вид, что направляется в какое-то конкретное место, он бродил, сосредотачиваясь на местах, где часто бывали старшеклассники из КрИКа. Он предпочитал тот этаж, где были кабинеты вторых классов, но сдерживался, боясь слишком выделиться, если будет появляться там слишком часто.

Не следует ли ему применять какие-то более активные планы? Была у него и такая мысль. Однако, оглядываясь назад, он видел, что незапланированные события проходили на удивление гладко. С другой стороны, есть пределы, насколько хорошо он сам может составлять сценарии, и больше плыть по течению, может быть, тоже неплохо.

Неподалеку от учительской он вдруг увидел со спины знакомую фигуру. Колыхая черными волосами, походкой кинозвезды шла Иори Нагасэ.

«В этой школе есть потрясающе красивая девушка» – Тихиро отлично понимал, на чем основан этот слух. Для тех, кем движет лишь низменное, она, должно быть, отличная мишень.

Способность, данную ему Халикакабом – поскольку тот сказал «…Название? …Никакого особого названия нет…» – Тихиро назвал «Проецирование иллюзий».

«Проецирование иллюзий» заставляет человека-мишень принять того, кто применяет эту способность, за кого-то другого.

Условия применения предельно просты. Достаточно произнести рядом с человеком-мишенью одну фразу.

Тихиро приблизился к Нагасэ со спины. Знакомых поблизости видно не было. Решив, что на короткое время применить способность вполне можно, Тихиро произнес:

– [Для Иори Нагасэ – Тайти Яэгаси.]

Никто другой этот голос не слышал – он донесся только до ушей Нагасэ.

Но Нагасэ не должна осознать этот голос. Это работает прямо как гипноз.

Тихиро [Тайти] произнес:

– Привет, Нагасэ.

– М? А, доброе утро, Тайти, – обернувшись, ответила Нагасэ.

Сейчас Иори Нагасэ видела в Тихиро Уве не кого иного, как Тайти Яэгаси. Внешность, голос, манеры – всё до последней детали. Вот что такое «Проецирование иллюзий».

При всем при том, естественно, тело Тихиро отнюдь не превратилось в тело Тайти Яэгаси. Только человек-мишень поневоле в это верит.

Похоже, что это просто какое-то вмешательство в сигналы, передающиеся в мозгу, но когда он подумал, что сейчас ему все объяснят, то получил лишь: «Аа… зачем мне объяснять принцип… В этом нет необходимости… Просто пойми, что оно будет работать так, а не иначе…» – и поэтому в деталях процесс не понимал.

В общем, «Проецирование иллюзий» воздействует непосредственно на мозг человека-мишени, поэтому, естественно, другие люди вокруг воспринимают Тихиро Уву только как Тихиро Уву. А значит, необходимо проявлять бдительность ко всему, что его окружает.

– Ты не против немного поговорить?

Он говорил своим обычным голосом, но Иори Нагасэ это слышалось как голос Тайти Яэгаси. Сам Тихиро тоже, хоть и с некоторым запозданием, слышал этот измененный голос.

Различия не только в одежде, но и в других вещах – скажем, мобильник иной марки – в голове человека-мишени исправлялись, и один на один изобличить самозванца было абсолютно нереально.

Однако «Проецирование иллюзий» разрешалось применять только против пятерки второклассников из КрИКа.

Это ограничение наложил сам Халикакаб.

– …Угу, давай, – кивнула Нагасэ чуть нерешительно. Видимо, из-за не очень приятной атмосферы, установившейся в последнее время между ней и Тайти.

Так на нее действовала атака Тихиро.

– В последнее время ты не влюбилась в кого-то?

– Опять ты про это… – недовольно пробурчала Нагасэ. – …Ну, не то чтобы эту тему вообще нельзя было поднимать. Можно, можно. В последнее время что-то странное творится, тебе не кажется? Тем не менее ты, похоже, решил «почему бы не спросить сейчас?». Тайти, я думала, ты не настолько плохо умеешь читать атмосферу…

– Просто хочу спросить, – с нажимом произнес Тихиро [Тайти]. Если говорить с нажимом, это передастся и с измененным голосом. В глазах Нагасэ сейчас, несомненно, отражался напористо говорящий [Тайти].

– Говорю же… ну…

Тихиро узнал это совсем недавно: Иори Нагасэ на удивление слаба против давления.

Любит действовать, ни с кем не советуясь; безрассудна. Эти слова, похоже, как раз про нее, и при обычных обстоятельствах она выглядит человеком, свободно делающим то, что захочется. Однако Нагасэ сильна, когда давит сама, и в то же время слаба, когда давят на нее.

Немногие это замечали. Но Тихиро заметил.

Нагасэ погрузилась в молчание.

Там, где ходит много народу, пользоваться «Проецированием иллюзий» долгое время очень рискованно.

– Ладно, забей на этот вопрос. У меня есть кое-какие дела, так что пойду, – произнес Тихиро [Тайти] и удалился.

Нагасэ что-то сказала, но он это проигнорировал.

Условие отмены «Проецирования иллюзий» срабатывает в тот момент, когда человек-мишень осознает, что «человек, применивший способность» (то есть Тихиро) ушел. В нынешней ситуации, как только Тихиро свернул за угол коридора и полностью исчез из поля зрения Нагасэ, «Проецирование иллюзий» закончилось. Если Тихиро Ува вновь появится перед ней, она узнает его как Тихиро Уву.

Свернул за угол. И на этом попытка завершилась.

Но любовь. Дружба. Любовь. Дружба.

Эх, они и вправду на этом повернуты.