Том 6. Глава 8.

Даже сейчас Кендалл Левин всё также пытался сохранить в тайне весть о пропаже Седьмого принца.

Сколько бы раз Ольстер ни пытался расспросить его о происходящем, тот лишь утверждал, что ничего не знает. Но и никакой информации о том, чтобы он проявлял инициативу в разрешении ситуации, также не поступало.

С похищения принца прошло почти две недели. Планировалось, что пребывание послов продлится около месяца, поскольку эта делегация служила также своего рода обучением подрастающему поколению. Прибыв во дворец, Рэндольф застал Кендалла в сопровождении его людей. Кендалл выглядел несколько измождённым. Рэндольф окликнул его: «Посланник Левин». Мужчина с редкими волосами резко остановился и устало повернул к нему голову.

Рэндольф повторил ему всё те же слова, что говорил уже не раз:

– Если у Вас возникли проблемы, уверен, Управление военной полиции сможет оказать Вам помощь.

Его глаза бледного оттенка, не выказывавшие и толики истинных намерений носителя, слегка сузились, словно пытаясь прочесть оппонента. Но…

– Не понимаю, какого чёрта Вы несёте, – сказав это, мужчина ушёл как ни в чём не бывало.

Вот уж точно неприступная скала.

◇◇◇

Стоило мужчине вернуться в Главное Управление, как его окликнул Кайл Хьюз, прежде отдававший приказы своим подчинённым.

– Благодарю за тяжкий труд. Ну, как всё прошло с Кендаллом Левином?

– Безнадёжно. Он нам совершенно не доверяет, – покачал головой Рэндольф, и Кайл многозначительно вздохнул.

– …Вот ведь лысый ублюдок, увижу в следующий раз – повыдираю ему с корнем все до единого оставшиеся волосы на его «бесплодной земле».

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u0418\u043d\u0442\u0435\u0440\u0435\u0441\u043d\u044b\u0439 \u0444\u0430\u043a\u0442. \u0421\u043b\u043e\u0432\u043e \u30cf\u30b2(hage) \u0438\u043c\u0435\u0435\u0442 \u0434\u0432\u0430 \u0437\u043d\u0430\u0447\u0435\u043d\u0438\u044f (\u043e\u0431\u0430 \u043f\u0440\u0435\u043d\u0435\u0431\u0440\u0435\u0436\u0438\u0442\u0435\u043b\u044c\u043d\u044b\u0445): \u00ab\u043b\u044b\u0441\u044b\u0439\u00bb \u0432 \u043e\u0442\u043d\u043e\u0448\u0435\u043d\u0438\u0438 \u0447\u0435\u043b\u043e\u0432\u0435\u043a\u0430 \u0438 \u0438\u0434\u0438\u043e\u0442/\u043a\u0440\u0435\u0442\u0438\u043d."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u4e0d\u6bdb\u5730\u5e2f(Fum\u014d Chitai) \u2013 \u0431\u0443\u043a\u0432\u0430\u043b\u044c\u043d\u043e \u00ab\u0431\u0435\u0441\u043f\u043b\u043e\u0434\u043d\u044b\u0435/\u043f\u0443\u0441\u0442\u044b\u043d\u043d\u044b\u0435 \u0437\u0435\u043c\u043b\u0438\u00bb. \u0415\u0441\u0442\u044c \u043e\u0434\u043d\u043e\u0438\u043c\u0451\u043d\u043d\u044b\u0439 \u0440\u043e\u043c\u0430\u043d \u0422\u043e\u0451\u043a\u043e \u042f\u043c\u0430\u0441\u0430\u043a\u0438."
}
]
}
]
}
]
}

Высказал тот крайне опасное замечание с серьёзным лицом. После чего продолжил с таким видом, словно накатила страшная головная боль:

– Я пытаюсь разыскать того торговца, который часто бывал в Эльбаитовом дворце, но это нелегко. Хотел бы я пойти и поговорить с кронпринцессой Сесилией напрямую.

– Это будет сложно.

– Нет, погоди-ка, месье Рэндо-ольф, вы ж с Его Высочеством давние приятели, разве нет? Разве ты не можешь что-нибудь сделать?

– Выбирая между мной и кронпринцессой (Сесилией), он выберет жену.

В противном случае он бы не взял в жёны дочь виконта, несмотря на осуждение окружающих, – стоило ему об этом сказать, и Кайл разочарованно повесил плечи.

Видя его реакцию, Рэндольф открыл рот. Это верно, что спросить её напрямую будет нелегко, но это не значит, что способов узнать о происходящем нет вообще.

– Если кого и прощупывать, так это виконта Рюзе.

– А-а… Его жена ведь аристократка из Мелвины? …Мелвина, значит? Да-а, с ней тоже была своя доля проблем.

В южной части Мелвины – маленькой страны, что была не слишком большой и не такой богатой – есть богатые залежи селитры, что является сырьём для пороха. Для страны это было ценным источником дохода, но Адельбайд никогда не импортировал селитру в рамках национальной политики. Объясняется тем, что в том не было необходимости. Молодая страна, в которой проживали Рэндольф и близкие ему люди, не считая периода основания, не воевала никогда.

С другой стороны, Фарис, имеющий кровопролитную историю со времён существования Империи, был давним хорошим клиентом Мелвины, их отношения можно было назвать своего рода медовым месяцем. Если Фарис вдруг задумает войну с какой-либо другой страной, Мелвина, вероятнее всего, также сделает свой ход.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u871c\u6708 \u2013 \u0434\u043e\u0441\u043b\u043e\u0432\u043d\u043e \u00ab\u043c\u0435\u0434\u043e\u0432\u044b\u0439 \u043c\u0435\u0441\u044f\u0446\u00bb. \u0422\u0430\u043a\u0436\u0435 \u043f\u043e\u0434\u0440\u0430\u0437\u0443\u043c\u0435\u0432\u0430\u0435\u0442 \u043e\u0447\u0435\u043d\u044c \u0442\u0435\u0441\u043d\u044b\u0435, \u043f\u0440\u0430\u043a\u0442\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438 \u0438\u043d\u0442\u0438\u043c\u043d\u044b\u0435 \u043e\u0442\u043d\u043e\u0448\u0435\u043d\u0438\u044f."
}
]
}
]
}
]
}

Что не может не навести на мысли о торговце оружием из Мелвины, которого ранее лихорадочно преследовал Кайл Хьюз. С древности есть поговорка, что, если зашевелились торговцы смертью, быть войне. Разумеется, Рэндольф и его коллеги также рассматривали такую возможность, но такой исход казался им столь нелепым, что они махнули рукой со словами: «Да ну нет». Но, быть может, их суждения были несколько поверхностны. Они так привыкли к миру и покою, царивших до сих пор, что, вполне возможно, что-то упустили.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u0422\u043e\u0440\u0433\u043e\u0432\u0435\u0446 \u0441\u043c\u0435\u0440\u0442\u044c\u044e = \u0442\u043e\u0440\u0433\u043e\u0432\u0435\u0446 \u043e\u0440\u0443\u0436\u0438\u0435\u043c."
}
]
}
]
}
]
}

Тот человек уже давно находится под стражей, но, видимо, придётся допросить его ещё раз. Пока же нужно будет отправить лазутчика в Мелвину выяснить, что происходит, – пока мужчина размышлял об этом, Кайл обратил к нему намекающий взгляд.

– Итак, Её Высочество. Что думаешь?

Рэндольф слегка понизил голос и чётко произнёс:

– …Слишком удобно складывается, чтобы отмахнуться как от совпадения.

– …И не поспоришь, – Кайл нахмурился, словно уже предполагал ответ. Ситуация, конечно, неважная. Их враг – наследная принцесса. Без убедительных доказательств их подозрения можно будет счесть за грех непочтительности к королевской семье, так что провести допрос невозможно.

Но что тревожит ещё больше – их незнание, когда Сесилия переметнулась на сторону врагов Адельбайда. Подобное нельзя счесть личным заговором виконта Рюзе. Слишком велики масштабы. Однако, если план начали претворять в жизнь ещё десять лет назад – или даже раньше, чем десять лет назад, беря в учёт период подготовки, – положение дел пугающее. Мужчина мог назвать лишь одних людей, способных на такое.

[Рассветный петух (dæg gallus)].

Если всё так, то торговец, о котором ранее шла речь, должен был также принадлежать этой организации.

– Так ты рассказал полковнику Барту о деле с чеканкой монет в Фарисе?

– Ага. Полковник сказал, что переговорит с главнокомандующим Бересфордом, так что в ближайшее время должны принять некоторые контрмеры.

– Настал звёздный час [Дюрана Бессмертного]?

Дюран Бересфорд, главнокомандующий Королевской военной полиции, которому уже стукнуло пятьдесят, знаменит тем, что не умирает.

Бересфорд уже несколько поколений носит звание маркграфа, чьи территории расположены вдоль границы с Фарисом. Более того, в силу своего расположения, эти земли часто подвергались нападениям северным варваров, так что продолжительность жизни мужской линии Бересфордов, всегда находившихся на передовой, была столь же коротка, как пламень спички в зимний день.

Однако Дюран Бересфорд, самый младший и единственный выживший среди своих братьев, был одарён исключительной удачей и без проблем достиг совершеннолетия, после чего покинул своё поместье и поступил на службу в Королевскую военную полицию. Человек, прошедший через множество смертельных схваток на родовых землях, не ударил в грязь лицом и в королевской столице, и из каждой, на первый взгляд, безвыходной ситуации возвращался целым и невредимым, в конечном счёте дослужившись до звания главнокомандующего. Единственной смертельной опасностью, что выпала на его долю, был инцидент десять лет назад, когда его заключили в тюрьму и приговорили к расстрелу из-за махинаций графа Зольмса, с которым он с давних пор был на ножах, но и тут он сумел выжить, потому как доказательства его невиновности были обнаружены прямо перед казнью.

Отсюда и пошло второе имя главнокомандующего: [Бессмертный]. Он не только талантлив, но и является характерным примером человека, что помогает слабым, не уступая при этом сильным. Если поручим ему это дело, сможем наконец спокойно отдохнуть, – Кайл заговорил, словно только что вспомнив.

– Кстати говоря… тот похититель из последнего инцидента. Не сказал своей малышке-невесте об этом?

– Я попросил об этом мисс Лотарингию.

Из показаний Кейт Лотарингии стало ясно, что член организации по имени Хосе охотился за чем-то под названием [ключ Лили Орламюнде]. И что он, как тот предполагал, находится у Констанции Грааль.

Не знаю, что конкретно подразумевалось, но есть у меня одна догадка. Наверное, когда мы с ней впервые встретились… Скорее всего, Констанция Грааль выкрала его в тот раз, когда тайком пробралась в особняк Орламюнде. Позже, когда мы снова встретились на вечере графа Джона Доу и прояснили все обстоятельства, она сказала, что на обратной стороне картины обнаружила лишь записку со словами [Святой Грааль Эрис], но, вполне возможно, там был и ключ.

Вероятно, Скарлетт Кастиэль велела пока что сохранить его в тайне, – Рэндольф знал, что девушка что-то скрывает, но не думал, что это как-то связано, потому и не обратил внимания. – Но вот чего я понять не могу, так это действий [Рассветного петуха (dæg gallus)]. Почему они так жаждут заполучить ключ Лили Орламюнде? И как догадались, что его забрала Констанция Грааль?

…Насчёт последнего могу кое-что предположить. Очевидно, они уже давно знали о существовании ключа. Но так и не смогли определить его местонахождение и, вероятно, втайне вели поиски. Если принять на веру то, что они регулярно следили за родовым домом, приютом и другими местами, имевших отношение к Лили Орламюнде, то неудивительно, что они сосредоточили своё внимание на Констанции Грааль.

Но надо отметить, что мы не знаем, зачем им потребовался [ключ Лили Орламюнде]. Даже сейчас, спустя более чем год после её смерти.

Однако несомненно то, что он не так уж и важен. Будь всё иначе, Констанция Грааль бы уже давно была мертва. И Хосе, и его напарник, которого застрелил Олдос, – человек, который, как слышала Кейт Лотарингия, тоже искал ключ, – в иерархии относились к самым низам организации.

То есть не отчаянно необходим, но и станет серьёзной проблемой, если будет обнародован.

Возможно, в этом и состоит суть [ключа Лили Орламюнде].

«А», – вдруг выдал Кайл, посмотрев в сторону входа. Затем взглянул на Рэндольфа с ухмылкой.

– Смотри кто идёт, малышка Конни.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u041d\u0435\u0431\u043e\u043b\u044c\u0448\u043e\u0435 \u043f\u043e\u044f\u0441\u043d\u0435\u043d\u0438\u0435. \u041a\u0430\u043a \u0438 \u0432 \u0441\u043b\u0443\u0447\u0430\u0435 \u0441 \u00ab\u043c\u0430\u043b\u044b\u0448\u043a\u043e\u0439-\u043d\u0435\u0432\u0435\u0441\u0442\u043e\u0439\u00bb, \u041a\u0430\u0439\u043b \u0441\u043a\u0430\u0437\u0430\u043b \u00ab\u041a\u043e\u043d\u043d\u0438-\u0447\u0430\u043d\u00bb. \u0421\u0443\u0444\u0444\u0438\u043a\u0441 \u00ab-\u0447\u0430\u043d/\u0442\u044f\u043d\u00bb \u2014 \u043f\u0440\u0438\u043c\u0435\u0440\u043d\u044b\u0439 \u0430\u043d\u0430\u043b\u043e\u0433 \u0443\u043c\u0435\u043d\u044c\u0448\u0438\u0442\u0435\u043b\u044c\u043d\u043e-\u043b\u0430\u0441\u043a\u0430\u0442\u0435\u043b\u044c\u043d\u044b\u0445 \u0441\u0443\u0444\u0444\u0438\u043a\u0441\u043e\u0432 \u0432 \u0440\u0443\u0441\u0441\u043a\u043e\u043c \u044f\u0437\u044b\u043a\u0435. \u0423\u043a\u0430\u0437\u044b\u0432\u0430\u0435\u0442 \u043d\u0430 \u0431\u043b\u0438\u0437\u043e\u0441\u0442\u044c \u0438 \u043d\u0435\u043e\u0444\u0438\u0446\u0438\u0430\u043b\u044c\u043d\u043e\u0441\u0442\u044c \u043e\u0442\u043d\u043e\u0448\u0435\u043d\u0438\u0439. \u0418\u0441\u043f\u043e\u043b\u044c\u0437\u0443\u0435\u0442\u0441\u044f \u043b\u044e\u0434\u044c\u043c\u0438 \u0440\u0430\u0432\u043d\u043e\u0433\u043e \u0441\u043e\u0446\u0438\u0430\u043b\u044c\u043d\u043e\u0433\u043e \u043f\u043e\u043b\u043e\u0436\u0435\u043d\u0438\u044f \u0438\u043b\u0438 \u0432\u043e\u0437\u0440\u0430\u0441\u0442\u0430, \u0441\u0442\u0430\u0440\u0448\u0438\u043c\u0438 \u043f\u043e \u043e\u0442\u043d\u043e\u0448\u0435\u043d\u0438\u044e \u043a \u043c\u043b\u0430\u0434\u0448\u0438\u043c, \u0441 \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u044b\u043c\u0438 \u0441\u043a\u043b\u0430\u0434\u044b\u0432\u0430\u044e\u0442\u0441\u044f \u0431\u043b\u0438\u0437\u043a\u0438\u0435 \u043e\u0442\u043d\u043e\u0448\u0435\u043d\u0438\u044f \u0438 \u0442.\u0434. \u0418\u043d\u0430\u0447\u0435 \u043a\u0430\u043a \u00ab\u043c\u0430\u043b\u044b\u0448\u043a\u0430/\u043c\u0438\u043b\u0430\u0448\u043a\u0430\u00bb \u0441 \u0441\u043e\u0445\u0440\u0430\u043d\u0435\u043d\u0438\u0435\u043c \u043f\u043e\u0434\u0442\u0435\u043a\u0441\u0442\u0430 \u044f \u0435\u0433\u043e \u043f\u0435\u0440\u0435\u0432\u0435\u0441\u0442\u0438 \u043d\u0435 \u0441\u043c\u043e\u0433\u043b\u0430."
}
]
}
]
}
]
}

Стоило услышать эту фразу, и почему-то в сердце Рэндольфа на краткий миг вспыхнуло отвращение. «Каким бы филантропом и дамским угодником ни был коллега, не слишком ли это – проявлять такую близость к девушке, с которой и не говорил толком?» – такого рода мысли его посетили.

– Что такое?

– Ничего… – чувствуя себя как в тумане, мужчина сохранил бесстрастное выражение лица и пошёл встречать невесту.

Девушка с волосами цвета фундука и ярко-зелёными глазами открыто паниковала:

– Э-это, м-м, Кейт, она сказала мне...! Это… насчёт ключа госпожи Лили...!

– Ага.

Он с самого начала знал, о чём пойдёт речь. Подумал, что, если скажет сам, Конни попытается увильнуть от ответа, поэтому попросил её подругу – мисс Лотарингию – помочь в этом вопросе.

Однако по какой-то причине Констанция Грааль говорила на таких повышенных тонах и с таким отчаянием на лице, что, казалось, вот-вот хлопнется в обморок.

– У м-меня, он был у меня...!

Повисла странная тишина.

Ответ был настолько ожидаем, что Рэндольф Ольстер кивнул с бесстрастным выражением лица.