Эйзен снова и снова размахивал руками, пытаясь проплыть сквозь эту скользкую, грубую, неудобную грязь, в которой плавали эти многочисленные монстры, пытаясь злобно убивать друг друга с каждым вдохом.

Старик пытался уклониться от них в меру своих способностей, но учитывая, что эти монстры также могли плавать в этой грязи, и иногда даже немного лучше, чем сам Эйзен, ему пришлось убить довольно много из них, поглощая их своим демоническим мечом.

Но по большей части Эйзен пытался добраться до этого демонического города как можно быстрее. Там он сможет сделать перерыв, привести себя в порядок и, возможно, даже отдохнуть, прежде чем отправиться в следующее царство.

Эйзен еще не прошел и половины пути, а он уже чувствовал себя морально и даже отчасти физически истощенным. Он действительно хотел, чтобы он мог просто перелететь сюда, но поскольку в задании конкретно говорилось, что он должен переплыть эту реку, это не было фактически жизнеспособным вариантом для него.

«Все в порядке, если я сумею добиться устойчивого ритма, мне не нужно будет ни о чем беспокоиться…» — подумал Эйзен. Он был из тех людей, которые обычно говорят сами с собой вслух в подобной ситуации, но даже Эйзен не был настолько беспечен, чтобы вообще открыть рот в подобной ситуации. Достаточно того, что грязь застревала у него в носу и частично даже в глазах.

Старик старался, по крайней мере, как можно дольше держать рот на замке, потому что ему очень не хотелось случайно проглотить немного этой слизкой жижи. По крайней мере, он не хотел опускаться так низко. И как раз в тот момент, когда он думал об этом, монстр с правой стороны замахнулся на старика. Ему удалось даже немного порезать кожу Эйзена.

Не очень много, но совсем немного. Это был довольно слабый монстр, честно говоря, и Эйзен смог убить его одним ударом, даже когда его руки были ограничены здесь, в этой грязи. Но в данной ситуации это не имело никакого значения. Однако имело значение то, что теперь у Эйзена была открытая рана, какой бы маленькой она ни была, на руке, которая касалась грязи, когда Эйзен плыл через нее.

И действительно, она горела невероятно сильно, и казалось, что рана немедленно заражается и распухает. Конечно, это было не так, но это было больше, чем просто немного неприятно. Было больно, как будто в ране была гнойная инфекция, которая может убить Эйзена, если он не будет осторожен.

Он даже потерял немного здоровья из-за этого, но, к счастью, это было не так уж много, вероятно, потому, что сама рана была не такой уж большой с самого начала. Но Эйзен все еще должен был как-то исцелить себя. И вот, он вызвал свое хранилище предметов прямо над собой, в воздухе, конечно, и заставил своего элементального духа засунуть ему в рот маленькую пилюлю здоровья, чтобы старику самому не пришлось к ней прикасаться.

Это, казалось, немного помогло, и Эйзен перестал терять здоровье, хотя его рука больше не болела. Честно говоря, этот вызов не был бы проблемой для Эйзена всего несколько недель назад, когда он еще не чувствовал боли, но прямо сейчас, это было больше, чем просто неудобно для него.

Старик попытался сосредоточиться на том, чтобы плыть вперед, убеждаясь, что никакие монстры не нападают на него, чтобы он не испытывал постоянно эту жгучую, жгучую боль во всем теле.

Но затем, когда Эйзен достиг середины пути между тем местом, где он начал, и тем, где была его цель, произошло что-то еще, и сразу же Эйзен почувствовал, как его сердце упало в желудок. Он чувствовал себя невероятно глупо, даже забыв об этой части этого царства. Эйзен, вероятно, был слишком отвлечен состоянием реки, чтобы действительно думать об этом.

В Дантовом аду души в реке Стикс могли быть разделены на две фракции. Во-первых, «активно гневные», те, что были здесь, на вершине реки, разрывая друг друга в этой болотистой, грязной грязи. И второе — «пассивно гневный»… те, что прячутся под поверхностью «воды» в ее глубокой темноте, невидимые никому, кроме них самих. По крайней мере, по большей части. Прямо сейчас Эйзен немного осознавал их существование, учитывая, что казалось, будто одно из этих «пассивно гневных» существ тянет старика за ноги.

Поскольку Эйзену потребовалось немало усилий, чтобы удержаться на плаву, было очевидно, что он не сможет бороться с этим существом, которое пыталось затащить его под воду.

Старика затянуло под поверхность ила в самый неподходящий момент. Он как раз собирался сделать глоток воздуха, но теперь, когда он был здесь, это было уже невозможно. Удивительно, но Эйзен на самом деле был Абелем, чтобы держать глаза открытыми и видеть, что происходит здесь под водой. Конечно, было темно, но все равно удивительно ясно. Как будто на поверхности реки была просто какая-то пленка, которая делала ее такой, что вы не могли видеть, что происходит под поверхностью ила.

Эйзену все еще было немного больно открывать глаза, учитывая шероховатость ила, но каким-то образом ему удалось держать глаза открытыми, и вскоре он увидел существо, которое пыталось вытащить его на дно реки.

Эйзен тут же попытался ударить клинком по единственному щупальцу, обвившемуся вокруг его ног, но не смог приложить достаточно усилий, чтобы перерезать даже половину щупальца. Конечно, сам меч помогал Эйзену в этом, но ему от этого не становилось легче.

Он снова взмахнул мечом в сторону, пытаясь раз за разом рубить щупальца, обвившиеся вокруг его ног. Мало-помалу ему удалось прорваться сквозь них, и к тому времени, когда он полностью избавился от них, было уже практически слишком поздно.

Другие монстры начали цепляться за Эйзена, пытаясь стащить его на дно реки. Эйзен немедленно начал думать о том, что ему нужно сделать. Он вызвал свое хранилище предметов и еще раз попросил элементаля дать ему что-то изнутри. Но на этот раз это было нечто более важное, чем просто таблетка здоровья или зелье.

Это был мундштук, который старик быстро прижал к губам, чтобы попытаться засунуть его в рот, не открывая его вообще. Но, в конце концов, это не имело значения. Как только маленький предмет оказался во рту старика, он уже почувствовал вкус отвратительной грязи на своем языке. Его чуть не вырвало, но Эйзен сумел сдержаться еще несколько мгновений.

С помощью предмета, который он только что положил в рот, он смог создать пригодный для дыхания воздух, с помощью которого он мог бы остановить себя от смерти на данный момент. По крайней мере, он не утонет. Эйзену потребовалось некоторое время, чтобы избавиться от мгновенной паники, но когда он это сделал, то сразу же начал рубить своим клинком монстров, хватающих его за ноги.

Казалось, что им наконец-то дали шанс выместить свой гнев на ком-то, и они пытались буквально утащить Эйзена за собой. Конечности начали плавать вокруг Эйзена, и кровь монстров медленно превратила воду еще труднее видеть сквозь нее. Но сейчас это не имело значения.

Эйзен активировал свою драконью форму Короля Демонов. Это не только затруднило монстру схватиться за ноги Эйзена, так как они внезапно стали намного толще, но и позволило ему приложить гораздо больше разрывной силы своими крыльями.

Он не использовал эту форму до сих пор, так как она обычно делала его намного тяжелее, и это просто не стоило того, чтобы просто немного использовать свои крылья там, наверху, но сейчас было важно, чтобы Эйзен мог, по крайней мере, убежать на мгновение. Это было действительно все, что ему нужно.

И с последним ударом по цепким когтям монстров, Эйзен смог вырваться и снова броситься на поверхность воды, деактивируя свою демоническую трансформацию. Он слегка вынырнул из воды и смог быстро удалить всю мутную грязь из глаз с помощью куска ткани.

Конечно, он также схватил еще один предмет из хранилища и использовал его, чтобы очистить рот, чтобы убедиться, что никакая грязь не прилипла к его языку или небу. В любом случае, он будет пробовать это в течение следующих нескольких часов, поэтому он хотел избавиться от как можно большего.

— Ненавижу это, ненавижу…» Старик тихо ворчал себе под нос, продолжая плыть, стараясь двигаться вперед как можно быстрее. И в какой-то момент Эйзен даже начал отталкиваться от некоторых монстров, чтобы иметь возможность продвигаться вперед быстрее, вместо того, чтобы плыть весь путь.

И вот наконец, примерно через час, Эйзен добрался до того места, где его ждал сатель, — до другого берега этой поистине огромной реки.

В тот момент, когда он достиг этой стороны, Эйзен создал колонну, сделанную из его стихии с небольшим выступом, под которым он мог стоять. Затем он схватил несколько простых кристаллов маны и превратил их в круглую пластину, которую он прижал к нижней стороне свеса, прежде чем быстро зачаровал его относительно простым заклинанием.

Он разделся и продолжил сжигать пару штанов, которые были на нем, прежде чем активировать заклинание на Хрустальной пластине маны над ним. Чистая, горячая вода полилась на его тело, пока Эйзен продолжал тереть себя более чем тщательно, пока его кожа даже не покраснела от одного этого действия.

— …Я думаю, теперь ты можешь остановиться, ты избавился от всего этого… — заметил сатель, но Эйзен только повернул голову и свирепо посмотрел на дьявола. — Заткнись. Просто … заткнись, — тихо пробормотал старик. Обычно он не был особенно щепетилен в таких вещах, но в данном случае даже он ничего не мог с собой поделать.