К тому времени, когда группа приблизилась к замку эго и была готова лечь спать, они захватили еще четыре особняка эго. Со всеми пятью они, несомненно, смогут удержать замок эго на некоторое время, во всяком случае, так надеялся Эйзен. Однако старик не был до конца уверен, стоит ли ставить на это. Он даже не мог сказать, какими способностями обладал замок эго.

В любом случае, пока что старик тоже решил лечь спать, чтобы отдохнуть и позаботиться обо всем завтра вместе с остальными. Но, к удивлению Эйзена, вместо того, чтобы посмотреть внутрь капсулы, он остался в черной пустоте. Он очень живо помнил это чувство. Это был сон, и не совсем обычный.

Через некоторое время после того, как Эйзен сумел собрать свои мысли воедино в этом пространстве, он обнаружил маленький белый огонек, плавающий перед ним. Эйзен протянул к нему руку и коснулся его кончиками пальцев. В тот момент, когда он это сделал, белый свет вырос и растянулся по всему черному пространству, полностью заменив его в считанные секунды.

Но он не стал просто черным пространством, как предполагал Эйзен. Нет, напротив, это было внутреннее помещение мастерской, и перед ним стоял человек… Сам Эйзен. Он сидел на табурете перед верстаком, но в данный момент настоящий Эйзен не мог хорошо видеть, что делает Эйзен из сна, поэтому он сделал несколько шагов вперед и оглянулся через плечо.

И то, что Эйзен увидел там, оказалось на удивление ничем иным, как просто душой. Казалось, что сновидение-Эйзен в настоящее время использует магическую надпись на нем, записывая странные, сложные формулы вниз в ману и изменяя внутреннюю структуру самой души. Старик не был до конца уверен, что после этого его действительно можно назвать нормальной душой.

Через несколько мгновений Мана для магической надписи исчезла, и Эйзен с любопытством посмотрел на душу. Как настоящий Эйзен, так и тот, о ком он мечтал.

— Держи, малыш. Выпей немного «стали».» — Сказал Сон-Эйзен с легкой улыбкой на лице. Всего лишь несколькими легкими движениями пальцев он заставил маленький кусочек стали появиться в них из воздуха, хотя это не было похоже на какую-то магически созданную сталь.

Сон-Эйзен поднес его к душе, и, к удивлению реального Эйзена, он действительно начал двигаться. Он плыл прямо к стальному самородку и даже начал питаться им. Сталь медленно разбиралась на части чистой белой, похожей на туман душой. Он счастливо покачивался в течение нескольких мгновений после того, как съел весь самородок, и сон-Эйзен просто начал ухмыляться, видя это: «Хех, тебе это нравится, не так ли? Ты помнишь, на что это было похоже?» — Спросил он и снова пошевелил пальцами.

Перед ним появились пять разных маленьких металлических самородков. Золото, сталь, железо, медь и Мифрил, — можете ли вы найти такие же прямо здесь?» — Спросил сон-Эйзен. И душа не долго колебалась, а вскоре поплыла к маленькому стальному самородку, снова с удовольствием поедая его.

— Прекрасно! Значит, теперь ты можешь вспомнить, да? Хорошая работа, малыш. А теперь я хочу, чтобы ты съел все это прямо сейчас. Он сделал невероятное количество новых металлов, будь то магические металлы или обычные, или редкие или обычные типы.

Казалось, что сон-Эйзен просто непрерывно пытался научить душу тому, что представляют собой различные типы металлов. Но не только металлы, поскольку казалось, что сон-Эйзен в данный момент подбирал какую-то кожу. Но в этот момент Эйзен-сон и душа просто растворились в тонком тумане, чтобы снова появиться на другой стороне комнаты, где висели инструменты.

Теперь, казалось, что сон-Эйзен делал то же самое, что он делал с металлами со всеми этими инструментами. Молотки, ножи, трубы, все, что вам может понадобиться при создании чего-то, на самом деле. Это не заняло много времени, пока эта версия сновидения-Эйзен и душа снова развалились, просто чтобы смениться сценой Эйзена, стоящего перед кузницей, стучащего по металлу, пока душа наблюдала. Было очевидно, что сон-Эйзен на самом деле ничего не пытался сделать, а просто стучал ради стука, как будто пытаясь показать основные движения и техники.

И не успел Эйзен опомниться, как душа начала повторять движения, к которым стремился Эйзен во сне. Или, скорее, движения молота Эйзена. Та же скорость, то же направление и даже та же форма. Да, он действительно немного изменил свою форму, чтобы быть похожим на молот, который держал сон-Эйзен, все еще оставаясь просто душой.

В этот момент Эйзен действительно медленно понял, что происходит. Сон-Эйзен был в процессе создания эго-объекта, но делал это с использованием совершенно другого процесса, чем тот, о котором Эйзен думал до сих пор. Реальный-Эйзен просто делал инструменты или оружие, которые еще ничего не знали, и рассчитывал, что они узнают, что происходит, когда их используют, но сон-Эйзен создавал душу, которая знала обо всем, что ей нужно было знать, прежде чем даже быть превращенной в предмет в первую очередь. Как будто Эйзен заранее пытался поднять эго-ранг души.

Вскоре сцена снова изменилась, и теперь Эйзен во сне держал в руке небольшой камень. На самом деле он был такого же размера и формы, как куриное яйцо, но в нем, казалось, было много минералов. И не только минералы, но и множество кристаллических структур, что означает, что он, вероятно, был искусственно создан Дрим-Эйзеном.

Старик держал его в руке, а затем просто «предлагал» его душе, подобно тому, как Эйзен пытался придать форму душам с помощью душевной инженерии. Яйцеобразный камень был разобран, и душа, которая странным образом выросла до размеров ребенка, просто сгустилась и превратилась в ту самую форму, прежде чем поплыла перед Эйзеном сновидений. Но, похоже, сама душа была довольно странной. Обычно, когда Эйзен придавал душам форму, та часть, которая принимала эту форму, была ядром души, «закаленным» ядром в центре души. Туманная субстанция все еще плавала бы вокруг него без исключения. Но на этот раз туман как будто сгустился и затвердел, превратившись в скорлупу яйца, так как надежно удерживал ядро внутри него.

А потом Эйзен увидел, как сон-Эйзен медленно поднял это эфирное белое яйцо руками и шагнул к большой раздвижной двери позади него. Сон-Эйзен просунул кончики пальцев ног в небольшую щель, образовавшуюся между дверью и стеной, и просто толкнул дверь, открывая пространство за ней. И к удивлению Реал-Эйзена, выяснилось, что он все это время мыслил в совершенно неправильных измерениях. Он думал, что сон-Эйзен был как раз в его обычном размере, но нет. Вместо этого он просто находился в поистине огромном строении, которое было идеально приспособлено к нему для огромных размеров.

И прямо за дверью была внешняя сторона этой структуры. Там было навалено множество трупов всевозможных монстров. Тела были переплетены друг с другом, по крайней мере, если у них все еще были части, которые даже могли быть переплетены в первую очередь. Прямо рядом с этой кучей была еще одна, просто составленная из невероятного количества материалов в масштабе, который Эйзен никогда не видел. А затем, прямо рядом с этой кучей, была гора предметов. Инструменты, оружие, вообще все, что угодно.

Все предметы, монстры и материалы были в нормальном масштабе, казалось, но горы, которые они образовали, даже возвышались над сновидением-Эйзеном в его огромной форме. И прежде чем реальный-Эйзен осознал это, сон-Эйзен просто позволил яйцу-душе плыть к центральной точке между всеми тремя этими горами.

Мало-помалу, казалось, что эта душа начала втягивать в себя все, что попадалось на глаза. Он становился все больше и больше, но форма его оставалась прежней. В какой-то момент, который, казалось, наступил всего через несколько мгновений после того, как яйцо начало питаться всем подряд, три горы полностью исчезли, не оставив и следа от того, что они когда-либо были здесь.

Затем великан сон-Эйзен подошел к яйцу, которое, к его удивлению, выросло в размерах и стало точно такого же роста, как он сам… Сон-Эйзен просто шагнул внутрь него. Он исчез в этой призрачной оболочке, и внезапно она обрела физическую форму, а не просто душу. Яичная скорлупа затвердела, и вся она съеживалась все больше и больше, пока снова не стала размером с куриное яйцо. Но на этот раз в нормальном масштабе. Его мог бы держать в руках нормальный человек.

Реал-Эйзен медленно обернулся, услышав шум, и увидел, как тело сновидения-Эйзена медленно собралось снова с земли. Вероятно, это было «возрождение» Эйзена после активной смерти внутри этого яйца. Так что он в основном действительно отдал свою жизнь за это, даже если это действие не было действительно таким впечатляющим, как это может показаться.

Эйзен из сна подошел к двери, из которой все еще смотрел вниз настоящий Эйзен, и остановился там. А потом он просто повернул голову в сторону Реал-Эйзена.

-Я рад, что ты наконец-то кое-что вспомнила. Я думаю, что этот остров пробудил именно это воспоминание, да?» Сон-Эйзен усмехнулся и, не говоря больше ни слова, съежился, чтобы пойти и поднять яйцо, которое он только что создал. Но прежде чем Реал-Эйзен успел что-то спросить у своей версии сна, все снова исчезло, и Эйзен снова оказался в черном пространстве, и перед ним не было ничего, кроме этой белой сферы. И медленно Белая сфера стала золотой изнутри, и Бенджамин проснулся внутри капсулы.

—

Старик медленно поднялся из-за стола и открыл капсулу. Он чувствовал странную усталость, даже большую, чем обычно. Бенджамин прошел в ванную, чтобы вымыть лицо и немного прийти в себя. В тот момент, когда холодная вода коснулась его лица, он почувствовал глубокую боль в голове, как будто кто-то только что проткнул его мозг кухонным ножом.

Несколько мгновений было больно, но потом, словно боль была ложью, все исчезло. И Бенджамин медленно уставился в зеркало.

Именно сейчас, вместо того чтобы просто изучать смутные понятия, Бенджамин вспомнил свое первое яркое воспоминание из того времени, когда он был Эйзеном.