«Я думал, что если вместо этого я выпью его кровь, он сможет стоять надо мной, как солнце. Я никогда не беспокоился о Кейдене после того, как он стал королем. Потому что я верил, что Кейден сможет преодолеть все это самостоятельно. Он не осознавал, что он тоже был человеком, человеком с чувствами. Я понятия не имел, сколько весит король. Только теперь, пять лет спустя, я знаю, что Кайден завидует мне за то, что я боролся под тяжестью короля и наслаждался счастьем, которого у него никогда не было».

Эдна спокойно слушала его и причесывалась. Эли слабо улыбнулся нежной энергии, исходившей от нее и плотно окутывающей его.

«Конечно, рядом с ним есть люди, которые дают серьезные советы, но я думаю, что Иден, вероятно, тот советник, которого Кейден хочет больше всего. Видеть, как он ремонтировал замок Сесила и искал там тень Иден, когда ему было тяжелее всего. Я думала, Кейден завидовал Иден, но теперь знаю, что это не так. Кейден хотел быть похожим на Иден. Я слышал, что Иден был таким человеком. Человек, который дает людям надежду, даже когда они неподвижны. прямо как ты Например, надежду, которую ты показал этому Вестфилду. Кейден хотел быть таким. Вот почему я неустанно работал, чтобы стать королем. Видя, как он борется, у меня защемило сердце. Ты никогда не показывал при мне такого выражения лица. Я наконец осознал, насколько трудным, одиноким и одиноким был Кейден в то время».

Эдна ответила в своем сердце.

«Изначально королевское место было именно таким. Это место, где вам придется проглотить свои слезы и эмоции и принять слезы и эмоции других. У меня нет другого выбора, кроме как быть одиноким. Должно быть, это тяжело. Король — это должность, где вам придется бороться с самим собой от рождения до смерти. Если вы проиграете эту битву, вы станете тираном, как Дюкен III. Кейден, должно быть, уравновесил себя, глядя на твою тьму. Должно быть, он хотел стать солнцеподобным королем даже ради тебя, принесшего себя в жертву. Но теперь, когда тьма отступила от вас, Кейден на мгновение потерялся. Теперь он должен получить реальную власть от своего народа, а не от вас. Только когда он поймет это, он сможет по-настоящему стать царем этой страны, Илий. Вот что такое король.

Эли нежно обнял Эдну и глубоко вздохнул, прежде чем продолжить.

«Скоро начнется война. Я не думаю, что когда-нибудь переживу этот месяц. Нет, это начнется раньше. Граф Политт уже знает, что мы наблюдаем. Теперь мы должны найти отправную точку войны и доказательства. Мы не можем нанести удар первыми, поэтому нам приходится ждать, пока они начнут двигаться. Если мы ударим по ним первыми без доказательств, другие лорды могут обвинить нас в измене. Эдна, я не знаю, когда закончится этот безумный водоворот, но я сделаю все, что смогу, чтобы защитить тебя, Алекса и Кейдена. Итак, Эдна, ты должна остаться со мной. Я хочу показать тебе и Алексу другой мир. Ради тебя, Алекса и Кейдена, которые намного дороже моей жизни... … ».

Эдна ответила про себя, протянув руки и крепко обхватив их вокруг его тела.

— Я пойду до конца ради тебя и Алекса. Мужчина, которого я люблю, мой муж. Надеюсь, этого никогда не произойдет, но не слишком удивляйтесь, если узнаете, кто я. Нет, возможно, вы вообще не удивитесь. Эта война не только для тебя и Кейдена. В этой войне на карту поставлена ​​судьба всех людей на этой земле, в том числе и моя. Я прожила свою жизнь очень счастливой женщиной рядом с тобой. Ты и Алекс, моя драгоценная любовь, которой у меня больше никогда не будет. Вот почему эта война является также и моей войной. Я никогда не буду скучать по тебе Другие никогда не отпустят».

* * *

Со следующего дня Вестфилд начал всерьез готовиться к войне. Движения Эли совершенно другие. Приказ царя еще не был отдан, но предчувствие Илия говорило о том, что, если он будет ждать приказа, будет слишком поздно. Из-за этого ему было все равно, хотя он знал, что то, что он делал, выходило за рамки дозволенного королем. Его догадка никогда не ошибалась. Шпионы и информация, которую принес Джоуи, подтвердили его догадку. Судя по карте Джоуи, было ясно, что рыцари пропавшего графа Полита блокируют все дороги, ведущие в столицу.

Если путь лордам заблокирован, город изолирован. Если это произойдет, события потекут совсем в другом направлении, чем гражданская война. Одновременно с выяснением сердец лордов Илай придумал способ повысить их осведомленность. Прежде чем распространять слухи о начале войны, Илай придумал в качестве временной меры зачистку от преступников. Несмотря ни на что, город не должен был быть изолирован. Благодаря письму, содержащему его настойчивые мысли, новые подчиненные разошлись по стране.

Тактическую подготовку Эли проходил с такой же интенсивностью, как и в реальном бою. По мере того, как интенсивность тренировок на двух тренировочных полигонах территории увеличивалась, жители территории также начали зловеще пахнуть.

Эдна свела волнение к минимуму и в то же время начала готовить и их. В усадьбу постоянно стекались лошади и железо, купленные в разных местах мобилизационными купцами. Даже кузница горела всю ночь. Пока Чейз усердно работал, он был занят изготовлением подарочного кнута, который специально заказала Эдна. Кнут из проволоки, тонкой, как нить. Его называют серебряным кнутом, потому что под воздействием солнечного света он блестит серебром. Несмотря на то, что он никогда раньше не видел ничего подобного, Чейз упорно трудился, чтобы сделать это, как объяснила Эдна.

Эдна теперь носила на талии меч, который сделал Чейз. Вес меча, который Чейз сделал специально для нее, был идеальным, и он был настолько острым, что даже Илай, сам опробовавший его, похвалил его. Эли думала, что это просто для того, чтобы защитить себя, но жители территории, которые все еще ясно помнили ее величие, которое они видели три года назад, как только увидели меч на ее поясе, начали готовиться к защите в качестве сигнала.

Следуя инструкциям Эдны, каждый дом наполнил пустые банки водой, чтобы в любой момент можно было потушить пожар, и вырезал из дерева простой, но полезный деревянный меч. Каждый раз, когда Эли и Эдна просили о помощи, люди охотно отказывались от средств к существованию и откликались на их просьбу.

Оуэн также почти каждую ночь работал над постройкой катапульты одновременно с объездом. Каждую ночь в сторожевой башне, построенной на частоколе, горел огонь. Они не знали, когда и как начнется война, поэтому держали все свои чувства наготове, чтобы не пропустить ни одного движения.

Монастырь был единственным местом, избежавшим тени войны, нависшей в воздухе. Тем временем монастырь добился значительных успехов. Игумен Ноэль приложил все усилия, чтобы поднять рухнувший монастырь. Пришли новые монахи, и был заложен краеугольный камень строительства собора. Для восстановления сгоревших книг игумен Ноэль щедро мобилизовал монахов. Видя, как монастырь меняется день ото дня, игумен Ноэль чувствовал себя более удовлетворенным, чем когда-либо. В частности, когда я проходил по коридору под утренним солнечным светом, проникавшим сквозь витражи, чтобы служить ранним утром первую мессу, меня всегда охватывало волнительное чувство.

Как будто слава Божия была воспроизведена на этой земле, аббат Ноэль похвалил ее, сказав, что это, должно быть, самое прекрасное, что может создать человек всякий раз, когда он видит бесконечный пир света. Когда витраж был завершен, паломники стали приезжать со всей страны, словно в ложь. Даже сейчас монастырь был полон паломников со всей страны, чтобы увидеть витражи и монахов в старых, потертых монашеских униформах. Теперь, когда тихие песнопения монахов были слышны, как небесная музыка, аббат Ноэль почувствовал, что действительно сделался на шаг ближе к Богу.

Однако на территории начали дуть ветры войны. Уже несколько дней назад Эдна посетила аббата Ноэля, объяснила ситуацию и попросила о нескольких просьбах. Приготовить тюк соломы, масло и телегу и попросить благословение в монастыре. Эдна молилась, чтобы все смерти, которые будут посеяны в будущем, перешли на сторону Бога, но в то же время она не забывала просить, чтобы волнение каждого было сведено к минимуму.

В результате аббат Ноэль приложил больше усилий к тому, чтобы сделать монастырь единственным местом, где люди могут чувствовать покой, и в то же время подготовил то, что просила Эдна. Тихий звук песнопений продолжался весь день, а молитвы становились более искренними.

Когда колокол, возвещающий время молитвы, тихо прозвенел по всей усадьбе, все на мгновение остановили свои занятые руки и тут же помолились.

Эдна, которая направлялась на встречу с Чейзом с Крисом после того, как ей сообщили, что запрошенный кнут был готов, услышала звонок и на мгновение остановила карету, чтобы помолиться. По прибытии в кузницу ожидавший нас Чейз проводил Эдну и Криса. Чейз, похудевший за несколько дней, торжествующе протянул ей сделанный им кнут. Глаза Криса расширились, когда он увидел это. Первоначально это был распространенный способ изготовления кнута, сплетая жесткую веревку или сплетая несколько слоев змеиной кожи. Такой кнут я видел впервые. Кнут, сплетенный из проволоки, тонкой, как нить. Я даже представить себе не мог, насколько это будет мощно.

Однако Эдна, которая действительно приняла это, лишь спокойно улыбнулась. Это был тот же кнут, которому она научилась, когда была Иденом. Сесил хотел более мощное и разрушительное оружие, чтобы восполнить недостаток сил у Эдны. Так родился этот подарочный кнут. Она начала учиться владеть им в возрасте четырех лет. Эдна, размахивающая тут и там кнутом, улыбнулась и похвалила Чейза.

«Мастерство изготовления действительно потрясающее. Это также не оправдало моих ожиданий. Это больше, чем я ожидал. Становление главой профсоюза будет лишь вопросом времени».

— сказал Чейз, застенчиво краснея.

«Это заняло больше времени, чем я думал, поэтому я смог сделать только один, но если мадам даст разрешение, я хотел бы сделать еще один для моего брата Криса».

"не имеет значения. Крис хорошо обращается с кнутом, так что он мне нужен. Это займет меньше времени».

Когда Эдна спросила, будет ли легче во второй раз, поскольку она уже сделала это один раз, Чейз ответил яркой улыбкой. Выйдя из кузницы, Эдна прикрепила к поясу Эдны еще один кнут, сверкавший серебром.

Затем Эдна приказала им идти в монастырь.

Алекс, игравший в замке, дразнил няню, пока карета Эдны ехала в сторону монастыря. Алексу очень понравился витраж в монастырской обители. Не сумев преодолеть факел Алекса, который настаивал на том, чтобы ходить по несколько раз в день, Нэнни и Литтрелл вместе с Алексом направились в монастырь.

Эдна увидела карету Алекса, подъехавшую к монастырю, на шаг впереди себя, поспешно вышла из кареты и пошла в коридор, где обязательно должен был быть Алекс. Как она и думала, Алекс крутился вокруг с вытянутыми руками в тени света, проникающего сквозь витражи.

Ослепительный солнечный свет падал на светлые волосы, напоминавшие Илая и Эдну. Каждый, кто видел Алекса, время от времени автоматически останавливался на его прекрасном внешнем виде. Всем стало радостно и тепло, когда они увидели Алекса. Невинный смех Алекса, ярко улыбающийся Алекс, няня и Литтрелл, плотно стоящие рядом с Алексом. Эдна стояла с другой стороны и продолжала наблюдать.

Эли, Макфадден, Киан и Оуэн сегодня тоже были заняты. Чтобы еще немного обучить солдат и вновь назначенных рыцарей, они находились на каждом полигоне. Дела территории теперь были полностью вверены Эдне. Они доверяли Эдне. Она прекрасно блокировала их агитацию, готовя простой народ к войне.

Эдна стояла на другой стороне монастыря и наблюдала за Алексом, а затем внезапно оглядела монастырь изнутри. Раздалось тихое пение.

По завещанию Эбби Ноэль и Эдны специально приглашенные из других стран техники установили в коридоре большие витражи. Благодаря этому, когда Эдна в прошлом была Эдемом, там был праздник света, символ свободы, которым она восхищалась и в которую бесконечно влюблялась.

Как и Эдне, Алексу нравилось видеть красочный праздник света, излучаемый солнечным светом. Алекс, который танцевал снова и снова, теперь побежал. Алекс без колебаний бежал сквозь свет, прорываясь сквозь бесчисленное множество людей, приходящих и выходящих в коридоре. Эдна продолжала наблюдать за Алексом, ожидая аббата Ноэля