Я иду по школьной дороге, внимательно следя за обстановкой.

Обзор сузился.

Вот насколько всё сужается без способности?

Слишком много мёртвых зон.

Но поэтому остальные чувства и обостряются.

Пока я шёл, в поле зрения появились школьные ворота.

Там-

"Ждала?"

Я остановился и, глядя на девушку у ворот, тихо произнёс.

До уроков ещё очень рано, но она уже здесь.

То ли ей так не терпелось встретиться, то ли она предугадала мои действия.

Или меня снова контролируют?

Осознанно я этого не чувствую, но именно это и страшно.

С тем, о чём ты даже не подозреваешь, невозможно бороться. А я - не подозреваю.

Контролируют меня или нет?

Не знаю. Остаётся лишь попытаться сломать Камуро Хидзуки.

"Йо"

Подойдя к Камуро Хидзуки, стоящей у ворот, я поднял правую руку и окликнул её как ни в чём не бывало.

"А, Сузухара-сан. Доброе утро..."

Заметив меня, Камуро Хидзуки делает вид, что только что увидела, улыбается, смотрит на меня-

"К-Кто ты?"

Глаза её широко распахнуты, голос дрожит.

Камуро Хидзуки, собиравшаяся поприветствовать меня, отступает с застывшей, дёргающейся улыбкой.

Кто?

Что за реакция?

"Ч-Что, чёрт возьми, случилось? Я же знаю, что ты Сузухара-сан. Но это уже слишком... что произошло?"

Камуро Хидзуки пятится и бормочет, чёрные глаза дрожат.

Эй, эй, я такого поворота не ожидал.

Спокойно. Возможно, это и есть цель Камуро Хидзуки.

У ментального воздействия есть разные стадии - может, она пытается создать брешь, чтобы вмешаться глубже.

Не давай ей шанса. Держи себя в руках.

"Я... я приношу извинения за Рикку. Я не приказывала ей так себя вести. Но я верила, что ты справишься с Риккой. Однако..."

В её дрожащем голосе уловима сладковатая нотка.

Она напугана. Сначала я так и подумал. Но -

Дрожащие чёрные глаза увлажнились, щёки порозовели, с губ срывается горячее дыхание.

"Да, ты прав. Я очень возбуждена. Ты сейчас настолько прекрасен ♡"

"!?"

Возбуждена? Едва я подумал об этом, сердце пропустило удар.

У неё помимо контроля есть ещё и способность читать мысли? Тогда это куда опаснее.

"Как и ожидалось. Мы всего раз говорили, а ты уже раскусил мою способность".

"!?"

От слов Камуро Хидзуки по спине пробежал холодок.

Сомнений нет. Больше никаких сомнений.

Она, Камуро Хидзуки, умеет читать чужие мысли.

"Пожалуйста, не волнуйся. Моя способность не настолько опасна, как ты думаешь. И я не собираюсь причинять тебе вред. Я просто хочу родить от тебя ребёнка".

Она хочет развеять мои опасения. Камуро Хидзуки отчаянно мотает головой, пытаясь до меня достучаться.

Чёрт, хуже не придумаешь. Динамика полностью сбита.

- Ей удалось вызвать у меня замешательство.

Сейчас не до того, увидят нас или нет.

Я выставил левую ногу и перенёс вес на основание правой.

Без способности пробить её слабое место сложно. Но она всего лишь хрупкая девушка. Значит, надо просто врезать со всей силы, не думая.

Позиция и дистанция идеальны.

- Сдохни, дура.

"Я не хочу, чтобы ты меня убивал!"

"Тьфу".

В тот же миг, когда я выбрасываю кулак, Камуро Хидзуки отпрыгивает назад.

Прочитала мысли и уклонилась заранее.

Хуже некуда.

Даже зная, что мысли читают, невозможно действовать совсем без мыслей.

Тогда ладно. Буду атаковать так, чтобы это не имело значения, даже если она прочитает.

Беспрерывная серия ударов.

Одиночный удар увернуться можно, но от скоростных атак подряд уйти сложно.

Удары будут лёгкими из-за скорости. Но мне нужно всего лишь сбить её равновесие. Как только стойка рухнет, она потеряет баланс. А там я её добью.

"Я считаю, это отличная стратегия! Если ты меня поймаешь, у меня не будет ни защиты, ни возможности сопротивляться!"

Камуро Хидзуки отпрыгивает ещё дальше, говоря на ходу.

Это реально худший расклад.

Тогда буду атаковать вообще без мыслей.

"Я всей душой хочу, чтобы ты меня поймал, но если ты меня поймаешь, я умру, так что я не могу тебе позволить меня поймать!"

Камуро Хидзуки, отступившая дальше необходимого, весело восклицает.

Издевается, что ли.

"Кадзахана!"

Я пытаюсь сократить дистанцию, но Камуро Хидзуки повышает голос.

Рвануть вперёд не выходит - передо мной внезапно возникает преграда.

Худшее. Худшее из возможных развитий.

Передо мной стоит та, на ком шляпа, скрывающая глаза, и синяя парка с капюшоном.

Рост, фигура, одежда - всё вызывает дежавю.

Рикка стоит передо мной.

Нет, это не Рикка. Я знаю.

Длинные белые волосы, выбивающиеся из-под шляпы - не такие, как у Рикки. И атмосфера совершенно иная.

Она не излучает той же агрессии, что Рикка, но именно поэтому она опаснее во сто крат.

"Ку, куку... кто бы мог подумать, близнецы".

Я допускал, что у неё есть другие союзники, но не ожидал, что такие же монстры, как Рикка.

Я понял, о Рикке молчат не просто так.

Но, похоже, это было серьёзным просчётом.

Та, что передо мной - намного сильнее Рикки.

Она не то чтобы не остановила Рикку. Ей просто безразлично её поведение.

Рикка для неё - ничтожество, которое отпустили бродить.

"Как и ожидалось. Ты всё правильно понял. Эта девочка - сестра Рикки, Кадзахана. Кадзахана, покажи Сузухаре-сану".

Камуро Хидзуки отдаёт приказ девушке издалека. Услышав его, та молча снимает шляпу.

"...Ха?"

В поле зрения - абсурдная картина.

Те же красные глаза, что у Рикки. И длинные белые волосы - в отличие от Рикки. Из головы девушки торчат звериные уши.

И это не всё. Сзади покачивается нечто странное.

Пушистый белый хвост виляет из стороны в сторону.

"Ха, ха-ха... это косплей?"

Я рассмеялся непроизвольно. Всё тело покрылось потом, сердце колотится так, что вот-вот лопнет.

Если бы это был косплей, я бы только порадовался.

Но нет. Это ухо и хвост - настоящие.

Эта девушка - реальная угроза.

"Успокойся. Хидзуки не собирается тебе вредить. А значит, и я не стану нападать. Но моя задача - защищать Хидзуки. Я могу ослушаться её приказа. Понимаешь, что это значит?"

Девушка с красными глазами холодно смотрит на меня и говорит абсолютно бесстрастным, лишённым эмоций голосом.

Её цель - защита, а не подчинение.

Вот что она хочет сказать.

Она уважает волю Камуро Хидзуки, но если той угрожает опасность, она пойдёт против приказа и обеспечит её безопасность.

Проще говоря, она расценивает меня как угрозу и, если что, нападёт без колебаний, игнорируя распоряжения Хидзуки.

Вот что она имеет в виду.

"Честно говоря, я удивлена, что ты одолел Рикку. Она бракованная, но всё же куда сильнее человека. Только не думай, что я такая же, как Рикка. "Густота" нашей крови - совершенно разная".

Всё тот же безэмоциональный, нечитаемый голос.

Густота крови.

Белые звериные уши на макушке дёргаются. Хвост за спиной мерно покачивается.

У Рикки были повадки дикого зверя. А у её сестры-близнеца их ещё больше.

У неё кровь гуще. Иначе говоря, в ней больше "звериной крови".

"Скажу сразу: мы не близнецы. Нас семеро. И моя кровь - сильнейшая среди всех семерых. Но если человек меня поймает - неизвестно, что будет. Возможно, я не выживу. Остальные разбрелись кто куда. Нас двоих подобрала Хидзуки. Нам повезло. Понимаешь? Хидзуки - другая. Поэтому нам и повезло".

По-прежнему ровный, безучастный голос. Но по коже у неё бегут мурашки.

Что отражается в её холодных красных глазах?

Ненависть к людям.

Я понимаю. Я слишком хорошо это знаю. Люди всегда такие. Они - существа, уничтожающие тех, кто отличается.

"Сузухара Мотаро. Ты - наш союзник. Мне бы не хотелось тебя убивать, если возможно. Не согласишься ли следовать за Хидзуки? Это не приказ. Просьба".

Услышав это, я полностью расслабился.

Она превосходит Рикку по всем параметрам, к тому же хладнокровна и собрана. Мне её не победить. Но она хочет диалога. Тогда -

"Ладно, понимаю".

Я выдохнул, почесал затылок.

"Спасибо".

Девушка с красными глазами ответила безжизненным голосом.

"Хидзуки, Сузухара Мотаро, кажется, хочет с тобой поговорить".

Она обернулась и обратилась к Камуро Хидзуки, стоящей поодаль.

"Спасибо, Кадзахана. Я знала, что на тебя можно положиться. Я так счастлива".

Камуро Хидзуки отвечает радостно.

Ха-а, яре-яре. Планы кардинально изменились.

Кто бы мог подумать, что у Рикки есть сестра. Да ещё со звериными ушами и хвостом.

Скорость, сила, выносливость - она явно превосходит Рикку. И, в отличие от той, она совсем не заносчива - напротив, умна и хладнокровна.

Она знала, что мы сражались с Риккой. Судя по тону - возможно, даже наблюдала.

Она следила за моим боем с Риккой и при этом охраняла Камуро Хидзуки, которую я вырубил. Но в бой не вступила. Иными словами, она бросила Рикку.

Для неё приоритет - Хидзуки, а не родная сестра.

Она питает ненависть к людям, загнавшим её семью, но при этом хладнокровно и безжалостно бросила кровную родственницу.

В отличие от Рикки, у неё нет слабых мест, она не играет. И она оставляет меня в живых лишь потому, что Камуро Хидзуки я нужен.

Если Хидзуки решит, что я больше не нужен, эта девушка убьёт меня, не моргнув и глазом.

С этой мыслью, взяв пример с девушки, которая уже направляется к Камуро Хидзуки, я тоже пошёл вперёд.

Если не выйдет - будем уходить в ничью.

И всё же, звериные уши и хвост?

...Может, и неплохо.