Кукла сидела на корточках.

Это было единственное, что она могла делать в бледном лунном свете.

Застывшая в холодных, твёрдых объятиях скалы, кукла молча сидела, ожидая.

Вокруг царила тишина.

Никто не произносил ни слова.

Все боялись нарушить молчание.

Тишина была пугающей, но ещё страшнее было признать её своим голосом. И кукла продолжала молчать, окутанная этой зловещей тишиной.

Но кто-то, видимо, решил нарушить покой этого тихого озера, бросив в него камень.

Шурх… шурх…

Послышался шорох.

Кукла с любопытством подняла голову.

Шурх… шурх…

Снова раздался шорох.

Кукла осмотрелась.

Шурх… шурх…

В темноте блеснули глаза.

Чёрные тени делали их ещё ярче.

Они сияли в темноте, словно звёзды.

Три пары глаз. Кукла, увидев приближающихся существ, тихо встала.

— Кто ты? — спросила она первого зверя.

— Я — крыса, — ответил он. У него были острые зубы, злые глаза, хищная морда и серая шерсть, которая выглядела зловеще в этом мрачном месте.

— Кто ты? — спросила кукла второго зверя.

— Я — змея, — ответил он, извиваясь всем телом. Его глаза горели, раздвоенный язык беспокойно метался.

— Кто ты? — спросила кукла третьего зверя.

— Я — птица, — ответил он. У него был острый клюв, блестящие перья, чешуйчатые лапы и красивые крылья.

Кукла кивнула.

Теперь она знала, кто они.

Но её всё ещё мучил один вопрос.

— Зачем вы пришли? — спросила она.

— Чтобы сгрызть тебя, — ответила крыса. — Мои зубы растут без остановки, и я должен что-то грызть.

— Чтобы проглотить тебя, — ответила змея. — Я очень голодна, и мне нужно что-то съесть.

— Чтобы сломать тебя, — ответила птица. — Мне нужны материалы для гнезда, чтобы защитить моих птенцов.

Кукла испугалась и бросилась бежать.

Она бежала со всех ног, чтобы они не смогли сгрызть её, проглотить или сломать.

Но крыса, змея и птица не преследовали её.

Они прекрасно знали, насколько мал этот мир.

И что из этого мрачного мира нет выхода.

Из безымянного сборника сказок