С лязгом и грохотом рыцари бросились в атаку.

Острые копья, движимые праведным гневом, неслись к ним, чтобы пронзить нечестивых еретиков.

«Лучшие воины Эйрны?» — подумала Кана, оценивающе оглядывая нападающих.

Она легко увернулась от удара.

Для неё это была детская игра.

— Ха!

Она прыгнула, перелетая через головы воинов. В их глазах она увидела удивление.

Лёгкий удар ногой — и рыцарь вместе с конём влетел в стену дома.

— Ааа!

Кана приземлилась и, резко оттолкнувшись от земли, нанесла ещё несколько ударов.

Обычно, находясь в воздухе, она становилась уязвимой, но сейчас, словно нарушая все законы физики, она двигалась с невероятной лёгкостью и грацией.

Она перепрыгивала с одного рыцаря на другого, игнорируя их атаки и нанося сокрушительные удары.

Грин тоже не отставал.

Он двигался, словно дикий зверь, защищая старика от атак и разбрасывая врагов, словно кукол.

— Кха!

— Ааа!

— Ублюдки!

Слушая стоны своих подчинённых, Эйрисия тяжело вздохнула.

«Как и ожидалось, это было бесполезно…» — подумала она.

Она отчётливо понимала, что даже она вместе со всеми этими рыцарями не смогла бы противостоять этим двоим.

Пусть Папа Бури и затмил их своей мощью, но Кана и Грин тоже были невероятно сильны.

Они могли прыгать на десятки метров, развивать невероятную скорость… Это было уже не человеческая сила.

Эйрисия нахмурилась.

«Они нас убьют».

Ей нужно было как можно скорее восстановить силы. Она не могла позволить им уйти.

Она закрыла глаза и сосредоточилась, стараясь унять дрожь в теле и восстановить хоть немного энергии.

***

Грин, отбросив в сторону очередного рыцаря, взглянул на Эйрисию.

Похоже, она пытается восстановить силы.

— Кана! Займись ею! Если она придёт в себя, нам не сдобровать! — крикнул он.

— Поняла! — крикнула Кана в ответ, опрокидывая ударом ноги пару рыцарей.

Она перепрыгнула через них и направилась к Эйрисии.

После боёв со стариком и Эйрисией эти воины казались ей просто детьми.

Она легко прорвалась сквозь их ряды и остановилась перед Эйрисией.

— Кха… Проклятая еретичка! — прошипела Эйрисия, с трудом поднимаясь на ноги.

Она замахнулась на Кану Буревестником, но та легко увернулась.

— Извини, злюка, — улыбнулась Кана.

Она ударила Эйрисию по шее, и та бессильно обмякла.

Кана подняла Буревестник.

Без меча Эйрисия была для неё никто — просто обычная девушка, пусть и хорошо обученная.

— Леди Эйрисия!

— Мерзавцы!

— Умри, еретичка!

— …?

Кана удивлённо посмотрела на них.

Они кричали и ругались, но… никто не решался атаковать.

«Боятся?»

Странно, ведь ещё несколько минут назад они были готовы разорвать их на части.

Внезапно она поняла, в чём дело.

«Проклятье, они же неправильно меня поняли!»

Дело в том, что острие Буревестника случайно оказалось направленным прямо на шею бессознательной Эйрисии.

Издали это выглядело так, будто Кана держит её в заложниках, приставив меч к горлу.

«Хм, а это идея!»

Она подняла Эйрисию на ноги и, приставив к её горлу меч, громко крикнула:

— Жизнь вашей Святой Паладин — в моих руках! Дорогу!

К её удивлению, рыцари остановились и нерешительно отступили назад.

— Неплохо ты их, — усмехнулся Грин, подходя к Кане. — Взяла в заложники?

— Ага, а что оставалось делать? — усмехнулась Кана. — Не убивать же их всех? Отпустите нас, и с ней ничего не случится!

Рыцари медленно расступились, образуя проход.

Кана и Грин были поражены. Неужели всё так просто?

Учитывая, что речь шла о божественном приказе, они должны были броситься на них, даже если бы Кана убила Эйрисию.

Но Кана забыла об одном.

Все самые фанатичные воины уже были либо мертвы, либо ранены.

Те же, кто остался… Они были не из тех, кто готов отдать жизнь за веру.

— Идём, — сказал Грин. — Мы получили, что хотели.

— А как же дедушка Рекслер? — спросила Кана.

— Придётся его нести, — вздохнул Грин, глядя на лежащего на земле старика.

Конечно, он мог бы нести его и один, но старик был слишком тяжёлым, да и рана не давала ему двигаться.

В этот момент его взгляд упал на белого коня, который всё это время стоял рядом и наблюдал за происходящим.

Это был Фалнтомный Ветерь, конь Эйрисии.

Раз уж они взяли в заложники Эйрисию, то и лошадь им тоже пригодится.

Грин подошёл к Фантомвинду и взял его за уздцы. Конь возмущённо заржал и встал на дыбы.

— Тише, тише, — проворчал Грин.

В его глазах мелькнул огонёк. Раздался низкий рык, от которого даже у Ветра мурашки побежали по коже.

— Рррр…

Фантомвинд тут же успокоился.

Хоть Грин и выглядел сейчас, как человек, но он всё равно оставался Бегемотом, одним из сильнейших существ в мире.

А Фантомвинд, несмотря на всю свою необычность, был просто лошадью.

Он почувствовал первобытный страх перед хищником и покорно опустил голову.

Грин осторожно поднял старика на спину Ветра. Потом усадил позади него Эйрисию, и, кивнув Кане, сказал:

— Поехали.

И они, не обращая внимания на рыцарей, помчались к воротам Эфеса.

***

Кана и Грин остановились на опушке леса, расположенного к югу от Эфеса.

Они успешно выбрались из города и оторвались от преследователей, но теперь перед ними встала новая проблема — они оказались в середине леса, ночью, в разгар зимы. Да ещё и с раненым на руках.

Конечно, можно было бы надеяться на то, что они найдут какую-нибудь хижину лесника, но на деле всё оказалось гораздо прозаичнее.

Кана и Грин, одетые в лёгкие дорожные плащи, дрожали от холода.

— Бррр… холодно… Что будем делать, Грин? — спросила Кана, обнимая себя руками.

Грин посмотрел на небо.

Судя по положению луны, до рассвета оставалось не меньше шести часов.

— Нужно построить какой-нибудь шалаш. Иначе мы здесь замёрзнем до смерти, — сказал он.

— Да, ты прав, — кивнула Кана.

— Тогда не будем терять время, — сказал Грин. — Чем быстрее мы построим укрытие, тем лучше.

— Согласна.

Они разделились и отправились на поиски материалов для шалаша.

***

Кана бродила по лесу, собирая сухие ветки и листья.

Верёвки у них не было, поэтому приходилось использовать то, что было под руками.

К счастью, у неё было отличное зрение, да и луна сегодня светила ярко, так что она хорошо видела, куда идёт.

Конечно, было бы гораздо проще, если бы на деревьях остались листья, но сейчас был разгар зимы, и вокруг стояли лишь голые деревья.

Да и большинство найденных ею веток оказались слишком хрупкими и ломались в руках.

«И зачем я только связалась с этим парнем?» — подумала Кана, выкапывая из-под снега очередной куст.

Конечно, можно было бы воспользоваться магией, но… Кана не хотела тратить силы по пустякам.

Она подняла голову и посмотрела на небо.

Небо было ясным и безоблачным, миллиарды звёзд мерцали в ночной темноте.

— Красиво… — прошептала она.

Несмотря на то, что ситуация была довольно паршивой, Кана не чувствовала себя несчастной.

«Почему?»

Она улыбнулась.

Конечно, всё пошло не по плану… Но рядом с ней был Грин.

Он всегда был рядом, он защищал её, он заботился о ней…

И это было гораздо важнее, чем какие-то там планы.

Пусть он и не был человеком… Пусть у него были свои цели…

— Как говорят у нас, людей… «Собака — друг человека», — пробормотала она, глядя на звёзды.

«Я тебе не собака!» — наверное, возмутился бы Грин, услышь он её.

Но, глядя на его золотистые глаза, Кана не могла удержаться от улыбки.

Он и правда напоминал огромного лохматого пса.

Она поднялась на ноги. Вокруг неё лежала огромная куча веток и сучьев.

«Хватит, пожалуй».

Конечно, для неё с Грином этого было бы многовато, но…

«Дедушке Рекслеру нужно место попросторнее».

Кана подняла охапку веток и направилась обратно.