Место, куда стоит идти новичкам-покорителям и где живут их более опытные товарищи, город Шёгименка.

Большинство живущих здесь людей испытали на себе радости и горести, и связаны с лабиринтом, соединённым с подземным миром.

То же и относилось к Тефлану, которому было всего десять.

В тот день внезапно пришёл сотрудник гильдии покорителей и сообщил ему новость.

— «Пропал без вести в лабиринте»?

— Это значит, что никто не знает, жив твой отец или нет.

— Он иногда и по двадцать дней не возвращался.

— Даже в таких случаях его видели другие покорители. Но в этот раз донесений нет. В таком случае мы должны считать его пропавшим.

— Что значит «должны считать»?

— Мы должны сообщить тебе, что скорее всего твой отец не вернётся и если ты не можешь жить самостоятельно, передать тебя в приют.

Когда сотрудник всё ему объяснил, юный Тефлан дал решительный ответ:

— Я буду ждать, пока отец не вернётся. Буду жить один столько, сколько смогу.

— Честно говоря, надежда небольшая, ты уверен?

— Да! И отец говорил, что даже если его долго не будет, не полагаться на приют. Там лишь дети, которым вообще некуда пойти.

— ... Понятно. Ты вроде сообразительный, уважаю твою решимость. Но если подумаешь, что всё плохо, иди в приют. Там дети могут оставаться, пока не вырастут, а безопасность в городе не на высоте.

— Понял. Но я всю жизнь жил здесь, — гордо ответил Тефлан, а мужчина с тревогой посмотрел на него и ушёл.

Когда его уже не было видно, Тефлан стал осматриваться дома.

— Я знаю, какие вещи у меня есть и сколько денег, и знаю, как их использовать.

Вспоминая, что рассказывал ему отец, парень залез в чулан и достал мешок, заполненный серебряными монетами. Он проверил его и нашёл золото на самом дне.

Этих денег хватит, чтобы самостоятельно прожить год. А если будет экономить, то может проживёт и два года.

К тому же отец снимал самую дешёвую комнату и был скуп, что тоже сыграло на руку парню.

Благодаря имевшимся деньгам он мог прожить, оплатив дом на полтора года вперёд.

— Так мне даже за еду волноваться не придётся.

Тут он успокоился, но кое-что его тревожило.

Если будет использовать деньги, они закончатся, значит надо работать. Но никто не наймёт десятилетнего ребёнка. В основном они работают лишь в приютах.

То есть ему не приходил в голову способ заработать.

— Покорителем можно стать лишь с четырнадцати...

Даже если экономить, на два года хватит с трудом.

Потому Тефлан думал, как ему справиться с ситуацией.

И нашёл простой выход.

— Ладно. Буду искать работу помимо приюта. Буду спрашивать, вдруг кто разрешит. И даже если не выйдет, на год у меня денег хватит, буду держаться!

Тефлан взял лишь одну серебряную монету, а остальное убрал назад.

И чтобы найти место, где даже он сможет работать, отправился в город.