Я немного волновался там. Когда я обнаружил, что стадо несcи забивает сток, я был рад обнаружить, что среди них был любимец Николь, Vистер Чонкерс. Я подумал, что возвращение ее «питомца» сделает ее счастливой, но вместо этого она начала плакать, когда я привел его к ней. Я думал, что я как-то ошибся, но она заверила меня, что на самом деле очень счастлива. Итак ... я думаю, люди могут плакать, когда счастливы? Я думал, что плакать - значит грустить.

Люди сложны.

Тем не менее, другие миньоны были не в таком восторге от обнаружения таких существ в туннелях вокруг своей базы. Особенно Вайпер. И Николь, и я пытались уверить их, что они безвредны, но, к сожалению, тот факт, что они немного ... «кусачие», мало их убедил. Это никогда не было проблемой для Николь и меня, но это , казалось , средний человек не было столь же готов увернуться от выпада Несси, и правда в том, что не все несси слабые, по крайней мере , не в сравнении со стандартным человеком ( в конце концов, они действительно соревновались с крысами), поэтому и Николь, и мне пришлось несколько раз стукнуть мистера Чонкерса, чтобы он не кусал ближайших миньонов. В конце концов, Николь накормила его остатками мясного рулета, чтобы успокоить его.

Я упомянул полезную фильтрующую способность несси, но, за исключением нескольких инженеров Сокета, особого интереса ни у кого не было. У людей уже была технология фильтрации воды, и МГ в любом случае просто использовал городское водоснабжение. Мое предложение о том, чтобы воду можно было использовать непосредственно из канализации, возможно, было встречено с еще меньшим энтузиазмом, чем позволить несси оставаться. Я не был уверен, в чем дело, я проверил это сам, и вода, обработанная Несси, должна быть такой же безопасной для людей, как и водопроводная вода, но даже Николь со мной не соглашалась.

В конце концов, окончательное решение сводилось к опасению, что несси не являются признанным «стабильным видом» или даже признанным видом вообще, и риск того, что они могут плохо триггернуться из-за «Странного лета», был слишком высок. С другой стороны, предложение одного миньона «усыпить их» также было проигнорировано по той же причине. Это очевидно огорчило Николь. Сокет ударил того миньона по затылку.

Тем не менее, несси не могли оставаться, поэтому мне поручили выманить их из туннелей около базы при помощи пищи, в то время как команда Сокета сварила решетки над стоком и несколько соединительных туннелей. Я пытался придумать хорошее место, чтобы их привезти, когда мистер Чонкерс отвлекся и пошел по боковому туннелю в сторону от стада. Он, по-видимому, нашел небольшой участок полуживых ракушек и чуть не погиб, когда его начали преследовать, вынуждая меня спасти его. Тем не менее, камера, в которой находились ракушки, было хорошим местом для хранения вещей. Широкий бассейн с множеством небольших входных / эвакуационных туннелей и хорошим потоком воды. Я выбросил остатки наживки и мертвых ракушек (одну оставил себе). Несси поймут это. Или мне пришлось бы время от времени сбрасывать сюда немного еды, чтобы они не сбились с пути и не умерли от голода.

Остаток дня прошел спокойно. У меня не было официальных обязанностей, поэтому я потратил день, помогая Николь обзавестись предметами первой необходимости, которые ей могли понадобиться, поскольку зомби-крысы разорвали ее дом, и после всей суматохи полиция все еще наблюдали за тем местом. Такие вещи, как зубная паста, зарядный кабель для ее телефона и одежда. Я спросил ее, какую одежду она хочет, и она ответила: «Просто обычные рубашки», которые я мог бы дешево купить в магазине излишков, так как «все, что угодно» было в порядке. Неприемлемо. Одежда была жизненно важна, так как неправильная одежда могла вызвать проблемы. Носите неправильные цвета в неправильном переулке? Вас остановит какая-то банда, контролирующая область. Сходить в «модный» ресторан без «модной» одежды? Они будут пялиться на вас во время вашей трапезы. Вступите в драку, не надев прочную одежду? Вам придется обзавестись новыми костями.

Тем не менее, я не совсем уверен, что было бы для нее наиболее полезным. Большая часть моего гардероба состояла из того, что было достаточно прочным, чтобы пережить быструю драку, предметов, которые соответствовали определенному «образу», основанного на средней совокупности толпы, нескольких предметов, которые мне могли понадобиться позже для альтернативной маскировки, и нескольких статей, которые Бабс, портной Синди представила мене, разработанные специально, потому что я был единственным, кто мог их носить.

Ах! Я мог бы просто спросить Бэбса. Она определенно лучше меня знает, что нужно Николь.

На обратном пути на базу я зашел в ателье Бэбса. Когда я вошел, мне сразу бросилась в глаза Бэбс, одетая в ярко-красное асимметричное платье и громко разговаривающий с клиентом в магазине.

«К завтрашнему дню у меня будет готово кое-что из одежды, - сказала Бэбс. «Обязательно передайте от меня привет, и я была бы счастлива иметь их в магазине для настоящей примерки, когда у них будет на это время».

«Я упомяну об этом, но я в этом сомневаюсь. Лето в разгаре».

«Ой, да. Я виделк всю эту мерзость в новостях сегодня утром. Слава богу, они наткнулись на этих бедных людей. Будь осторожен, дорогуша.»

«Вы тоже, мэм».

Клиент ушел, небрежно кивнув, проходя мимо меня на пути к выходу. Он был обычным человеком в слегка помятом костюме. По темным пятнам под его глазами и легкому запаху пота, который я уловил от него, я решил, что он, вероятно, какое-то время работал над своей работой. Дверь за ним закрылась, когда меня поприветствовала Бэбс.

«Тофу! Добро пожаловать, добро пожаловать. Хорошие вещи не приходят одни».

"Действительно?"

«По крайней мере, сегодня. Только что удалось заключить сочный контракт. Пожалуйста, скажи мне, что ты здесь, чтобы побыть для меня моделью».

«На самом деле я здесь, чтобы купить одежду для друга. Она потеряла все во время нападения крыс».

"Боже мой! Сегодня утром в новостях не об этом говорилось?»

«Если вы имеете в виду стай крыс, то это было так. За ней последовало одно из самых больших скоплений».

"О мой бог! Расскажите мне все!"

Я дал Бэбс краткое изложение того, что произошло, и объяснил, что помогаю пополнить запасы гардероба Николь, но не знаю, что ей подарить. Бэбс немедленно согласился помочь мне, и как только я объяснил, почему мутация Николь означает, что ей не нужны штаны, потребовал, чтобы я смоделировал для нее все правильно. Прошло полтора часа, прежде чем Бэбс осталась довольна, но как только это было сделано, у нее было несколько предметов одежды, которые, как она утверждала, соответствовали «цвету лица» Николь. Интересно, что не все они были рубашками, в них было несколько блузок и платьев, а также некоторые нестандартные изделия от Бабс. Николь не просила их, но Бабс заверила меня, что они необходимы, а также несколько предметов «нижнего белья». Я, как обычно, записывал все, что Бабс упоминал об одежде. Одежда была важна для моей маскировки,

В конце концов, я покинул магазин Бабс с руками, нагруженными коробками и сумками с одеждой, и все это было продано мне с большой скидкой (я пришел к выводу, что это не совсем то, что обычно делают в магазине Бабс). Я вернусь позже, чтобы забрать более специализированную одежду, которую Бабс собирался сшить для Николь, например перчатки и рабочие фартуки.

Дорога домой прошла без происшествий. Я показывал маской головорезов, которые с интересом смотрели на мои сумки, отметил два пылающих мотоцикла, мчащиеся друг с другом по дороге, и купил себе закуски у уличного торговца, чтобы поесть, пока я шел. Когда я добрался до своей квартиры, я оставил несколько предметов одежды, которые купил для себя, затем поднялся на лифте на базу, чтобы передать Николь ее принадлежности и одежду. Она была несколько удивлена ​​суммой, которую я привез.

«Тофу, я не могу заплатить за все это».

«Я уже заплатил за них».

«Но они выглядят так дорого! Мне просто нужно было несколько рубашек ».

«Бабс сделала мне скидку. Не беспокойтесь, я правильно составлял бюджет ». Я подчинялся совету Сандры и получал большую премию за риск, кроме того, я помогал в устранении крысоштейна. «В любом случае, Бэбс сказала, что твои рабочие вещи будут готовы через день или два, и когда ты закончишь регенерировать, ты должена прийти, чтобы забрать их».

Она закатила глаза: «Как будто это возможно».

«Тебе следует это сделать. Она сказала, что иначе она не сможет идеально подогнать белье».

"Ч-что?"

«Нижнее белье, вот, - я вытащил из сумки пачку бюстгальтеров и протянул ей. «Они должны подходить в любом случае, но они подойдут лучше, если Бабс выполнит ваши измерения. Я изо всех сил старался моделировать тебя для нее с помощью своей силы, но я могу только имитировать очень многое».

«Ты ... смоделировал меня?»

«Да, но это, конечно, неточно. Если ты позволишь мне снять мерки, я сам могу пойти к Бабс, если ты этого хочешь? Бэбс показала мне, как это делать».

«...»

«Николь? С тобой все в порядке? Ваше лицо меняет оттенки».

Меня выгнали.

Остаток дня я использовал и целевую дистанцию, и тренировочную комнату, чтобы продолжать корректировать и практиковаться с моим новым телом. Отчасти потому, что мне нужно было тренироваться с меньшим весом, отчасти потому, что я был ... немного раздражен социальными взаимодействиями людей, и мне их хватило на день.

Столько нелогичных правил.

Идеально отфильтрованная вода все еще считалась «отвратительной», даже если она когда-то контактировала с чьей-то пищеварительной системой. Даже если она была чище, чем обычная водопроводная вода. Говорить о бюстгальтерах было неловко, но только если о них говорили мальчик и девочка, но не тогда, когда владелец магазина продавал их вам. Определенные эмоции могут вызывать одни и те же физические реакции, но не всегда и по неясным причинам. Шоковые дубинки были шуткой, потому что угроза физической расправы среди знакомых как-то смешна. Но поверхностное порезаное лицо головореза, когда они сомневаются, что ваша маска настоящая, считается «слишком большой», и тогда они называют вас психом! И добавить больше одного пакета нектара в мой напиток? Тоже слишком много. Несмотря на то, что он специально разработан для мутантов, которым обычно нужны дополнительные калории. Так написано на этикетке. По крайней мере, Николь призналась, что мой напиток был не так уж и плох после того, как остальные ушли. Она не делала этого раньше, потому что, пока были Майки и Ифрит, было трудно признать, что ей это понравилось, из-за «давления со стороны сверстников», что было еще одной социальной концепцией, которую я должен был исследовать ... хотя она извинилась за это ...

И правила масок в Цитадели не имели логического смысла! Я сам прочитал статьи о правилах маски после того, как Вайпер обсудила некоторые особые обстоятельства с Николь. Только в первых четырех разделах было не менее девяти логических парадоксов . Всего из ста двадцати восьми статей. Не включая разделы поправок. Смешно.

И одержимость человечества прямоугольниками, по-видимому, настолько укоренилась, что у них не было ни слова, чтобы я мог найти его, чтобы исследовать его. Это… на самом деле не произошло сегодня, но это все еще беспокоило меня, и я просто чувствовал себя таким… разочарованным.

Завершение работы Human.exe;

Human.exe отображает аномальные образы мышления: анализируем ...

Изменение ядра мыслительного процесса ...

Перезапуск Human.exe;

Я закатил глаза, когда мой счетчик ошибок поднялся на единицу, и решил спихнуть анализ социального взаимодействия дальше в очередь приоритетов. Вместо этого я сосредоточился на физическом уничтожении моих манекенов-мишеней. Несколько руководств по управлению гневом рекомендовали физическую активность для управления стрессом и раздражением, и я должен был признать, что попадание и нарушение целей было… «катарсическим».

Так прошло несколько часов, и мои единственные социальные взаимодействия были с несколькими другими миньонами, которые приходили для своей собственной практики, но они также были сосредоточены на собственном обучении, так что это не было проблемой. Они входили и выходили в течение дня, и в конце концов я снова остался один. Но в конце концов меня прервал Майки, который закончил сегодня свою работу.

«Привет, Тофу, вот ты где. Хочешь пойти поужинать? "

«Хм, я могу поесть позже, Майки, у меня еще много дел, прежде чем я перейду к отдыху».

«О, ты уверен? Они готовят тот большой ужин, о котором ты говорил.»

"...Что?"

«Тот что должен был быть после дела Требла? Плюс дело с похищением. Сандры и Вайпера здесь нет, так что Геллион сама справляется, что-то говорила о том, чтобы сделать его вдвое больше? ... Хотя она уже казалась немного пьяной.»

«…!»

Мне пришлось нести Майки, потому что он не мог за мной угнаться. Ифрит уже был там, как и неожиданно Николь. На ней была черная маска домино и одно из ее новых платьев, за которое она поблагодарила меня.

Я съела тройную порцию на ужин.

Это было хорошо.

Джерри, центральный представитель E13

Это был конец долгого и утомительного утра, и Джерри пытался съесть сэндвич с огурцом.  Его помощники постоянно приходили в его офис, чтобы оставить отчеты или сообщить ему об изменении ситуации на E13. Одной рукой он читал заголовки и распределял их по приоритету, а другой держал бутерброд, пытаясь не допустить попадания протеина на документы. Однако Джерри должен был признать, что в целом ситуация на самом деле была довольно хорошей.

Утро началось с грохота, когда кто-то сообщил о беспорядке возле школы. Для этого была вызвана Маджента, стандартная процедура со всем, что связано с школой, даже с пустой. Вы не удивитесь, сколько раз бывший ученик тригерился и решал проверить свою силу, разгромив пустое здание или, по крайней мере, пустующее, как мы надеемся, здание. Школы были просто рассадником для пробуждения силы; сочетание юношеской энергии, детской неуверенности и подросткового страха сделало это неизбежным. Это была причина, по которой у всех школ было второе соседнее место для временного проведения супервизоров, чтобы либо проинформировать их об их новых обязанностях теперь, когда у них появилась сила, либо ограничить их в случае насильственного или преступного поведения ... или в случаи плохого триггера.

Вот почему небольшая толпа, выходящая из здания рядом с самой большой школой E13, была своего рода проблемой. Песня и танец, которые Джерри должен был поставить в результате, были, вероятно, одной из его лучших работ. Секретный центральный холдинг, который был захвачен злодеем? Нет, случайное соседнее здание. Заложники спасены головорезами в масках? Нет, Маджента была первой на месте происшествия, очевидно, она приложила к этому руку. Учитель средней школы сошел с ума и проводит ужасающие эксперименты над мирными жителями? Нет, просто стая крыс, которые были мутированы и искажены «Странным Летом». Это было нелегко, но, к счастью, Джерри помогал в связях с общественностью их новый пиарщик. Несмотря на то, что Брик думал об их новом постоянном политтехнологе, этот человек был чудотворцем.

Остался Централ и еще несколько человек, которых нужно было успокоить. Централ не обрадовался, узнав, что одно из их помещений было захвачено и впоследствии очищено. Парень, разговаривавший с Джерри, пытался намекнуть на некомпетентность со стороны E13, после чего Джерри завалил его фактами, пока тот не сдался. Команда героев E13 была недостаточно укомплектована всего тремя членами в секторе, который был достаточно большим, чтобы оправдать семь или восемь (и, заметьте, несмотря на многочисленные запросы о новых членах до начала лета). Двое из членов команды были новичками с последнего «Странного лета», лета, которое также унесло жизнь предыдущего руководителя группы и перешло в команду под новым руководством, и, несмотря на все это, они все еще держались вместе. Проблема крысиного роя была решена и решена с помощью, без того, чтобы имя Централ было пропитано грязью, и с большим пиаром героев, которых они наняли. Да, и кстати, где был тот медицинский супервайзер, который должен был быть неделю назад, чтобы лечить травмированную ногу Турбо? Неплохой пиар, когда «Странное Лето» открывается травмированным героем и двумя неудачниками, не так ли?

Этот разговор закончился с Джерри чуть ли не в припадке крика, но это было всего лишь шоу. Внутри он был доволен, как крыса сыром. Завтра к нам приедет медицинский супервайзер, чтобы подлатать все накидки E13, и, конечно же, будут новые члены, посланные E13. И не приятелей, да ведь так уж вышло, что у человека был готовый новобранец. Настоящий триггер, а не тот тип шпионажа, которого хотел Брик, но этот человек, по-видимому, был панамским ветеринаром, уволенным с отличием после добровольного срока службы. Никто не выходил из этой адской дыры, будучи крепким, как гвоздь, и Джерри пришлось сдерживать себя от исполнения неподобающей джигу прямо в своем офисе.

Конечно, это оставило собственную команду героев Джерри последней группой людей, которую нужно было успокоить. Не то чтобы Турбо, он просто был рад, что ему не нужно было копаться в канализации. С другой стороны, Брик и Маджента были не в себе. Маджента, потому что ее по сути заставляли солгать и признать заслуги в важном деле, в котором она не участвовала, и в котором погибло множество людей. Джерри подумал, что она слишком строга к себе после инцидента с оборотнем, который вызвал много негативной реакции общественности. С самого начала «Странного Лета» она избивала монстров и убивала преступников слева, справа и по центру. Она была единственным человеком в команде, который был одновременно мобильным и танком, и ей приходилось прикрывать большой сектор. Даже если она чувствовала себя виноватой за то, что взяла на себя ответственность за этот инцидент.

А Брик… Брик кипел, и Джерри не мог его винить. С одной стороны, заложники были спасены, что было важной частью. Но с другой стороны, преступник был убит другим убийцей. Брик не видел в этом заслуженного возмездия, в отличие от некоторых. Он просто увидел преступление поверх преступления, ни одно из которых он не смог предотвратить. Ужасное и откровенно насмешливое послание, сделанное из крысоштейна, тоже не помогло. По сути, в ней открыто говорилось, что E13 принадлежала Геллиону, и это было ее «правосудием». Это высмеивало то, во что верил Брик, и бросало вызов авторитету законов, которые он защищал. В ответ Брик нахмурился, стиснул зубы и снова отправился в патрулирование, никому не сказав ни слова.

Джерри вздохнул. Кандор откатился бы от ударов.

Было бы несправедливо их сравнивать, но это была правда. Кандор проявлял гибкость там, где это было необходимо, и решительный, когда это было необходимо, тогда как Брик сталкивался с этими ситуациями с негибкостью своего тезки. Если Брик пропускал еще один перерыв, чтобы снова выйти на патрулирование, в надежде остановить еще одно преступление, Кандор пропустил бы еще один перерыв, чтобы встретиться с семьями жертв и оплакивать их. Похожие сердца, разные умы. Они оба были хорошими руководителями, но Джерри беспокоился, что эта работа обернется для кого-то столь жесткого, как Брик.

Что ж, надеюсь, это дело сняло напряжение.

Джерри доел бутерброд и вернулся к оформлению документов. Он был почти на полпути, когда зазвонил его телефон. Проверив идентификатор вызывающего абонента, он увидел, что это помощник, которого он послал для выполнения одной из самых тривиальных задач, которую, тем не менее, необходимо было выполнить. Он очень надеялся, что не было никаких осложнений, потому что каким бы героем ни был Брик, он не мог возглавить команду в своих боевых действиях.

«Привет, Дэвидсон, - ответил Джерри, - пожалуйста, скажи мне, что с одеждой не было проблем».

"Что? Нет, заказ будет готов к ... Погодите, я не об этом звоню. Пока я был там, вошел еще один покупатель. Владелец назвал его Тофу. Разве это не один из парней из той группы миньонов, которые прошли через E12?»

«Гм, да. Да, ты можешь его описать? - ответил Джерри, уже пытаясь отыскать рассматриваемый отчет.

«Вроде нормальный ребенок. Не могу точно определить его национальность. Примерно пять десять футов, карие глаза, каштановые волосы вроде мышки?”

«... Тебе нужны очки, Дэвидсон?»

«У ребенка было забываемое лицо Джерри! Типа, почти слишком легко забываемый? Как будто кто-то выбрал самые обычные функции из корзины. Я знаю, что это не так уж и много, но я никогда раньше не слышал о ком-то по имени Тофу, а теперь я слышал это имя дважды, причем в магазине одежды, который в придачу занимается специальными типами телосложения».

«Хорошо, мы знаем, что Тофу - это имя нового оборотня Геллиона, поэтому будет иметь смысл, если парень меняет своё лицо для публичной жизни. Черт, это может быть он. Кажется странным, что он не изменит свое имя, если только он не настолько дерзкий, что его не поймают».

«Вы хотите, чтобы я последовал за ним, когда он уйдет? Посмотрим, смогу ли я получить от него больше, чем просто лицо?»

Сердце Джерри остановилось: «... Ты все еще в магазине?»

«Нет, я слышал его имя, когда уходил. Не было возможности обернуться, не выглядя подозрительно. Он все еще внутри.»

Сердце Джерри снова забилось. Он фыркнул, прежде чем ответить: «Дэвидсон, я хочу, чтобы ты вернулся к своей машине. Не беги, не вешай трубку».

"Джерри? Что не так?"

«Дэвидсон, вы только что предложили следовать за кем-то, у кого может быть сила, который, вероятно, является членом Приспешников Геллион. Один», и без каких-либо доказательств того, что следят за тобой.

«... Я сейчас иду к своей машине».

«И оставайся там, где тебя могут увидеть камеры безопасности».

Дэвидсон вернулся к своей машине в полном порядке и оставил телефон включенным на пассажирском сиденье, когда уезжал. Скорее всего, они оба просто параноики, но это было лучше, чем смерть. Джерри слишком долго занимался этим бизнесом, чтобы не прислушиваться к своей интуиции.

Он вытащил фотографию того, что осталось от незадачливого школьного учителя. На этой фотографии Джерри встревожило то , что он не узнал этих повреждений. Он работал над E13 уже довольно много лет и познакомился со многими капюшонами, которые называли его своим домом. Например, если бы человека-крысу убил Бес, на теле, вероятно, были бы пулевые ранения с невозможных углов. Если бы Геллион сделала это сама, была бы только куча пепла. Если бы это были какие-то из немощных головорезов МГ, тело было бы измельчено, но тело все равно было бы. Этот? Это было ново, точно и до ужаса пугало, и все же приспешники Геллиона, по-видимому, все равно наняли преступника, и он знал достаточно о МГ, чтобы знать, что они не нанимают неконтролируемых психопатов.

Он открыл ящик стола и вытащил фляжку, прежде чем сделать глоток. Затем он приступил к работе по сборке детали, чтобы застолбить бутик-магазин. Даже если он полностью ошибался в своих догадках, магазин, в котором продавались товары, нацеленные на мутантов, не было плохим местом, чтобы начать искать тупоголовых. Он серьезно относился к плану Брика начать обнюхивать, но также надеялся, что Брик понимает, что его ждет. Когда Брик произнес свою небольшую речь о грязной игре, это стало прекрасным примером того, как Брик видит мир. Для Брика, полагаться на закон, чтобы заставить его работать на вас, было грязной игрой. А негодяям? ...

Он посмотрел на изображение сообщения, написанного кровью и частями тела.

... Для того, чтобы злодеи отводом вокруг с законом просто они играли красиво .

Он сделал еще один глоток из фляжки.

С другой стороны, идея Брика вести себя хорошо - это прямой удар кулаком в лицо.

А у него были действительно большие кулаки.