(Страна Волн)

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как команда Какаши закончила Академию, и это должно было стать их первой миссией С-ранга. Однако не всегда всё получается так, как это изначально предполагается. В настоящий момент они столкнулись с такой ситуацией, где их миссия поднялась в сложности до А-ранга, и что ещё хуже, ниндзя-отступник, которого они считали, что убили, оказался лишь в состоянии ложной смерти. Так что дела у Седьмой Команды складывались не лучшим образом.

"Я думаю, что завтра всё решится. Все должны хорошо выспаться и приготовиться к завтрашнему бою." – велел Какаши.

Сакура и Хината выглядели явно обеспокоенными, тогда как Саске видел в этом свой шанс показать то, на что он способен, и оценить, как далеко он продвинулся и насколько близок к убийству своего брата.

Да, три Генина определённо испытывали две совершенно разные эмоции, но все они были готовы, как никогда. Какаши был уверен, что Хината и Саске смогут продержаться, по крайней мере, хоть какое-то время против неизвестного ниндзя в маске, – который спас его противника в последний раз, когда они встретились, – но у него всё ещё были тревожные мысли о Сакуре. Она, казалось, так и не переросла своё фанатское отношение, и что ещё хуже, Саске начал уважать Хинату как шиноби, что означало, что Учиха проявлял больше внимания к Хьюге, чем бы этого хотелось розововолосой куноичи.

На следующее утро Какаши нисколько не удивился, обнаружив, что мост пуст, а воздух наполнен густым туманом.

"Итак, Забуза, похоже, ты вернулся на второй раунд? И ты, кажется, привёл с собой какого-то помощника." – заговорил Какаши.

"Неужели ты думаешь, что сможешь сражаться и со мной, и с Хаку одновременно? Хотя ты хорош Какаши, – я должен признать это, – но не достаточно хорош для такого." – усмехнулся Забуза.

"Не думаю, что мне придётся. Мои Генины смогут удержать твоего помощника достаточно долго, чтобы я успел прикончить тебя." – ответил Какаши.

В тот момент, когда Копирующий Ниндзя договорил, Саске бросился вперёд. Но не успел он пройти и пары шагов, как из океана поднялась большая волна, отбросив юного мстителя назад.

"Что это было?! Он ведь не использовал ручные печати!" – шокировано произнесла Сакура.

"Это сделал не он, чакра пришла сзади!" – сообщила Хината, после активирования Бьякугана.

Какаши успокоился, когда увидел, что Забуза и Хаку казались такими же сбитыми с толку, как и команда из Конохи. "Хината, ты видишь, с чем мы имеем дело?" – быстро поинтересовался Какаши.

"Да… Не очень ясно из-за тумана, но кажется, что он рассеивается… Там есть два ниндзя, но их лица скрыты за плащами с капюшонами." – доложила Хината.

"Что значит “туман рассеивается”? Я ещё не отменил действие своего дзюцу!" – крикнул Забуза.

Но, безусловно, туман вокруг них постепенно рассеивался, совершенно не считаясь с их недоверием. 'Невозможно! Даже меч Самехада не смог бы сотворить такое с моим туманом!  – шокировано подумал Забуза.

"Я могу видеть, что происходит. Э-это меньший из двух новоприбывших; он, кажется, поглощает чакру в своё тело…" – сказала Хината, показывая то, насколько повысилась её уверенность, заикнувшись только один раз.

'Кто-то, кто способен поглощать чакру из дзюцу в своё собственное тело… Это звучит как чертовски хороший навык.' – подумал Забуза, с нежеланием признав.

"Боюсь, что нам придётся положить конец твоему маленькому противостоянию. Забуза слишком важен, чтобы мы могли рисковать, допустив его битву против тебя, Какаши." – раздался мягкий голос, когда последние клочки тумана исчезли, открыв взглядам присутствующих двух ниндзя в плащах с капюшонами.

"Кто вы? И что вы имеете в виду, говоря, что Забуза слишком важен?" – спросил Какаши.

"Неважно, кто мы такие. Важно то, что нам нужно, чтобы Забуза присоединился к нам." – заявил Наруто спокойно, но всё ещё с повелительным чувством в голосе.

"Ха-ха, хороший парень! Я даже не знаю, кто ты, так почему же я должен присоединиться к тебе? Скажи, почему бы тогда тебе не присоединиться ко мне? Этот маленький навык поглощения дзюцу может быть полезен…" – сказал Забуза.

"Мне кажется, он считает, что превосходит тебя." – из-под капюшона раздалась усмешка более высокой фигуры Итачи.

"Я знал, что так и будет…" – вздохнул Джинчурики, после чего обратился к Демону Скрытого Тумана: "Мы можем привести тебя к Сопротивлению в Стране Воды и дать тебе ещё один шанс убить Мизукаге."

"Придумайте что-нибудь получше. Только люди внутри Сопротивления знают расположение скрытых баз, и поэтому только член Сопротивления может сделать подобное предложение." – не поверил Забуза.

"Ты, кажется, серьёзно недооцениваешь наши способности. Мы точно знаем, где они расположены, но нам нужно кое-что, что сопротивление хотело бы получить. И это ты, Забуза." – вмешался Итачи.

"Интересное предложение… Давай-ка я просто убью этого строителя моста, а потом мы детально всё обсудим." – предложил Забуза.

"И зачем тебе это делать? Твой работодатель мёртв. Он планировал предать тебя, мы убили его и его людей, чтобы предотвратить это." – сказал Наруто.

"Откуда мне знать, что ты говоришь правду, а не только для того, чтобы спасти старика?" – спросил Забуза.

Пожав плечами, блондин вытащил свиток и бросил его Забузе. Когда Демон Кровавого Тумана развернул свиток, из него появилось тело Гато. "Что, дорогая Ками, с ним случилось?! Он не выглядит так, словно был отравлен, и у него нет никаких признаков физического повреждения… и даже никаких признаков смерти, вызванной гендзюцу!" – потрясённо сказала Хаку.

"Что ж, у моего товарища довольно уникальный способ общения с людьми, которые не желают сотрудничать…" – с лёгкой угрозой произнёс Итачи.

"Похоже, мы больше не враги, Какаши. Но вы двое – я не доверяю ни одному из вас. Покажите мне свои лица, или я даже не подумаю идти с вами!" – велел Забуза.

"Подождите-ка, Какаши-сэнсэй, вы хотите сказать, что на этом всё? Мы просто позволим Забузе и ниндзя-охотнику уйти?!" – громко запротестовал Саске.

"Да, Саске, он просто делал свою работу, а мы делали свою – вот и всё. Это никогда не было чем-то личным, поэтому, насколько я понимаю, теперь всё кончено." – объяснил Какаши.

"Хорошо, но мы можем сделать это где-нибудь в другом, менее людном месте?" – попросил Наруто, не желая, чтобы шиноби из Конохи видели его… или Итачи, если уж на то пошло.

"Нет! Вы либо снимаете капюшоны и показываете нам свои лица, либо мы расходимся!" – упорствовал Забуза.

"Ладно, будь по-твоему…" – вздохнул Итачи и потянул руки к капюшону.

'Чёрт, это нехорошо, тот Джонин безусловно узнает Итачи…' – подумал Наруто, но первым отреагировал не Какаши. Нет, эта честь была оказана Генину с волосами цвета воронова крыла.

Несколько кунаев полетели прямо в лицо Итачи. Однако Саске был шокирован, когда кунай, казалось, остановился в воздухе, после чего безвредно упал на землю. Единственное движение, которое они увидели, было то, что Наруто поднял голову, демонстрируя всем пару металлически-пурпурных глаз со знакомым узором, походившим на водную рябь.

'Это он! Не могу в это поверить! После стольких лет…' "На-На-Наруто-кун!" – с заиканием произнесла Хината, шокировав Какаши содержанием.

Не видя смысла продолжать прятать своё лицо, Наруто тоже снял капюшон.

"Что ж, я ожидал, что Джонины Конохи будут агрессивно настроены, если увидят тебя, но даже и подумать не мог, что на тебя посмеет напасть Генин." – прокомментировал Джинчурики.

"Ну, это скорее исключение. Как-никак, он – мой глупый младший братец." – объяснил Итачи, после чего обратился к юному мстителю: "Привет, Саске, как у тебя дела?"

"Когда я убью тебя, мне станет намного лучше!" – закричал Саске и бросился вперёд, держа в каждой руке по кунаю.

"Он это действительно серьёзно? Пытаться атаковать на нас – полная глупость... Шинра Тенсей!"  – сказал Наруто, лениво протягивая руку и посылая волну сжатой гравитации в сторону младшего Учихи, которая отправила его обратно, и Какаши пришлось прыгнуть, чтобы поймать его.

'Что это было? И это действительно Наруто? Волосы идеально соответствуют, но эти глаза… И что это было за дзюцу? Он отправил Саске в полёт, словно муху мухобойкой…' – быстро пронеслись мысли Какаши. "Как тебя зовут?" – Какаши осторожно спросил Наруто, на мгновение позабыв об Итачи.

"Меня?.... Разве Хината только что не сказала? По крайней мере, я предполагаю, что эта юная Хьюга – Хината, поскольку она единственный человек из Конохи, который видел меня с тех пор, как я пробудил Риннеган. Но если ты хочешь услышать это лично от меня, то, пожалуйста – меня зовут Наруто Узумаки." – сказал Наруто.

"Наруто…" – пробормотал Какаши себе под нос. В этот момент ему показалось, словно он выиграл в лотерею, и в то же время у него перехватило дыхание от удара в живот.

"Итачи Учиха, я должен сказать, что для меня большая честь встретить кого-то вроде тебя. И этот парень, с которым ты путешествуешь, кажется, тоже обладает неплохим набором навыков. Может, я действительно присоединюсь к вам." – сказал Забуза уже более вежливым тоном.

"Итачи, что ты сделал с Наруто!?" – крикнул Какаши в ошибочном предположении.

"Я ничего с ним не делал, мы просто работаем вместе." – ответил Итачи.

"Невозможно! Эти глаза не принадлежат Наруто!" – возразил Какаши.

"У него уже был Риннеган, когда я встретил его. Уверяю тебя, я не причинил ему вреда и не уверен, что смог бы, если бы попытался. В конце концов, Риннеган – это крайне удивительное Додзюцу." – терпеливо объяснил Итачи.

"Риннеган? Невозможно. Это не что иное, как миф." – не поверил Какаши, но чем больше он рассматривал глаза Наруто, тем больше находил в них сходств с легендарным Додзюцу. "В любом случае, я забираю его обратно в Коноху, где ему самое место." – заявил Какаши.

"Я не являюсь шиноби Конохи, поэтому не обязан подчиняться ей, и у тебя нет никакого права насильно тащить меня туда. Единственное, на что Коноха может претендовать, это на Кьюби – Биджу, который считается собственностью Конохи. Так что, если ты захочешь прийти за мной из-за этого – не стесняйся. Но должен предупредить, что ты потерпишь неудачу в своей попытке захватить меня." – отказался от предложения Наруто.

'Он знает о Кьюби! Он, вероятно, ненавидит Коноху… Я чувствую, что потерял его и снова подвёл тебя, сэнсэй…' – думал Копирующий Ниндзя, стоя на месте и удерживая Саске от попытки ещё одного самоубийственного нападения.

" А теперь, Забуза, ты идёшь или нам придётся схватить тебя и взять с собой силой?" – спросил Итачи, отворачиваясь от команды ниндзя Конохи.

"Иду. Не похоже, что нам есть чем заняться здесь. Пойдём, Хаку." – сказал Забуза, и они двинулись, чтобы присоединиться к двум ниндзя в белых одеждах, которые когда-то называли Коноху своим домом.

"Прощайте, ниндзя Конохи, и передайте от меня привет Хокаге. В конце концов, прошло уже довольно много времени с тех пор, как я видел джиджи." – попрощался Наруто, прежде чем повернуться, чтобы уйти.

"Подожди, Наруто-кун! Мне нужно тебе кое-что сказать!" – закричала Хината, наконец обретя голос.

"Хм-м?" – удивился Наруто, оборачиваясь, в то время как остальные продолжали двигаться.

"Я хочу сказать тебе... Спасибо! Благодаря тому, что ты поверил в меня, я смогла стать лучше, и теперь мой клан больше не считает меня никчёмной. Даже мой отец начинает видеть, что у меня есть потенциал… И всё это благодаря тебе, поэтому – Спасибо!" – выпалила Хината.

"Я ничего не сделал, Хината, ты сама добилась всего, но всё равно спасибо." – ответил Наруто с улыбкой и отвернулся.

"Подожди!... Увидимся ли мы когда-нибудь снова?" – спросила она дрожащим голосом, но на удивление без заикания.

"Кто знает… В конце концов, хоть я и не ниндзя Конохи, но всё ещё формально житель деревни, поэтому я мог бы вернуться в один из некоторых дней, хотя бы ненадолго." – ответил Наруто и, накинув капюшон на голову, дружелюбно улыбнулся Хинате, после чего повернулся и последовал за Итачи и парой новичков из Кири.

"Так как же называется эта ваша организация, у вас наверняка есть имя?" – спросил Забуза, когда Наруто догнал группу.

"Да, мы – Ёйнокучи." – ответил Наруто.

"Ёйнокучи... Закат... Мне нравится!" – похвалил Забуза, когда они покидали Страну Волн.