Это был самый большой случай шока в Зале Политических Переговоров во время царствования Небесного Начала в Великой династии Тан. В каждом департаменте неизвестное количество чиновников дрожало от страха, предсказывая свои собственные судьбы и судьбы своих боссов. В то время как юноша в Имперском Кабинете взволнованно озирался, Чао СяоШу стоял где-то в Имперском саду, думая, что полностью не имеет никакого отношения к этим текущим событиям. Он молча стоял возле этого большого озера под названием Море Ли, и улыбался, наблюдая, как эти пять пятнистых шестицветных карпов, прыгают с поверхности воды через Ворота Дракона, а затем, к счастью, снова падают в озеро, и размахивают хвостами попрошайничая еду; и иногда вздыхал.

Десять лет назад он отправился в столицу, чтобы пройти тест для Академии, но тогда Император привел этого молодого ученика в ЦзянХу города Чан Ань. Десять лет спустя он уничтожил бесчисленные головы мечом в качестве строгого покровителя ночного Преступного мира в синей мантии. Стоя на берегу озера и думая о прошлом возрасте и думая о будущем пути вперед, у его сердца, естественно, было другое чувство, и он не чувствовал, что путь в облака на ясном небе представляет интерес; он думал только о том, чтобы вернуться в те первые дни напряженного обучения днем и ночью, в старые дни целомудренного изучения Дао.

Внезапный звон кольца-украшения разбил тишину на берегу озера, и тихая элегантная молодая принцесса, рядом с двумя служанками, медленно подошла. Взгляд Ли Юй упал на несколько выцветшие синие одежды мужчины средних лет на берегу озера. Немного помолчав, она улыбнулась и в ответ проделала полу-реверанс и тихо сказала: «Приветствую, дядя Чао».

Четвертая принцесса Великого Тан, Ли Юй, очень любимая Его Величеством, почитаемая и любимая народом - даже если она натолкнулась бы на Его Высочество принца, ей нужно было просто слегка позвать Королевского Дядю. Неужели она когда-либо обращалась к мужчине так близко?

«Этот грубый человек не осмелится».

Чао СяоШу стоял в стороне, чтобы уступить, а его голос был постоянно боязливым и смиренным, с выражением на лице, полным страха и смирения. Затем, слегка уклонившись от своего тела, озерной ветер сменил угол его одежды. Где была хоть половина чувства страшной смиренности? Совершенная уважительность его манер, показала неприятие и отчуждение в тысячи миль.

Увидев реакцию Чао СяоШу, руки Ли Юй, висящие на талии, слегка застыли, и две няньки позади нее внезапно стали недовольны. Не дожидаясь, когда они предпримут какие-либо действия, Ли Юй слегка улыбнулась и бросилась отвечать: «Воспитываясь, когда я была маленькой, Отец - Император позволил охранникам отнести меня поиграть, и я много раз видела дядю на игорной улице, но, в конце концов, тогда я была молода. Впоследствии неожиданно я медленно забыла. Дядя Чао раньше носил на руках свою племянницу, так какова же необходимость действовать сегодня так, как незнакомец?»

«Слова «Ваше высочество» действительно ужасают этого грубого человека. Как я смею быть старше принцессы?»

Чао СяоШу ответил с легкой улыбкой. Солнечный свет, отраженный водой озера, падал на его ясное и красивое лицо, и нигде не было ни малейшего преднамеренного смирения, только строгое соблюдение правил правителя и его министра, не осмеливающегося сделать один шаг вперед.

Ли Юй снова и снова хотела как лучше, а Чао СяоШу снова и снова отклонял ее ни жестко, ни мягко. Атмосфера вокруг озера стала немного напряженной и даже угнетающей. Ли Юй спокойно посмотрела на лицо этого мужчины среднего возраста и подумала о сердитом показе своего Императора-Отца с прошлой ночи до сегодняшнего дня, показывая свое желание защитить этого человека, и тем самым демонстрируя исключительную важность места этого человека в сознании Императора-Отца. Взмахнув рукой, чтобы остановить шепот настоящих дворцовых горничных, с улыбкой она продолжила: «Я привезла некоторых варварских охранников из Пастбищ. Я слышала, что несколько дней назад кто-то хотел спросить их о некоторых вещах, и человек был назван Чэнем, и, похоже, он твой брат?»

Чао СяоШу немного помолчал и ответил: «Его называют Чэнь Седьмой, и он мой брат».

Услышав этот ответ, Ли Юй улыбнулась. Ее глаза переместились к этому мореподобному озеру, наблюдая, как лист был потревожен плавающей рыбой под поверхностью и спросила: «Был ли этот мальчик полезен?»

«Ваше Высочество принцесса, я не использовал его, я только попросил его помочь мне, - ответил Чао Сяошу, - Это было объединение рук, а не использование».

«Если это было объединение рук, то он также стал Вашим братом?» - Ли Юй повернула голову, и ее лоб слегка поморщился, вопрошая.

Чао СяоШу подумал о жареных яйцах и лапше в Доме Старой Кисти, и об ответе Нин Цюэ, и с пренебрежительной улыбкой сказал: «Он тот, кто смотрит на этот мир еще холоднее меня».

Он посмотрел на выражение Ли Юй и серьезно сказал: «Ваше Высочество, он не хочет, чтобы люди знали, кто он, поэтому, Ваше Высочество, пожалуйста, помогите ему сохранить эту тайну».

Ли Юй немного остановилась, а затем насмешливо сказала: «Разве этот дурак думает, что он сможет спрятать эту вещь надолго? Носить черную маску с прической Королевства Юэ Лунь, пытаясь скрыть свою личность навсегда?»

Чао СяоШу ответил: «Он вот-вот поступит в Академию, и будет принят на второй этаж. К тому времени, естественно, ему не нужно будет бояться, что другие люди устроят заговор против него».

Ли Юй подумала о пожилом Лу ЦинЧэня, оценившем Нин Цюэ, нахмурилась и спросила: «Почему ваши оценки его настолько высоки?»

Чао СяоШу слегка улыбнулся и сказал: «Потому что он ценен».

Думая о блеске лезвия на Перекрестке Северной Горы, думая о фигуре тигра, прыгающей в пламя, думая о рассказах рядом с огнем - выражение лица Ли Юй бессознательно стало мягким, но ее голос все еще казался немного холодным и насмешливым: «Тогда я дала ему шанс, но он не принял его. Первоначально я думала, что он был бродягой, который считал карьеру, власть и деньги мимолетными облаками. Я не думала, что он просто считал, что такой образ жизни недостаточно яркий, абсолютно настаивая на выборе такого метода дебюта в городе Чан Ань».

«Но независимо от того, что сказано, именно я привел его в город Чан Ань, и это означает, что он мой человек ...» - Ли Юй, казалось, хотела улыбнуться, но не смогла, когда она посмотрела на Чао СяоШу: «Дядя Чао, ты так жестоко использовал моего человека, разве ты не должен был предупредить меня об этом заранее?»

Испытательное противостояние слов, наконец, стало умственным соревнованием. Четвертая принцесса Ли Юй была, естественно, самой выдающейся девушкой в этом отношении молодого поколения, но перед Старым Чао из Павильона Весеннего Ветра, который привык видеть кровавый ветер и кровавый дождь, она никогда бы не подумала, что, в малейшей степени, то, что она хотела увидеть – всего лишь заметная уважительная улыбка Чао СяоШу, и он сказал: «Если он человек принцессы, то зачем ему беспокоиться о состоянии этого небольшого магазина? И я считаю, что принцессе должно быть очень ясно, что маленький человек никогда не станет кем-то для кого-то другого. Он является кем-то только для себя».

После тщетных повторных попыток, неожиданно, но она не смогла найти ни малейшего шанса воспользоваться, и даже не могла найти небольшой трещины, чтобы поговорить о текущей теме. Ли Юй замолчала на мгновение и махнула рукой, указывая, что за ней стоят дежурные няньки. Увидев его выражение, она сказала: «Дядя Чао ...»

Чао СяоШу снова поклонился и повторил: «Этот грубый человек не осмеливается».

Ли Юй покачала головой, а затем серьезно сказала: «Каждый в мире знает, что после сегодняшнего дня Старый Чао из Павильона Весеннего Ветра больше не может быть грубым человеком Императора-Отца, скрытым среди простых людей, и больше не может быть главой города банды номер один города Чан Ань. Независимо от того, являетесь ли Вы главой императорской гвардии, верховным министром или даже свободным, во всем мире у Вас есть только одно место».

«Когда Вы были Старым Чао из Павильона Весеннего Ветра или теми министрами, которые осмелились напасть на меня, или теми, кто отправился искать вас от имени Императрицы-Матери, чтобы завербовать Вас или запугать - и теперь Вы уже выпрыгнули в море. Считаете ли вы, что отныне Вы можете оставаться за пределами, не вовлеченным в это?»

Ли Юй спокойно наблюдала за ним. С ее тонной сердечностью, нисколько не скрывая ничего, она сказала: «Императрица Мать - умный человек. Я тоже не глупа, поэтому мы не сделаем ничего, чего Император Отец не желал бы от нас, но мы абсолютно точно должны что-то сделать».

«Надеюсь, Вы поддержите меня».

«Когда я была маленькой, Вы держали меня. Вы также держали моего младшего брата, и Вы видели мою мать. Не говорите мне, что Вы страдали своим сердцем, увидев, что мой брат оказался на стороне Имперского Престола, и что Ваше сердце наполнилось непримиримой печалью, видя мою мать в скрытом источнике Преступного мира?»

Династию Тан не волновало, кто был наследником, потому что кто бы это ни был, он был полностью в пределах одного произнесенного слова Его Величества Императора. Тот, кто казался слабым, но на самом деле несравненно ясномыслящим Императором, не позволял своим Императрице и детям наносить какой-либо вред нации войнами, которые превышали пределы его терпения, но он хотел увидеть, кто проявит наибольшее превосходство.

В этом мире в истории было очень мало имперских семей, которые были бы настолько прозрачными и непредвзятыми, как этот случай, но сегодня то, что Ли Юй сказала Чао СяоШу на берегу озера, было слишком искренним и откровенным, и даже больше - чрезвычайно несовместим с тем, что люди думали об этих Дворцовых интригах.

Чао СяоШу долго молчал, наблюдая за ее речью и сказал: «Ваше Высочество принцесса и Ваша мать поистине похожи, несравненно умны и смелы; и знаете, что я всё такой же грубый человек из ЦзянХу, что никакое стимулирование не будет эффективным, и что использование способа общения ЦзянХу более всего мне подходит. Однако, в конце концов, это добродетельный и доброжелательный вопрос, который решается сам собой. Я всего лишь маленькая рыба в этом участке моря Великой Империи Тан. Даже если, к счастью, у меня появится возможность иметь вес, я не смогу принести какой-либо другой пользы».

«Дядя Чао слишком скромный. Вы должны знать, что в эти годы я никогда не видела кого-то, в кого Император Отец бы так верил ... и он даже жестоко запер тот ужасный талант с того времени, что готовился к экзамену в Академии в темной канаве Восточного Города без освобождения, запирая его на несколько лет. Я верю своим ощущениям и знаю, что Император Отец чувствует себя чрезвычайно виноватым по отношению к Вам».

Ли Юй твердо посмотрела на него и сказала: «Самое главное, Вы здесь, в этом море Великого Тан. Даже если Вы выпрыгнете из моря, в конце концов, Вы все равно снова упадете в море. Рано или поздно, Вам придется выбрать, с какой стороны плавать …»

Она даже не закончила говорить, и Чао СяоШу развернулся с улыбкой. Смело и явно будучи вынужденным, он поднял руку и, закатив свой синий рукав, он указал на большое озеро и сказал: «Я - одна рыба, но я не хочу оставаться внутри озера. Даже если это такое большое озеро, как море, в конце концов, это все еще озеро. Поэтому, если я действительно вынужден буду выбрать, на какую сторону плыть, возможно, в конце концов, я просто выберусь на берег».

Брови Ли Юй слегка сошлись, и она сказала: «Рыба, вышедшая на берег, умрет от жажды».

«Но прежде, чем умереть, она сможет вдохнуть более чем достаточно воздуха», - сказал Чао СяоШу, улыбаясь.

«Дядя Чао настаивает, что Имперский Род - это такое озеро? Можете ли Вы найти озеро больше, чем великое озеро под небом Великой Династии Тан?»

«Хотя ЦзянХу немного меньше, но он более случайный и бесплатный. Для сравнения, я бы действительно предпочел быть в далеком ЦзянХу, а не стоять на вершине храма».

Нахмурив брови, Ли Юй посмотрела на этого нетрадиционного мужчину среднего возраста в синем халате на берегу озера и вдруг обнаружила, что она не может понять некоторых людей и закричала: «Опасности в ЦзянХу не просто немало!»

Чао СяоШу слегка улыбнулся и сказал: «Но ЦзянХу достаточно далеко, так что там есть свобода».

Ли Юй покачала головой и сказала: «Какую свободу Вы хотели бы иметь?»

Чао СяоШу посмотрел на нее, глядя на подрастающее поколение с болезненным сочувствием и сказал: «Свободу не выбирают».

......

......

Руки Нин Цюэ действительно зудели. Это был привычный зуд, к которому он привык уже много лет назад, уже глубоко проникший в его костный мозг и кровеносные сосуды. Просто не было способа избавиться от него, только жалко ожидая.

В тихом Имперском Кабинете без единой души внутри, он ходил от входа к столу, от стола к книжным полкам и от книжных полок ко входу. Спрятанная в рукавах, его правая рука беспрестанно потирала пальцы, но все время он не мог остановить этот зуд от скуки из его глубин.

Зуд, увидев шедевры, выложенные на стене. Зуд, увидев тех, кто небрежно раскиданные простые кисти из Магазина Хэн. Зуд, пахнущий запахом особой пользы из провинции Чэнь, красными чернилами. Зуд прикосновения к тонким бороздам из кунжутной бумаги провинции Сюань. Его взгляд упал на иероглифы Отца-Императора «Прыгающую рыбу в текущем море», и он стал еще более зудеть, так что он начал моргать - это было трудно остановить.

И так, чтобы унять зуд, единственным способом было написать.

Однако, продолжить личную работу Его Величества с императорскими кистями в Имперском Кабинете, было очень глупым решением. За это может быть очень тяжелое наказание, и он даже может получить еще более серьезное наказание, но он действительно так чесался ... когда Чао СяоШу обсуждал свой выбор свободы, тем временем Нин Цюэ переживал этот болезненный выбор.

«Запишите его, а затем быстро оторвите».

Найдя хорошее оправдание, Нин Цюэ радостно воскликнул, побежав к столу, как настоящий мужчина, который будет есть мясо и пить ликер. Он смешал чернила, сжимая кисть и разворачивая новый лист бумаги. Когда у его сердца накопилось несколько приступов зуда, все было написано с удовольствием. Одной волной были подписаны яркие иероглифы.

«Воспламенение Свободного (Открытого) Цветущего Заоблачного Небосвода»