Часть 4

Я видела очень странный сон.

Абсолютно чёрный мир. Куда ни пойдёшь — всюду непроглядная темнота.

В том месте ясным был только звук.

Вначале послышался шум волн. Помню, что слышала его совсем недавно. Во время летней школы я ходила на пляж вместе с «ним».

Затем откуда-то издалека донёсся колокольный звон. Наверное, церемония поступления в школу. Но когда была это церемония?.. Когда я поступала в Тремию?

Третьим был плач ребёнка. Чей же он? Может быть, какого-то знакомого мне младенца? Но сколько бы я не слушала его, так и не смогла вспомнить.

И наконец…

Последним, что я услышала, была песня.

Мальчик и девушка пели вдвоём.

Эта девушка… я?

Но кто этот мальчик? Хотя я уверена, что он был так близко ко мне, я почему-то не смогла его вспомнить.

Песня понемногу становилась туманной, а мне так и не пришло в голову, кто бы это мог быть.

«Что со мной?..»

В промежутке между сном и явью Клюэль слабо моргнула.

Свет на потолке. Белые стены. В нос бил едкий запах лекарств.

«Это… медпункт?..»

Лежа на спине, Клюэль повернула голову на бок. Совсем рядом с ней… на небольшом деревянном стуле опустив глаза вниз сидел мальчик с волосами цвета Ночи. На его хрупком и тонком теле была надета белая форма академии Тремия с пришитой на воротнике чёрной полоской.

— Нейт?..

Прошло несколько секунд, десятков секунд, минут. Смутно осознавая течение времени, Клюэль просто смотрела на него.

Мальчик медленно поднял голову.

— К...клю..э?.. — попытался что-то сказать он пустым голосом, но не смог.

— Прости… — хрипло пробормотала Клюэль. — Я снова доставила тебе неприятности.

— Н-ничего подобного! Я в полном порядке.

Нейт быстро помотал головой.

«Спасибо… Это слово должно получаться так просто, но сейчас я никак не могу заставить себя его произнести».

— Скажи, Нейт…

«Тогда, я хотя бы поговорю о другом деле. Ему одному я хочу обо всём рассказать».

— Ты никогда не думал, что песнопения страшны?

— Вопрос такой же, как и тогда?

«Да, я уже спрашивала его об этом во время школьной поездки».

— Да, я снова хочу услышать твой ответ.

— Я…

Хотя Нейт медлил с ответом, его твёрдый взляд говорил обо всём.

— Я никогда так не думал.

— И правда. Твои песнопения очень добрые. Интересно, каковы мои?

— Клюэль?..

— Нейт, я расскажу об этом только тебе.

Не поднимаясь на кровати, Клюэль протянула руку к приоткрывшему от беспокойства рот мальчику.

Рука остановилась совсем чуть-чуть не достав до него.

— С недавних пор я постоянно слышу голос.

— Голос?

— Да… Точно такой же, как мой. Это могу быть и я, и кто-то совершенно другой.

«Кто же сказал мне: «О! Мой голос наконец-то достиг тебя, моя дорогая»? Почему он обратился ко мне?»

— Чем ближе «рассвет», тем быстрее растёт цветок, верно?..

— Цветок?

«И это тоже сказал мне тот голос. Но что за цветок он имел в виду? Когда говорят слово «цветок», на ум мне приходит только одно — маленькое алое растение. То есть это об амариллисах?»

«Песнопения призывают желаемую вещь. Это показал великий Радужный певчий, когда призвал радужное сияние. В таком случае, что сокрыто у меня в мыслях?»

— Нейт, я расскажу об этом только тебе.

«На самом деле я боюсь… Мне нестерпимо страшно. Что мне делать, если после моего рассказа он возненавидит меня? Если подумает, что я странная? Но если кому-то одному мне обязательно надо об это рассказать, кому передать свои чувства… То из всех людей в этом мире я выберу его».

— Возможно, внутри меня находится не Феникс, а нечто иное.

Клюэль не моргая смотрела прямо в глаза Нейту.

«Нечто иное?»

Под прямым взглядом Клюэль Нейт моргнул.

— Ты имеешь в виду истинного духа Красного?

«Нет, в каждом цвете можно призвать только одного истинного духа. Клюэль специализируется в Красном и у неё уже есть Феникс. Не может такого быть, чтобы у неё был другой дух такого же цвета».

— Возможно... не Красного, — тихо пробормотала девушка с таким видом, будто сплёвывала кровь. — Нет, не Красного. Какого-то другого, очень похожего, но всё же другого цвета.

«Не Красного? Тогда какого?»

— Я боюсь.

Нейт видел, что лежавшая на кровати девушка дрожала, даже будучи завёрнутой в одеяло.

— Что если я… призову что-то подобное тем «яйцам»? Что если я использую песнопения во вред? Как я буду извиняться?

Клюэль попыталась отвернуться. Но прежде чем она успела это сделать…

— Клюэль. У меня есть только один простой вопрос.

Нейт собирался высказать ей свои настоящие чувства.

— Какой?..

Нейт посмотрел прямо в глаза выглядевшей испуганной девушке.

— Почему ты так сразу решила, что «нечто другое» обязательно злое?

— А?..

— Меня много раз спасал твой Феникс. Если песнопения отражают душу человека, то существо, которое находится внутри тебя, никак не может оказаться злым.

«Даже если Клюэль может призвать ещё одного истинного духа, то он точно будет добрым. Я абсолютно в этом уверен».

— Или же на самом деле ты всегда думаешь о каких-то страшных и злобных вещах?

— Неправда! — выкрикнула покрасневшая до ушей Клюэль.

Нейт широко улыбнулся.

— Конечно нет. Но теперь-то ты всё поняла?

— Ах…

Ошеломлённая девушка застыла с полуоткрытым ртом.

— Всё хорошо. Что бы ни случилось, я верю в тебя, Клюэль, — сказал Нейт, не переставая улыбаться.

— Веришь в меня?..

— Да! Разумеется!

Некоторое время Нейт просто смотрел на девушку.

— Слушай… а мы ведь уже бывали в медпункте только вдвоём.

«Уже бывали?»

— Когда я попросила поцеловать меня на ночь.

— А, тогда…

Для Нейта её слова в тот день стали сильным ударом. Он хорошо помнил, как две ночи потом не мог заснуть.

— Если бы я попросила об этом сейчас, как бы ты ответил?

«Э?..»

— Э, эм…

«Должно быть, это шутка, как в тот раз» — подумал Нейт, но девушка упрямо смотрела на него парой больших глаз. Она не моргала и не пыталась отвернуться — только сосредоточенно смотрела на него.

— Я хочу услышать твой ответ. И пожалуйста, будь как можно серьёзнее. Можешь, конечно, отказаться. Но если ты ответишь «хорошо», то… и я, я тоже…

Клюэль пристально смотрела на Нейта. Само по себе такое случалось и раньше. Но впервые её не слушался даже голос.

— Извини… что я вот так внезапно спросила. Тебе, наверно, неприятно.

— Н-нет! Это же просто… — отчаянно замотал головой Нейт.

«Просто поцелуй».

В конце концов, его мама никогда так не делала. Поэтому для Нейта поцелуй имел собой смысл особых романтических чувств, прямо как из книжек. Именно поэтому, услышав такую просьбу от близкого человека, он совсем не знал что делать.

— Ну, для тебя, наверное, да. Хи-хи, у меня ведь тоже почти нет такого опыта. И всё же я была бы рада когда-нибудь, не обязательно сейчас, услышать твой ответ.

Видимо, из-за температуры веки Клюэль покраснели.

Но несмотря на это, её лицо приняло обычное ласковые выражение.

— Услышать ответ… когда-нибудь?

— Да. Например… О, придумала. Ответишь мне, когда я поправлюсь, согласен?

Клюэль улыбалась и сверкала глазами, словно задумала какой-то розыгрыш.

— Ответ… Ну, это… Как бы мне сказать…

Нейт с трудом удержал взгляд на месте.

— Я не собираюсь проигрывать остальным в упортсве. Я буду тебя навещать каждый день. Поэтому пожалуйста, поправляйся скорей.

— А ответа я тоже дождусь?

— Конечно. Ты же ведь не шутила?..

— Хи-хи. Буду ждать с нетерпением.

— В-в любом случае, сначала выздоравливай! Тебе уже пора спать!

Почти бегом Нейт добрался до двери медпункта и коснулся установленного рядом с ней выключателя.

— Эй, Нейт. У тебя всё лицо крас…

Нейт отвернулся прежде, чем Клюэль успела договорить.

— Ладно, я выключаю свет.

Часть 5

Ночной ветер качал занавески.

«Интересно, как там Клулу?»

Мио пристально смотрела сквозь окно на медпункт, где спала её подруга.

В женском общежитии академии не было комнаты Мио.

Это помещение принадлежало не кому иному, как Клюэль. Мио услышала о возможности спрятаться здесь от неё самой. «Если ты почему-то решишь сама зайти сюда — никаких проблем», — сказала тогда Клюэль. Воспользовавшись дубликатом ключа, Мио собиралась остаться сегодня здесь на ночь.

— Может, не стоило просыпаться?

Разумеется, это было нарушением правил пользования общежитием. Если бы учителя об этом узнали, то выговора было бы не избежать. Но даже понимая это, Мио после недолгих сомнений решилась так поступить. Если бы с Клюэль что-то случилось, Мио хотела быть готовой прибежать в любое время.

Однако сейчас и это терпение достигло предела.

— А-а… Я беспокоюсь! Всё бесполезно! Не могу просто сидеть на месте! — отскочив от окна, во всю глотку выкрикнула Мио, даже не задумываясь о том, что помешает другим людям.

«Во, так-то лучше».

Удовлетворённо кивнув, Мио сменила ночнушку на школьную форму.

«Сейчас уже поздняя ночь, но я волнуюсь. Мне нужно прямо сейчас увидеть Клулу!»

«У-ух. Ночью, и правда, холодно».

Из-за того, что Мио пока ещё носила летнюю форму, холодный ночной ветер свободно обдувал её кожу.

Мио дрожа от холода шла по ночной дороге в сторону административного здания. Когда она покинула комнаты общежития, уже было десять часов вечера, — время, когда ученикам разрешалось выходить наружу давно закончилось.

«Если учителя меня обнаружат, то придётся выслушивать замечания. И объяснительную надо будет писать».

— Всё будет хорошо. Меня не найдут. Не найдут, — тихо бормотала себе под нос Мио, двигаясь вперёд по мощёной дорожке…

— Ми-и~ о~?

И вдруг кто-то сзади резко схватил её за плечо.

— !.. — беззвучно вскрикнула Мио, ощутив такой ужас, что казалось, будто её сердце остановится.

— А-ха-ха. Это всего лишь я.

Тусклые ночные огни академии осветили загорелую девушку.

«Ада?..»

— Испугалась?

— Я думала, что умру, — наконец смогла выдохнуть Мио, терпя покалывание в сердце.

— Хо, это твоя подруга, Ада? Такая милая леди.

Рядом с Адой стоял тощий, примерно такого же роста что и девушка-гилше, старик в тёмно-синем костюме. Выражение его лица казалось мягким и дружелюбным.

«Э, а кто этот старик?»

— Эх, объяснять мне лень, поэтому скажем, что он мой дедушка.

— Скажем?..

Сам старик не стал возмущаться неаккуратными словами Ады:

— Ну, у меня нет каких-то возражений.

Старик и Ада кивнули друг другу.

«Ну, раз они так говорят, то мне остаётся только согласиться».

— Угу. А кстати, Мио, что это ты тут делаешь?

— Я просто собиралась навестить Клулу.

— Так поздно ночью?

— Да… странно, наверное.

«Действительно, чтобы навещать больную подругу в такое время, надо совсем не иметь здравого смысла».

— Нет-нет. На самом деле, мы тоже собирались туда сходить. Там сейчас, наверное, только Малыш и Клюэль. Мы тут в ночном патруле, но вот Тинке уже пора возвращаться в медпункт

— Тинка? Учитель из медпункта?

— А-а. Она врач. Я попросила её заняться Клюэль.

Ада обернулась назад. В круге тусклого света фонаря возникла женщина.

— Приятно познакомиться, Мио. Ада рассказывала мне о своих одноклассниках.

Благодаря серебристым волосам, небесно-голубым глазам и белой блузке выглядела она великолепно, а её отличительными чертами были фальшиво невинная улыбка и родинка под левым глазом.

— Меня зовут Тинка.

По виду ей было немногим меньше тридцати, но тон её голоса создавал впечатление зрелой женщины.

— Взаимно. Я Мио. Вы знакомая Ады?

— Да. Мне даже приходилось менять ей подгузники.

«Подгузники?..»

— С-сдурела?! Мы же договаривались, что ты не будешь об этом рассказывать!

Ада в панике принялась трясти женщину, но та не обратила на это никакого внимания.

— Ой, случайно вырвалось.

— Вот как?! — вскрикнула Ада.

«Кстати, раз она сказала о подгузниках Ады… То сколько же ей лет?»

Даже всмотревшись в Тинку с предельной концентрацией, Мио не смогла определить её возраст.

«Тут как ни смотри, ей ещё нет тридцати».

Часть 6

В коридоре административного здания раздавались шаги нескольких людей.

— Так темно.

Мио боязливо переставляла ноги, почти прижимаясь к спине идущей впереди Ады.

Почти весь обслуживающий персонал уже ушёл и единственной вещью в коридорах остались тускло светящиеся флуоресцентные лампы. Полной темноты не было, но если не смотреть прямо вперёд, то понять, что находится вокруг, было невозможно.

«Прямо как испытание храбрости».

— А?

Около поворота к медпункту, Ада вдруг замедлила шаг.

— Что случилось? — спросила Мио встав рядом с Адой.

И в тот же момент. Кто-то на огромной скорости вылетел из-за угла перед девушками.

— Ай! Кто это?!

— А-а, И-извините!

Невысокий мальчик в панике поклонился. Хоть тусклого света ламп было не так уж и много, но его волосы цвета Ночи и мягкие черты лица сразу же бросились в глаза.

— Ой, Нейт?..

— Мио?

Нейт с озадаченным видом заморгал.

— Ого, так это же Малыш. Что-то случилось, раз ты так бегаешь?

После слов Ады на лице мальчике сразу же проявилось бескойство.

— А-а, ну, ах да… Клюэль!..

— Неужели её состояние ухудшилось? — недоверчиво спросила Тинка.

Однако мальчик сказал нечто совершенно неожиданное:

— Нет же! Вы не знаете, где Клюэль?

«О чём ты говоришь, Нейт?»

Мио мысленно покачала головой.

«До настоящего момента именно он был рядом с ней. А значит, он лучше всех нас должен знать, где она сейчас».

— Клюэль пропала!

— О чём ты? Когда я за ней наблюдала, она всё ещё была в коме.

— Недавно она ненадолго проснулась и поговорила со мной. Затем я сказал ей поспать, выключил свет в медпункте и ушёл… — отчаянно жестикулируя выкрикнул мальчик, обращаясь к вышедшей вперёд Тинке.

«Пока я всё понимаю. Но что значит «пропала»?»

— Но потом я вернулся за кое-чем. Перед уходом решил за одно поправить одеяло Клюэль и посмотрел на кровать…

— А её там не оказалось.

В ответ на слова Тинки Нейт молча кивнул.

— Хм, это так называемый лунатизм?

— Болезнь, когда человек ходит во сне? — переспросила Ада, услышав бормотание Руфы.

«Этого не может быть…» — одними губами прошептала Мио так, чтобы никто не услышал.

«Я сколько раз оставалась ночевать у Клюэль, да и во время школьной поездки мы жили в одной комнате, и у неё никогда не было таких симптомов».

— В любом случае давайте зайдём в медпункт.

— Д-да! Идёмте!

Нейт сразу же побежал вперёд, словно пытаясь вести за собой всех. В медпункте уже горел свет, видимо из-за того, что мальчик выбежал оттуда в спешке.

— Хм-м, похоже, её и правда нет.

Когда Ада увидела пустую кровать, её взгляд сразу же стал острым. Но не только из-за пустоты на кровати.

Ада смотрела вниз, на то место, где стояла обувь Клюэль. Там было разбросано несколько цветочных лепестков. Маленьких алых лепестков.

— Это…

Мио закрыла голову обеими руками.

«Цветы… Откуда чувство дежа вю? Я уверена, что уже видела такие цветы. Действительно, Клюэль точно…

— Но я не понимаю, как Клюэль могла выйти из медпункта не столкнувшись в коридоре с Малышом.

Встав в центре медпункта Ада сложила руки на груди и задумалась.

Обойдя её, Мио подошла к окну. Она заметила, что цветы были разбросаны по полу сквозняком, а значит, окно должно было быть открыто.

Занавески с тихим шорохом колыхались от ветра.

«Ветер… занавески...»

— Слушай, Нейт, Клулу один раз проснулась, а затем снова уснула, верно?

— Да.

— В это время окно было открыто?

«Сейчас уже поздняя ночь, и пусть даже это помещение медпункт, но оно на первом этаже административного здания. Не знаю, что было бы, находись оно на втором или третьем этаже, но на первом окна обычно закрывают ради профилактики преступлений».

— Нет, плотно закры… — удивлённым голосом начал было не отвечать Нейт, но не закончил фразу. — Ой, а почему оно открыто? Сюда кто-то зашёл и открыл окно?

Никто не кивнул. Другими словами окно открыла… сама Клюэль?

Девушка, которая должна была здесь крепко спать, пропала. Дверь как и всегда была заперта, но вот окно наоборот — было настежь распахнуто. Единственной возможностью оставалось то, что это сама Клюэль открыла окно и вышла через него.

«Но зачем? У неё не было ни одной причины, чтобы куда-то уйти из медпункта. Да и вообще, она ведь была не в том состоянии, чтобы вставать с постели».

— Хм, мы каким-то образом наткнулись на очень странную сцену. Итак, что будем делать? — спросил старик, осмотрев всех присутствующих, и указал пальцем в окно.

Ответ был очевиден — надо искать Клюэль.

— Ну, сомневаться тут не в чем… Скорее всего, Клюэль где-то рядом с этим зданием, но, чтобы обыскать такую территорию, нам, наверное, придётся разделиться, — подвёл итог Руфа.

Территория академии Тремия была огромна, а поисками девушки должны были заняться всего пять человек. И к тому же поздно ночью. Все хорошо понимали, насколько тяжелой является эта задача.

— Тинка, пожалуйста, возьми с собой Мио и Нейта. Ада может действовать и в одиночку. Так, двумя группами, обыщите территорию от административного здания до корпусов первых и вторых классов. Если встретитесь с охранниками академии — попросите их помочь с поисками.

— А чем займешься ты, дедушка?— Осмотрю те места, которые ты показала мне сегодня: мужское и женское общежития, а затем пройдусь вокруг них, — скороговоркой ответил Руфа, а затем достал из кармана старинные часы. — Сейчас пол-одиннадцатого. Давайте установим лимит по времени: девяносто минут. Соберёмся здесь ещё раз ровно в полночь, даже если не добьёмся успеха в поисках.