В следующую секунду Азриэль моргнул, и его взгляд внезапно сместился, когда он сильно ударился головой о край кровати.

“Аргх...”

Поморщившись от боли, он обнаружил, что не может пошевелиться, а Амайя крепко прижимается к нему, заливая слезами его рубашку.

— Я-я думала, что вы умерли, мой принц! Как только я услышала, что вы живы, несколько дней назад, я сразу же захотела приехать сюда!

Она заплакала, и лицо Азриэля смягчилось от чувства вины, он тихо вздохнул и нежно погладил её по длинным волосам.

В своей прошлой жизни Азриэль сожалел о многих поступках, совершённых им до того дня, когда он умер.

Но одним из самых больших сожалений была ссора, которая произошла у него с Амайей.

Она не хотела, чтобы он ехал на военную базу, но Азриэль, как всегда упрямый, не послушал её.

В конце концов, он погиб у разломов Пустоты.

Жасмин и Мира в замешательстве стояли рядом, наблюдая, как лицо Азриэля исказилось от сожаления, когда он отвёл взгляд.

Они ничего не знали о том, что произошло между ним и Амайей до того рокового дня.

Они молчали, а Амайя продолжала обнимать Азриэля, не желая его отпускать.

В конце концов, не глядя на нее, Азриэль тихо заговорил:

“... Мне очень жаль”.

Его слова лишь усилили замешательство на лицах Жасмин и Миры, но Амайя медленно подняла взгляд.

Азриэль почувствовал укол в сердце, когда увидел её покрасневшие от слёз глаза.

Он не мог долго смотреть ей в глаза, поэтому снова отвернулся, чувствуя на себе груз унаследованных им эмоций.

Он чувствовал, как его охватывает безмерное сожаление.

— ...Пожалуйста, не говори так, — прошептала Амайя, уткнувшись лбом ему в грудь.

“Я просто счастлив, что ты вернулся”.

Она прерывисто вздохнула, прежде чем продолжить.

— Мой глупый принц… с самого детства ты никогда не слушал и не делал того, чего от тебя ожидали. Так что я могу только радоваться, что ты ещё жив.

Азриэль наконец посмотрел на неё и увидел, что она широко улыбается ему.

Он не находил слов.

В конце концов, все, что он смог сделать, это улыбнуться в ответ.

*****

Люмин спокойно сидел на одном из мягких диванов в холле отеля и наблюдал за разворачивающейся перед ним сценой.

Елена сидела рядом с ним, и они оба были ошеломлены толпой курсантов перед ними.

— Вы действительно невероятны, кадет Люмин! Убить столько скелетов огненным мечом — как круто!

— Курсант Елена, наблюдая за вами, я чувствовал себя так, будто вижу кого-то с автоприцелом!

Следите за новыми эпизодами на «N0vel1st.c0m».

— Серьёзно, вы оба такие талантливые и так хорошо сражаетесь вместе!

Курсанты продолжали хвалить их одного за другим, восхищаясь их достижениями.

Люмин и Елена могли лишь неловко улыбаться, не зная, что сказать в ответ на их восхищение.

Все это было для них в новинку.

Несомненно, некоторые кадеты пытались наладить отношения с ними.

В конце концов, Люмин и Елена не принадлежали к каким-либо престижным семьям, что делало их лёгкой мишенью для налаживания связей.

То же самое нельзя было сказать о другом человеке, сидевшем чуть дальше на отдельном диване.

Не обращая внимания на похвалу, Люмин перевела взгляд на человека, который сидел с закрытыми глазами, откинув голову назад.

‘ Кадет Нол...

Никто не осмеливался сесть рядом с ним.

Из страха.

Возможно, заметив взгляд Люмайн, другие кадеты последовали её примеру, взглянув на Нола, прежде чем быстро отвернуться и перешёптываться между собой.

“Ты ведь слышал о нем, верно?”

— Да, он сражался с принцессой Жасмин… его называют Серебряным Кровавым Дьяволом.

“ Говорят, он съел головы всех террористов, с которыми сражался...

“Ч-какой ужасный человек...”

Люмин и Елена переглянулись, их глаза сузились, когда они посмотрели на Нола, который, казалось, совершенно не обращал внимания на слухи, ходившие вокруг него.

— Я так и знал. Он всё это время скрывал свою силу.

С первой же минуты, как он встретил Нола, он почувствовал в нём скрытую силу.

Конечно, Люмин не особо верил слухам о том, что Ноль пожирает головы террористов, но было ясно, что Ноль сделал что-то, что вызвало такой страх и дурную славу.

С другой стороны, это могло произойти из-за того, что появилась дополнительная информация о том, что он был слугой, пришедшим в академию вместе с Азриэлем.

Кстати , об Азриэле…

‘ Так много всего произошло...

Мысли Люмина потемнели, когда он вспомнил атаку Нео Генезиса.

Он провалил своё задание, не сумев спасти жизнь кадета Канаэ.

Но, опять же, система дала ему задание позаботиться о том, чтобы ни один кадет не погиб.

Он мог бы дать ему конкретное задание по спасению Канаэ, но не сделал этого.

Это означало, что система ожидала, что погибнет еще больше кадетов.

Но никто этого не сделал.

И все из-за Азриэля.

Азриэль, который убил Гептарха и расправился с членами «Нео Генезис» на втором этаже, пока Нол и Алая Принцесса разбирались с остальными на первом этаже, — всё это по приказу Азриэля.

Система не предусмотрела действий Азриэля, и в результате Люмине почти нечего было делать, кроме как сражаться со скелетами, у которых даже не было ядер маны.

Ими кто-то или что-то управляло, но это было не слишком сильное воздействие.

Просто их было очень много.

Но Люмин задалась вопросом: если бы они задержались подольше, столкнулись бы они с тем, кто стоял за скелетами?

Хотел ли он вообще этого?

‘ Как давно все это было спланировано?..

Люмин понял, насколько он был далёк от понимания того, что на самом деле происходит в мире.

Он не принадлежал ни к одному из четырёх великих кланов, но всё же, было ли это для них нормально?

Он так не думал.

И всё же он беспокоился об Азриэле, особенно после того, как увидел его без правой руки.

Но, к сожалению, Люмин пока не могла покинуть отель.

Внезапный хлопок эхом разнёсся по вестибюлю, заставив всех остановиться и повернуться ко входу.

“Инструктор Соломон...!”

“ Мы можем, наконец, покинуть отель?

“Я просто хочу спать в своей собственной постели...”

Соломон ухмыльнулся и направился в центр комнаты, игнорируя их жалобы и вопросы.

Его взгляд остановился на Люмине, и по её спине пробежала дрожь.

По какой-то причине глаза Соломона…

Они напоминали ему хищника.

Люмин сглотнул, когда Соломон моргнул, и в следующую секунду тот оказался прямо перед ним, отчего у Люмина перехватило дыхание.

Соломон наклонился ближе, слишком близко.

— Я много о тебе слышал… настоящий герой, кадет Люмин.

Он повернулся к Елене.

— И ты тоже, кадет Елена. Вы обе позаботились о том, чтобы никто не погиб.

Елена первой восстановила самообладание.

Она слегка поклонилась, ее голос был тих.

“То, чего мы достигли, ничто по сравнению с принцем Азриэлем”.

Соломон кивнул, подтверждая ее слова.

— Азриэль — это Азриэль. Вы двое — это вы сами. Если бы все вели себя как он, этот мир рухнул бы.

Его слова, хотя и были загадочными, имели вес.

Слова, которые могли бы иметь несколько значений и последствий.

Однако Соломону, казалось, было все равно.

Ему и не нужно было этого делать.

Хотя слухи приписывали убийство Гептарха Зорана Азриэлю, все здесь знали, что смертельный удар нанёс Соломон.

«Мне нужно стать сильнее», — подумал Люмин, и его лицо помрачнело.

Он осознал, насколько слаб — не только физически, но и во многих других отношениях.

Если бы не Азриэль сегодня…

Кто знал, какая трагедия могла произойти?

‘Все в долгу перед ним из-за этого...’

Действительно, в душе Люмин начало зарождаться чувство восхищения Азриэлем.

Он был настоящим героем, отдавшим свою руку — и почти свою жизнь — ради всех нас.

Соломон рассмеялся, обращаясь ко всей группе.

— Принц и принцессы отправятся в путь через несколько часов. Кадет Нол, вас просят немедленно отправиться в Десятку. Что касается остальных, начинайте собирать вещи. Мы возвращаемся в академию. В качестве компенсации за это испытание академия предоставляет всем вам недельный отпуск. Вы можете остаться в своих общежитиях или отправиться домой, как только мы приедем.

Лица кадетов просветлели от слов Соломона, и они начали аплодировать.

Люмин и Елена переглянулись и улыбнулись. Они обе скучали по своим семьям. Хотя прошло не так много времени, Подземелье Бездны было изнурительным испытанием.

Им нужно было немного отдохнуть.

Нол наконец открыл глаза и, не сказав ни слова и ни на кого не взглянув, вышел из отеля с непроницаемым выражением лица.

Кадеты напряглись, их болтовня мгновенно стихла, словно они боялись, что любой звук может его разозлить.

Губы Соломона скривились в кривой улыбке, его взгляд следовал за Нолом.

Но Нол оставался равнодушным, его шаги были уверенными и неторопливыми, он не обращал внимания на реакцию, которая возникала у него за спиной, пока он не скрылся из виду.

Просто так.

Люмина с горькой улыбкой смотрела ему вслед.

‘ Я не могу сказать, о чем он думает...

Это было странно.

Люмин покачал головой, собираясь встать и собрать свои вещи.

Но прежде чем он успел это сделать, перед его глазами вспыхнуло системное уведомление.

Он взглянул на нее, заметив, что это был внезапный поиск.

Нахмурив брови, Люмин начал читать, и по мере чтения его глаза расширялись от недоверия.

Ему показалось, что на него обрушилась холодная волна, от которой кровь отлила от его лица, а тело задрожало.

‘Это...!’

Он тут же пожалел, что ослабил бдительность и позволил себе расслабиться слишком рано.

Мысли Люмина остановились, когда он перечитал цель, не в силах поверить в это.

Награда за задание составляла 50 000 SP — на один ноль больше, чем его предыдущая награда.

Но сама задача…

Задание…

Чтобы спасти Алого Короля, который отважился отправиться в Царство Пустоты.