С момента прибытия мальчиков в город, а прошло уже больше месяца, Шант наводнился ещё большим количеством людей, желавших скрыться в крепости от войны. Сейчас это было вполне безопасное место, однако битвы всё стремительные двигались ближе к городу. Однако пока что об ужасах сражений здесь можно было услышать только у беженцев или прочитать в газетах, еженедельно печатавших новые выпуски. В них, конечно, старались не часто затрагивать тему войны, но основные события на фронте публиковались.

На фоне всего этого, в городе, конечно, иногда поднималась паника, из-за новости об очередном потерянном городке, но в целом атмосфера стояла спокойная. Однако беспокойства добавляло то, что в самом Шанте и в окрестностях стали появляться солдаты. Они готовили укрепления как перед городом, так и за его пределами.

Но чтобы точно разъяснить как готовилась оборона, нужно подробнее рассказать об устройстве Шанта. Непосредственно сама крепость, о которой шла речь, есть лишь историческим и административным центром города. Но так как города рос и расширялся, то со временем новые здания стали строится за пределами стен. Таким образом центр Шанта, можно считать цитаделью и самой защищённой частью города. Поэтому из внешней части города много людей переселилось в крепость, что освободило много территории для строительства обороны.

Гарнизон Шанта насчитывал около 30 тысяч солдат, однако практически каждую неделю пребывало подкрепление. Таким образом к моменту событий, о которых сейчас пойдёт речь, гарнизон увеличился до 45 тысяч бойцов. Они проходили подготовку и занимались строительством укреплений.

Айвор и Альберт, не имевшие причастности к делам военных, в это время продолжали проживать на окраинах цитадели. Они чуть лучше оборудовали своё убежище и регулярно ходили по рынкам чтобы выкрасть еды. Им очень подсобил тот факт, что количество людей в городе резко увеличивалась, а значит и толпы на улицах стали больше, что позволило более эффективнее оставаться незамеченными после кражи. Конечно, некоторые лавочники уже прознали про их делишки, поэтому приходилось действовать гораздо осторожнее.

В сей прекрасный день, когда история нашего героя вновь приходит к переломной точке, Айвор направлялся обратно в убежище, после успешной добычи еды. День был и в правду прекрасен, солнце светило из-за небольших белых тучек и дул лёгкий охлаждающий ветерок. Мальчик непринуждённо шёл по дороге, неся в руке заветный мешочек с провизией, как вдруг…

Незнакомый мужчина резко схватил Айвора за руку и остановил. Мальчик даже не сразу понял, что произошло и пытаясь сделать следующий шаг, чуть не упал.

- Скажи-ка на милость – грозным голосом стал говорить тот мужчина – Откуда у беженца без денег и родни, мог взяться мешок, набитый доверху картофелем?

По телу Айвора пробежала дрожь, столь сильная что ноги подкосились. «Откуда он узнал кто я?», «Почему выхватил меня их толпы?», «Неужели кто-то на меня настучал?» - один за другим в голове Айвора крутились эти вопросы.

- Так что, ответишь? – продолжил мужчина – Иначе сдам тебя в местную полицию, Айвор Рейс.

«Откуда он знает моё имя?!»

- Я не сдам тебя только при одном условии – мужчина сделал небольшую паузу – Если отведёшь меня в своё убежище.

«И про убежище знает!? Да кто это такой?!»

- Ты же не хочешь попасть в неприятности правда?

Делать было нечего. Айвор согласился и отвёл того мужчину в убежище. Когда они пришли к нему, там находился Альберт ожидавший Айвора с его добычей. Увидев незнакомца, мальчик запаниковал.

- Айвор, кого ты сюда привёл? – осведомился Альберт – Зачем ты показал ему нашу базу?

- Он выхватил меня в толпе и угрожал что сдаст в полицию если я не покажу ему убежище – подавлено ответил Айвор

- Так всё и было – ответил мужчина – Ну а теперь, когда я вас обоих нашёл, то считаю нужным представится. Я – Георг Второй, 53-ый король Марса. Извиняюсь за грубость что проявил к вам, но таковы были обстоятельства. Признаюсь вас было сложно найти, потребовалось время.

«Чего?! Он король?» - думал Айвор – «Но что ему нужно от нас, обычных мальчишек?!»

- Вы задаётесь вопросом, зачем вы мне? Долгая история если честно, и лучше об этом поговорить по пути. Ведь сегодня вечером мы отправляемся в Минас, в столицу государства. У нас будет предостаточно времени обсудить каждый возникший в вашей голове вопрос.

Мальчики были в шоке от всего услышанного. В особенности нервничал Альберт, по непонятной причине, ведь обычно он мало проявлял хоть какие-то эмоции.

Перед тем как уйти в мэрию, где должны были ждать вечера наши мальчики, король отвёл в сторону Альберта и что-то нашептал на ушко, чего Айвор не услышал, да и ему не показалось это чем-то важным, по сравнению со всем сейчас происходившим.

Ребят отвели в мэрию, где оставили в разных комнатах. А монарх отлучился по причине имеющихся не менее важных дел в городе.

Айвор присел возле окна, думая над главным вопросом, который мучал его – «Почему я, обычный мальчик из простой семьи вдруг стал участником невероятных событий и почему же живя в глубинке и в откровенной нищете, стал интересен самому королю – главе государства, которого заботят только самые важные дела в стране? Неужели я являюсь таким же важным делом?»

Размышляя над этим, мальчик вновь не уследил как солнце село за горизонт. К зданию подъехала карета, а через несколько минут в его дверь уже стучались, с просьбой выходить.

Трое пассажиров уселись на удобные и мягкие места в карете. Кони тронулись. Так началось очередное путешествие…