Утро у Кровавого меча выдалось ужасным. Всё началось с того, что перестала работать связь и интернет. Поначалу он думал, что проблемы временные, но уже в Ассоциации стражей ему сообщили о глобальности проблемы. Пока он выяснял причины, случилась еще одна беда, на город начали нападать монстры. Его инстинкты кричали о подозрительности происходящего, поэтому он отдал приказ об эвакуации всего города в убежища, после чего поспешил мобилизовать всех стражей в Кроне на защиту стен.

Больше всего Кровавый меч беспокоился о северной части города, выплеснувшаяся испорченная мана подняла опасность территории на два ранга. Всю осень и зиму он посвятил выслеживанию особей, поднявшихся до ранга А, чтобы уменьшить шансы на возникновения волны монстров. Когда сообщили о нападении монстров по всей территории стены, Кровавый меч забеспокоился, ведь атака по всем направлениям – явный признак волны. Даже со всеми приготовлениями военных и Ассоциации стражей Крон был не готов к отражению миллионной армии монстров.

Впопыхах Кровавый меч прилетел на северную стену, и тогда страхи развеялись сами собой. Вместо волны монстров на стену нападали лишь десятки тысяч существ. Военные и ближайшие стражи из Ассоциации успешно блокировали нападение благодаря магическому щиту.

Неожиданно магический щит рухнул, а вместе с ним преимущество защитников. Бои с монстрами стали стремительно ухудшаться. Быстро сориентировавшись, Кровавый меч рванул в бой. Ему ужасно хотелось узнать причину падения щита, но стабилизация обороны была приоритетнее.

Ситуация нормализовалась. Спустя час на защиту прибыли резервные военные и стражи из Ассоциации, ответившие на призыв. Даже с поддержкой Кровавого меча прорывы в город всё же произошли. Благодаря предусмотрительности все жители города находились в безопасных убежищах.

В период передышки Кровавый меч рванул к центру управления. Здание лежало в руинах, что ошарашило его, потому что строение имело всего один этаж и никак не могло обрушиться без посторонней помощи.

Центр управления можно считать сердцем города. Внутри находилось множество магических формаций, отвечающих за сбор обычной маны из атмосферы. Собранную энергию запасали ее в городской кристалл объемом на миллиард единиц маны, такой могут позволить себе купить лишь SSS ранги и выше. Кровавый меч молился с надеждой, что кристалл не пострадал, иначе дальнейшая судьба Крона выглядела печально. Центр управления не только поддерживал физический щит города и убежищ, но и не позволял испорченной мане проникнуть внутрь, предотвращая спонтанное появление монстров на улицах.

Кровавый меч воспользовался магией крови, чтобы найти людей, застрявших под завалами. Их оказалось немного, всего пара десятков человек из тысячи работников. Они выжили только благодаря стражам, что находились рядом в момент разрушения.

Во время спасательных работ он не обнаружил разбитого городского кристалла, поэтому поспрашивал выживших стражей.

Одна девушка-страж рассказала, что случилось. По ее словам, в центре кипела бурная деятельность, сирена обязывала всех работников незамедлительно явиться на рабочие места. Затем поступил приказ от полковника Томсона на активацию магического щита, который незамедлительно исполнили. Девушка отвечала проверку и ремонтирование магической формации. Она как раз находилась рядом с городским кристаллом, когда по всему зданию начали происходить множественные взрывы. Каждого стража, работающего в центре управления, обучали чрезвычайным ситуациям, но к такому они оказались не готовы. Перед тем как здание разрушилось, девушка успела спрятать городской кристалл в пространственное кольцо.

Расспросив более подробно о самих взрывах, Кровавый меч узнал, что они произошли внутри здания, а не снаружи. Он заподозрил Могильные ямы в совершении запланированной диверсии. Другие темные организации приходили ему на ум, но Кровавый меч сразу же их отбросил, так как у других нет мотивов для нападения на Крон, в отличие от Могильных ям.

Убедившись, что с выжившими людьми всё будет в порядке, он полетел обыскивать город в поисках подозрительной активности. Кровавый меч облетел Крон три раза, но так ничего и не нашел. По улицам бродили одни монстры, они проникали в жилые здания, разрушали магазины в поисках добычи. Пролетая мимо, он убивал всех, кого видел, пытаясь уменьшить нанесенный городу ущерб.

От поисков его отвлекли проблемы с прорывами на восточной и западной стороне стены. Он продолжал метаться от одной части города к другой, пока снова не вернулся на северную стену. Тогда он и повстречал Фрею. Его удивлению не было предела, когда она сказала, что попала в плен к Могильным ямам. Кровавый меч хотел расспросить о том, как ее схватили, но сдержался. Информация, о которой рассказала Фрея, оказалась невероятной. Он поверил в сказанное не только потому, что доверял Фрее, но также потому, что сам подозревал Могильные ямы.

Кровавый меч не дослушал Фрею, а сорвался и полетел к центральной площади. Уже через минуту он завис над площадью, высматривая местоположение испорченных кристаллов. Активируя навык Чувства маны, Кровавый меч сразу же нашел место, откуда исходила испорченная мана.

Меч крови устремился к площади, но его заблокировал черный туман.

— Кровавый меч, долго же ты соображал, — сказал Белар, взлетая на одну высоту с Кровавым мечом.

— Белар! — прорычал Кровавый меч сквозь зубы.

— Собственной персоной. — Белар гордо выпятил грудь.

— Как ты смеешь показываться в моем городе? — Кровавый меч с силой сжимал зубы, останавливая себя от опрометчивых поступков.

— Почему бы и нет? Думаешь, что я боюсь тебя?

— Разве нет? В прошлую нашу встречу ты сбежал, словно трусливая курица.

— Я тактически отступил, ведь планы Могильных ям важнее моей гордости.

— Продолжай утешать себя, планы Могильных ям рухнут, а ты сдохнешь, я об этом позабочусь.

Кровавый меч обнажил меч, а затем создал множество клинков крови, запуская их в Белара. Глава Могильных ям начал маневрировать в воздухе, уходя от заклинания. Кровавый меч мастерски контролировал магию. Кровавые клинки преследовали противника, невзирая на резкие повороты и смену направления полета.

Белар понял, что не уйдет от заклинания, используя магию проклятий, он поразил приближающиеся клинки черным туманом. Кровавые мечи остановились, заклинание больше не поддавалось контролю. Клинки развернулись и полетели в Кровавого меча. Он не паниковал и не убегал, вместо этого создал еще одну партию кровавых клинков и поразил приближающиеся мечи, добившись взаимного уничтожения.

— Что теперь будешь делать? — спросил Белар, насмешливо улыбаясь.

— Спасибо, что напомнил, я подготовился к нашему бою.

С прошлого боя Кровавый меч помнил, что его ранило собственной атакой. Проверив все доступные данные о монстрах, владеющих магией проклятий, он купил аксессуары, предотвращающие самые неприятные последствия проклятий. Из пространственного кольца показался браслет – предмет не позволял врагу брать магию владельца под контроль. Следом из кольца показалась серьга – она поднимала сопротивление магии проклятий на 4 уровня. Имея в репертуаре заклинаний Иммунитет, наделяющий пользователя неуязвимостью к элементальной близости, Кровавый меч не нуждался в сопротивлении, но, помня прошлый бой, он решил приберечь заклинание.

Белар больше не мог взять кровавую магию под контроль, множество клинков вновь полетело к цели. Черный туман снова поразил мечи, но на этот раз они не остановились. Белар растерялся, а затем начал улетать от приближающейся магии. Ему вполне под силу заблокировать заклинание, но у него была четкая цель – задержать Кровавого меча до тех пор, пока призыв не завершится, убийство защитника Крона не входило в его планы.

В какой-то момент на центральную площадь подтянулись военные, они незамедлительно бросились на поиски испорченных кристаллов, но им на перехват выбежали члены Могильных ям. Завязалось сражение. Звуки боя привлекли внимание Кровавого меча, до него сразу дошло, что Белар тянет время. Поняв такую простую истину, он устремился к площади.

Белар все еще думал, что Кровавый меч гонится за ним, поэтому отлетел на приличное расстояние, чтобы выиграть большую фору. Он отлетел достаточно далеко, обернувшись, не увидев преследователя. Просканировав небо, Белар заметил Кровавого меча, летевшего к центральной площади. Ситуация оказалась не из приятных, так как он отлетел слишком далеко и не успеет совершить перехват. Используя магию проклятий, Белар приказал трем неудачным экспериментам остановить Кровавого меча.

Подлетая к площади, Кровавый меч заметил три фигуры, вылетевшие с крыши многоэтажного здания. Поначалу он принял трех людей за стражей, но при сближении заметил на телах непонятные наросты. Не решаясь к ним приближаться, Кровавый меч взмахнул мечом, кровавая дуга устремилась вперед, поражая людей, похожих на монстров.

Все время полета он не сбавлял скорость, поэтому быстро достиг раненых стражей. После атаки фигуры замерли, но стоило Кровавому мечу оказаться в непосредственной близости, они рванули на перехват. Страж с торчащими из спины наростами врезался в летящего Кровавого меча, сбивая с намеченного курса.

Кровавый меч не ожидал, что в него врежутся, поэтому не успел вовремя защититься. После столкновения он отлетел в сторону, ненадолго потеряв ориентацию в пространстве, но быстро сумел восстановить равновесие. Взгляд вниз показал, что два других стража успели спуститься и перекрыть доступ к центральной площади. Также он увидел членов Могильных ям, которые выстроили оборону перед площадью, не пропуская военных дальше. Солдаты яростно сражались, но множество не мертвых успешно сдерживали их наступление.

«Белар не позволит мне остановить призыв. Я должен либо быстро его убить, либо открыть для стражей внизу возможность для прорыва».

Размышления Кровавого меча прервал подоспевший Белар.

— Что думаешь о моей работе? — Белар кивнул в сторону покрытых наростами стражей.

— Отвратительно.

— Да, я тоже так думаю. Эти трое не оправдали моих надежд, но как разменная монета вполне подходят. Я уже давно смирился, что не все эксперименты проходят удачно, но с каждой неудачей ты чему-то учишься. Могу сказать, что у меня все получилось, — Белар приподнял уголок рта, высокомерно взирая на Кровавого меча.

— Заткнись! Я не хочу слушать твои бредни.

— Зря, я бы мог рассказать, как спасти жизнь трем стражам перед тобой, но если ты не хочешь, не буду заставлять, — Белар пожал плечами.

Возможность спасения стражам жизни заинтересовала Кровавого меча, но он не стал доверять словам Белара. Вместо этого более подробно осмотрел стражей, пытаясь понять, можно ли их спасти.

Его взгляд не задержался на внешних наростах, а зацепился за устрашающую рану на животе одного из стражей. Она уже практически зажила, но он все же заметил тонкие отростки, копошащиеся внутри, которые стягивали разорванные края вместе.

«Как они еще живы с такой хренью внутри? Трое больше похожи на монстров, чем на людей, но красная кровь, вытекающая из разреза, говорит об их человечности. Чтобы ни говорил Белар, доверять ему нельзя. Сейчас я могу либо попытаться их спасти, либо убить. Как же Белар любит ставить людей перед сложным выбором».

Понимая, что Белар будет растягивать бой и до последнего не подпустит его к кругу призыва, Кровавый меч решил положиться на военных и стражей Ассоциации, что жертвовали собой, прорываясь к площади. По его оценкам, бой внизу застрял в мертвой точке, чтобы перевесить чашу весов в свою сторону, он решает помочь.

— Кровавый дождь.

Заклинание словно выдавило из земли красные капли, образовывая красный туман, по достижении определенного порога кровавая дымка устремилась в небо. Больше половины не мертвых и четверть всех членов Могильных ям погибла. Темно-красные тучи обрушили кровавый дождь на улицы Крона. Кровавый меч хотел бы помочь и другими способами, но Белар начал действовать.

В парящего Кровавого меча устремились шарообразные сгустки, наполненные магией проклятий. Заметив действия Белара, он легко уклоняется.

— Нехорошо вмешиваться в чужие бои, — Белар покачал головой.

— Не помню, чтобы мы устанавливали правила. Ты виноват больше, чем я, так как притащил в наше сражение посторонних, — Кровавый меч увернулся от захвата.

— Они не посторонние, а мое оружие против тебя.

— Оружие должно рубить и резать, а эти изувеченные люди только тратят мое время. — Кровавый меч взмахнул мечом.

— Тебя никто не заставляет уклоняться, просто убей их, и тогда нашему сражению никто не будет мешать. — Белар увернулся от кровавого полумесяца.

— Ты же совсем недавно сказал, что расскажешь, как их спасти?

— Сказал? Я передумал, теперь хочу увидеть, как защитник города убьет стражей, зная, что их можно спасти, совсем как тех гражданских, головы которых взорвались, словно переспелый арбуз.

— Ты!

Стискивая зубы, Кровавый меч уклонился от очередной атаки стражей. Он решил не тратить время на разговоры с Беларом, любое проявление злости и ярости лишь раззадорило его. Кровавый меч обдумывал варианты спасения.

«Что это за наросты такие? Монстр?»

Превосходно контролируя меч, он разрезал черную массу щупалец, обвивающих лицо одного из стражей. Из раны потекла черная кровь.

«Значит, внутри их тел сидит монстр. Но почему наросты не убивают носителя – стража? Белар как-то их контролирует, наверно, с помощью проклятия. Из того, что видел, внутри тела обитает множество маленьких усиков, и, скорее всего, они пронизывают каждый орган. Я могу попытаться им помочь, но если не получится, лучше положить конец их мучениям».

Виртуозно маневрируя в воздухе, Кровавый меч открыл системный магазин в поисках предмета или лекарства, способного помочь. Но из-за того, что он понятия не имел о типе монстра, засевшего в стражах, поиск подходящих вариантов осложнился.

В течение следующих пяти минут Кровавый меч опробовал всё, что могло помочь. Ни предметы, ни лекарства, ни магия не смогли уничтожить наросты, скорее своими попытками он приносил стражам невыносимую боль. Смирившись с тем, что не может помочь, Кровавый меч решает убить их, но перед последней атакой она замечает движение на площади.

«Что здесь делает Фрея? И кажется, она не одна, с ней другая девушка, и, по-моему, я видел ее в рейде на базу Могильных ям. Похоже, они не могут найти круг призыва. Я помогу им и буду надеяться, что подруга Фреи сможет защитить их от ударной волны».

Капли кровавого дождя замерли в воздухе, блокировав очередной удар, Кровавый меч направил всю окружающую кровь в меч. Закончив с приготовлениями, он устремился вверх, оставляя Белара и трех изуродованных стражей позади. Кровавая аура, что окружала клинок, устремилась вниз после выпада. Кровавый меч целился в площадь, но, увидев удачный момент, скорректировал удар. Двенадцатиметровая акула мгновенно убила трех стражей, в конце пути разрушила площадь, открывая проход для Фреи и Сары.

__________________________________________

Хотите узнать, что будет дальше? Подписывайтесь на мой Бусти!

Там вас ждет до 24  дополнительных глав!

Ссылку оставлю в комментариях.