Время на коммуникаторе перевалило за десять часов вечера. Фрея постоянно вертела головой в разные стороны, ожидая нападения, но пока все оставалось спокойным. Она думала, что монстры найдут ее, как только время покажет девять часов. Не зря же военные закрывали ворота в это время. Но это оказалось не так.

Фрея оставалась неподвижной и даже перестала разговаривать с Никс, чтобы не привлечь к себе внимание. Время потихоньку уходило, и Фрея целый час оставалась незамеченной, но все хорошее заканчивается.

С правой стороны Фрея услышала топот ног. Она не решалась погасить шар молнии, который обеспечивал ей видимость. Поэтому она направила его вверх, понимая, что все живущие под землей, скорее всего, слепы.

И вот первый ночной монстр выбрался из темноты. Взору Фреи предстала многоножка, примерно 60 сантиметров в высоту. Ее тело было небольшим, а ноги длинными, поэтому они занимали почти все пространство. Фрея посильнее вжалась в стену. Она с начала ночи использовала Скрытность, и пока навык не подводил.

Когда многоножка подобралась вплотную, Фрея смогла рассмотреть ее внимательней. Цвет ее тела был желто-серого цвета, на спине виднелись три полосы красновато-фиолетового цвета, каждая нога тоже содержала эти линии. Голова была похожа на муравьиную, с двух боков отходили две длинные антенны.

Фрея сглотнула, наблюдая, как мимо нее проходит многоножка. Она не заметила, как задержала дыхание от страха быть обнаруженной. Сердце бешено колотилось. На вид монстр слабый, но сила, которую ощущала Фрея, была угнетающей.

У нее сложилось впечатление, будто перед ней монстр невероятной силы, почти такой же, как и тот луговой лунь. Когда многоножка прошла мимо нее и скрылась в темноте туннеля, Фрея наконец-то вздохнула. Сердце все еще бешено стучало, а руки покрылись потом.

Фрея подумывала, что в безопасности, но справа раздалось шуршание, словно тысяча жуков направлялась в ее сторону. Фрея повернула голову. Весь правый проход заполнили маленькие многоножки. Они выглядели так же, как и прошедшая мимо Фреи, только их размер был меньше, примерно 5—10 сантиметров.

Они покрывали все поверхности — стены, потолок, не оставляя ни одного свободного участка. Фрея оказалась в ловушке. Слева от неё находился монстр уровня А, способный одним ударом лапы разорвать её на части. Справа же на неё надвигалось целое полчище многоножек, и негде было спрятаться.

Навык скрытности не мог ей помочь, потому что как только маленькие монстры до нее доберутся, то сразу поглотят своей численностью. Фрея быстро соображала, какой из двух путей выбрать для бегства.

Из того, что она видела, можно сделать вывод, что многоножка увеличивается в своих размерах, когда становится сильней. С ее стороны глупо выбирать левый путь, чтобы бежать. Не только потому, что монстр впереди убьет ее с одного удара, но и потому, что все эти твари движутся в том направлении.

Фрея решила пробираться через полчища маленьких многоножек. Она наложила на себя Броню молнии и влила в нее двойную порцию маны. Попросив Никс исчезнуть в системном пространстве, она активировала Шаг молнии. Как только это произошло, маленькие многоножки заметили добычу и ринулись к ней, так как думали, что сила Фреи ничтожна, раз ее пропустила мать.

Фрея не стала дожидаться, когда ее окружат со всех сторон, а немедленно сорвалась с места и побежала через полчище маленьких монстров. Пробежав пару метров, она поняла, что идея была плохой.

Со всех сторон на нее стали прыгать многоножки. Какое-то время Броня молнии отталкивала всех, но так не могло продолжаться вечно. Монстры, которые не допрыгивали со стен и потолка, скапливались на полу, образуя зыбучие пески под ногами.

В таком темпе она смогла преодолеть 20 метров туннеля, заполненных многоножками, но Фрея так и не видела конца пути. Она чувствовала, как каждое ее движение убивало тех многоножек, которых потоком заносило ей под ноги.

В какой-то момент броня пала, и Фрея почувствовала десятки укусов на ногах. Через секунду она наложила еще одну броню, вливая в нее столько маны, сколько смогла контролировать без дестабилизации.

Фрея посмотрела вперед, дела у нее шли плохо. Маленькие твари все прыгали на пол, пытаясь остановить ее ноги. Их скопилось так много, что сейчас Фрея не бежала, а медленно шла, даже с активированным Шагом молнии.

— Меня не сожрут заживо какие-то насекомые! — прорычала Фрея.

Фрея сформировала Копье молнии и запустила его прямо перед собой. Заклинание врезалось в маленьких монстров, оставляя после себя мертвые тела. Фрея пробежала вперед по освободившемуся участку.

Она поняла, что так можно легко преодолеть возникшее препятствие. С помощью заклинания Фрея смогла пробежать еще 50 метров, но ее мана начала заканчиваться, а многоножки нет. С момента, как Фрея вступила в рой, она пробежала всего 100 метров.

— Как же много нарожала эта тварь. Я не могу так расточительно тратить ману, — Фрея знала, что маны у нее осталось примерно 500 единиц.

Она понимала, что ей срочно нужен был выход, поэтому решила изменить тактику. Вместо того, чтобы выпускать по одному копью перед собой, Фрея хотела запустить одно, с практически всей маной, вперед по тоннелю.

Фрея представила, как копье сформировалось, она стала закачивать ману, увеличивая его размер. Через секунду копье превратилось в стрелу от баллисты, но по задумке этого мало.

Когда мана в копье преодолела порог в 300 единиц, Фрея начала отдавать все свои силы, чтобы усилить контроль над молнией.

Копье искривилось, а остаточные заряды поражали многоножек вокруг, мгновенно убивая их. Они слишком маленькими, чтобы противостоять угрозам мира, поэтому их сопровождала взрослая особь, достаточно сильная, чтобы убить любого, кто покусится на выводок.

Фрея вложила в копье еще 100 маны. Форма копья потерялась, если раньше разряды били в стены и оставляли только маленький обугленный участок, то теперь каждый разряд проделывал в камне внушительные дыры. Пострадало всё окружение. После попадания в маленьких многоножек разряды не оставляли ничего.

Пот стекал по всему телу. Держать заклинание становилось всё труднее.

«Пора», — Фрея запустила хаотичную молнию вдоль туннеля.

Скорость выпущенного заклинания была настолько большой, что Фрея не успела опомниться, как оно преодолело 100 метров. Она рванула с места и побежала по расчищенному пути.

Копье молнии летело четко по прямой, его никто не контролировал, из-за чего, преодолев прямой отрезок, оно врезалось в стену, внезапно возникшую перед ним. Мощный взрыв затопил окрестности. По полу, стенам, потолку пронеслись фиолетовые молнии, убивая всё, что не поразило копье. Трупы маленьких многоножек посыпались по проходу.

Фрея не останавливалась, она всё бежала и бежала. Достигнув места, в которое врезалось копье, Фрея бросила на него один взгляд и продолжила путь дальше, надеясь пробежать достаточно далеко, чтобы ее не нашла многоножка побольше.

Фрея бежала так долго, что запыхалась, ее выносливость почти иссякла, а ноги подкашивались. Сейчас она не бежала, а скорее быстро шла. Маленький порог от вырезанного камня встал у нее на пути. Фрея споткнулась об него и упала на землю, у нее не было сил встать. Вдыхая как можно больше воздуха, она вошла в Скрытность. Ей нужен отдых, хотя бы немного. Закрыв на секунду глаза, она уснула.

***************************

Проснулась Фрея от того, что вокруг происходила какая-то тряска. Сначала она не поняла, что происходит, так как вокруг было темно, а ее осветительный шар молнии рассеялся. Сверху нее проходил какой-то монстр. Зверь был большим, и по тем толчкам, которые она чувствовала, лежа на земле, он проходил не один. Фрея не смела пошевелиться.

Скрытность работала и прятала достаточно хорошо, чтобы не быть замеченной. По тем ощущениям, которые она испытывала, Фрея предположила, что монстры передвигаются на четырех ногах, а судя по направлению, в котором они двигались, она думала, что твари либо охотились на многоножек, либо шли на устроенный ею переполох.

Мимо Фреи прошло двадцать таких существ. Она подождала еще 10 минут, а потом осветила местность. Встав на ноги, она отряхнула себя. Осматривая тело, она заметила, что была одета в черный плащ. Фрея забыла его вернуть, когда убегала с базы «Могильных ям».

Её ноги уже начали заживать. Укусы были несерьёзными, но Фрея заметила, что на ней до сих пор остались мёртвые многоножки. Она отошла от середины прохода и начала стряхивать с себя насекомых.

Закончив с очисткой, Фрея посмотрела на время и изумилась, потому что даже часа ночи еще не было. Сколько бы времени она ни спала, проходящие монстры разбудили ее быстро.

Фрея осмотрела свои показатели. Выносливость почти восстановилась, мана и здоровье находились в половине пути от своего максимума. Погасив свет, она вжалась в стену, выжидая полного восстановления. Ей очень хотелось уйти как можно дальше.

Фрея не знала, как далеко она убежала от места сражения с многоножками. Но на всем ее пути ей не встречались тупики, в которые она постоянно попадала днем. Фрея нахмурилась. Дождавшись, когда закончиться восстановление маны, прихрамывая, она пошла вперед.

Перед ней на пути встал новый монстр. Он напоминал вздутую личинку, из которой торчали шипы. Сама личинка была толстой и волочилась по земле. Фрея заметила, что у пола, где должна находиться голова, у твари торчали два тонких рога.

Видя монстра, Фрея решила, что он медленный, потому что личинки всегда такие. Это и тот факт, что она не видела никаких ног, которые помогали в передвижении вздутой туши.

Заметив ее, личинка направилась к ней. Фрея не спешила ее убивать, так как не знала, насколько та сильна. Монстр сгибался и разгибался, подтягивая свое тело.

— Какая же ты медленная! И как ты выжила в этих туннелях? — сказала Фрея, отступая на пару шагов каждый раз, когда монстр сокращал расстояние между ними.

Личинка будто услышала ее, снизу тела вырвалось шесть ног. Перебирая ими, тварь в мгновение ока сократила расстояние. Фрея испугалась внезапного ускорения и на рефлексах создала Копье молнии.

Оно сразу устремилось к вздутой части личинки. Раздался хлопок, и существо разорвало на части, а ошметки раскидало во все стороны.

— Мерзость! Почему все эти твари обязательно раскидывают свои части во все стороны! — Фрея стала убирать куски, попавшие на нее.

Закончив, Фрея подошла к особенно большому куску, оставшемуся от личинки. Она нахмурила брови, так как вспомнила, что не получила уведомления за убийство.

— Как тварь жить, от нее же остались одни ошметки, — Фрея присела рядом с куском плоти и приманила к себе шар молнии.

Она увидела в куске мяса маленькие яйца, из которых стали вылупляться личинки размеров с ноготок. Поняв, что происходит, она вновь осмотрела себя на наличие плоти. Ничего не найдя, она успокоилась.

— Взять на заметку. Никогда не трогать вздувшиеся личинки, пока не буду уверена, что смогу уничтожить всё тело разом.

Фрея развернулась и пошла дальше. Ей пришлось перепрыгнуть особенно большие куски, но дальше путь был чист.

Двигаясь вперед, Фрея впервые вышла на развилку. До этого момента она всегда шла либо влево, либо вправо, но сейчас перед ней встал выбор, куда идти. Перед ней открывались четыре прохода, три из которых выглядели одинаковыми и похожими на тот, из которого пришла Фрея. Четвёртый проход отличался от остальных. Он напоминал типичный пещерный лаз. Подойдя ближе и осветив его, Фрея увидела, как с потолка свисают сталактиты. Потолок был высоким, пол неровным, и из прохода веяло сыростью.

Фрея не знала, какой проход лучше выбрать. Сейчас опасно находиться в любом из четырёх. Подумав, она решила пойти в четвёртый проход. В этой части подземных туннелей она ещё не была, поэтому надеялась, что здесь будет легче найти выход. Чтобы ни происходило в этих вырезанных туннелях, ее явно водили за нос.

Ступив в пещерный проход, она поняла, что продвижение по нему будет в разы сложнее, так как местность не ровная. Возвышенность и спуски преобладали, а иногда пещера сильно сужалась, уменьшая пространство для маневров.

Фрея шла вперед в течение тридцати минут и не встретила ни одного монстра, поэтому радовалась. После очередного подъема вверх по камням перед ней предстала бурная река. Тонны воды бурлили и падали в темную пропасть. Возле реки ввысь росли сталагмиты. Они выглядели фантастически, как будто пасти огромного монстра пытаются поглотить подземную реку.

Перепрыгивая с камня на камень, Фрея подошла к воде. Чем ближе она приближалась к реке, тем громче становился шум, заглушая собой любые звуки. Протиснувшись между сталагмитами, Фрея посмотрела в воду.

Она не знала, что хотела там увидеть, может, дно, а может, монстров, плавающих внутри, но быстро разочаровалась. Поток воды был бурным и быстрым, а сама подземная река поглощала и рассеивала любой свет, который на нее попадал.

Перестав осматривать реку, Фрея взглянула на противоположный берег. Там, в стене, она увидела отверстие, достаточно большое, чтобы продолжить путь. Теперь ей осталось придумать, как перебраться на другую сторону. Переплыть реку нереально, Фрею сразу смоет вниз по течению, и никаких сужений она не заметила.

Пока она осматривалась, Фрея не заметила, как к ней из-под воды приблизился монстр. Плавными движениями змеевидный монстр достиг поверхности воды и затаился. Выждав удобный момент, он выпрыгнул из воды и вцепился в правую ногу Фреи, вводя в нее яд.

Она вскрикнула от боли и посмотрела вниз. В ногу Фреи вцепилась черная змея с коричневыми полосками по всему телу. Змея не отпускала ногу после укуса. С каждой секундой в ее организм попадало все больше яда.

Фрея достала катану из ножен и полоснула лезвием по телу змеи. Из-за ранения змея обвилась всем телом вокруг ноги. Яд уже начал действовать. Фрея перестала чувствовать конечность.

Потеряв равновесие, она облокотилась на ближайший сталагмит. Фрея больше не могла использовать катану, чтобы убить монстра, так как боялась нанести себе рану. Вместо этого она создала копье и запустила его прямо в свою ногу. Разряд прокатился по всему телу Фреи, не причиняя боли, что не скажешь о змее. Тварь все еще была жива и по-прежнему продолжала впрыскивать яд.

Всё ниже живота Фреи онемело. Она не могла пошевелить ни одним мускулом. Даже боли от укуса больше не чувствовалось. Змея основательно вцепилась в ее ногу.

Фрея создала еще одно Копье молнии и поразила монстра, но тварь не умерла. Весь основной урон от заклинания рассеивался, когда достигал части тела Фреи, позволяя змее выжить.

Фрея запаниковала, так как онемение конечностей продолжало распространяться. За следующие пару секунд правая рука перестала двигаться. Фрея снова поразила змею молнией. Не останавливаясь, она создала следующее копье, потом еще. Но уведомление о смерти так и не приходило.

Дрожащей рукой она сжала катану в руке, на которой потихоньку немели пальцы. Теперь ей неважно, какой будет ущерб. Подняв катану в воздух, она со всей силой вонзила ее в ногу, разделяя змеиное туловище и голову на две половины.

Тин. Водная змея уничтожена. Получено 102 кредита.

Враг мертв, но Фрея все еще в опасности. Голова змеи продолжала впиваться в ногу, распространяя по ней яд. Вторая рука онемела и упала с рукоятки меча. Фрея начала чаще дышать, так как яд добирался до ее легких.

— Никс, помоги! — прохрипела Фрея.

Рядом с ней выпрыгнула пума и бросилась ей на помощь. Здоровье Фреи резко восстановилось, а конечности вернули чувствительность. Не теряя времени даром, Фрея потянулась к правой ноге и оторвала от себя голову змеи. С клыков капала красная кровь и прозрачная жидкость, в гневе она выбросила голову в подземную реку.

— Быстрее купи противоядие! Яд все еще в теле! — крикнула Никс.

Фрея почувствовала состояние ноги и поняла, что Никс права, так как она снова немела. Фрея открыла системный магазин и нашла противоядие.

Малое противоядие — помогает справиться со слабыми ядами. Если после попадания яда в ваш организм у вас есть время на выбор противоядия, то в вас попал не смертельный яд, а значит, лекарство точно поможет. Стоимость 111 кредита.

Фрея посчитала, что это то, что нужно, и купила его. Открыв черную коробку с фиолетовыми прожилками, Фрея увидела стеклянный пузырек, в котором находилась прозрачная жидкость.

Она откупорила крышку зубами и выпила содержимое. Вкус у малого противоядия ужасный, будто из сотни трав выжали сок и сотни раз пропустили через фильтр, чтобы придать жидкости прозрачный цвет. Фрея зажмурила глаза, чтобы забыть этот ужасный вкус. Когда это не помогло, она полезла в сумку за флягой с водой.

Прополоскав рот несколько раз, она успокоилась. Теперь Фрея снова начала осознавать свое окружение. Она до сих пор находилась опасно близко к подземной реке, а ее правую ногу плотно обвивало тело змеи, и, конечно же, катана, которая до сих пор торчала из нижней части тела.

Сначала она отползла на пару метров дальше от берега реки, а после стала вытаскивать клинок из ноги. Видимо, в отчаянье она глубоко вонзила его в ногу. Раньше правая конечность онемела от яда, и она не чувствовала боль, но противоядие справилось с работой, и онемение отступило, но ее место заняла пронзительная боль.

Фрея залезла в рюкзак и достала бинты и медицинский степлер. Скрепив края раны, она забинтовала ногу. Никс использовала одно из зелий здоровья, которое висело у нее на поясе. Оно восстановило здоровье, но из-за катаны, которая торчала в ноге, и яда в теле, здоровье восстановилось не полностью и даже успело уменьшиться с момента принятия зелья.

— Даже с удвоенным количеством кредитов эта змея нанесла мне одни убытки. Зелье стоило 150 кредитов и противоядие — 111 кредитов. Похоже, путь сюда был плохой идеей, — сказала Фрея, смотря на Никс.

_______________________________________

Р.S. Моя первая оценка с одной звездой. Немного обидно, но я держусь. Наверное.