Семь стражей появились внутри базы Посейдона. Сработала сирена, оповещающая о вторжении. Ближайшие стражи окружили их, угрожая оружием, а пару секунд спустя появился подполковник Амир.

— Кристиан, я рад, что вы благополучно вернулись, — радостно произнёс он. — Глория, Ночь, вы тоже выжили? Я думал, вы погибли.

— Звезда проглотила нас целиком, — ответила Глория.

— Подполковник Амир, сделайте что-нибудь с этой сиреной, — пожаловался Кристиан.

— Сейчас, — подполковник связался по коммуникатору с ответственными, и противный звук затих.

— Я разобрался с монстром ранга Ех, а значит, здесь мне больше делать нечего. Я надеюсь, со всем остальным вы разберётесь сами, подполковник.

— Спасибо за вашу помощь, Кристиан, — подполковник протянул руку.

Кристиан ее пожал, а затем, выпив золотую жидкость, телепортировался.

— Мне бы хотелось получить отчёт о произошедшем, но я понимаю, что вы устали, поэтому жду его завтра. Крейсер сейчас ремонтируется, поэтому в свои каюты вы попасть не сможете. Поэтому для отдыха используйте здание 449 батальона.

— Подполковник Амир, мы же справились с миссией? — спросила Фрея, сняв шлем.

— Да. Мы смогли остановить ритуал, о чем свидетельствует ясное небо, но уровень воды пока останется неизменным. Военным стражам других континентов придётся уничтожить свои ритуалы, прежде чем правительство начнёт решать проблемы затопленной суши. — Подполковник увидел, как глаза Фреи заблестели от нетерпения. — Можете быть свободными.

Фрея тут же сорвалась с места и побежала в здание батальона. Именно там находилась Торговая площадка. Она ворвалась в комнату и, не обращая внимания на странно смотрящих стражей, положила руку на куб.

Тин. Идёт расчёт очков вклада… Очки подсчитаны. Вы заработали 109 600,2 очка вклада.

— Вау! — выпалила Фрея, уставившись на число.

«Вместе с пятью тысячами, что я получила до этого, у меня сейчас 114 716,5 очков. Этого с лихвой хватит для покупки Сферы воскрешения. Никс, потерпи ещё чуть-чуть!»

Фрея нашла Сферу и не глядя потратила 10 000 очков. Перед ней появился голубой свет, льющийся из куба. В нем появилась сфера. Фрея протянула руку и аккуратно взяла ее.

На ощупь она была гладкой и тёплой. По белой поверхности растекались золотистые узоры, меняющие очертания каждую секунду.

Когда Фрея взяла сферу, она сразу поняла, как ее использовать. Фрея наполнила ее маной, а затем в мыслях начала повторять имя пумы.

«Никс, Никс, Никс. Пожалуйста, вернись! Мне так тебя не хватает».

На глазах Фреи выступили слезы. Стражи, стоявшие рядом, начали переговариваться, обсуждая ее действия.

«Вернись, прошу тебя, Никс!»

Сфера в руках растворилась, и Фрея посмотрела перед собой. Голубые пылинки засияли и быстро собрались в силуэт пумы. Через секунду Никс стояла в комнате как ни в чем не бывало.

— Никс!

Фрея с криком кинулась к пуме и крепко обняла ее за шею. Слёзы радости потекли из ее глаз. Они впитывались в черный мех пумы.

— Я вернулась, — нежно произнесла Никс, обняв лапой Фрею.

Фрея обнимала Никс за шею, чувствуя невероятную радость и облегчение. Она не могла поверить, что Никс вернулась. Ей не хотелось ее отпускать, она боялась, что если отстранится, то пума исчезнет.

Мокрое пятно от слез начало увеличиваться в размерах. Никс стало неприятно, но она не хотела прерывать момент воссоединения. Она представляла, как Фрея тяжело перенесла ее смерть. Из горла Никс раздалось громкое мурлыканье.

Их прервал кашель стража, стоящего рядом. Фрея перестала прижиматься, но руки с шерсти не убрала.

— Пошли отсюда, — Фрея бросила на стража злобный взгляд.

— Конечно. Кстати, где мы? — спросила Никс, выходя из комнаты.

— На базе Посейдона. Когда тебя убил дракон… — голос Фреи задрожал.

— Всё хорошо. Я здесь и никуда не уйду, — успокоила ее Никс, потеревшись о ногу.

— Когда тебя не стало, мне пришлось выживать на Тилис. Я до сих пор чувствую вкус тех грибов, которые ты посоветовала посадить в Саду. Кто тогда мог знать, что они помогут мне пережить голод?

— Мои советы всегда самые лучшие, — Никс гордо подняла голову.

Фрея тепло улыбнулась. Она остановилась в коридоре и присела на корточки. Ее глаза заблестели от слез, которые собирались упасть с уголков.

— Ты всегда мне помогала, Никс. Тогда в битве с драконом ты пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти мою. Я так благодарна за твою помощь, что словами не передать. Спасибо тебе, — Фрея опустила голову, скрывая заплаканное лицо от взгляда пумы.

Никс сделала шаг вперёд и уткнулась мордой в плечо Фреи.

— Я сделаю так снова, если ты окажешься в опасности. Твоя жизнь важнее моей.

— Нет! — вскрикнула Фрея. — Твоя жизнь очень важна! Не смей ею разбрасываться! Ты обещала, что спрячешься в системном пространстве, если твоей жизни будет угрожать опасность. Не нарушай его больше, — Фрея с заплаканным лицом смотрела в глаза пумы.

Никс вздохнула.

— Я так и сделаю.

— Отлично, — Фрея кивнула и встала. — Пойдём в мою комнату. Мне нужно отдохнуть в нормальной постели, а то последний месяц я провела во внутренностях монстра.

— Что?! Во что ты успела вляпаться, пока меня не было? — удивлённо спросила Никс.

— Это длинная история.

Фрея зашла в один из кабинетов, где работали стражи, отвечавшие за административную часть. Она взяла ключ-карту и отправилась на третий этаж.

Выделенная ей комната оказалась простой. Односпальная кровать, шкаф из пластика и ванная с душевой кабинкой и туалетом.

— Не хоромы, — прокомментировала Никс, осматриваясь.

— Ты ещё не видела мою каюту на крейсере. Там вообще развернуться негде, — Фрея сняла Падающую звезду и обняла себя руками. — Как же я скучала.

— Я всё больше беспокоюсь о твоём психическом здоровье, — Никс запрыгнула и легла на кровать.

— Дай мне поблажку. Я целый месяц не могла прикоснуться к собственной коже, — Фрея завернула левую руку за спину и активно начала чесать лопатки. — Ах, как хорошо-о-о-о.

— Ты мне так и не рассказала, как оказалась внутри монстра, — Никс с любопытством смотрела на выкрутасы Фреи.

— Если кратко, то меня съел монстр ранга Ех.

— Как?!

Фрея использовала на себе Очищение, а затем села на кровать. Она положила руку на голову Никс и начала медленно ее гладить.

— Когда ты умерла, я думала, что больше никогда тебя не увижу. Равилии пришлось немного помучиться, чтобы рассказать о способе твоего возвращения.

— Ох, я забыла рассказать тебе о том, что помощников можно вернуть, — внезапно осознала Никс.

Фрея промолчала, почесав пуму за ушком.

— По возвращению на Землю я узнала, что правительство объявило военное положение, чтобы справиться с океаническими монстрами. Равилия мне сказала, что очки вклада быстрее всего получить в горячих точках, поэтому я записалась в форт Лит. Там я сражалась каждый день, постепенно зарабатывая очки. Спустя месяц произошло нападение Велноморов, которые прорвались внутрь и почти разрушили форт. Мы смогли их остановить, но ценой жизни половины стражей.

— После этого командование решило, что стражам ниже ранга В не место на форте, поэтому мне пришлось его покинуть. На тот момент я уже заработала чуть больше 5 000 очков и мне оставалась половина. Я попыталась записаться в ещё одну горячую точку, но мне отказали, сказав, что я состою в 449 батальоне. Мне пришлось ждать месяц, чтобы узнать, что он из себя представляет. Так я оказалась на базе Посейдона.

— А дальше всё довольно просто. Ты должна помнить о частых дождях, затапливающих улицы, и о новостях, передающих, что океан захватывает сушу. Велноморы устраивали ритуалы по вызову дождя, и военным, наконец, удалось найти место, где его проводят. Меня пригласили в 449 батальон из-за эффекта мгновенной смерти, чтобы использовать его на миссии по уничтожению ритуального круга. Когда Велноморы начали действовать, корабли немедленно выдвинулись. Ритуальный круг охраняло много-много высокоранговых монстров, и мне даже удалось нескольких убить. В итоге мы добрались до нужного места и узнали, что Велноморы начертили круг прямо на монстре ранга Ех.

— А что за монстр? — спросила Никс.

— Выглядел как морская звезда, но ростом в два километра. Гигантская тварь. Чтобы убить ее, подполковник Амир попросил меня спуститься под воду и атаковать мгновенной смертью. Я, конечно, попыталась, но не получилось. Только чуть позже я поняла почему. Потом звезда пробудилась и с помощью заклинания проглотила стражей и Велноморов.

— Ого! Я много пропустила, да? — Никс повернула голову и посмотрела на Фрею.

— Да уж. Теперь у тебя будет мотивация никогда меня больше не бросать, — Фрея наклонилась и поцеловала пуму в макушку.

Никс замурлыкала.

— А что с тобой произошло после…

— Я появилась в месте, напоминающем системное пространство, но в разы больше. Там системные помощники ждут, когда страж их вернёт. Если страж умрет или системный помощник откажется ждать, то тогда система находит нам новую работу. То место похоже на курорт, так что можешь не переживать.

— Значит, это правда, что системный помощник может отказаться от воскрешения?

— Конечно.

— Тогда я рада, что ты решила ко мне вернуться, — Фрея обняла и сжала Никс. — Мне тебя не хватало.

Фрея ласкала пуму ещё пару минут, прежде чем пойти в душ. Она тщательно помыла каждый изгиб своего тела. Фрея мечтала об этом целый месяц. Навык Очищения отлично работал, но мыться обычным способом намного приятнее. Она мечтала о большой ванне с различными травами, но на первое время хватит и душа.

Помывшись, Фрея вернулась на кровать. Она забралась под одеялку и обняла Никс.

— Ты же останешься со мной, пока я сплю? — Фрея боялась, что всё происходящее — сон.

— Я буду рядом, — Никс придвинулась ближе.

Фрея закрыла глаза, засыпая. Когда она проснулась, первым, что она проверила, стала Никс. Удостоверившись, что пума не исчезла, она посмотрела на часы в коммуникаторе. Они показывали шесть часов утра. Вставать Фрее не хотелось, поэтому она начала разглядывать Никс.

«Как же хорошо, что она снова рядом. С того момента, как Равилия сказала, что я могу ее вернуть, я только об этом и думала. Сказала ли она правду о том волшебном месте для системных помощников, похожем на курорт? Ей незачем врать, так что, скорее всего, да. Я рада, что она смогла там отдохнуть».

Спустя десять минут Никс проснулась. Она зевнула и потянулась, выгнув спину.

— Тебе не надоело на меня смотреть?

— Нет, ты так мирно посапывала.

Никс проигнорировала ответ и спрыгнула на пол.

— Что сегодня будем делать?

— Я напишу отчёт, о котором говорил подполковник, и отправлю его. Потом мы пойдём есть, а дальше не знаю. Я достигла своей первоначальной цели и больше не вижу смысла здесь оставаться.

— Ты много очков заработала?

— Если вычесть стоимость Сфер воскрешения, то тогда я заработала 104 716,5 очков. Практически всю сумму я получила за помощь в уничтожении ритуального круга.

— Это потрясающе, Фрея! Мы так много можем на них купить, чтобы сделать тебя сильнее.

— Я видела, что на Торговой площадке можно приобрести Элементальную близость.

— Ты хочешь новую близость?

— Я хочу, но только чтобы она была не хуже моей.

— У меня нет доступа к Торговой площадке. Сколько стоила твоя близость?

— Больше трёхсот тысяч.

— Тогда лучше забудь. Чем близость реже, тем дороже стоит. Когда станешь сильнее, очки станет добывать легче. Вот тогда и подумаешь о покупке новой близости.

Фрея и Никс поболтали до семи часов, а затем отправились в столовую. Им пришлось немного побродить по зданию, чтобы найти ее в подвале.

Многие стражи смотрели на Никс с изумленными лицами. Они знали, что системные помощники могут эволюционировать, но своими глазами видели подтверждение этому впервые.

Никс гордо стояла рядом с Фреей. Ей нравилось, что стражи переговаривались и обсуждали ее. Но также она слышала, как они плохо отзывались о Фрее, выдумывая всякие небылицы. Она ни за что не поверит, что Фрея преследовала какую-то Глорию и издевалась над ней.

Фрея взяла на завтрак блины, чай и йогурт. Она нашла свободный стол и села за него. Никс запрыгнула на рядом стоящий стул.

Фрея успела съесть всего один блин, когда к ней подсела Глория. Она поставила поднос и придвинула Фрее два блюдца с джемом.

— Это джем с вишней и малиной. Добавь их в блины, чтобы было вкуснее, — Глория взяла чайной ложкой малиновый джем и обильно намазала блин.

— Что тебе нужно? — подозрительно спросила Фрея.

— Да так, просто села на свободное место.

— А зачем садиться за мой столик? У тебя же куча друзей, вот и иди к ним.

— С ними я могу позавтракать и завтра, а с тобой нет.

— Что это за внезапное потепление? Ты забыла, как мы ругались весь прошлый месяц? И почему ты не можешь позавтракать со мной завтра?

— Как почему? Потому что завтра ты покидаешь базу Посейдона.

— Кто сказал?

— Подполковник Амир.

— Когда?

— Вчера, после того как ты убежала. Он попросил меня остаться и доложить, как прошла моя задача по твоей охране. В процессе разговора он сказал, что ты завтра улетаешь.

— Почему я об этом не знаю?

— Возможно, он хотел дать тебе время на отдых. Наверное, сообщит сегодня.

— Ясно.

Фрея задумчиво уставилась на тарелку.

«Значит, меня все-таки выгонят из 449-го батальона. Я и сама не хотела оставаться, но больно слышать, что подполковник не спросил моего мнения».

— А это кто? — Глория указала на пуму.

— Знакомься, Глория, это Никс, моя системная помощница. Никс, это Глория, она защищала меня во время миссии по уничтожению ритуального круга, — представила Фрея.

— Очень приятно, — улыбаясь, сказала Глория.

— А мне — нет. Это из-за тебя стражи распускают слухи о Ночи? — злобно спросила пума.

— Воу, — опешила Глория. — У неё характер даже хуже, чем у тебя, Ночь. Тебе бы лучше ее воспитывать.

— Это не твоё дело, какой у неё характер, — Фрея слегка стукнула кулаком по столу, чтобы услышала лишь Глория.

— Ладно, ладно. Отвечая на твой вопрос, Никс, да, это из-за меня о Ночи ходит столько слухов, но все ситуации действительно происходили. Я лишь рассказывала людям правду, слегка приукрашивая.

Никс зарычала, услышав гордость в голосе Глории.

— Я ответила на вопрос, а теперь ты ответь на мой. Сколько тебе понадобилось съесть фруктов, чтобы эволюционировать? — спросила Глория у Никс.

— Ты думаешь, я расскажу? — Пума с насмешкой взглянула на Глорию.

— Да, и, надеюсь, так же четко, как и я.

— Я съела всего десять Планетных фруктов.

— Черт, — тихо выругалась Глория.

— Судя по твоей реакции, могу сказать, что тебе не сильно везёт, — сказала Фрея, с улыбкой накладывая вишнёвый джем на блин.

— Как и всем вокруг. Я уже столько кредитов потратила, а результатов ноль, — Глория тяжело вздохнула.

— А какой у тебя системный помощник? — спросила Фрея, съедая блин.

— Хамелеон. Я запрещаю ему выходить из системного пространства, боюсь, что его убьют. А ты явно бесстрашная. Думаешь, сможешь ее защитить?

— Я сама могу о себе позаботиться, — произнесла Никс.

— Очень в этом сомневаюсь. — Глория встала из-за стола и взяла поднос. — Ладно, я узнала всё, что нужно, поэтому, пожалуй, пойду к друзьям. Удачи, Ночь.

Глория ушла в другой конец столовой, оставив Фрею и Никс.

— Она такая странная, — сказала Никс.

— И не говори.

Фрея продолжила есть блины, обильно намазывая их джемом.

________________________________________

Хотите узнать, что будет дальше? Подписывайтесь на мой Бусти!

Там вас ждет до 100 дополнительных глав!

Ссылку оставлю в комментариях.