Фрея и Глория вместе покинули ходовую рубку. Они молча поднялись на палубу и остановились возле правого борта корабля.

— Тебе совсем не стыдно вызывать ранг С на бой? — спросила Фрея.

— С чего бы? Ты же смогла убить монстра ранга S, будучи рангом D, — ответила Глория.

— А те двое парней, что сопровождали тебя, тоже ранги S?

— Нет. Они стражи ранга А.

— Хорошо, что я не согласилась драться, — Фрея вздохнула.

— А как же мгновенная смерть? — спросила Глория.

— И как я, по-твоему, должна безопасно использовать ее в спарринге? Она на то и мгновенная смерть, что убивает сразу. Или ты предлагаешь мне убить твоего друга, а потом пойти под трибунал?

— … — Глория промолчала.

— Раз тебя назначили моей защитницей, то расскажу тебе больше о мгновенной смерти. Я не могу убивать монстров каждой атакой. У мгновенной смерти есть шанс срабатывания, и он довольно низкий. На предстоящей миссии я буду убивать высокоранговых монстров. Ты должна будешь указывать на цели, которых трудно и долго убивать, попутно защищая от вреда. Ты сможешь справиться с этой задачей? Если нет, говори сразу, потому что я не очень горю желанием доверять той, кто распускает обо мне слухи.

— Я прекрасно справлюсь со своей задачей. Надеюсь, от тебя будет польза с такими ограничениями, — Глория развернулась и ушла.

— Я тоже на это надеюсь, — прошептала Фрея.

Она ещё немного постояла у правого борта, любуясь видом с высоты, а затем вернулась к покраске. Проработав час, Фрея закончила и отправилась в камбуз. Она ожидала услышать новую волну сплетен по поводу назначения Глории ее защитницей, но об этом никто не говорил. Все обсуждали инцидент с краской. Фрея взяла еду и, быстро поев, она вернулась в каюту.

«Почему подполковник решил назначить Глорию моей защитницей? Вряд ли это из-за судьбы, потому что причина так себе. Если подумать, то я даже не знаю, какого ранга подполковник Амир. Во всем виновата Глория и ее слухи. Наверняка о ее ранге знают все, кроме меня. С сегодняшнего дня она больше не сможет распускать слухи, и, надеюсь, мне удастся найти пару собеседников для разговора».

Закончив размышления, она села в позу лотоса и начала медитировать.

———————————

Неделя пролетела незаметно. За это время Фрея больше не сталкивалась с Глорией. А даже встречаясь в коридоре или в камбузе, они игнорировали друг друга. Слухи продолжали ходить по кораблю, но с каждым днём их становилось меньше. Особенно после того, как их с Глорией случайные встречи прекратились.

За прошедшую неделю Фрея занималась лишь уборкой и тренировкой в бассейне. Ей удалось пройти лёгкий режим. Средний она попробовала, но быстро поняла, что без магии ей его не пройти.

Фрея как раз возвращалась с тренировки, когда на ее коммуникатор пришло уведомление о вызове на корабль. Она со всех ног побежала к крейсеру, как и другие стражи на базе Посейдона. Они стремились попасть к собственным кораблям.

У трапа собралась толпа, но за пять минут все благополучно попали на борт. Фрея осталась на палубе, а остальные стражи разбежались по кораблю. Она наблюдала, как часть стены базы ушла под воду, открывая проход. Фрея думала, что ее крейсер покинет базу первым, так как он отвечал за координацию действий всего флота. Однако на деле он покинул базу в числе последних.

Фрея наблюдала, как корабли покидали базу на протяжении часа. С ней даже связалась Глория, чтобы спросить, где она. Ответив, что на палубе, Фрея завершила звонок.

Стоило флоту отплыть на десять километров от базы, как начались нападения монстров. На палубу тут же поднялись стражи и начали отбиваться от тварей.

Фрея не стала уходить, решив присоединиться к обороне. Корабли плыли быстро, развивая скорость в 30 узлов, что равнялось примерно 55 километрам в час. Монстрам не удавалось атаковать большими скоплениями, как на форте, потому что корабли находились в постоянном движении. Они могли только выпрыгивать из воды, пытаясь попасть на палубу.

Все стражи на крейсере имели большой опыт в обороне кораблей, поэтому легко отбивались от тварей. На носу крейсера находился страж ранга S. Он использовал магию металла, создавая перед кораблём острый таран. Любой монстр, не убравшийся с пути, тут же умирал.

Фрея не подходила близко к бортам, потому что не хотела мешать. Она использовала заклинания экономно, помогая стражам в критические моменты. Очень скоро ее мана закончилась, а так как ей ещё не выдавали восстанавливающих ману лекарств, Фрее пришлось уйти с палубы.

Она вернулась в каюту и начала медитировать, чтобы быстрее восстановить ману. Через два часа в дверь каюты постучала Глория, но Фрея не слышала из-за медитации. Затем ей на коммуникатор поступило сообщение от Глории. В нем говорилось, что через 3 часа состоится собрание по обсуждению тактики прорыва и уничтожения ритуала Велноморов.

Фрея завершила медитацию за 15 минут до начала собрания. Она довольно долго медитировала, поэтому проголодалась. Перед тем как идти в камбуз, она проверила коммуникатор. Прочитав сообщение от Глории, Фрея сначала подумала, что она шутит. Потом она подумала о том, что Глория никогда так не шутила, поэтому решила отправиться на собрание.

Когда Фрея пришла, зал для собраний был наполовину пуст. Она осмотрела комнату. С правой и левой стороны стояли стулья. По центру находился проход, который вёл к трибуне, а позади неё находился голографический экран. Фрея увидела Глорию, сидящую с правой стороны на четвёртом ряду. Фрея не знала, где ей разрешено сесть, поэтому она решила сесть рядом с Глорией.

— Ты где была? — спросила Глория, увидев, что Фрея села на соседний стул.

— В каюте, — ответила Фрея.

— Почему тогда не открыла, когда я стучалась?

— Ты приходила? — удивлённо спросила Фрея.

— Да.

— Я медитировала.

— Ясно.

— Знаешь, Глория, я удивилась, когда увидела сообщение. Мне точно нужно присутствовать на собрании?

— Ты здесь по приказу подполковника Амира, а не по моему решению.

— Поняла.

Фрея узнала всё, что хотела, поэтому больше не задавала вопросов Глории. Стражи продолжали приходить в зал и занимать места. Уже через пять минут все приглашённые собрались, и к трибуне вышел подполковник Амир.

— Вижу, все собрались. Давайте начнём наше собрание. Я подполковник Амир. Отвечаю за исполнение приказа на уничтожение ритуала Велноморов. Пару часов назад твари вновь его запустили, что стало сигналом для нашего выдвижения. На данный момент мы знаем лишь точное расположение ритуала, что ставит нас в ужасное положение. Нам неизвестно, какие силы противника будут защищать место проведения ритуала, поэтому всем стоит ожидать яростного сопротивления. Не все корабли вернуться на базу Посейдона, — подполковник Амир дал сидящим людям немного времени, чтобы осознать, на какую миссию они идут.

Фрея чувствовала, как в зале нарастает напряжение.

— Надеюсь, все понимают, что ритуальный круг находится под водой. Ударной группе придётся погрузиться в родную стихию врага, чтобы добраться до него. В группе состоят только высокоранговые стражи, включая меня.

«Хорошо, что я спросила у Наташи, какой у подполковника ранг, а то бы сейчас сидела и гадала. У него ранг SSS, такой же, как у леди Юрико».

— Место проведения ритуала находится в 2 днях пути. Он уже работает, поэтому в ближайшее время стоит ожидать ухудшения погоды. Готовьтесь к тому, что Велноморы будут знать о нашем приближении. С предупреждениями я закончил. Теперь перейдём к главному.

— В миссии участвует 40 кораблей, и все они должны обеспечить проход для моего крейсера.

Позади подполковника появился рисунок построения. Фрея посмотрела на голографический экран и отвлеклась от слов подполковника. На рисунке корабли располагались в виде треугольника. Внутри находилось три корабля, один из них помечен красным.

— Мой корабль выделен красным цветом. Рядом находятся два линкора, которые будут защищать мой крейсер, пока больше половины моего корабля спустится под воду. Именно таким строем мы нападем на монстров. Затем, в зависимости от количества врагов, корабли разделятся на группы по три корабля в каждой. Вы должны будете стянуть на себя как можно больше тварей, чтобы было легче прорваться к ритуальному кругу. Разрешаю использовать любые средства для достижения этой цели. Если у вас возникают проблемы с убийством высокорангового монстра, то обращайтесь к стражнице, которую я специально привёл в 449-й батальон. Ночь, пожалуйста, встань.

Сердце Фреи заколотилось в груди. Скрывая волнение, она встала. Все стражи в зале посмотрели на Фрею, изучая ее с ног до головы. Она радовалась тому, что не сняла Падающую звезду, вернувшись в каюту. Командиры сорока кораблей тут же ринулись проверять о ней информацию.

— Ночь — стражница ранга С, но она обладает потрясающей магией, которая с небольшим шансом может применить мгновенную смерть.

Взгляд командиров из изучающего превратился в удивлённый.

— Насколько высок этот шанс? — спросил один из командиров.

— Ночь, — подполковник предоставил ей слово.

— Шанс небольшой, всего один процент, — ответила она.

— Неплохо, — сказал один из командиров, и Фрея его услышала.

— Спасибо, Ночь, можешь присаживаться, — сказал подполковник Амир.

Фрея кивнула и молча села.

— Способность действительно неплохая. Она станет нашим козырем против высокоранговых монстров. Запросы на уничтожение направляйте не лично ей, а сержанту Глории. Она будет защищать и указывать Ночь цели. Но предупрежу сразу, просите помощи только в случае, когда сами не справляетесь. Поняли?

— Да! — ответили стражи.

— Когда ударный отряд разберётся с ритуалом, настанет момент побега. Вот тут у нас есть выбор: мы либо выбираемся обычным способом, либо с помощью телепортации.

— Подполковник, неужели вы предлагаете телепортироваться вместе с кораблями? — спросил страж.

— Верно, — ответил подполковник.

— В чём подвох? — спросил тот же страж.

— Нам не придётся покупать свитки за свои кредиты. Всё оплатит военный бюджет. Но если мы решим выбираться своими силами, то на кредиты, которые должны пойти на покупку свитков, нам построят новенькие корабли.

После заявления подполковника в зале собраний стало шумно. Все обсуждали и взвешивали риски.

— Почему все всполошились из-за новых кораблей? — спросила Фрея у Глории.

— Потому что на этой миссии вряд ли уцелеют все сорок кораблей. Если сохранить кредиты и не тратить их на телепортационные свитки, то можно будет построить дополнительные сорок кораблей. Выбор очень трудный, — ответила Глория.

Обсуждения происходили очень бурно. Каждый выкрикивал своё мнение, приводя аргументы в пользу каждого варианта. Спустя десять минут обсуждения подполковник привлёк к себе внимание с помощью хлопка.

— Я вижу, что вы не можете определиться, поэтому будет жеребьёвка. В ней участвуют все стражи, присутствующие на собрании.

«Похоже, я тоже буду влиять на решение. Что же выбрать? Покупка кораблей для меня ничего не значит, а вот телепортироваться от разъярённых монстров может спасти не только мою жизнь, но и жизни других людей».

— Поднимите руку те, кто хочет использовать телепортацию.

Фрея подняла свою руку. Она увидела, что половина стражей сделала то же самое. Глория не поднимала руку.

— Поднимите руку те, кто хочет потратить кредиты на новые корабли.

Фрея опустила руку. Другая половина стражей подняла руку.

— Можете опустить руки.

Стражи опустили руки.

— С отрывом в пару голосов победил вариант с телепортации! — объявил подполковник Амир.

По залу собрания раздались разочарованные вздохи.

— Свитки вы получите позже. Также по мере приближения к месту ритуального круга у нас будут появляться новые данные, поэтому могут произойти изменения в плане. На сегодня всё, можете быть свободны. — Подполковник Амир вышел из зала собрания.

Следом за ним начали выходить и другие стражи. Фрея подождала, пока половина людей выйдет, чтобы покинуть зал собрания. Когда она подошла к двери, ее остановил страж.

— Ночь, можешь уделить мне время? — спросил страж.

— Что хотите? — настороженно спросила Фрея.

— Я командир Курт. Я хотел спросить тебя насчёт мгновенной смерти…

— Ночь не обязана рассказывать о своих навыках. Если у вас есть какие-то вопросы, задавайте их мне, — сказала Глория, положив руку на плечо Фреи.

— Я просто хотел наладить дружеский контакт. Возможно, Ночь захочет служить на моем корабле после завершения миссии, — сказал командир Курт.

— Ещё рано говорить о том, что случится после миссии. Кто знает, может, ваши корабли пойдут на дно во время миссии, — язвительно ответила Глория.

Командир Курт разозлился, но спорить не стал, потому что вокруг находилось слишком много глаз.

— Я понимаю. Ночь, надеюсь, ты рассмотришь мое предложение. — Командир Курт развернулся и вышел из зала собрания.

— Пошли. — Глория прошла мимо Фреи. Она дошла до двери и обернулась, заметив, что Фрея не идёт следом. — Ты хочешь остаться и поговорить со всеми командирами?

Фрея покачала головой и последовала за Глорией. Она довела Фрею до каюты и сказала остаться внутри до ужина. Фрея согласилась. Ей не хотелось разговаривать с другими командирами кораблей.

_________________________________________

Хотите узнать, что будет дальше? Подписывайтесь на мой Бусти!

Там вас ждет до 100 дополнительных глав!

Ссылку оставлю в комментариях.