Фрея вернулась домой уставшей, поэтому не стала готовить ужин, а заказала доставку. Затем она пошла в ванну, закинула грязные вещи стираться и приняла душ, но уже с более дорогими гелями, которые лучше очищают и удаляют запах. Она помылась четыре раза прежде, чем вылезла. Пока она вытиралась, привезли заказанный ужин. Фрея забрала его и пошла есть, в это время из системного пространства появилась Никс.

— Как тебе первое задание? — поинтересовалась она.

— Всё было хорошо, пока эти мусорные монстры не стали умирать возле меня, — Фрея скривила лицо от отвращения.

Сегодня она в первый раз отправлялась на задание, поэтому забыла взять с собой вещи, которые могут понадобиться, например, стерильные бинты, воду и запасную одежду. После всей той вони, что Фрея ощутила, покинув канализацию, она радовалась, что не взяла еду. Она до сих пор чувствовала смрад, хотя несколько раз приняла душ. Именно поэтому Фрея заказала на ужин только салат и рыбный суп.

— Думаю, там может прятаться Мусорная матка, — сказала Никс.

— Что за Мусорная матка? — озадаченно спросила Фрея.

— Ты помнишь, как выглядел Мусорный монстр? Мусорная матка выглядит так же, только ее рост составляет почти два метра и она порождает Мусорных монстров. Неудивительно, что в задании был штраф за провал. Если оставить такую надолго, то она нарожает кучу этих отвратительно вонючих тварей, — спрыгнув со стола, Никс направилась к окну в столовой.

— Предлагаешь найти ее? — Фрея посмотрела на Никс, доедая салат.

— Да. За нее дадут больше кредитов, чем за обычного Мусорного монстра. Мусорная матка — монстр ранга F, поэтому убить ее будет сложнее. На полученные кредиты ты заменишь свою катану, потому что та, что у тебя, долго не продержится, — ответила Никс.

— Я все равно пойду в канализацию завтра, поэтому могу заодно поискать Мусорную матку. Знаешь, пока я там отдыхала, я посмотрела другие задания для F ранга и поняла, что эта миссия единственная, связанная с убийством монстров. Другие задания похожи друг на друга. Они просят либо принести вещи, либо помочь в разборке монстров, быть охранником на стене, заниматься доставкой туш монстров и тому подобное, — вздохнула Фрея.

— Все так, потому что новички быстро умирают, Фрея, — печально произнесла Никс.

— Возможно, — ответила Фрея, убирая со стола.

Подхватив Никс на руки, она направилась в спальню. Развесив постиранные вещи, она заказала четыре комплекта одинаковых мантий, рюкзак и переносную аптечку. Подтвердив заказ на восемь часов утра, Фрея пошла спать в обнимку с Никс. Пума уже привыкла к выходкам и не сопротивлялась.

------------------------

— Я снова здесь, — сказала Фрея, спускаясь в канализацию.

На этот раз она прихватила запасную одежду, воду, немного орехов. Фрея не собиралась есть в канализации, но прихватила немного еды на всякий случай. Самое главное в рюкзаке — это аптечка. Хоть ее здоровье и восстанавливается со временем, но кровотечение может убить ее. Поэтому внутри много кровоостанавливающего средства, медицинский степлер для ран и бинты.

Вчера Фрея старалась идти в одном направлении, а сегодня она подумывала выбрать другой путь. Только через два часа она наткнулась на первого монстра. Он был один, поэтому Фрея быстро с ним расправилась и пошла дальше. Когда она вспоминает вчерашний день, то понимает, что, кроме Мусорного монстра, Фрея здесь никого не встретила, что подозрительно. Поэтому сегодня она спросила у Марии, которая работает за стойкой, почему это так. Да, Фрея наконец узнала ее имя. Мария ей сказала, что недавно произошел прорыв и всех монстров зачистили стражи B ранга.

Поэтому чудовища не успели восстановиться. А насчет Мусорных монстров она сказала, что они есть всегда и возникают как грибы после дождя.

Убив еще двух Мусорных монстров, Фрея повернула на развилке в левый туннель. Через какое-то время ходьбы ей послышался шум падающей воды. Вскоре показался провал. Фрея направила внутрь шар молнии, и он осветил местность. Неудивительно, что она слышала шум падающей воды, так как в этот провал из разных труб стекала мутная жидкость. Всё это уходило глубже вниз.

Осмотревшись еще немного, Фрея вернулась назад, так как пути вперед она не нашла. Выйдя на развилку, она выбрала правое направление. Пройдя десять минут вглубь, ей повстречались четыре Мусорных монстра. Трое находились рядом друг с другом, а четвертый на противоположной стороне канализационного потока.

«С каждым разом их всё больше. Но почему один из них находиться на противоположной стороне? Хочет обойти сзади?» — пока она обдумывала ситуацию, три твари направились к ней. Хоть они продвигались не очень быстро, но если не уследить, они вмиг настигнут Фрею.

Она успела разобраться только с двумя, прежде чем третий оказался достаточно близко для удара. Поверхность Мусорного монстра взволновалась, и в следующую секунду в сторону Фреи вылетел шип. Она только этого и ждала. Отпрыгнув назад, Фрея создала приличное расстояние, чтобы ее не задело брызгами, когда она его уничтожит. Копье молнии уже сформировалось и было готово поразить врага.

Она уже указывала на цель рукой, когда с противоположного берега другой мусорный монстр выстрелил в Фрею шипом. Она никак не могла этого ожидать, поэтому шип со скоростью выпущенной стрелы поразил ее руку. Шип пронзил предплечье Фреи и вышел с другой стороны. От боли она потеряла концентрацию, и заклинание рассеялось.

— Как меня может ранить какая-то куча мусора! Умри! — Фрея разозлилась.

Она создала Копье молнии и запустила его в приближающуюся тварь, как изначально планировала. Он умер мгновенно, разлетевшись в разные стороны.

— Теперь ты, урод!

Стараясь не повторять своих ошибок, Фрея сформировала вокруг себя броню из молнии, которая, потрескивая, кружила вокруг нее. Держась за раненую руку, она уклонилась от второго шипа. Последний монстр находился на противоположной стороне реки отходов. Фрея ни за что не полезет в нее. Да ей и не нужно было.

Сформировав Копье молнии, она вложила в него в два раза больше маны. Теперь оно выглядело не как копье, а как большая стрела для баллисты. Толщина и длина копья увеличились. Как только заклинание сформировалось, Фрея мысленно запустила его в сторону твари, которая снова собиралась выстрелить в Фрею шипом. Молниеносное копье преодолело расстояние, попав в мусорного монстра. От силы удара монстр испарился, от него ничего не осталось. По всему туннелю прокатился сотрясающий грохот. Фиолетовые молнии били во все стороны. Через секунду все стихло. Место, где раньше был монстр, обуглилось, а на полу виднелась дыра.

Тин. Мусорный монстр убит. Получено 5 кредитов.

Тин. Мусорный монстр убит. Получено 5 кредитов.

Тин. Мусорный монстр убит. Получено 5 кредитов.

Тин. Мусорный монстр убит. Получено 5 кредитов.

Появились уведомления об убийстве. Фрея наконец-то вздохнула. Ее потрясла сила выпущенного копья.

«Невероятно, почему я раньше не пыталась вложить больше маны в заклинание?» — она издала стон боли из-за раненой руки.

— Это мое первое серьезное ранение. Проделанная дыра выглядит не очень, а боль просто ужасная. Конечно, не сравнится с каждодневным избиением мастера, но все же.

Стараясь не потревожить руку, она сняла рюкзак и достала аптечку. Сначала Фрея промыла рану чистой водой, потом обильно наложила кровоостанавливающего средства и туго забинтовала. Медицинский степлер ей в данной ситуации не помог бы, он больше предназначен для порезов, а не сквозных дыр, поэтому его трогать она не стала.

Найдя относительно чистое место, не запачканное частями тел мусорных монстров, Фрея облокотилась на стену и проверила показатели.

Здоровье: 125/172 (10 / ч)

Мана: 130/1127 (18 / м)

Выносливость: 768/1008 (17 / м)

«Тот шип за один удар снес почти тридцать пунктов здоровья, а кровотечение снизило его еще на пару пунктов. Мне повезло, что не задело кость. Хотя сопротивление боли и помогает притупить боль, но его уровень слишком мал для видимого результата, поэтому я потеряла концентрацию и копье развеялось», — она рассматривала забинтованное предплечье.

«В этом бою я допустила множество ошибок. Если бы тот шип попал мне в голову, я бы погибла на месте», — от осознания ее пробила легкая дрожь.

«Теперь нужно постоянно поддерживать Броню молнии. Неизвестно, когда снова пойдет что-то не так. Использование заклинание одноразовое, и пока у меня будет мана, у меня будет хотя бы какая-то защита», — подумала она, подгибая колени к телу.

Фрея проверила, сколько монстров еще предстоит убить, чтобы завершить задание.

Уничтожено монстров: 7/10.

«Осталось убить троих. Посижу здесь час, подожду, пока мана полностью не восстановится, а затем продолжу путь».

Как только запас маны пополнился, она пошла дальше. Ее здоровье еще регенерировало, а сидеть на одном месте так долго ей не хотелось, поэтому Фрея старалась не обращать внимания на пульсирующую боль. Конечно, у нее были кредиты на покупку восстанавливающего шприца, но тратить их — слишком большая роскошь в ее положении. Она не могла позволить себе даже нормальный меч и броню, поэтому потерпеть ранение, которое не угрожает жизни, вполне могла.

Пройдя вглубь, Фрея встретила еще двух монстров. Два Копья молнии быстро их прикончили. Ей оставалось убить всего одну тварь, чтобы завершить задание. Через пятнадцать минут ходьбы она увидела резкий поворот налево. Затаившись, она прислушалась к подозрительным звукам, так как не хотела повторять одну и ту же ошибку дважды. Чутье ее не подвело. Фрея услышала звук падения в воду чего-то большого.

«Они что, устраивают мне засаду? Я думала, они тупые, раз подбирают мусор, да и в той статье не упоминалось, что они имеют разум», — обдумывая ситуацию, Фрея использовала Броню молнии. Создав копье молнии, она резко выпрыгнула из-за угла.

Как и подозревала Фрея, они устроили ей засаду. Две черные мусорные жижи находились прямо за углом. Если бы она вдруг завернула за угол, не подготовившись, то ее бы проткнули насквозь. Запустив подготовленное копье, она спряталась за угол, уклоняясь от атаки твари. Фрея помнила, что слышала всплеск воды, поэтому сразу обратила на нее внимание, когда оттуда вылетел шип.

— Чертов лучник, — пробубнила она, уничтожая наземного Мусорного монстра.

— Остался только ты. Думаешь, я попадусь на одну уловку дважды? — улыбаясь, сказала она.

Не жалея маны, она снова создала большое копье. Фрея не знала, где точно под водой находится тварь, поэтому дождалась очередного выстрела шипа и мгновенно запустила туда заклинание, при этом уклоняясь от атаки. Как только копье проникло в воду, в воздух поднялся столб мутной воды.

«Вот черт, об этом я не подумала».

Фрея была слишком близко к источнику брызг, поэтому вся поднявшаяся вода окатила ее с ног до головы. Ее чуть не вырвало, когда она подумала, что в этой воде находится. Стараясь отвлечься, Фрея посмотрела на уведомления об убийстве, проверяя, убила ли она тварь.

Тин. Мусорный монстр убит. Получено 5 кредитов.

Тин. Мусорный монстр убит. Получено 5 кредитов.

Тин. Мусорный монстр убит. Получено 5 кредитов.

— Ожидаемый результат, — сказала она.

«А добавление маны сверх того, что нужно для активации заклинания, оказалось весьма ободряюще. Я чувствую такую мощь. Только мана расходуется очень быстро. Мне опять нужно ее восстанавливать».

Забрав награду за задание, она посмотрела на время.

«Сейчас обед, но я не хочу снимать свою маску, меня сразу вырвет от запаха».

Фрея осмотрела перевязанную бинтами рану.

«Ну здорово! Повязка вся мокрая и грязная, надо было отойти подальше. Развязывать лучше не буду, слоев я намотала много. Буду надеяться, что не заражусь какой-нибудь неизлечимой болезнью от всей той грязи, что на меня вылилось».

Задание выполнено.

Вы получили 50 кредитов.

«Столько возни, а кредитов так мало. Очень неэффективно. Надо найти эту Мусорную матку, как и советовала Никс».

Фрея открыла приложение Ассоциации стражей и снова приняла задание на убийство монстров. Она подождала, пока восстановится мана, и отправилась дальше. Ее предплечье болело уже намного меньше. Еще полтора часа, и ее здоровье будет полным.

В своих блужданиях по канализации она встретила еще две группы врагов. После их убийства счетчик задания заполнился наполовину.

«Я могу ходить тут вечно и не найти Мусорную матку. Что же делать?»

Фрея больше не хотела возвращаться в канализацию. Ей хотелось убить матку и взяться за другое задание. Да, другие миссии выглядят не очень, но там ты хотя бы не умрешь в отходах человека.

Спустя пять минут размышлений план по поиску матки так и не образовался.

«Может, спросить у Никс? Как сильно она рассердится, если я позову ее сюда?» — нервничая, она все же рискнула.

Из системного пространства на землю канализации приземлилась пума.

— Где ты меня вызвала? Это что за вонь повсюду? — осмотрев окружение, до нее быстро дошло, что Фрея вызвала ее в канализации.

— Как ты могла призвать меня сюда? Неужели до тебя не доходит, что такой благородной пуме, как я, не место в этой выгребной яме! Ты поплатишься за это! — рыча, Никс выпустила свои когти из лапок и прыгнула прямо на лицо Фреи. Одним прыжком она преодолела расстояние и вцепилась в лицо Фреи, стараясь оцарапать его когтями.

На выходку Никс она отреагировала не сразу, а только когда почувствовала, что пума реально хочет разодрать ей лицо. Схватив двумя руками тело Никс, Фрея попыталась оттащить ее на безопасное расстояние. Получилось у нее не сразу, но все же теперь Никс болталась в руках Фреи, потому что та держала ее за загривок сзади.

— Послушай, прости меня, ладно? Мне просто нужен был совет. Ты в любой момент можешь отсюда уйти, а я уже здесь второй день! — взмолилась Фрея. Она не хотела, чтобы ее единственная подруга злилась на нее.

— Рррррррр!

— Я ищу Мусорную матку, но канализация огромна. Подскажи, как найти ее побыстрей? — умоляла Фрея.

— ... — Никс никак не отвечала на слова Фреи.

— Пожалуйста. Когда закончим, можешь просить о чем угодно. Я все сделаю. — развернув Никс к себе лицом, чтобы та видела, как ей жаль.

— Рррр. Ладно. Ищи Мусорных монстров. Они ищут мусор и самый привлекательный относят в гнездо. Кинь что-нибудь привлекательное на землю и жди, когда они приведут тебя прямо в логово. Тебе нужно хорошо прятаться, чтобы проследить за ними. А теперь отпусти меня, я больше ни секунды не хочу тут оставаться! — рыча, сказала Никс. Быстро ее отпустив, Фрея наблюдала за исчезновением пумы.

Как только Никс исчезла, Фрея стала ощупывать свое лицо, так как чувствовала боль во лбу и щеках.

«У меня бы остались шрамы, если бы не регенерация стража. Зря я ее позвала», — Фрея тяжело вздохнула.

«Так, теперь нужно найти мусор, который монстры признают хорошим».

Фрея огляделась по сторонам. Она не нашла хлама рядом с собой, поэтому обратила внимание на канализационную реку.

Она создала еще несколько осветительных шаров молнии, чтобы лучше осветить местность. Примерно полчаса спустя Фрея собирала разный мусор. Для этого она использовала свои руки, так как ничего подходящего, чем можно его собирать, она не нашла. Теперь рядом с ней лежала целая куча отбросов.

«Я и не думала, что столько мусора попадает в канализацию», — Фрея начала проверять, что ей удалось достать.

«У меня есть пара пластиковых бутылок, одна грязная тряпка, непонятно чья кость, пластиковый стаканчик, алюминиевая баночка из-под какого-то напитка. Думаю, этого хватит. Осталось только дождаться, когда эту кучку заметят».

Разложив мусор посреди дороги, Фрея спряталась, как могла. Шары, которые освещали местность, она решила убрать, а чтобы видеть, что происходит, включила камеру на коммуникаторе с ночным режимом. Она не использовала его раньше, так как ночной режим и фонарик быстро расходовали заряд батарейки. Увеличив зум, Фрея сидела неподвижно. Монстры пришли только спустя два часа.

«Еще бы чуть-чуть, и я бы точно бросила это занятие».

Она наблюдала за тремя существами. Одно из них направилось к кучке, другое прыгнуло в реку, а третье ничего не делало. Тот, что остановился возле оставленной кучи мусора, моментально поглотил всё своим телом, увеличиваясь в размере. Еще минут тридцать они рыскали вокруг, но, не найдя ничего, начали возвращаться, откуда пришли.

«Наконец-то».

Осторожно, стараясь не шуметь, Фрея отправилась вслед за ними. Пока она преследовала тварей, по пути они наткнулись на еще одну группу. В ней насчитывалось четыре монстра. Теперь тварей стало семеро. Какое-то время они вместе обыскивали округу, а после вместе поплелись обратно в логово. Во всяком случае, Фрея на это надеялась.

Фрея открыла карту, чтобы свериться с маршрутом, по которому она шла, чтобы не заблудиться на обратном пути. Посмотрев на нее, она поняла, что такими темпами выйдет за нарисованную карту.

«Судя по схеме, впереди тупик. Но куда-то же они идут? Чтобы не заблудиться, придется делать пометки».

Фрея решила попробовать нарисовать стрелку на стене, но быстро поняла, что в темноте не сможет ее разглядеть.

«Что же делать? Такими темпами я тут заблужусь. Я могу просто продолжить имеющуюся карту, нарисовав ее от руки», — открыв свои заметки, она попыталась нарисовать карту там.

«А неплохо получается», — подумала она, продолжая идти.

После трех часов пути монстры уже собрали огромную группу. Фрея потеряла счет на 30. За все время слежки ее здоровье полностью восстановилось. Сейчас она находилась в лучшей форме, но количество монстров поражало.

«Как они меня не заметили?».

Обстановка канализации изменилась. Вместо бетона вокруг были кирпичи, а сверху проходило множество трубопроводов, достаточно больших, чтобы Фрея могла продолжить слежку за тварями сверху. Она этому радовалась, потому что с определенного момента по бокам реки отходов исчезли удобные дорожки. Нарисованная карта помогала Фрее ориентироваться, но физические пометки она все равно оставляла на всякий случай.

Еще через пару минут лазанья по трубам Фрея увидела конец туннелям.

«Неужели дошли?»

Она надеялась, что это так. Посмотрев через коммуникатор на монстров, она увидела, как они спрыгивают с уступа вниз. Фрея подождала, пока все спрыгнут вниз, чтобы ее никто не заметил. Когда последний ушел, она спрыгнула с трубы.