Утром Фрея проснулась, позавтракала и вышла в зал ожидания, чтобы поговорить с Равилией. Ей оставалось запустить последний северный направляющий ромб, находящийся в лесу.

— Доброе утро, Равилия, — Фрея подошла к парящему ромбу и села за стол. — Расскажи мне о монстрах, обитающих в лесу. Хочу узнать, с чем могу столкнуться.

— Доброе утро, Фрея. Я могу рассказать о монстрах, которые обитали в лесу раньше, но за столько лет могли появиться новые особи. Итак, в самом низу пищевой цепочки 300 лет назад находился Волжерс, это монстры…

— С ними я знакома, можешь не объяснять.

— О, ладно. На Волжерсов охотятся практически все обитатели леса, за исключением травоядных существ. Порпан – монстр ранга С, его рост примерно метр, передвигается на 4 ногах, атакует массивными бивнями, всеядный. Если рядом с тобой будет Никс, то Порпан убежит. Он сильный и осторожный, поэтому не ввязывается в битвы с неравными шансами. Дальше идет Шеодан – монстр ранга С, с длинным телом, покрытым чешуей, каждая вторая особь владеет магией яда. Любит прятаться среди корней деревьев Мувин. Еще есть Явумантис – монстр ранга В, он травоядный, поэтому первый не атакует. Его легко узнать по большим рогам, а также по отсутствию любой растительности вокруг места, где он обитает. Дрожрейс – монстр ранга В, обладает магией…

— О нем тоже знаю, встречала. Но ты уверена, что он ранга В, а не А?

— Конечно, не уверена, вся моя информация устарела на 300 лет. Осмосы называли ближайший лес Мувинанским, в честь растущих деревьев. Из-за древесины все монстры, которые могли нанести урон стволам, уничтожались. После трех столетий могло появиться много чудовищ с высоким рангом.

— Что насчет растительных монстров? — спросила Фрея.

— Прости, растения-монстры редкость, поэтому в Мувинанском лесу появлялось всего пару штук в год.

— Похоже, они расплодились из-за испорченной маны, — Фрея вздохнула.

— Да, — грустно ответила Равилия.

— Есть еще монстры, о которых мне нужно знать?

— Дай подумать, — Равилия замолчала на пару секунд. — Точно, держись подальше от реки, там обитают Разъедающие кровопийцы. Твари хоть и слабые, но их там тысячи.

— С ними я тоже познакомилась, — Фрея вспомнила, как проснулась на берегу реки. — Где именно мне искать ромб в лесу. Есть ли по пути примечательные ориентиры?

— Извини, путь до направляющего ромба тебе придется найти самой. Но, как ты уже видела по карте, ромб будет находиться рядом с самым высоким и толстым деревом.

— Не извиняйся, я понимаю. Даже если раньше существовали примечательные места, то за 300 лет они могли исчезнуть. Лучше скажи, что там с ромбом на озере. После смерти Рактара от острова практически ничего не осталось. Ромб еще на суше или он затонул?

— Теперь он под водой. Водяные нашли его и притащили в свой дом. Теперь я могу шпионить еще и за ними, не то чтобы они собирались выйти на сушу.

— С ромбом всё будет в порядке под водой?

— Никаких проблем. Все направляющие ромбы изготовлены из прочного сплава и абсолютно герметичны.

— Если вдруг Водяные решат выйти на сушу и выследить меня, обязательно скажи мне.

— Будет сделано, — с весельем в голосе произнесла Равилия.

Фрея попрощалась с Равилией и направилась к лесу. Фрея и Никс старались держаться подальше от поселения Булворов, поэтому не стали забираться на соляной столб, чтобы посмотреть за строительством новой обороны. Дойдя до леса, Фрея остановилась, ее все еще преследовали воспоминания о монстре ранга SS. Стиснув зубы, она пошла вперед, следуя за Никс.

Пума понимала, почему Фрея так боится. Монстры ранга SS невероятно опасны. Одного шального удара достаточно, чтобы убить монстров ранга А, что уж говорить о ранге С. С присутствием такого чудовища она ничем не могла помочь Фрее. Стоит монстру почувствовать ее или увидеть, он сразу поймет, что Никс – системный помощник, тогда Фрея незамедлительно умрет.

Северный ромб, как и южный, находится в полутора днях пути от Одиннадцать, при условии, что нет опасных монстров, которых нужно переждать. Это значит, что Фрея проведет в лесу две ночи абсолютно одна, так как Никс будет прятаться в системном пространстве, чтобы ее не обнаружили. Пума никак не могла ускорить их продвижение вперед.

Первыми монстрами, вставшими на их пути, стали Волжерсы. Группа из 3 монстров бежала через лес и наткнулась на прятавшуюся Фрею и Никс. Пума попросила Фрею не вмешиваться, так как хотела сама их убить. Спустя одну минуту в пространственном кольце появилось три новых трупа. Довольная Никс повела Фрею глубже в лес.

Спустя час они наткнулись на Порпана. Завидев его, Фрее показалось, что монстр напоминает кабана с Земли. Она так подумала, потому что нос существа выглядел как пятачок, а также на ногах имелись копыта. Монстр достигал метра, а острые бивни выпирали изо рта. Когда Фрея его увидела, Порпан обгладывал мертвого Волжерса. Они не стали близко подходить, чтобы не спровоцировать агрессию. Отступив, Фрея и Никс обошли Порпана и продолжили идти на север.

Ближе к вечеру они искали место для ночлега, выбирая подходящее дерево. Фрея, как и прошлый раз, собиралась вырыть в корнях нору. Заметив толстое дерево с большими корнями, она поспешила к нему. На расстоянии 50 метров Никс внезапно остановилась.

— Будь осторожна, там прячется монстр, — сказала Никс.

Фрея остановилась и внимательно посмотрела на корни. Она уже хотела спросить, где именно прячется монстр, так как не могла его найти, но затем заметила движение.

— Как выглядит тварь? Не могу ее разглядеть, — спросила Фрея.

— Монстр длинный, тонкий, покрыт черной чешуей. Думаю, это Шеодан, о котором говорила Равилия.

— Помню, она говорила, что каждая вторая особь обладает магией яда. Давай отступим, приближается ночь, и я не хочу ввязываться в ненужные битвы.

Никс кивнула, и они ушли. Спустя 30 минут они нашли подходящее дерево. Фрея незамедлительно приступила к копанию. Вырыв нору, она установила внутри безопасную зону и забралась внутрь. Помня прошлый опыт, Фрея постаралась сделать нору более просторной, чтобы в критической ситуации Никс смогла появиться рядом с ней, а не на ней.

Внутри норы Фрея попыталась заснуть, но стоило ей закрыть глаза, как она вспоминала ужас, который испытала в первую ночь на Тилис. Крики испуганных птичьих монстров, звуки разрушений, свое оцепеневшее тело, все эти воспоминания крутились в ее голове, не давая уснуть. Бросив попытки, она открыла коммуникатор и продолжила читать, стараясь отвлечься.

Через три часа после захода солнца Фрея услышала крики птичьих монстров и ощутила ужасающую ауру. Ее тело застыло, но благодаря сопротивлению страха она могла думать и дышать. По сравнению с прошлым разом ощущался прогресс. Лежа в норе, она чувствовала приближение и отделение ауры, испускаемой чудовищем, что позволило ей понять, как далеко от нее монстр. Когда аура становилась невыносимой, Фрея знала, что существо пролетело мимо. В этот момент птичьи монстры вокруг нее замолкали, чтобы не привлекать к себе внимание. Но когда чудовище все же выбирало жертву, по лесу раздавались взбудораженные крики. В такие моменты сердце Фреи колотилось особенно сильно. Чудовище охотилось всю ночь и улетело перед рассветом.

Утром Фрея вылезла из норы и обняла Никс, чтобы снять накопившийся стресс. Пума сидела, позволяя Фрее делать всё, что она хочет. В процессе всех поглаживаний Никс не смогла сдержаться и замурлыкала. Фрея, услышав тихое урчание, улыбнулась.

Спустя 20 минут Фрея отпустила Никс. Она зевнула и достала из пространственного кольца энергетик и сухой паек. Позавтракав, они двинулись дальше на север.

Пробираясь через лес, им удалось повстречать двух монстров растительного типа. Первый прятался под землей и источал гнилостный запах, когда монстр оказывался в определенном радиусе, из земли вырывались листья, захватывая жертву. Они сжимались, расплющивали добычу, после чего утаскивали ее под землю. Фрея и Никс видели стаю Волжерсов, которая пала жертвой растения.

Второй растительный монстр остался для Фреи загадкой. Маленький кустик рос на небольшой поляне. Примечательно то, что листва у него была черного цвета, а если приглядеться, то можно увидеть свисающие гроздья. Поначалу Фрея приняла их за ягоды, но Никс сказала, что это колючки. Ей очень хотелось узнать, как растение убивает монстров, но намного больше она хотела убраться из леса.

Ближе к середине дня Никс использовала Шаг по свету, чтобы подняться над деревьями. Она высматривала большое и толстое дерево, так они немного потерялись. Фрея могла купить свиток поиска схожестей, но не делала этого, во-первых, потому что боялась, что полупрозрачная голубая стрелка привлечет монстров, а во-вторых, потому что Никс, поднявшись, смогла найти то самое дерево. По словам пумы, им оставалось пройти еще два километра, чтобы увидеть его.

Через километр Никс остановилась и нахмурилась. По привычке Фрея немедленно села и использовала Скрытность.

— Впереди монстр, — сказала пума.

— Отступаем? — Фрея прищурилась, пытаясь разглядеть, что их поджидает.

— Нет, он далеко, — Никс покачала головой.

— Ты не станешь предупреждать просто так. До направляющего ромба осталось дойти всего ничего, а учитывая то, что каждый ромб окружали монстры, значит, и рядом с северным они тоже будут. Но почему ты остановилась так далеко?

— Фрея, возле направляющего ромба обитает монстр ранга SS.

— Ты уверена? — нервно переспросила Фрея.

— Уверена, — Никс кивнула.

— Если там монстр ранга SS, то как нам подобраться к направляющему ромбу?

— Есть только один вариант. Дождемся ночи, и пока тварь будет охотиться, мы доберемся до ромба и поменяем стержень.

— Кажется, ты забыла, что одной его ауры достаточно, чтобы я не могла двигаться, — Фрее не нравился предложенный вариант.

— Ты знаешь другой способ, как нам в дневное время подобраться к такому могущественному чудовищу незамеченными?

Фрея прикусила внутреннюю сторону губы. О монстре ранга SS она не знала ничего. Лежа в норе, она много раз задавалась вопросами: как выглядит монстр, какой магией обладает, насколько он сильный, сможет ли она убежать, если монстр ее найдет? Она никогда не забудет битву с Толгуном, своей магией он разрушил целый город. Фрея боялась представить, что может сделать монстр на целый ранг выше. Будь у нее выбор, она бы незамедлительно вернулась в Одиннадцать, бросив затею по активации ромбов. Но если она так сделает, город недолго останется безопасным местом. Рано или поздно Булворы найдут Одиннадцать и захватят, а ей придется бежать, скрываясь, словно крыса в тесных норах.

— Ты права, лучше идти к дереву, когда монстра там не будет. Но как мы преодолеем мое оцепенение? — спросила Фрея.

— Я точно не уверена, какую ауру использует монстр, но под ее воздействием у тебя появилось сопротивление страху. Как ты себя чувствовала сегодня ночью?

— Лучше, чем в первый раз. Двигать телом не могла, но могла думать и дышать.

— Тогда давай купим в системном магазине украшения, увеличивающие сопротивление страху.

— Они дорогие, — пожаловалась Фрея.

— Мы купим тот, что увеличивает сопротивление на два уровня. Плюс мы можем взять зелье, дающее стойкость к страху, оно будет временным, но его хватит, чтобы добежать до направляющего ромба, заменить стержень и убраться оттуда.

— Хорошо.

Прежде чем что-то покупать, Фрея решила найти подходящее дерево и выкопать нору. Там она собиралась переждать, пока чудовище не улетит на охоту. Подходящее дерево нашлось быстро. Фрея заметила, что стволы Мувина утолщались по мере продвижения вглубь леса. Видимо, осмосы часто вырубали деревья на краю леса.

Закончив с приготовлениями, Фрея посмотрела на варианты, которые подобрала Никс.

Кольцо «Страху — нет» — вы храбрый страж, бросающийся на врагов без страха, но ваши противники научились распространять ужас с помощью магии — не беда. Наше кольцо поможет вам! Украшение дает +2 уровня к сопротивлению страху, но не выше 5 уровня. Стоимость 250 000 кредитов.

Зелье стойкости — после употребления на 30 минут закаляет ваш разум, уменьшая воздействие страха. Стоимость 2 000 кредитов.

Скрипя сердцем, Фрея купила кольцо и надела его на большой палец левой руки. Зелье она положила в кольцо. До ночи оставалось еще много времени, поэтому Фрея решила поохотиться. Она не искала сильных монстров, а сосредоточилась исключительно на Волжерсах. Походив вокруг выкопанного убежища, Фрея выстрелила всего три стаи. При поддержке Никс Волжерсы быстро умирали. Всего они смогли убить 18 монстров, и системный баланс пополнился на 24 400 кредитов.

На закате она забралась в нору и стала ждать, когда чудовище полетит на охоту. Внутри норы Фрея лежала и молилась, чтобы все прошло хорошо.

__________________________________________

Хотите узнать, что будет дальше? Подписывайтесь на мой Бусти!

Там вас ждет до 60 дополнительных глав!

Ссылку оставлю в комментариях.