Фрея тяжело дышала, смотря на труп матки. Она отменила Элементальное тело и выпила зелье выносливости.

— Фрея, мне не помешает помощь! — прокричала сверху Никс.

Задрав голову, Фрея увидела израненную пуму, в теле которой застряло множество шипов. Каждую секунду ей приходилось отталкиваться от воздуха, чтобы не упасть. Броня света на ее теле перепачкалась в крови, создавалось впечатление, что заклинание изменило цвет с белого на малиновый. Из пасти Никс постоянно вылетали сгустки света, поражая Багошипов, ползущих по стенам расселины.

Раньше Фрея сражалась с маткой на расстоянии пары метров, поэтому Багошипы не атаковали, боясь задеть королеву. Но стоило ей пасть, как они изменили цель с Никс на Фрею. Множество шипов полетело в ее сторону. Никс наверху отреагировала и создала купол света.

Под защитой Фрея спрятала труп матки в кольцо, а затем побежала к направляющему ромбу. Во время бега она атаковала стены расселины Ионным ударом, сокращая количество монстров. Когда Фрея добежала до ромба, Никс создала вокруг нее купол для защиты. Поводив руками по поверхности ромба, она нажала на панель и заменила пустой стержень. Купол разбился, три шипа пронзили спину Фреи. Вскрикнув от неожиданности, чем от боли, она отпрыгнула в сторону.

Никс знала, что со всех сторон к ним бегут Багошипы. Ловушки практически закончились, а в пространственной клипсе их осталось всего 4. Фрея и Никс больше не могли оставаться в расселине. Ей пришлось сделать выбор: либо она позволяет Фрее сесть себе на спину, и они благополучно сбегают, либо Фрея полагается на свои ноги, чтобы убежать от Багошипов. Никс вздохнула, понимая, что ответ очевиден. Как она могла подвергнуть Фрею опасности? Никс слишком сильно беспокоилась о своем страже. Она оттолкнулась от воздуха и устремилась вниз.

— Забирайся, мои великолепные способности вытащат нас отсюда! — сказала Никс, приземлившись.

— Да-а-а-а! — Фрея радостно запрыгнула на пуму и схватилась за шею.

— Не сжимай так сильно, мне еще нужно дышать, — раздраженно проворчала Никс.

Фрея ослабила хватку. Никс оттолкнулась и устремилась вверх, выбрасывая из клипсы взрывающиеся ловушки. Они взорвались, уничтожая яйца Багошипов.

В них со всех сторон летели шипы, непредсказуемые прыжки пумы позволяли игнорировать 90% летящих снарядов. Остальные 10% блокировались вовремя появляющимся бастионом.

Сидя на спине Никс, Фрея не бездельничала. Она поражала Багошипов Ионными ударами, стараясь находить группы монстров, чтобы убить как можно больше. За минуту Никс выбралась из расселины и, приземлившись на землю, побежала в сторону Одиннадцать. Десятки Багошипов начали их преследовать. Шипы в теле Никс открыли новые раны, вызывая кровотечения. Фрея вытащила все шипы, до каких смогла дотянуться, чтобы пуме было не так больно бежать.

Они преодолели более 10 расселин, прежде чем преследователи остались позади. Но даже оказавшись в безопасности, Никс не переставала бежать вперед. День на Тилис близился к концу, это значит, что совсем скоро наступит ночь, и монстры станут в два раза сильнее. Никс понимала, что если Фрея слезет, то они не доберутся вовремя до города. Они могли разбить лагерь в любом месте, но Никс переживала, что Багошипы будут их выслеживать, поэтому хотела добраться до Одиннадцать до наступления ночи.

Фрея вздохнула с облегчением, когда они оторвались от Багошипов. Она думала, что Никс вскоре остановится и попросит слезть, но этого не произошло. Ей хотелось узнать, почему пума позволяет сидеть на спине, но боялась спросить. Она решила наслаждаться моментом.

С каждым толчком Фрея ощущала под собой мощные, упругие мышцы. Прохладный ветерок развевал ее волосы, и даже боль от трех шипов, что торчали из спины, не могла испортить наслаждение. Сердце Фреи замирало, когда Никс перепрыгивала через расселины, а быстро проносящиеся розовые растения с редкими добавлениями красочных цветов надолго запечатлелись в ее памяти.

Через два часа Фрея поняла, почему Никс бежала без остановки. Небо на Тилис потемнело, а облака окрасились в оранжевый цвет – приближалась ночь.

— Никс, мы успеем добраться до города? — нервничая, спросила Фрея.

— С чего вдруг забеспокоилась? Мне показалось, что ты прекрасно проводила время, любуясь местными красотами, — язвительно ответила Никс.

— Ты не можешь из-за этого на меня обижаться. Что мне еще делать, если не любоваться красотами и наслаждаться ситуацией? Когда я еще смогу на тебе прокатиться? Хотя такими темпами нам придется купить тебе седло. Первые 30 минут сидеть на спине было удобно, но теперь вся задница ужасно болит, — Фрея поерзала, чтобы немного облегчить боль.

— Думаешь, я позволю надеть на себя седло? — с усмешкой спросила Никс.

— Да? — осторожно произнесла Фрея. — Не обязательно носить его все время. Наверняка в системном магазине есть седла, которые появляются, когда нужны. Во время бега я могла держаться за седло, а не за шею. Подумай об этом.

— Хм.

Никс не ответила, но Фрея надеялась, что пума подумает о седле. С ним они могли быстрее передвигаться по Тилис.

Они добрались до города, когда солнце скрылось за горизонтом. Големы выстрелили их возле разлома в стене. Под их защитой Никс попросила Фрею слезть и вытащить из тела оставшиеся шипы, после чего пума помогла Фрее. Никс устала слишком сильно, поэтому сразу вернулась в системное пространство, чтобы отдохнуть.

Оставшись одна, Фрея направилась в Командный центр. Поговорив с Равилией, она пошла в апартаменты, приняла расслабляющую ванну и легла на кровать. Фрея прочитала пару глав в скачанной книге, прежде чем заснуть.

*********

На следующий день Фрея проснулась от звона установленного будильника. Она позавтракала и вышла в зал ожидания.

— Доброе утро, Фрея, — радостно приветствовала Равилия.

— Доброе утро, — сонно поздоровалась Фрея.

— Сегодня отправишься за южным ромбом? — поинтересовалась Равилия.

— Да, — Фрея села на стул, доставая карту.

— Южный направляющий ромб находится на небольшом острове посреди озера. До падения города в озере проживали монстры — Водяные. Среди них часто встречаются особи с элементальным сродством воды, льда и растений. Водяные очень чувствительны к колебаниям воды, поэтому сразу поймут, что на их территорию вторгся посторонний. Если хочешь без всяких проблем добраться до острова, то не заходи в воду.

— Думаю, Никс самостоятельно сможет перебраться и заменить стержень. Похоже, что путешествие на юг окажется легкой прогулкой, — Фрея улыбнулась.

— Если ты уверена, что справишься, то всё в порядке. Но на всякий случай будь осторожна.

— Хорошо, — Фрея кивнула. — Что сейчас происходит в лагере Булворов?

— Они укрепляют оборону поселения. В скором времени частокол превратится в стены с бойницами и наблюдательными вышками. Хорошо то, что они будут не из камня. Но даже так ты больше не сможешь проскользнуть в их поселение незамеченной, — ответила Равилия.

— Переживу… А что насчет Багошипов?

— В гнезде появилась новая матка, и она откладывает новый выводок. Похоже, вы убили большое количество Багошипов, потому что яиц очень много.

— Понятно. — Фрею удивило то, что Багошипы так быстро нашли замену убитой матки. — Если заметишь что-то подозрительное, обязательно сообщи.

— Конечно.

Попрощавшись с Равилией, Фрея направилась на юг вместе с Никс. Просматривая карту, Фрея поняла, что они не успеют добраться до озера за один день. Им придется заночевать за пределами города. Еще по карте она поняла, что река в лесу действительно могла вывести ее из леса, так как она впадала в озеро.

За целый день путешествия на них напало несколько монстров. В основном их атаковали птицы. Никс успевала предупредить об опасности, но спрятаться они не успевали, так как летающие монстры могли легко найти их с высоты. После стольких нападений Фрея и Никс научились быстро расправляться с чудовищами.

Ближе к вечеру они зашли на территорию монстров, которые охотятся из засад. Обнаружение опасности обнаруживало существо только тогда, когда они нападали. Система называла монстров Коветы, а за убийство давали 2 500 кредитов. Пройти мимо их территории им удалось на закате.

Никс нашла поляну, окруженную небольшими кустами, и предложила разбить лагерь. Фрея согласно кивнула. Она попыталась выкопать нору, как в лесу, но у нее ничего не получилось. В прошлый раз она копала под деревом, его корни удерживали землю от обвала. Но в поле росла лишь трава, кустарники и цветы, а их корни не так развиты, чтобы удержать почву от обрушения.

Фрея смирилась с тем, что проведет ночь под открытым небом, и активировала свиток безопасной зоны. Он должен скрыть запахи, звуки и создать иллюзию, обезопасив Фрею и Никс. Поговорив, они решили, кто дежурит первым. Пума вызвалась идти первой, а Фрея согласилась пойти второй.

Она установила палатку, купленную в системном магазине, которая имела навык Мягкость. Он превращал любую поверхность, где поставлена палатка, в мягкий матрас. С таким эффектом Фрее не нужны дополнительные подкладки или спальный мешок, чтобы заснуть. Из дополнительных предметов она достала только подушку, потому что без нее слишком неудобно спать. Устроившись, Фрея заснула в Камуфляжном костюме, который надела перед выходом из Одиннадцать.

Никс оставалась на страже половину ночи и видела, как мимо безопасной зоны проходили и пробегали разные монстры. Она всегда оставалась бдительной и готовой в любой момент использовать бастион. Примерно в середине ночи пума разбудила Фрею и вернулась в системное пространство, чтобы отдохнуть.

Оставшаяся половина ночи у Фреи выдалась очень беспокойной. С Темным зрением она отлично видела монстров, пробегающих мимо. Она боялась, что чудовища смогут обнаружить безопасную зону. Ближе к рассвету в двухстах метрах завязалась драка между монстрами. Фрея хоть и видела битву, но все равно переживала, что случайные атаки могут повредить безопасную зону. Сражение закончилось пиром одной из сторон и облегчением Фреи. Последние часы до рассвета прошли спокойно.

Утром Никс вышла и проверила окружение на наличие врагов. Ее навык молчал. Фрея позавтракала, сложила палатку, и они продолжили путь. Через четыре часа они дошли до озера.

— Какое огромное, — Фрея с восхищением смотрела на воду.

— Да, — Никс с интересом смотрела на воду, высматривая остров.

Светло-розовая вода зеркально отражала проплывающие по небу облака. Легкий ветерок создавал еле заметную рябь на воде. На берегу из земли и песка лежали камни разных размеров и форм. На мелководье росла странная трава, почему-то в розовых листьях находились круглые отверстия. Фрея думала, что, возможно, их прогрызли жуки, потому что они выглядели идеально ровными.

Посередине озера Фрея заметила небольшой каменный остров, на котором росло два дерева. Пышная крона скрывала всё, что могло находиться на острове.

— Никс, ты сможешь одна туда добраться? — Фрея посмотрела на Никс.

— Да, я могу, — пума кивнула.

— Отлично! Возьми стержень, — Фрея достала и передала стержень Никс. — Ты помнишь, где искать…

— Я всё помню, — Никс взяла стержень и, подпрыгнув, направилась к острову.

Фрея вздохнула и прокричала:

— Будь осторожна!

Улыбаясь, Никс устремилась к острову. Примерно на середине пути она посмотрела на воду. Поверхность оставалась всё такой же нетронутой, но ей не удалось ничего увидеть на глубине. Навык Обнаружения опасности молчал, поэтому Никс спокойно допрыгала до острова.

Приземлившись, она осмотрелась. Остров был маленьким, всего 200 метров. Он полностью состоял из камня. Никс предположила, что когда-то давно камень попал в озеро в результате магической атаки. Пума прошла мимо дерева и увидела постамент, на котором стоял ромб. Внимательно оглядев окрестности на наличие врагов, она подошла к ромбу и спокойно заменила стержень.

— Проще простого, — Никс с гордостью посмотрела на проделанную работу. — Пора возвращаться.

Пума подпрыгнула, используя Шаг по свету, направилась в сторону Фреи. Стоило ей преодолеть границу между островом и водой, как ее атаковали. Здоровая клешня вырвалась из воды, пытаясь разрезать пуму пополам. Обнаружение опасности сработало, Никс напрягла мышцы, прыгая вперед. Еще одна клешня устремилась к пуме. Никс понимала, что не успеет вовремя отпрыгнуть, поэтому создала вокруг себя бастион. Клешня сомкнулась, раздавливая световой купол.

— Никс! — прокричала с берега Фрея. Атака произошла слишком быстро и неожиданно, поэтому она не успела ничего сделать.

Перед тем как клешня сломала бастион, Никс успела уклониться. С колотящимся сердцем она смотрела вниз на монстра. Чудовище походило на огромного речного рака, его хитин имел насыщенный красный цвет. Черные глаза-бусинки смотрели на Никс, как на обед.

Пума понимала, что не может справиться с чудовищем, поэтому поспешила на берег. Огромный рак понял, что добыча пытается сбежать. Он взмахнул хвостовым плавником, поднимая тонны воды и запуская их в Никс. Пума не смогла уклониться, вода смела ее обратно к острову. Она падала в воду.

Клешня монстра пришла в движение и устремилась к Никс. Фрея на берегу вложила в Ионный удар семикратную порцию маны. Фиолетовый разряд спустился с неба и поразил клешню. Монстр на секунду замирает из-за эффекта паралича. Никс успевает прийти в себя и отпрыгнуть. За три прыжка она оказалась в середине каменного острова.

После удара молнии Фрея думала, что монстр обратит внимание на нее, но он все еще преследовал Никс. Паралич спал, клешни рака больше не могли дотянуться до пумы, поэтому чудовище пришло в движение. Перебирая ногами по дну озера, рак выбрался на остров. Клешня устремилась к Никс, которая пряталась за кроной дерева. Смыкаясь, клешня утонула в кроне, а в следующее мгновение ствол дерева ожил. Ветки превратились в копья и пронзили хитин, а ствол разделился на четыре части и скрутил клешню, не давая ей двигаться. Ранее спокойное озеро забурлило.

Фрея повернула голову вправо, так как заметила там движение. Со стороны реки плыло множество монстров.

«Что происходит? Так об этих Водяных меня предупреждала Равилия? Почему они плывут со стороны реки? Разве твари не обитают в озере? Возможно, вареный рак-переросток захватил озеро, и теперь прежние обитатели хотят вернуть свой дом. Если всё так, то их атака позволит Никс добраться до меня. Пока Никс не окажется в безопасности, я помогу Водяным».

__________________________________________

Хотите узнать, что будет дальше? Подписывайтесь на мой Бусти!

Там вас ждет до 40 дополнительных глав!

Ссылку оставлю в комментариях.