В панике Фрея отпрыгнула назад, но камуфляж не успел в точности повторить окружение, из-за чего главарь Булворов смог заметить подозрительное движение. Он незамедлительно побежал проверять странное искажение. На секунду Фрея замерла на месте, когда услышала приближающийся топот. Этого времени ей хватило, чтобы решить, где спрятаться.

Она развернулась и побежала на задний двор. У дома, из которого выносили трупы, имелись двойные двери. Фрея открыла одну и проскользнула внутрь. В тот же момент глава Булворов добрался до места, где видел искажение, и стал внимательно осматриваться в поисках незримого.

Попав внутрь, Фрея ощутила холод и увидела разделанные туши, подвешенные на крюках. Помещение казалось ей намного больше, чем дом выглядел снаружи. Стараясь быстрее отойти от дверей, она прошла вглубь, лавируя между подвешенных туш. Передняя дверь в морозильный склад открылась, глава Булворов зашел внутрь, с подозрением оглядываясь.

Фрея медленно зашла за тушу, чтобы между ней и Булвором оказалось препятствие. Она боялась, что камуфляж костюма не сможет укрыть ее от такого сильного монстра. Фрея видела, как главарь управлял пламенем, поэтому решила его называть Пламенный. Имена не очень оригинальные, но времени на придумывание других у нее нет. Да и не хотела Фрея придумывать монстрам хорошие имена.

Она сглотнула и осмотрелась в поисках более укромных мест. На левой стороне она увидела ножи, топоры, пилы, висящие на стене, а также разделочные столы, под которые можно спрятаться. Очень медленно Фрея пошла к столам.

Пламенный вальяжно пошел между туш, отталкивая их, если они мешали пройти. Ему оставалось дойти еще 10 метров до середины склада, когда на улице раздался крик птичьего монстра. Пламенный отвлекся от осмотра и обернулся, чтобы посмотреть на выход.

Фрея дошла до разделочного стола, когда перед ней появилась системная коробка. Ее глаза расширились от удивления.

«Что творит Никс? Разве она не видит, в какой опасности я нахожусь?»

Она незамедлительно открыла коробку и увидела бесшумную ловушку-приманку. Фрея вытащила ее и зажала в руке, наблюдая за исчезновением коробки. Прикусив губу, она посмотрела на Булвора, который хмуро смотрел в сторону выхода.

«Никс хочет, чтобы я установила ловушку и опрыскала Пламенного феромонами? Это может отвлечь его от моих поисков».

Фрея направила ману в ловушку, а сама вернулась к тушам. Закончив с наполнением, она аккуратно засунула ловушку в распотрошённую грудину и отступила к разделочному столу.

Пламенный перевел взгляд с входа на помещение склада. Он приказал огненному элементалю вернуться в изначальную форму. Ожерелье на его груди загорелось огнем, языки пламени плавно покинули Булвора и сформировали элементаля. В это время Фрея залезла под стол и наблюдала за происходящим. Огненный элементаль, так же как и пепельный, напоминал формой Булворов. Пламенный что-то сказал элементалю, и тот вылетел из склада и устремился к воротам. Фрея нервно сглотнула.

Пламенный остался и продолжил осматривать склад. Он ходил между рядами развешанных туш, расталкивая их в сторону. Противный звук от трущегося металла заставлял Фрею морщиться. Она смотрела, как Пламенный проходил через склад, и боялась, что ее найдут и убьют. Если худший сценарий произойдет и ее найдут, то Фрея использует все навыки и заклинания для того, чтобы убежать.

Она могла убить обычного Булвора, но Пламенный и Пепельный для нее пока не по зубам. Фрея предполагала, что у Пепельного ранг А, а у Пламенного ранг S. Ее радовала мысль о том, что Пламенный долго не проживет и, скорее всего, он даровал другому Булвору сущность элементаля, чтобы тот в будущем стал главой поселения вместо него. А иначе в действиях Пламенного нет смысла.

Булвор прошел больше половины склада и остановился. Он повернул голову и посмотрел в сторону разделочного стола. Словно почуяв неладное, он направился к нему. Фрея боялась даже моргать. Она непрерывно смотрела на тушу, в которую заложила ловушку.

Пламенный прошел мимо ловушки, а в следующее мгновение остановился. Он развернулся и посмотрел на тушу. Задумчиво выдохнув воздух, он протянул руку, чтобы узнать, что привлекло его внимание.

Неожиданно потолок разрушился, разломанные куски дерева упали внутрь склада. Огромная птица устремила клюв к Булвору. Он поднял двуручный меч и выставил перед собой, защищаясь. Сила удара отбросила его назад, расталкивая висящие туши.

Под разделочным столом Фрея по-прежнему не шевелилась. Она ожидала появления птичьего монстра, поэтому не вздрогнула, когда потолок разрушился. От того, что Фрея не моргала, в уголках глаз стали собираться слезы. Навык Скрытности предполагал, что Фрея не должна двигаться, чтобы оставаться незамеченной, но сами по себе ограничения не были такими суровыми. Тело любого органического существа каждую секунду совершает движения, поэтому идеальной неподвижности им добиться сложно, поэтому навык не брал в расчеты такие естественные процессы, как моргание, дыхание и сердцебиение. Фрея знала об этом факте, так как проводила много времени, пытаясь поднять уровень навыка. Она надеялась, что первый рубеж избавит Скрытность от недостатка, но получила лишь способность находить лучшие места, где можно спрятаться. И сейчас она сидела под разделочным столом, потому что навык твердил, что там спрятаться лучше всего. Знание о том, что можно моргать и дышать, затмевалось страхом обнаружения. Ее лишения не приносили пользы, но зато слегка уменьшали бесконечно растущее напряжение.

Еще больше деревянных обломков падало с крыши. Птица пробивала путь внутрь склада, чтобы добраться до соблазнительной добычи. Секунды спустя она проделала достаточную дыру, чтобы оказаться на складе. Остервенелым взглядом птица осматривала окружение в поисках добычи, заметив движение, она устремилась к нему.

После внезапной атаки Пламенный оказался завален обломками, но он не пострадал. Используя только силу, он растолкал балки и встал с пола, чтобы вновь заблокировать атаку птицы. Она сделала шаг назад, а затем открыла клюв. Водяной шар за мгновение собрался и устремился к Пламенному. Булвор отпрыгнул в сторону, затем сократил расстояние и одним взмахом обезглавил надоедливую птицу.

Смахнув деревянные щепки с волос на теле, он посмотрел наверх. Множество летающих тварей летели прямо на него, и еще больше кружило вокруг склада. Взмахом двуручника он послал разрезающую волну, убивая десятки летающих монстров. Следом в птиц врезался огненный шар, обгоревшие тела падали на остатки крыши, увеличивая разрушения. Пламенный заметил, что скоро конструкция не выдержит, и побежал на выход. Он не хотел, чтобы их единственный морозильный склад разрушился.

Когда Булвор убежал, Фрея, наконец, вздохнула с облегчением и закрыла глаза. Она потерла их, чтобы увлажнить и унять жжение.

«Нужно двигаться, более идеальной возможности для активации ромба я не найду».

Фрея вылезла из-под разделочного стола и посмотрела на небо через дыру в крыше. Летающие монстры больше не ломились на склад. Они последовали за главой поселения, который убивал тварей пачками. Пробираясь через замороженные туши и деревянные балки, она добралась до выхода. Прежде чем выходить, Фрея выглянула наружу, но не увидела Пламенного. Тогда она посмотрела в сторону ворот, там толпа Булворов отчаянно сражалась с летающими монстрами. Элементали огня и пепла практически беспрерывно использовали магию, казалось, что их запасы маны бесконечны.

Присмотревшись внимательней, она нашла среди толпы Пепельного, который рубил монстров топором, а Пламенный один сражался в воздухе. Улыбнувшись, Фрея направилась в сторону ромба. Преодолев последние 50 метров, она подошла к постаменту и дотронулась до ромба. Фрея не собиралась зря тратить время, поэтому поводила ладонью по углу, что соприкасался с постаментом, и нашла выступающую часть. Одного надавливания хватило, чтобы из ромба появился пустой стержень. Фрея вытащила его и заменила на новый.

«Дело сделано, пора убираться».

Фрея направилась в противоположную от ворот сторону. Она хотела перебраться через частокол, так как Булворы уже закрыли ворота в поселение, а всё их внимание поглощала битва. Через пять минут Фрея дошла до другой стороны поселения, ей потребовалось столько времени, чтобы остаться незамеченной. Она могла добраться быстрее, но не смела недооценивать Булворов.

Высота кольев достигала 5 метров, и перепрыгнуть их Фрея не могла. Покупать в системном магазине лестницы тоже рискованно, так как камуфляж не распространялся на предметы, что не соприкасаются с телом постоянно. Не успела Фрея попросить у Никс помощи в решении проблемы, как пума тут же выпрыгнула из системного пространства.

— Садись на спину, я за пару прыжков доставлю тебя на ту сторону, — сказала Никс серьезным тоном.

Фрея удивилась и уже хотела задать вопрос, когда Никс ее поторопила.

— Шевелись! У меня нет удобного камуфляжа, как у тебя.

Она понимала, что Никс права, но счастье переполняло ее. Она наконец-то прокатится на волшебной пуме. Подойдя к Никс, Фрея положила руки ей на тело и перекинула левую ногу через спину.

«Тепло», — подумала Фрея, когда ее пятая точка опустилась на спину Никс.

Пума напрягла мышцы и подпрыгнула. От неожиданности Фрея чуть не свалилась. Чтобы не упасть, ей пришлось обхватить шею Никс, из-за чего пума нахмурилась. Из-за волнения Фрея сжимала руки слишком сильно, перекрывая Никс воздух. Шерсть у пумы короткая и густая, за нее не ухватишься, единственным вариантом для удержания равновесия остается шея. Именно из-за этого она не хотела катать Фрею на спине.

За три прыжка Никс преодолела частокол. Приземлившись на землю с другой стороны, она лапой похлопала по рукам Фреи. Поняв намек, Фрея ослабила хватку.

— Слезай с меня, — раздраженно прохрипела Никс.

— Сейчас-сейчас, — с огромной улыбкой на лице ответила Фрея.

Она перенесла центр тяжести в бок и упала на правую сторону. Ей пришлось так сделать, потому что Фрея не доверяла собственным ногам. Счастье, радость и адреналин от того, что она прокатилась на спине Никс, переполняли ее. Пума заметила состояние Фреи и ухмыльнулась.

— Наслаждайся, второго раза точно не будет.

— Ты не можешь знать наверняка, — Фрея посмотрела на пуму и увидела, что она раздражена.

— Хватит валяться! Ты на вражеской территории, возьми себя в руки и возвращайся в Одиннадцать. — Никс вернулась в системное пространство.

«Она права, нужно вернуться в город до наступления ночи. Чтобы добраться от Одиннадцать до поселения Булворов, я бежала 5 часов. Значит, обратный путь займет столько же времени. Я должна торопиться».

Она поднялась и медленно пошла вперед. Сначала Фрее нужно удалиться от поселения на достаточное расстояние, чтобы летающий Пламенный не увидел, как подозрительное искажение убегает. Так она шла на протяжении 5 километров, пока не почувствовала, что отошла на безопасное расстояние. Фрея позвала Никс, и они вместе побежали в город.

В Одиннадцать они прибыли к 8 часам вечера, но могли и раньше, просто их задержали напавшие монстры. Больше всего ее раздражали битвы с птицами, приходилось постоянно уворачиваться и ждать, когда они подлетят ближе к земле, чтобы Никс повредила им крылья. А когда они оказывались достаточно низко, Фрея связывала их цепью и обстреливала дротиками.

Уставшая Фрея развалилась на стуле в зале ожидания.

— У тебя получилось! — радостно поздравляла Равилия.

— Звучит так, будто ты ждала, что я провалюсь, — измученно сказала Фрея.

— Не говори глупостей. Я хочу, чтобы ты оставалась живой и здоровой как можно дольше. В Одиннадцать еще так много работы, которая требует вмешательства стража, но о них поговорим потом. Тебе удалось активировать направляющий ромб в поселении Булворов, и теперь я могу за ними следить. В том переполохе, что ты устроила, погибло 25 Булворов.

— Ого! Знай я, что ловушка-приманка будет такой эффективной, то перед уходом кинула еще несколько штук. Изначально я хотела проникнуть в поселение по-тихому, но Булворы неожиданно вышли на разведку, и я боялась, что они найдут Одиннадцать.

— Хммм, по тому, что я наблюдаю, Булворы построили поселение совсем недавно, даже двух недель еще не прошло.

— Что? Они построили все дома и частокол за две недели?

— Может, и меньше. Древесина, которая использовалась для постройки, взята не из ближайшего леса, они привезли ее с собой.

— Я не удивлена. Что вообще происходит с теми деревьями?

— А что с ними?

— Толщина стволов огромна, а прочность невероятна.

— А, вот ты о чем. Деревья называются Мувин, их толщина и размер на самом деле довольно посредственны, но прочность не знает себе равных. Они такими выросли из-за воздействия маны, как и любая другая растительность на Тилис.

— Я думала, они обладают еще какими-то эффектами, помимо прочности, — разочарованно сказала Фрея.

— Если тебе так важно знать, то они вкусно пахнут, когда горят.

— Какой бесполезный эффект.

— Не скажи, в системном магазине это очень популярный товар.

— И сколько я получу, если срублю одно дерево?

— Если ствол средней толщины, то 10 000 кредитов.

Глаза Фреи расширились от суммы. Она могла озолотиться, став профессиональным дровосеком. В том лесу сотни тысяч деревьев, если она срубит хотя бы 100 штук, то сможет получить 1 000 000 кредитов.

— Я вижу, как блестят твои глаза, но ты не сможешь срубить деревья, потому что прочность Мувинов слишком велика, — сказала Равилия.

— Хорошо, я отложу вырубку леса до лучших времен, — Фрея решила успокоить Равилию, но в голове она уже думала о массовой вырубке леса.

— В каком направлении пойдешь дальше?

— Пойду на восток.

— Пожалуйста, учти, что там проходила битва между правителем города и монстром ранга Ех, поэтому ландшафт мог сильно измениться. Направляющий ромб прочный, поэтому, скорее всего, он цел, но тебе придется поискать его.

— Пока вокруг него не стоит крепость Булворов, все будет хорошо. В крайнем случае, куплю в системном магазине какой-нибудь свиток для поисков.

— Как знаешь. А сейчас иди отдыхай, — Равилия видела, что Фрея устала, поэтому не хотела задерживать. На всякий случай она еще раз проверила, что снизила количество маны в формациях в комнате правителя города.

Фрея попрощалась и поплелась в свои апартаменты. Она отмокла в искусственном горячем источнике и завалилась спать. Никс вернулась в системное пространство и тоже заснула.

__________________________________________

Хотите узнать, что будет дальше? Подписывайтесь на мой Бусти!

Там вас ждет до 40 дополнительных глав!

Ссылку оставлю в комментариях.